这一次，瑟尔特批阅文件的动作终于停顿了一瞬。
他垂下了那双仿佛能洞悉一切的琥珀色眼眸，看向跪伏在自己脚边、脆弱得不堪一击的艾尔。
仿佛是得到了某种无言的默许，艾尔的哭泣再也无法抑制。
从最初无声的落泪，到压抑的、肩膀剧烈起伏的抽噎，再到最终彻底失控的、撕心裂肺的嚎啕大哭。
他仿佛要将三百年来所有压抑的委屈、刻骨的恐惧、深入骨髓的孤独，将刚刚经历的、如同钝刀割肉般的背叛与失去，将所有无法言说、无处安放的痛苦和迷茫，都借着这场痛哭，毫无保留地、彻底地宣泄出来。
他反复地、混乱地、一遍又一遍地喊着“creator”，仿佛这个称呼是唯一能将他从无边绝望中拉回的救命咒语，是他在黑暗汪洋中所能抱住的最后一块浮木。
瑟尔特沉默了良久，如同一座亘古存在的冰山，任由脚下的海浪如何汹涌澎湃，他自岿然不动。
最终，他放下了手中的羽毛笔。动作缓慢、从容。
他没有推开依附在他脚边的艾尔，也没有出言呵斥这失态的行径。
而是伸出了一只手——那是一只苍白、修长、骨节分明得如同艺术品的手，通常用来持剑、施展古老血魔法、或是签署决定无数生灵命运的文件——
生疏地、略显僵硬地，落在了艾尔那剧烈颤抖、绷紧如岩石的脊背上。
一下，一下，缓慢却带着奇异坚定力量地拍着。
“好了。”他的声音响起，依旧是那种独特的、低沉的音色，但似乎罕有地褪去了一丝惯有的、能将空气冻结的冰冷，带上了一种近乎……
温和的质地？
“好了好了。”
这简单的、甚至可以说是笨拙的安抚，却像是一把钥匙，打开了艾尔内心深处某个紧锁的、盛满依赖与恐惧的闸门。
他像是真正的溺水者终于抓住了期盼已久的浮木，更加用力地攥紧了瑟尔特的衣袍，褶皱深深嵌入掌心。
他甚至下意识地用额头蹭了蹭那冰冷的靴面，仿佛一只受伤后、在强大首领身边寻求庇护和慰藉的幼兽，传递着无声的、全然的依赖。
哭泣声渐渐低了下去，变成了断断续续的、精疲力尽的呜咽，如同被暴雨打湿后蜷缩在角落的小动物发出的哀鸣。
瑟尔特的手没有离开，依旧保持着那生疏却稳定的节奏，轻拍着他的背。
另一只手则随意地、不着痕迹地挥了挥，书房那扇厚重的橡木门悄无声息地合拢，严丝合缝，将最后一点可能窥探此处的目光与外界所有的声音彻底隔绝。
这里，彻底成为了一个只属于他们两人的、被隔绝的空间。
过了不知多久，仿佛一个世纪那般漫长，艾尔的情绪似乎稍微平复了一些，泪水不再那么汹涌，但那种被全世界抛弃、无所依凭的巨大虚空感和依赖感，反而因此更加清晰、更加强烈地攫住了他。
他几乎是凭借着某种深入骨髓的、被三百年驯化所刻印的本能，颤抖地、带着试探意味地直起身。
然后——在瑟尔特并未流露出任何阻止意图的默许下——他伸出双臂，小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的脆弱，环住了瑟尔特劲瘦的腰，将泪水未干、一片狼藉的脸，深深埋进了领主冰冷却莫名让人感到一丝奇诡安心的怀抱里。
这是一个极其大胆、近乎逾越了所有主仆界限的举动。
瑟尔特的身体，在那一瞬间，似乎有了一丝极其细微的、几乎无法察觉的僵硬。
他没有推开艾尔，只是任由对方像藤蔓般缠绕着自己，那只原本拍着艾尔后背的手顿了顿，然后继续着那略显生疏的安抚动作。
他的下巴几乎要碰到艾尔柔软的黑发，几缕银色的发丝垂落下来，与艾尔的发丝暧昧地交织在一起，分不清彼此。
艾尔贪婪地、近乎窒息般地呼吸着瑟尔特身上那冰冷的气息，此刻，这复杂而冰冷的气息，成了他混乱世界中唯一的安定剂，麻痹着尖锐的痛苦。
在这个冰冷而坚实的怀抱里，在这绝对掌控却也绝对强大的存在身边，那些撕心裂肺的痛苦、被至信之人背叛的刺骨寒意、失去翎那如同被剜去心脏般的巨大空洞……似乎都被暂时隔绝开了，变得模糊而遥远。
他像一艘在惊涛骇浪中几乎要散架沉没的小船，终于拖着残破的躯壳，驶回了他唯一熟悉、哪怕知道这港口本身可能就是风暴源头、航向注定通往永恒囚牢的所在。
就在这脆弱而扭曲的静谧中，一个带着浓厚哭腔、充满不确定和恐惧的声音，从瑟尔特的怀抱里闷闷地传出来，断断续续，仿佛用尽了艾尔全部的勇气：
“creator……您……您会永远……在的吧？”他哽咽着，声音破碎不堪，“您绝对不会……像他们一样……离开我……或者……丢下我的……对不对？”
他抬起头，近乎乞求地望着瑟尔特那线条冷硬的下颌，蓝眼睛里盛满了未被泪水冲刷干净的、深切的恐惧和一种近乎绝望的期盼。
他失去了所有——
人类的过去、短暂的朋友、想要保护的微弱光明。
此刻，他只剩下眼前这个赋予他黑暗与痛苦，却也给了他存在意义和唯一庇护的存在。
他害怕连这最后的、扭曲的锚点也会失去。
瑟尔特垂眸，对上那双被泪水洗涤得异常清澈、却也异常脆弱的蓝眼睛。
他沉默了片刻，那琥珀色的瞳孔深处，仿佛有复杂的暗流涌动，最终，他只是用那戴着黑曜石戒指的手，更加用力地按了按艾尔的后颈，让那银链的触感更加清晰。
“只要你还属于我，艾尔，”他的声音低沉而平稳，听不出太多情绪，却带着一种仿佛能穿透时空的笃定，“只要你还需要这条链子，只要你还能感受到它的存在……我就不会离开。”
这不是温情脉脉的承诺，更像是一种基于绝对占有和掌控的、冷酷的宣告。
但在此刻艾尔听来，这却比任何甜言蜜语都更能抚平他内心的恐慌。
这宣告意味着永恒，意味着无论发生什么，瑟尔特都会在那里，是惩罚也好，是庇护也罢，他就在那里，不会消失。
艾尔更加用力地抱紧了瑟尔特，将脸更深地埋进那冰冷的衣袍，仿佛要将自己彻底融入这依赖的、永恒的、痛苦的锚点之中。他轻轻地点了点头，呜咽着，几乎是从灵魂深处挤出一个字：
“嗯……”
瑟尔特感受着怀中这具年轻身体细微的、尚未完全平息的颤抖，以及那份全心全意、近乎盲目的依赖，琥珀色的眼底深处，掠过一丝难以察觉的、冰冷的满意。
这场崩溃，这场痛哭，这场哀求，最终，依旧只是将他与自己之间的纽带，缠绕得更加紧密，更加……牢不可破。