刘振之事，如同一颗投入平静湖面的石子，虽未掀起滔天巨浪，却在翰林院这潭深水中漾开了几圈不易察觉的涟漪。林锦棠依旧是那个沉静少言、埋首典籍的林修撰，但周遭的氛围，却悄然发生着微妙的变化。
以往，她穿过翰林院长长的回廊，遇到的同僚多是客气而疏离地点头致意，目光中或许还带着几分因她性别与过往风波而生的审视。如今，那点头的幅度似乎真诚了些许，偶尔还能收获一两个算得上温和的笑容。几位素来以严谨乃至苛刻着称的老翰林，如负责考功记注的孙学士，竟在一次晨间偶遇时，主动停下脚步，与她寒暄了两句天气，甚至还问及她近日校勘的《礼部韵略》可有何疑难之处。这看似寻常的关怀，在等级森严、讲究资历的翰林院中，已是难得的善意信号。
这日，林锦棠被掌院学士唤去。她心中微紧，不知何事。入了值房，却见掌院学士脸色虽依旧严肃，但语气却比往日平和了许多。
“林修撰，”掌院学士将一份文书推到她面前，“这是礼部刚送回的、关于春闱条陈的部议复核意见。你之前所提‘增加实务策论比重’、‘完善考场防弊细则’等项，部议以为‘颇有见地，可资参酌’，已酌情采纳部分，写入新拟的《春闱条例》草案之中。”
林锦棠心中一震，连忙躬身：“此乃掌院大人与诸位前辈统筹之功，晚辈微末之见，岂敢居功。”
掌院学士摆了摆手，打断她的谦辞，目光在她脸上停留片刻，带着一丝难以言喻的复杂：“是你的见解，便是你的。翰林院乃清贵之地，亦需务实之才。你能于典籍之外，关注实务，心系取士公平，此心可嘉。陈老……还有刘主事，前几日亦在我面前提及你，称你……嗯，心思缜密，堪当细致之任。”
他顿了顿，从案头另一摞文书中取出一份用黄绫封面的册子，递给她：“陛下为示崇文重教，欲命翰林院精选历代明君贤相治国格言、勤政爱民事迹，编撰一册《养心箴言录》，颁赐宗室子弟及京中四品以上官员子弟，以资教化。此事关乎圣意，需格外谨慎。编修房那边人手紧缺，你既通晓典籍，文笔亦算清通，便协理此事，负责初选、校对之责吧。切记，务求精准，不可有丝毫错漏，亦不可妄加己见。”
这并非核心要务，却是一项极显细致功夫，又能在御前挂名的差事！虽是协理，但能参与其中，本身便是一种认可与历练。林锦棠强压下心中的激动，双手接过那沉甸甸的册子与相关旨意抄件，肃然应道：“下官领命，定当竭尽全力，不负大人信任。”
捧着《养心箴言录》的编撰旨意回到自己的值房，林锦棠的心久久不能平静。她明白，这看似寻常的工作安排背后，是陈望之那句“不妨一听”的余音，是刘振那份“尽管开口”的善意开始悄然兑现，更是她自身努力所赢得的一点点立足之地。她没有背景，没有家族依仗，所能依靠的，唯有这份谨慎、勤勉与逐渐展现出的价值。
她并未急于翻看那些典籍，而是先静坐片刻，理清思路。此事看似光荣，实则如履薄冰。所选言论事迹，既要符合圣意，宣扬忠君爱国、勤政爱民，又不能过于阿谀，失了风骨；既要精炼扼要，易于记诵，又需内涵深刻，发人深省。她需在浩如烟海的史籍中，沙里淘金。
接下来的日子，她的值房内，除了原有的《河渠志》、《礼部韵略》，又堆起了《史记》、《资治通鉴》、《贞观政要》、《陆宣公奏议》等大部头。她埋首其间，朱笔勾勒，墨笔摘录，常常一坐便是数个时辰，连午膳都只是匆匆用几口冷掉的点心。她不仅查阅正史，也翻检笔记杂录，力求所选事例真实可信，言论精辟入理。
偶尔有同僚路过，见她案头堆积如山的典籍和那专注的身影，不免私下议论。
“瞧见没？林修撰如今可是得了掌院青眼了，竟协理起《养心箴言录》的编校了。”
“是啊，听闻她前次那条陈，连礼部都赞‘颇有见地’呢。”
“到底是女子，心细，做这等校勘编选的细致活儿，倒也合适。”
“岂止心细？你们是没见前几日刘主事……唉，家家有本难念的经啊……”
议论声中，有羡慕，有认可，也有几分固有的成见，但以往那种明显的排斥与轻视，却淡去了许多。林锦棠对此充耳不闻，只专注于自己的一方天地。她知道，任何言语都比不上实实在在的成果。
这期间，赵文渊也曾好奇地来看她，见她案头景象，咋舌道：“锦棠兄，你这可是要效仿古人‘十年磨一剑’啊？这般用功，小心熬坏了眼睛。”
