都灵城国家德比的硝烟尚未完全散去，空气中仍弥漫着胜利的余味与激战后的疲惫。然而，对于陈燃和他的国际米兰而言，根本没有时间沉醉于这场至关重要的胜利。仅仅几天后，他们的航班便已降落在德国北莱茵-威斯特法伦州的杜塞尔多夫机场，即将迎来欧冠小组赛第四轮，客场挑战勒沃库森的生死之战。
小组赛三轮战罢，国际米兰一胜一平一负积4分，因净胜球劣势屈居小组第二，而勒沃库森则以两胜一负积6分领跑。首回合在梅阿查的失利，如同一个沉重的包袱，压在每一位国米将士的心头。此番客场作战，形势已然岌岌可危。若再负于对手，不仅将让出出线主动权，更可能让夏季的重金投入和欧冠卫冕冠军的声誉遭受沉重打击。德国的深秋，阴雨绵绵，寒冷彻骨，仿佛也预示着这场比赛的艰难程度。
拜耳竞技场客队更衣室里，气氛比在都灵时更加凝重。这里没有意大利式的喧嚣敌意，却有一种德国式的、冰冷而精确的压力。墙上贴着勒沃库森核心球员的详细分析：迈克尔·巴拉克的后插上重炮、泽·罗伯托的左路魔术、迪米塔尔·贝尔巴托夫飘逸而致命的抢点、以及卢西奥（面对旧主）可能带来的情绪化表现——无论是正是负。
陈燃的表情比以往更加冷峻，他的目光扫过每一张面孔，看到的是紧张，是仍未完全从联赛恶战中恢复的疲惫，但也有着被逼入绝境后激发出的狠厉。
“先生们，”他的声音不高，却像冰冷的钢针，刺入每个人的耳膜，“看看积分榜。看看我们所在的位置。有人说，我们是昂贵的失败者，说我们无法应对双线作战，说汉普顿公园的奇迹只是一次侥幸。”
他停顿了一下，让寂静和压力在更衣室里弥漫。
“忘记在米兰的那场比赛。那已经成为过去，一个我们必须吸取教训，但绝不能背负的过去。今晚，在这里，没有退路。要么，我们踩着他们的肩膀，将出线命运牢牢抓在自己手里；要么，我们就会成为整个欧洲的笑柄，让一个夏天的努力和期待付诸东流。”
他走到战术板前，笔尖重重地点在巴拉克和泽·罗伯托的名字上。
“巴拉克。他的前插是他们的生命线。克劳德（马克莱莱），我要你像影子一样贴住他，从第一分钟到最后一分钟，不能给他任何舒服起脚的空间。帕维尔（内德维德），回撤协助，限制泽·罗伯托的出球和内切。”
“进攻上，他们两个边后卫助攻幅度很大。哈维尔（萨内蒂），法比奥（格罗索），他们上去后留下的空档，就是你们的走廊！果断前插！安德烈亚（皮尔洛），德科，用你们的长传直接打他们身后！罗尼，路德，用你们的跑动撕开诺沃特尼和济夫科维奇之间的空档！”
“这场比赛，比拼的不仅是技术，更是意志！是耐力！是求生的欲望！我们要比他们更硬，更狠，更渴望胜利！记住，你们是卫冕冠军！拿出冠军的心！去战斗！为了国际米兰！”
比赛从一开始就陷入了预期的胶着和肉搏。勒沃库森借助主场之利，向国际米兰的阵地发起了猛攻。巴拉克和拉梅洛在中场不断施压，试图切断皮尔洛和德科的联系。
第11分钟，勒沃库森获得良机。泽·罗伯托左路突破后回敲，跟进的巴拉克在禁区外迎球怒射，皮球势大力沉，直奔死角！关键时刻，马克莱莱如同幽灵般出现，用一记精准的飞铲，将球挡出了底线！这次防守引来了客队球迷看台的一片惊呼和掌声。
第25分钟，国际米兰还以颜色。皮尔洛中场送出精准过顶长传，罗纳尔多反越位成功，获得半单刀机会，但他的左脚推射被出击及时的布特用身体挡出！
第33分钟，勒沃库森卷土重来。巴斯图尔克中路巧妙直塞，贝尔巴托夫突入禁区，倚住马特拉齐转身抽射！内斯塔迅速补位，用一记精彩的滑铲将球破坏出底线！
