冒顿回来后，快步进入金帐，他连片刻时间都不想耽误，立刻下令召集所有部落首领。
首领们鱼贯而入，每个人都表现出惶恐与绝望之色。
他们看着端坐在主位上的冒顿，帐内的气氛瞬间压抑无比。
冒顿平静讲述一个谈判结果：“秦皇给了匈奴一条活路。用我一人的命，换整个族群的延续。不过我觉得，这个买卖很值。”
一句话，直接让整个金帐炸开了锅。
“不可！大单于！”一个年长的首领冲了出来，跪倒在地，“您是草原的雄鹰，匈奴不能没有您！”
“我们跟秦人拼了！战死也比让大单于赴死强！这简直是对我们的侮辱。”
“对！拼了！我们还有数万勇士！”
叫喊声和哭求声，此起彼伏，简直比市集菜场还热闹。
冒顿猛地一拍桌子，巨大的声响压过了所有嘈杂声。
“吵吵闹闹，成何体统！我看谁敢再说一个‘拼’字？”他的眼神变得凶狠，“你们想让草原上所有的孩子都死绝吗？想让我们的女人都被南人掳走做奴隶吗？”
一连串的质问，让所有人都沉默了。
他们低下了头，无力反驳。
冒顿站起身，走到自己年仅七岁的儿子面前。
孩子被吓得浑身发抖，却不敢后退。冒顿将代表单于权力的金刀放在儿子手中，把他推到众人面前。
“从现在起，他，就是你们的新单于！”
他转身指向呼韩邪，语气坚定：“呼韩邪摄政，辅佐幼主！投降的一切事宜，由你全权负责。告诉所有族人，活下去！哪怕是做秦人的牛马，也要活下去！忘记仇恨，忘记草原的王，去做一个能吃饱饭的秦人。”
首领们全部跪伏在地，金帐内只剩下啜泣声。
人群散去，帐内只剩下阿古拉。
冒顿走到他面前，把一封用兽皮紧紧包裹的密信，还有一个小皮囊，塞进阿古拉怀里。
他双手用力抓住阿古拉的肩膀。
“阿古拉，除了已故的阿胡儿外，你是我最勇猛的战士。”冒顿说话也有些颤音，“带着我最后的五百亲卫，今夜就走。向西，一直向西，永远不要回头。秦人的疆土很大，可天下更大。去找到一片新的草原，为我们留下最后一颗火种。记住，从今天起世上再也没有冒顿，你们也再不是匈奴人。”
阿古拉猛地抬头，这个在战场上从未皱过眉头的汉子，此刻泪水决堤。
他没有说话，只是对着冒顿，重重地磕了三个响头。
额头撞在坚硬的地面上，鲜血渗出。
站起身后他把信和皮囊死死按在胸口，转身大步离去。
夜，深了。
金帐里，只剩冒顿与呼韩邪。
桌上摆着两只粗陶大碗，里面盛满了马奶酒。
冒顿没有说话，也不再讲究，端起碗后就一饮而尽。然后又满上，再次饮尽。
呼韩邪默默陪着他喝。
“第一次上战场，你吓得尿了裤子。”冒顿忽然开口，笑着说道。
呼韩邪的身体一震，眼圈红了，又笑又哭回应着：“你还说我，你不是也好不到哪去，看见血就吐了，差点被自己绊倒。笑死我了。”
“阿胡儿，我最忠诚和勇猛的战士，也最憨厚朴实，一心只想求和平，现在和平以这种形式实现了，也不错，是不是？”冒顿的声音哽咽了，他狠狠地将酒碗砸在桌上，“可惜，他再也看不到这天了，我他娘的……是个废物！”
他再也控制不住，这个背负了整个民族命运的男人，像个孩子一样嚎啕大哭。
他揪着呼韩邪的衣领，用拳头捶打着他的胸膛。
“为什么！为什么长生天要这样对我们！我到底做错了什么！”
呼韩邪没有反抗，任由他的拳头落在身上。
他伸出双臂，紧紧抱住这个崩溃的兄弟，泪水无声地滑落。
酒喝干了。
冒顿摇摇晃晃地站起来，一把将呼韩邪推出帐外。
“滚！别让我看你这张哭丧脸！”他用尽最后的力气吼道，“记住你的承诺！辅佐好我的儿子！让他……活成一个秦人！”
厚重的帐门猛地关上。