林锦棠从书卷中抬起头，揉了揉发涩的眼角，微微一笑：“文渊兄说笑了。职责所在，岂敢懈怠。何况，翻阅这些先贤事迹，于自身亦是涤荡心灵，获益匪浅。”
她确实从中获益良多。那些穿越时空的智慧箴言，那些力挽狂澜的忠臣良相，他们的气节与担当，如同一面面镜子，映照着她当下的处境与心境，让她在琐碎的校勘中，依然能感受到一种宏大精神的滋养。
这一日，她正摘录到唐太宗与魏征的一段对话，关于“兼听则明，偏信则暗”，心有所感，忽听得门外传来通报，道是陈望之陈老大人到了编修房，欲看看《养心箴言录》的初选进度。
林锦棠忙起身相迎。陈望之依旧是那身半旧的直裰，精神矍铄。他并未多言，只是走到她的书案前，随手拿起几页她刚刚整理好的、字迹工整娟秀的摘录笺纸，目光缓缓扫过。
当他看到林锦棠不仅摘录了广为人知的明君贤相名言，还特意从一些不那么显眼的史料中，寻出了几位以刚直不阿、体恤民情着称的地方良吏的事迹与言论时，那平静无波的眼中，微微泛起一丝几不可察的涟漪。
他放下笺纸，并未点评内容，只抬眼看了看林锦棠案头那堆积如山的典籍和旁边厚厚一沓已完成的摘录，苍老的声音平和地问道：“林修撰，近日可还顾得上故乡书塾之事？”
林锦棠微微一怔，随即恭敬答道：“回老大人，晚辈不敢或忘。前日刚将新抄录的《日课格物录》部分篇章及一些农桑图谱，托商队寄回。”
陈望之点了点头，目光深邃，似有深意：“嗯，不忘根本，很好。编书与育人，其理相通，皆需沉心静气，厚积薄发。你且安心做事吧。”说完，便转身离去，并未再多言一句。
望着陈望之离去的背影，林锦棠心中却如明镜一般。老大人此番前来，并非真是为了查看进度，而是以一种不着痕迹的方式，表达着他的关注与期许。他那句“编书与育人，其理相通”，更是点醒了她，无论身处何地，所做何事，那份“教化”之本心，不可移易。
她回到案前，重新拿起朱笔，心境愈发沉静。窗外，秋光正好，天高云淡。翰林院内的气象，于她而言，似乎也随着这渐深的秋意，变得更加开阔与清明起来。她知道，前路依旧漫长，但脚下的每一步，都正变得更加坚实。
《养心箴言录》的编撰事宜有条不紊地进行着，林锦棠协理校勘，以其一贯的细致严谨，将初选的数百条箴言事迹分门别类，考证出处，润色文字，所做札记条理清晰，引证详实，连掌院学士审阅时，也难得地未置一词，默认了她的工作。这本是一项相对“安全”却又能在御前挂名的差事，做好了是分内之事，做不好则可能引来非议。林锦棠深知其中分寸，只求无过，未曾想，一个意外的机会竟悄然降临。
这日午后，她正伏案核对一条关于前朝名臣赈灾的记载，忽有内侍前来传话，声音不高却清晰：“陛下于文华殿后阁，垂询《箴言录》编撰进度，掌院学士奏对时，提及林修撰协理校勘，颇为得力。陛下口谕：着林锦棠即刻前往，以备咨询。”
文华殿后阁！并非正式朝会的谨身殿或乾清宫，而是皇帝处理日常政务、召见近臣顾问之所。此等召见，虽非大朝会那般庄严肃穆，却更显亲近，也更能考察臣子的真实才学与应变。林锦棠的心猛地一跳，瞬间提到了嗓子眼。她迅速整理了一下官袍，深吸一口气，强迫自己镇定下来，跟在内侍身后，穿行在熟悉的宫道上，脑海中飞快地将《箴言录》的编选原则、已定篇目、可能被问及的细节过了一遍。
踏入文华殿后阁，一股淡淡的龙涎香气息萦绕其间。阁内陈设清雅，书架林立，皇帝李擎天并未端坐御座，而是身着常服，负手立于一幅巨大的舆图前，似乎正在思索着什么。昭华公主李明月静立一旁，掌院学士则躬身侍立在侧。气氛并不算特别紧张，却自有一股无形的威压。
林锦棠趋步上前，依礼跪拜：“微臣林锦棠，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
“平身。”皇帝的声音平和，听不出喜怒，他转过身，目光落在林锦棠身上，带着惯有的审视，“朕闻你于《箴言录》编校，颇用心力。”
“此乃臣分内之事，不敢言功。”林锦棠起身，垂首恭立，声音尽量保持平稳。