整个上半场，双方都创造了机会，但也都未能打破僵局。比赛变成了中场绞杀战和防守反击的比拼。托尔多和布特都做出了关键扑救，而马克莱莱和内斯塔领衔的防线，则一次次化解了勒沃库森的攻势。节奏快，对抗激烈，身体碰撞的声音不绝于耳。0：0的比分，反映了场上的均势，也让下半场的45分钟充满了更大的悬念和压力。
中场休息的更衣室，球员们气喘吁吁，汗水浸透了球衣。气氛紧张而沉闷。
“我们做得不错！”陈燃首先肯定，“防守很稳固，没有给他们真正的绝对机会。但是进攻！”他的声音提高，“我们的传球太慢了！给罗尼和路德的支援不够！两个边路要更坚决地压上去！安德烈亚，德科，传球要更快，更果断！不要怕失误，要敢于传威胁球！”
他转向替补席：“加布里埃尔（巴蒂），做好准备。如果打不开局面，我需要你的力量和头球。”
下半场开始，局面依旧胶着。勒沃库森加强了远射，巴拉克和施奈德的几次尝试都颇具威胁，但均被国际米兰众志成城的防守挡出。
第61分钟，意外发生。卢西奥在一次对抗中扭伤了膝盖，痛苦倒地。经过队医紧急处理，无法坚持。陈燃被迫用伊万·科尔多巴换下了他。这对国际米兰的后防线是一个不小的打击。
然而，变故有时也能激发不同的能量。科尔多巴的上场，虽然身高劣势明显，但他的灵活和凶狠的贴防，在一定程度上限制了贝尔巴托夫的发挥。
第75分钟，陈燃打出第一张牌。他用西多夫换下了体力下降的德科，希望利用他的控球和远射能力改变局势。
第78分钟，巴拉克在中路再次找到起脚机会，一脚势大力沉的远射直奔球门！托尔多飞身侧扑，单掌将球托出横梁！又一次世界级扑救！
时间一分一秒流逝，比赛似乎正朝着一场平局发展。这对勒沃库森可以接受，但对国际米兰而言，却意味着出线形势的进一步恶化。看台上的勒沃库森球迷歌声越来越响亮，而随队远征的蓝黑球迷则开始感到焦虑。
第82分钟，决定性的时刻到来。马克莱莱在中场再次完成关键断球，从巴拉克脚下将球捅给了身边的皮尔洛。
皮尔洛拿球，抬头观察，没有丝毫犹豫，送出了一记他标志性的、跨越半场的精准长传！皮球如同精确制导的导弹，绕过勒沃库森的整条中场线，直接找到了突然前插到禁区右肋的哈维尔·萨内蒂！
队长仿佛回到了年轻时代，他完美地卸下来球，高速切入禁区！诺沃特尼迅速上前封堵。萨内蒂没有贪功，他看了一眼禁区中路，用右脚外脚背送出一记低平传中！
皮球快速滑向点球点附近！前点的罗纳尔多和范尼吸引了勒沃库森所有后卫的注意力！然而，谁也没有注意到，一道蓝色的身影从后排高速插上，如同一道闪电！是帕维尔·内德维德！
捷克铁人如同炮弹般冲向落点，没有任何调整，直接抡起他的黄金左脚，迎球一脚凌空爆射！
砰！
皮球如同出膛的炮弹，以惊人的速度直挂球门左上角！门将布特甚至来不及做出完整的扑救动作！
1：0！！！！！！！
“GoooooooooooooooooooooooL！帕维尔！帕维尔！不可思议的进球！一脚石破天惊的凌空抽射！国际米兰在比赛最后时刻领先了！这是一次完美的团队配合！马克莱莱的抢断，皮尔洛的视野和长传，萨内蒂的无私助攻，内德维德的世界波！价值千金！”
整个拜耳竞技场瞬间安静了！只有几千名国际米兰球迷的看台陷入了彻底的疯狂！进球后的内德维德疯狂地奔跑，甩开了所有队友，冲向角旗区，对着镜头发出震天的怒吼，宣泄着所有的压力激情！
陈燃在场边激动地挥拳庆祝，与助理教练紧紧拥抱！这个进球，太关键了！太提气了！