呼韩邪被隔绝在外。
他再也站立不住，双膝重重跪倒在地。
呼韩邪把脸埋进草地里，死死咬住自己的手臂，不让哭声泄露出来。
“大单于……我的兄弟……保重！”
帐内的冒顿，朝身边人咆哮和咒骂着，像一个彻底失控的酒鬼，警告任何人不得靠近。
他把所有守卫和奴婢都赶走了，一个接一个的踹过去。
有几个护卫就是不肯走，担心大单于喝这么多别出什么问题。
冒顿上头了，甚至直接拔出战刀，谁不走就劈了谁，这些人不得已离开了大帐。
后半夜，王庭营地一片死寂。
一团火光毫无征兆地从单于金帐内部爆开，瞬间将整个帐篷点燃。火借风势，转眼间整个大帐全面燃烧起来。
“走水了！大单于的金帐走水了！”
呼韩邪第一个冲到现场，他彻底疯狂了，嘶吼着让人救火。
无数人提着水桶冲上去，可那点水泼在冲天的烈焰上，只是杯水车薪。
大火烧了整整一个时辰。
当一切平息，曾经象征着草原最高权力的金帐已经化为一地焦炭。
呼韩邪不顾火焰余烬的滚烫，第一个冲了进去。他在废墟中疯狂地一边哭，一边挖，双手被烫得血肉模糊也毫不在意。
终于，他从一堆烧塌的横梁下，拖出了一具人形的焦炭。
那具尸体已经完全碳化，蜷缩成一团。只有熔化后又凝固的黄金饰品，还嵌在焦黑的骨肉里。
呼韩邪抱着那具尚有温度的焦尸，跪在灰烬之中，仰天发出一声凄厉的悲鸣。
“大单于啊！”
他哭得撕心裂肺，周围的匈奴人全都跪倒在地，悲怆的哭声传遍了整个草原。
在无人注意的时候，呼韩邪的目光扫过焦尸那只相对完好的手，哭声暂停了一瞬。
不过，他迅速用更巨大的悲恸掩盖了这瞬间的暂停。
他把脸埋在焦尸上，哭声震天动地。
“大单于昨夜醉酒，误翻了烛台……引燃大帐……殡天了！”
秦军帅帐。
玄龙卫指挥使汇报完匈奴王庭的大火，悄无声息地退下。
帐内只剩下嬴政和此战的主将王贲。
王贲向前一步，躬身行礼，语气已经彻底放轻松：“恭喜陛下，‘冒顿’已死，匈奴之患，自此根除。”
嬴政没有立刻回答。
他走到巨大的堪舆图前，目光越过刚刚被纳入大秦版图的阴山草原，继续向西，望向那片代表着未知的空白区域。
他忽然神秘地笑了笑。
“王贲，你以为这草原的尽头，是什么？”
王贲一愣，不明白皇帝为何有此一问。
他思索片刻，恭敬地回答：“臣以为，是更多的草原，是西域诸国，是无尽的荒漠。”
“荒漠的另一边呢？”嬴政追问。
王贲无法回答。在他看来，荒漠的另一边，便是世界的尽头。
嬴政的手指在那片空白上轻轻敲击着。
“这个世界，比你我想的，都要大。”这个说辞让王贲心头一震，以前没听过啊。
“朕收到的密报说，在很远的西方，有一个和我们一样强大的国度。他们的士兵，非常有纪律性，也穿着铁甲，也用着长矛，更是征服了无数的邦国。”
王贲难以置信地看着皇帝的背影。
嬴政转过身，看着震惊的王贲。
“你是否好奇如果东方的群狼遇上西方的狮子时，会是怎样一副光景。”
接着，嬴政朝着王贲笑了笑，王贲会意也向嬴政笑了笑，然后两人笑的更大声了。
嬴政挥了挥手：“传令，接受匈奴的投降。”
数日后，草原易主。
一支粟特商队，赶着数十辆马车，缓缓向西而行。
一个商人擦着汗，对身旁一个沉默寡言的高大护卫抱怨：“总算能走了，再耽搁下去，我们去大月氏的生意就全黄了。这鬼地方，打起仗来真要命。”
他见那护卫不搭话，又笑着问道：“对了，朋友，咱们也算同路一场，还不知道你怎么称呼？”
那护卫闻言，抬起了头。
他没有看向商人，倒是望向了西方。
“我叫……阿提拉。”