欧冠16强抽签结果揭晓后的整整两周，皮内蒂纳训练基地仿佛变成了一个高度机密的情报分析与战术推演中心。空气中弥漫着一种混合了极度专注与隐隐兴奋的气息。每一个训练环节，每一次战术会议，都紧紧围绕着一个红色的身影——曼彻斯特联队。
陈燃的办公室变成了“曼联研究室”。墙壁上贴满了曼联近期比赛的静态分析图、球员跑位热力图、定位球攻防示意图。多个屏幕同时播放着不同场次的曼联比赛录像：他们对阵阿森纳的英超焦点战，欧冠小组赛对阵勒沃库森的关键战役，以及对阵利兹联的激烈对抗。
“看这里，”陈燃在战术会议上用激光笔指着屏幕定格的画面，“吉格斯内切时，贝克汉姆会习惯性地向右边路空档移动，准备接应传中或者进行二次组织。而这个时候，他们的右后卫加里·内维尔会大幅度前插，这片区域……”红点圈住了曼联右后卫身后的巨大空档，“就是我们的攻击走廊。哈维尔（萨内蒂），阿尔瓦罗（康西卡奥），这里是你们的战场。”
他的分析细致入微到了极致：“基恩是他们的心脏，但他本赛季的横向扫荡覆盖面比上赛季下降了3%。安德烈亚（皮尔洛），你要更多地利用这一点，在他和巴特（或菲尔·内维尔）之间的区域接球组织。”
“费迪南德和布朗的中卫组合高大强壮，但转身是弱点。罗尼，路德，你们的交叉跑位要更频繁，用你们的启动速度去冲击他们身后的空间。”
“防守端，最关键的是限制斯科尔斯的后插上以及吉格斯的内切。埃莫森，你要协助边路防守，帕维尔（内德维德），你回防时要时刻注意斯科尔斯的位置。”
训练场上，针对性演练强度极高。教练组甚至模拟了老特拉福德球场可能出现的各种情况——震耳欲聋的噪音，裁判可能的争议判罚，甚至包括对方早早进球后的逆境应对。陈燃要求球队在任何情况下都要坚持自己的战术打法，保持冷静和纪律。
出征曼彻斯特的前夜，陈燃在团队会议上做了最后的动员。
“明天，我们将踏入梦剧场，老特拉福德。”他的声音平静却充满力量，“那里有七万五千名狂热的主队球迷，有世界上最恐怖的主场气氛之一。弗格森爵士的球队会从第一分钟就试图用高压和冲击力把我们撕碎。”
他停顿了一下，目光扫过每一张坚毅的面孔。
“但我要告诉你们的是，恐惧源于未知，而我们对他们已无所不知。我们比他们自己更了解他们的习惯，他们的优点，他们的弱点。明天，我们不是去挑战传奇，我们是去书写属于自己的传奇。把外界所有的噪音都关在外面，只相信你身边的队友，只执行我们演练了无数次的战术。记住，最好的防守，是让皮球在我们脚下流畅地运转。最好的进攻，是抓住他们每一次微小的失误。我们要在梦剧场，踢出我们国际米兰的足球！”
飞机降落在曼彻斯特机场时，阴冷的雨雾天气和扑面而来的湿冷空气，仿佛预示着即将到来的恶战。通往老特拉福德球场的路上，随处可见红色的围巾和旗帜，曼联球迷高唱着《Glory Glory man United》，气氛热烈而充满敌意。
当国际米兰的大巴缓缓驶入老特拉福德球场的地下通道时，即使隔着厚厚的车窗，那如同海啸般汹涌而来的声浪已经清晰可辨。走出更衣室，踏入球员通道，两侧是熟悉而又陌生的红色身影——基恩眼神凌厉，范尼面色复杂，贝克汉姆神情专注，吉格斯正在活动着脚踝。气氛凝重得几乎能滴出水来。
当两队球员跟随裁判走出通道，踏入老特拉福德球场的一刹那，巨大的声浪如同物理攻击般扑面而来！看台上是一片浩瀚无边的、令人窒息的红*色海洋，巨大的曼联队旗在看台上翻涌，“GGmU”的歌声震耳欲聋。这是一种能吞噬一切客场意志的恐怖力量。
然而，陈燃注意到，他的球员们，虽然表情无比严肃，眼神中却看不到畏惧，更多的是那种经过精心准备后即将迎接检验的专注和坚定。
比赛从一开始，就进入了曼联预想的节奏。凭借主场之利，他们从第一分钟就展开了狂风暴雨般的高位逼抢和进攻。贝克汉姆在右路的传中如同精确制导的导弹，不断找向范尼和索尔斯克亚的头顶；吉格斯在左路的内切极具威胁；基恩和斯科尔斯在中场不断前插，远射频频发难。
国际米兰的防线承受着巨大的压力。科尔多巴和马特拉齐一次次奋力争顶，化解传中；萨内蒂和赞布罗塔在边路与吉格斯、贝克汉姆陷入苦斗；埃莫森和c.扎内蒂（本场首发加强中场拦截）则在禁区前沿筑起一道移动的屏障，奋力封堵远射。