皇帝踱回书案后坐下，随手拿起一份《箴言录》的初选目录草稿，翻看了几页，状似无意地问道：“这些箴言事迹，皆为先贤智慧结晶。然，徒有箴言，若不能落地施行，亦不过是空中楼阁。林修撰，你于编书之余，可曾思量过，如何使这些道理，能真正教化人心，尤其是……启迪民智，泽被乡野？”
来了！林锦棠心中凛然。她知道，这绝非随口一问。皇帝或许是从陈望之、或是其他渠道，隐约知晓了她资助家乡书塾之事，亦或是单纯想考校她是否只会纸上谈兵。她不能高谈阔论，也不能怯懦不言。
她略一沉吟，组织了一下语言，依旧保持着恭敬的姿态，声音清晰而沉稳：“回陛下，臣愚见，先贤箴言，犹如明灯，指引方向。然欲使灯光照亮更多角落，尤其是偏远乡野，需有传递光火之人，与承接光火之器。”
她微微抬头，见皇帝目光微动，并未打断，便继续道：“臣在编书时，见诸多箴言涉及劝课农桑、体恤民情。由此想到，如今蒙学启蒙，多以《三字经》、《百家姓》、《千字文》为主，旨在识字明理，固然重要。然，若能在蒙学之初，便适当融入一些浅近的、与孩童日常生活息息相关的常识，譬如辨别五谷、知晓节气、简单的田亩计算、乃至本乡本土的物产风俗，使其不仅知书，更能达理，且明晓自身所处之天地，或可收潜移默化之效。”
她顿了顿，观察了一下皇帝的神色，见他听得专注，便提出了一个具体而微的建议：“臣斗胆妄言，或可……由朝廷或地方官府出面，组织博学通儒，结合各地实际情况，编撰一套浅显易懂的《乡土蒙求》之类的辅助读物，作为蒙学补充。其内容不必深奥，但求实用、有趣，图文并茂。可讲述‘春雨惊春清谷天’的节气与农事关系，可图解‘方田、粟米’等与生活相关的简单算学，亦可介绍本地忠孝节义之先贤故事。如此，孩童学之，既巩固了文字，又增长了见闻，更于无形中培养了对其乡土的热爱与认知。待其长成，无论为士为农为工为商，皆能有所裨益。此……或可视为将先贤‘重农’、‘爱民’之箴言，化为具体可行之一步。”
她没有提出需要耗费巨资的宏大计划，没有涉及敏感的官制改革，仅仅是从蒙学教育的细微处入手，建议编撰一套辅助读物。这个建议，源于她在青石村书塾的实践观察，源于她与苏文衍探讨《日课格物录》的启发，也契合了她正在进行的编书工作，显得格外真实可信，且操作性极强。
皇帝听完，手指无意识地敲击着桌面，沉默了片刻。阁内一片寂静，唯有香炉中青烟袅袅。昭华公主的目光落在林锦棠身上，带着一丝不易察觉的探究。掌院学士则眼观鼻，鼻观心。
“《乡土蒙求》……化箴言为日用，启童蒙于乡野……” 皇帝缓缓重复了一遍这几个字，目光深邃地看向林锦棠，“你此议，倒是颇为务实。教化之事，确需从根基着手，由近及远。只靠几部高文典册，难以惠及黎庶。”
他并未立刻做出决断，但语气中的认可却显而易见。他转而问道：“此议，是你一人之想？”
林锦棠心中一动，如实禀奏：“启禀陛下，此念源于臣编书时所思，亦受陈望之老大人、白鹿书院苏文衍山长等前辈关于蒙学需‘接地气’、‘启慧心’之论点的启发。臣家乡亦有蒙童，故对此稍有感触。”
她没有独占其功，也没有刻意攀附，回答得滴水不漏。
皇帝点了点头，不再追问此事，又随口问了几句《箴言录》中几个条目的出处和背景，林锦棠皆对答如流，引证准确。显然，她对所编内容极为熟悉，并非徒具虚名。
“嗯，看来掌院荐你协理此书，并未荐错。” 皇帝最后淡淡说了一句，挥了挥手，“跪安吧。编书之事，仍需谨慎。”
“臣，遵旨。谢陛下。” 林锦棠再次行礼，恭敬地退出了文华殿后阁。
直到走出殿门，被外面的冷风一吹，她才发觉自己的后背已被冷汗微微浸湿。方才奏对时间不长，但每一句都需字斟句酌，如履薄冰。
然而，心中更多的却是一种释然与振奋。她成功地在御前，以一个务实、具体的微小建议，再次展现了她的思考与价值。没有空谈，只有实干。她知道，这番话，尤其是关于《乡土蒙求》的设想，必定已在皇帝心中留下了印象。
这并非一步登天，而是一颗种子。能否发芽，何时发芽，尚未可知。但至少，她凭借自己的努力，又一次在这九重宫阙之内，为自己赢得了一丝微小的、却真实存在的空间。
她抬头，望向翰林院的方向，步履沉稳而坚定。前路漫漫，但每一次扎实的迈进，都意义非凡。