剩下的时间，国际米兰众志成城，顶住了勒沃库森疯狂的反扑。托尔多再次神奇地扑出了贝尔巴托夫近在咫尺的头球攻门！
最终，裁判吹响了全场比赛结束的哨声！
1：0！国际米兰在极其困难的情况下，客场战胜勒沃库森！完成了艰难的自我救赎！
积分榜上，国际米兰积分达到7分，勒沃库森停留在了6分。出线主动权，被蓝黑军团重新夺回手中！
赛后，全体国际米兰球员手拉手，来到客队球迷看台下，与远道而来的球迷一同庆祝这场来之不易的、至关重要的胜利。内德维德被众人团团围住，接受着英雄般的礼遇。马克莱莱、皮尔洛、萨内蒂、托尔多…每个人都配得上赞誉。
陈燃在新闻发布会上，长舒了一口气：“这是一场欧冠级别的较量，一场意志的胜利。我为我的球员感到无比骄傲。他们在压力下证明了自已。帕维尔的进球是现象级的，但胜利属于整个团队。现在，我们掌握了主动权，但任务尚未完成。”
赛后，回到酒店的房间，陈燃才来得及查看手机。
屏幕上，是查理兹·塞隆发来的信息，时间就在比赛结束后几分钟：“holy Shit! what a Goal! 我就知道你能做到！看来都灵的胜利只是开胃菜？；)” 后面跟着几个火焰和强壮的表情符号。她的信息直接、热烈，充满了即时分享喜悦的冲动，仿佛能透过屏幕感受到她那边的兴奋。
几乎同时，另一条信息来自妮可·基德曼，风格截然不同：“一场坚韧的胜利。在压力下展现的品格最为动人。希望此刻的你，能感受到一份遥远的、安静的欣慰。N.” 她的信息更像是一杯需要静静品味的醇酒，关注点超越了比赛本身，落在了他的内心状态上。
陈燃看着这两条几乎同时抵达、却风格迥异的信息，嘴角不由浮现出一丝复杂的笑意。胜利的喜悦似乎也冲淡了一些都灵之夜后萦绕心头的抉择困扰。他分别回复了感谢，对查理兹，他回复了一个眨眼的表情和“任务尚未完成”；对妮可，他则多写了一句“谢谢你的理解，这里的夜晚确实需要一点宁静”。
然而，这种短暂的平衡感很快被打破。几分钟后，查理兹的信息再次弹出：“所以…关于我来米兰的事情。我的宣传期下周就差不多了。也许，我可以来看你们下一场主场比赛？你觉得呢？” 这次，不再是模糊的提议，而是具体的时间和建议。
几乎是下意识的，陈燃的手指停顿了一下。他还没有准备好。球队正处在赛季最关键的阶段，欧冠出线在望但尚未确定，联赛不容有失，他需要绝对的专注。而且，妮可那边…
他深吸一口气，选择了暂时回避，回复道：“下周赛程很密集，我可能完全抽不出时间。而且球队需要集中所有注意力。等我们确保小组出线后，如何？那时我们可以更放松地庆祝。”
信息发出去后，他感到一丝歉意，但也有一丝轻松。他需要空间和时间。
很快，查理兹回复了一个“失望”的表情，但紧接着是：“好吧，冠军教练总是这么忙。那我再等等。不过别让我等太久哦！” 语气依然轻快，但那份失望似乎依稀可辨。
处理完这一切，陈燃感到一阵疲惫袭来，比指挥一场欧冠恶战还要心累。他走到窗边，望着杜塞尔多夫寂静的雨夜。
足球世界里的道路似乎逐渐清晰：一场绝杀带来了出线的曙光。然而，私人情感世界的航道上，迷雾似乎并未散去，反而因为一个明确的邀约和一次刻意的推迟，而变得更加微妙难测。
北莱茵的夜晚，见证了一场足球意义上的救赎，却也让他情感海面上的涟漪，扩散得更加悠远而复杂。前方的路，在绿茵场上渐露曙光，在个人生活的领域，却依然需要他小心翼翼地导航。