第二十四分钟，曼联获得绝佳机会。吉格斯左路突破后回敲，斯科尔斯禁区外迎球怒射，皮球如同炮弹般直飞球门右上角！千钧一发之际，托尔多再次展现世界级门神的风采，飞身侧扑，单掌将球托出横梁！力保球门不失！
顶住曼联开场的猛攻后，国际米兰开始逐渐稳住阵脚，并利用对手大举压上后留下的空档，打出几次高质量的反击。
第三十一分钟，埃莫森后场断下斯科尔斯给基恩的传球，迅速交给回撤接应的皮尔洛。皮尔洛抬头观察，没有任何调整，直接一脚跨越半场的精准长传，找到左路高速前插的雷科巴！雷科巴利用速度生吃加里·内维尔，切入禁区后倒三角回传！点球点附近，罗纳尔多拍马赶到，一脚推射！皮球被反应神速的巴特兹用腿挡出！国际米兰错过黄金机会！
第四十分钟，曼联卷土重来。贝克汉姆右路开出角球，费迪南德力压马特拉齐，头球攻门！皮球砸在横梁上弹出！国际米兰再逃一劫！
上半场结束，比分0：0。场面极其被动，但比分未被改写，这本身就是一个成功。更衣室里，球员们气喘吁吁，汗水浸透了球衣。
“干得漂亮！小伙子们！”陈燃首先肯定道，“我们顶住了他们最凶猛的开场！他们的体能峰值已经过去！下半场，我们的机会来了！”
他快速进行部署：“他们的边后卫助攻幅度很大，身后的空档比我们想象的还要大！安德烈亚，传球要更果断！直接打他们身后！罗尼，路德，你们的启动要更坚决！帕维尔，克劳伦斯（西多夫），你们的前插要更积极！我们要抓住反击的机会！”
下半场易边再战，曼联依然主导攻势，但强度相比上半场有所下降。国际米兰的反击则越发具有威胁。
第五十三分钟，国际米兰打出精彩快速反击。托尔多手抛球发动进攻，经过科尔多巴、埃莫森、皮尔洛的三脚快速传递，球到了右路萨内蒂脚下。萨内蒂带球长途奔袭近三十米，与范尼做一个撞墙式二过一后下底传中！
前点罗纳尔多虚晃一枪，吸引了费迪南德和布朗的注意力。
后点，内德维德如同鬼魅般插上！迎球一脚凌空抽射！
皮球狠狠击中立柱弹出！曼联再次逃过一劫！
第六十五分钟，陈燃做出第一次调整，用康西卡奥换下体力下降的内德维德，继续加强右路冲击力。
第七十八分钟，全场最关键的时刻到来。基恩在中场对皮尔洛犯规，国际米兰获得一个距离球门三十米左右的直接任意球。位置偏右，适合左脚选手。
皮尔洛和雷科巴再次站在球前。老特拉福德瞬间安静下来，七万多名主场球迷屏息凝神。
皮尔洛助跑，虚晃！
雷科巴助跑，摆腿！
这一次，他选择踢出一记美妙的弧线球，皮球绕过人墙，直挂球门左上死角！
巴特兹奋力飞身扑救，指尖似乎碰到了皮球！
“当！！！”
一声清脆的巨响！皮球再次狠狠击中了横梁！弹回场内！
曼联球迷爆发出巨大的庆幸声！
然而，危机并未解除！皮球恰好落在小禁区线上！
范尼斯特鲁伊和西尔维斯特同时冲向皮球！
电光火石之间，范尼抢先半步，倒地铲射！
空门！
球进了！！！！！！！！！
0：1！！！！！！！！！！！
鲁德·范尼斯特鲁伊在面对旧主的比赛中，攻入了价值千金的客场进球！他没有庆祝，而是默默地向看台致意。
而所有国际米兰球员则疯狂地冲向他庆祝！教练席也沸腾了！陈燃紧紧握拳怒吼！
丢球后的曼联发动了疯狂的反扑，全线压上。但国际米兰众志成城，防守滴水不漏。补时四分钟显得无比漫长。最终，国际米兰在客场1：0力克曼联！取得了难以置信的胜利！占据了晋级的绝对主动权！
哨响那一刻，曼联球员瘫倒在地，难以置信。而国际米兰球员则疯狂庆祝，他们征服了梦剧场！陈燃与每一位弟子拥抱，这一刻，所有的精心准备和战术部署都得到了最好的回报！
赛后，弗格森爵士面色铁青，但仍保持了风度：“国际米兰配得上胜利，他们的防守非常出色，反击很有效率。陈教练做得很棒。但系列赛还没有结束。”
陈燃则表现得谦逊而坚定：“这是一场非常艰难的胜利。曼联是一支伟大的球队，在老特拉福德取胜需要付出一切。我的球员们展现了惊人的战术纪律和勇气。但正如弗格森爵士所说，这只是上半场，我们还需要在梅阿查完成工作。”
征服老特拉福德！国际米兰做到了！整个欧洲足坛为之震动！这支国际米兰，用一场极致的战术胜利，向全世界宣告了他们的回归！通往欧冠巅峰的阶梯上，他们又迈上了坚实的一步！而第二回合的梅阿查之战，注定将更加激烈。