我还在往下掉。
身体像被扯成两半，骨头一根根错位，喉咙发紧，想叫却出不了声。谢清歌的手还抓着我，但她的手指越来越冷，像是要断了。黑袍人刚才一把拽住我们两个，现在他落在前面，背影一晃一晃，锈剑只剩半截，插在胳膊上没拔出来。
风不是风，是刀子，刮得脸生疼。
我摸了摸耳朵，右手碰到腰间的糖葫芦串钥匙，那东西烫了一下。紧接着胸口一热，一张焦黄的纸片从怀里飞了出来，悬在我们三人中间，展开成一面光幕。
光幕上全是字，歪歪扭扭，像谁用血写的。
乱流撞上来，发出金属摩擦的声音，火花四溅。可那层光挡住了所有东西，风停了，撕裂感也没了。我能喘气了。
谢清歌靠在我肩上，咳了一声，“这什么？”
我没回答，盯着那张纸。它在抖，像是活的一样。边缘开始冒烟，冒出一行小字：“护主契约，源自三百年前焚心誓。”
谢清歌念了一遍，抬头看我，“焚心誓……你立过？”
我不知道。但我记得那天雷劈下来的时候，我站在高处，手里握着一本烧了一半的书。有人喊我的名字，我没回头。
黑袍人转过身，盯着光幕看了很久。他抬起手想碰，指尖刚挨上去，整个人就被弹开，摔在地上吐了口血。
“它认你。”他抹了下嘴角，“不认我。”
“你认识这个？”我问。
“三百年前，我在场。”他声音低，“你死那天，这卷书是你自己烧的。灰都没留。”
我愣住。
原来我不是被杀的。我是自己点的火。
光幕开始变暗，边缘卷曲，像快烧完了。我知道它撑不了多久。
谢清歌动了动左手，伤口又裂了，血顺着胳膊往下流。她咬牙，“还能撑多久？”
“不知道。”我说，“但它保我们到落地为止。”
黑袍人爬起来，把半截剑插进地面，“方向稳了。下面是实土，不是虚空。”
话音刚落，脚下传来震动。光幕突然亮了一下，然后猛地收缩，重新飞回我怀里，变成那张焦黄的纸片，不动了。
下一秒，我们砸进地里。
土很硬，带着焦味。我滚了几圈才停下，嘴里全是灰。谢清歌趴在一旁，一只手撑着地，慢慢坐起来。她左臂的血止住了，但脸色发白。
我走过去扶她。
“没事。”她说，“就是有点累。”
黑袍人站得早，正低头看地面。他脚边有一道裂缝，里面闪着蓝紫色的电弧，和雷池底下那种一样。
“我们到了。”他说，“荒古之地。”
我环顾四周。
天是黄的，地是裂的，远处有几根巨大的柱子倒在地上，断口参差。更远的地方，压着一具骸骨，比山还大，头骨空洞，眼窝里还有电光游走。
空气里没有风，但衣服贴着皮肤，像是被什么东西压着。
“这里不能飞。”黑袍人说，“法则残缺，灵力使不出三成。”
我试着调动雷气，果然卡在胸口，下不去。每日三次的雷遁术早就用完，现在连最基础的闪身都做不到。
谢清歌把玉箫挂在腰上，试了下音波。箫声出去不到三丈就散了，像是被土吸走了。
“神识也展不开。”她说，“只能探出五步。”
我点头，从药葫芦里倒出一颗糖豆含住。甜味让我清醒了些。
黑袍人走到我旁边，看着那张焦黄的纸，“它救了我们。”
“我知道。”我说。
“你不明白。”他低声说，“它不是随便护主。它是选你当主人。三百年前它烧了自己，只为留一线生机给你。现在它醒了，说明你已经够格接它的账。”
“什么账？”
“仇。”他说，“你当年不是被人害死的。你是设局，把所有人都拖进轮回。这卷书，是你最后一步棋。”
我没说话。
但心里清楚了。我不是逃命的。我是回来收债的。
谢清歌站起身，拍了拍衣服上的灰，“既然来了，就不回头了。”
黑袍人点点头，“往前走吧。战场中心在那边。”他指了指巨骨的方向，“但路上会有守尸人。”
“守尸人？”
“战败者的执念化成的东西。”他说，“它们不认活人，只认气息。你身上有雷典的味道，会被当成入侵者。”
“那怎么办？”
“跟着我。”他说，“我走过一次。虽然没进去，但知道怎么躲。”
我看了看怀里的残卷，把它塞进内袋，贴着胸口放好。
它已经没动静了，但我觉得它还在听。
我们开始往前走。
地很硬，踩上去会留下浅印。走了大概一炷香时间，谢清歌突然停下。
“等等。”她说。
我和黑袍人也停了。
她盯着地上一道裂缝看，“下面有东西在动。”
黑袍人蹲下，把手放在地上。过了几秒，他抬头，“不止一个。”
我退后半步，右手摸向耳朵。糖豆在嘴里，还没化完。
裂缝突然扩大，三道黑影从下面窜出来，落地无声。它们长得像人，但四肢太长，脖子歪着，脸上没有五官，只有嘴，张得很大。
“守尸人。”黑袍人低声道，“别对视，它们靠气息锁定目标。”
其中一个转向我，嘴咧到耳根。
我站着没动。
它扑过来的速度很快，但刚冲到一半，脖子突然一歪，停住了。
接着，它慢慢转头，看向我胸口的位置。
其他两个也一样，动作僵住，全都盯着我怀里。
它们没再靠近。
看了一会儿，三个黑影同时后退，退回裂缝，消失不见。
黑袍人松了口气，“它护你，连守尸人都不敢碰。”
谢清歌看着我，“你到底是什么人？”
“一个欠账的。”我说，“现在来还了。”
我们继续走。
越往前，地上的裂缝越多，有些缝里伸出枯骨的手，有些挂着破碎的铠甲。空气中开始飘灰，落在衣服上不会掉。
又走了一段，黑袍人突然伸手拦住我们。
“别动。”他说。
前方地面塌陷出一个大坑，深不见底。坑边站着一个人影，背对着我们，穿着破旧的青衫，手里拿着一柄拂尘。
那拂尘尾是红的。
我呼吸一滞。
谢清歌察觉到我的异样，“怎么了？”
“那人……”我开口，声音有点哑，“穿的衣服，和玄霄子一样。”
黑袍人眯起眼，“不可能。玄霄子死了。你亲眼看他被雷劈碎。”
“我知道。”我说，“但他师父那一脉，有个规矩——每代都要留一个替身，封在阵眼里。”
“你是说……”谢清歌看向坑底，“这是个阵？”
黑袍人点头，“荒古之地本身就是个大阵。这些骸骨，都是当年战死的人堆出来的。活着的人进来，会被当成祭品。”
“那他是谁？”我问。
“可能是守阵人。”他说，“也可能是……诱饵。”
话音刚落，那人影缓缓转过身。
我没有看到脸。
因为他头上戴了个铁罩，上面刻着符文，密密麻麻。他举起拂尘，指向我们。
坑底开始响动。
无数黑影从深处爬上来，全都穿着仙门弟子的服饰，但身体扭曲，眼睛发绿。
“跑！”黑袍人喊。
我们转身就撤。
身后传来脚步声，越来越多。
我一边跑一边摸向耳朵，右手碰到糖葫芦串钥匙。它又烫了一下。
怀里的残卷突然抖了抖。
我低头看了一眼。
那张焦黄的纸，正在慢慢变黑。