苏云裳立于窗前，指尖轻触冰凉的窗棂，窗外天色铅灰，云层低垂，压得人喘不过气，仿佛一场雷霆将至。
风穿过窗缝，吹动她鬓边一缕碎发，她缓缓闭眼，深吸一口气，鼻尖萦绕着雨前泥土的湿气。
再睁开时，眸中已无波澜，唯余沉静如渊的坚定。她转身，望向萧景宸与落魄书生，声音不高，却字字如钉入木：“无论前路是刀山火海，我必走一遭。真相若不昭雪，我苏云裳，誓不罢休。”
萧景宸凝视她良久，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，眼底忧色如潮，终是轻叹一声，那叹息里裹着沉甸甸的牵挂：“万事当心，我与书生在此，等你归来。”苏云裳微微颔首，不语，只转身取来素衣，开始乔装——一场关乎生死荣辱的对峙，已近在咫尺。
她换上粗布衣衫，青丝束起，略施脂粉，掩去倾城之貌，唯余清冷坚韧之气。怀中，那方旧算盘被她轻轻抚过，珠链微凉，每一颗算珠都仿佛承载着过往的筹谋与今日的孤注一掷——这是她纵横商海、运筹帷幄的信物，亦是她以智破局的凭仗。临行前，她将目光落于子轩，眼神里带着不容置疑的托付：“子轩，沈之遥的罪证，全赖你整理成卷，务求条分缕析，铁证如山。那些账目往来，可有疏漏之处？”
子轩肃然抱拳，指尖因用力而泛白，声音低沉却坚定：“苏姑娘放心，我已核对三遍，每一笔银钱进出，每一处人证物证，皆有据可查。此乃扳倒奸佞之关键，我必字字核对，不使一纸有瑕。”
她又转向周正阳，目光诚恳，带着几分恳切：“烦请联络诸商，联名上书，揭其恶行，证我清白。此事关乎我们所有人的安危，还望您多多费心。那些商户，可都愿冒此风险？”
周正阳抚须而立，声如洪钟，眼中闪烁着被压迫已久的怒火与决然：“苏姑娘高义，为我等商户撑腰，此等大义，我等岂能退缩？我已说服几位德高望重的老掌柜，即刻便去联络诸商，聚百人之名，呈万民之愿，便是拼上这条老命，也要让权贵看见沈之遥的恶！”
部署既定，苏云裳携数名亲信，悄然潜出密室。街巷幽深，青石板路上积着浅浅的水洼，映着灰暗的天光。
她步步谨慎，目光如鹰，扫过每一处暗角，耳畔捕捉着任何一丝异样的声响。她知道，沈之遥必在权贵府外布下眼线，只待她现身，便是一张收拢的网。
而此刻，沈府书房内，沈之遥正负手踱步，指尖无意识地敲击着案几，发出急促的“哒哒”声，嘴角噙着冷笑，眼中却闪过一丝不易察觉的焦虑：“苏云裳，救走一个蝼蚁，便以为能翻盘？我已在权贵府外布下天罗地网，你若敢来，便是自投罗网。”
苏云裳一行避过数处暗哨，终至权贵府邸。朱红大门前，石狮巍峨，她整衣敛容，指尖微微收紧，掌心沁出一层薄汗。她迈步上前，递上拜帖，声音平静无波：“民女苏云裳，求见大人，有要事禀奏。”门房见其衣朴素而气度不凡，不敢怠慢，匆匆入内通禀。
权贵正于书房批阅公文，烛火摇曳，映着他半边脸隐在阴影里。闻报微怔，笔尖一顿，墨汁滴落纸上，晕开一团黑迹。“苏云裳？”他低声重复，眼中闪过一丝玩味，“她竟敢主动上门？”沉吟片刻，他挥袖道：“宣她进来。”
书房之内，檀香袅袅，却压不住空气中暗藏的肃杀。苏云裳入内，盈盈下拜，裙裾铺展如莲：“民女苏云裳，叩见大人，有要事禀奏。”
权贵端坐高位，指尖轻叩桌面，目光如刃，带着审视与威压：“苏云裳，你可知沈之遥已状告你勾结逆党，图谋不轨？本官正欲拿你问话，你却自行送上门来，是何用意？”
苏云裳不慌不忙，自怀中取出一布包，层层展开，露出一叠整理齐整的卷宗与信件，又呈上商户联名血书，指尖在血书上轻轻抚过，声音清越，字字铿锵：“大人明鉴，非民女自投，实为洗冤而来。沈之遥者，才是真正的乱臣贼子！他为攀附权贵，背信弃义，贪墨巨款，打压商贾，祸乱京畿。这些账目，是他在市舶司虚报损耗，中饱私囊的铁证；这封密信，是他与外商勾结的凭证；还有这联名血书，是京城百余名商户的泣血控诉！他察觉民女掌握其罪证，便反咬一口，诬我谋反，实乃贼喊捉贼，用心险恶至极！”
权贵接过，一页页翻阅。起初尚是冷眼旁观，渐而眉峰紧锁，指尖停在一处账目上，微微颤抖，终至面色铁青，指节因用力而泛白。
苏云裳立于阶下，声音清越，条理分明，目光始终直视权贵，不闪不避：“沈之遥高中探花，本有清名，却为权势，弃我婚约，转投门庭。”
“此后，他借势敛财，操控市舶，私通外商，账目虚伪，罪证累累。更以暴力胁迫商户，若非联盟抗争，京城商脉早已断绝。此次诬陷于我，正是为掩盖其罪，转移视听！大人可曾想过，若纵此獠猖獗，不仅民女家族蒙冤，京城商道将死，国库税赋亦将受损！”