巨大的环形会议室被一种肃穆而紧张的气氛笼罩。说是巨大，其实也仅是相对于普通教室而言，当容纳了足足三百名通过海选的精英学员，以及前方一字排开、神情严肃的评审团教官时，空间便显得格外逼仄，空气仿佛都因凝聚的注意力而变得粘稠。
林风坐在前三排的中央位置。这是“资深教师推荐种子选手”的特权座位，也意味着他承受着来自四面八方更多审视、好奇，甚至是不服的目光。他能清晰地感觉到，自己的表现，在此刻已不完全代表个人，更与周明中校的声誉隐隐挂钩。
理论答辩环节已经开始。主持者是学院的斯特林副院长。他提出的问题直指军事史上永恒的难题——城市战。
“战争的形式随时代演变，从冷兵器时代的巷陌搏杀，到第二时代的钢铁洪流，乃至星海时代为争夺行星控制权而进行的轨道空降与地表清剿，城市，始终是吞噬士兵生命的绞肉机。”斯特林的声音通过扩音系统在会议室回荡，不带丝毫感情，“你们的任务，不是空谈宏大的战略。请基于以下核心困境，提出你们的战术解决方案：在情报有限、敌我混杂的复杂城市环境中，如何有效甄别平民与武装人员？如何应对无处不在的巷战冷枪、诡雷与埋伏？最终目标，是以最小的己方人员伤亡，夺取并控制既定战术目标。”
答题方式为随机抽取。哪位学员面前的反应灯亮起，便需上台阐述自己的观点。
陆陆续续，已有二十名学员上台。他们大多衣着笔挺，发言时引经据典，试图在《通用陆军战术手册》的框架内寻找最优解。
“我认为，应该投入更多的小型侦察单位，逐屋清剿，确保区域安全后再推进……”
“可以使用非致命性声波武器或麻醉气体，先行压制区域，再派精锐部队进入……”
“应建立严密的封锁线，切断敌方内外联系，迫使其因补给耗尽而投降……”
林风听着，眼神中的光芒逐渐黯淡，最终化为一丝难以察觉的失望，他甚至感到一阵源自千万年时光隔阂的昏昏欲睡。这些答案，要么过于理想化，将敌人想象成只会被动挨打的木头人；要么成本高昂到不切实际；更多的，则是死死抱着那本“圣典”的教条，试图用规范的流程去套用瞬息万变、血腥残酷的实战。
城市战，如果战争是一门艺术，那它绝对是其中最黑暗、最没有美感的一章。它剥离了战略的宏大与智慧的精妙，将战争还原为最原始、最残酷的近距离杀戮。在这里，一名经验丰富的十年老兵，可能就在转身的瞬间被一个手持老旧步枪的平民少年夺去生命。它是一道没有标准答案的压轴大题，任何试图完美解决它的想法，本身就是一种天真。
使用无差别火力覆盖？那确实能最快地摧毁抵抗，但随之而来的是平民的惨重伤亡和占领一座废墟的讽刺结局，指挥官也必将被钉在历史的耻辱柱上。
就在林风的耐心即将耗尽之时，又一名学员被抽中，站起身走向讲台。林风的目光无意间扫过他空出的座位，看到了名牌上的名字——安德森·约翰逊。
这名学员气质沉稳，步伐坚定，与之前那些或紧张或亢奋的学员截然不同。他站定在讲台后，目光扫过全场，并没有急于阐述具体战术，而是抛出了一个截然不同的角度。
“台下的各位同学，以及评委席的老师们，”安德森的声音清晰而有力，“我认为，这道题目的真正难点，并不在于纯粹的战术层面。我们的思维，不应被限制在如何‘打进去’。”
他略微停顿，让这个观点深入人心，然后继续道：“城市战的本质，在于其社会性和心理性。敌人隐藏在平民之中，依靠的是城市的资源和民众的恐惧或支持来维持抵抗。因此，我们的核心，应该是攻心。”
“我的方案是：战略性围困与心理攻势结合。”安德森开始勾勒他的蓝图，“首先，在外围建立绝对坚固的封锁线，但并非完全隔绝。我们要有选择地、有控制地开放人道主义通道，允许非战斗人员安全撤离，并为他们提供必要的食物、饮水和医疗保障。”
“与此同时，动用一切宣传手段——无论是传统的传单、广播，还是现代的信息流注入、全息投影——持续不断地向城内传递信息。内容核心有三：第一，阐明我方行动的正义性与必要性，揭露负隅顽抗者的真实目的；第二，明确告知平民安全的撤离路线和我方提供的保障；第三，也是最重要的一点，向城内的武装人员施加巨大的心理压力。”
他的眼神变得锐利：“我们要让他们清楚地认识到，他们已经被彻底孤立，任何抵抗都是徒劳，并且他们正在拖着整座城市的平民为他们陪葬。我们会承诺，对于主动放下武器、走出城市的人员，将给予公正的对待，甚至酌情赦免。”
“时间，将站在我们这一边。”安德森总结道，“通过切断外部补给，城内资源会逐渐枯竭。通过持续的心理攻势和提供生路，敌方阵营的内部会从猜疑走向分化，其战斗意志会随着时间流逝而瓦解。当士兵开始思考为谁而战、为何而战时，他们的枪口就不再坚定。最终，我们可能不需要付出惨烈的巷战代价，就能让这座城市的抵抗从内部崩溃。这，就是以最小人员伤亡，夺取战术目标的最有效途径。”
安德森微微鞠躬，结束了他的阐述。
会场内出现了一阵短暂的寂静，随即响起了低低的议论声。这个答案，跳出了战术手册的条条框框，展现了一种更高层面的战略视野，将军事行动与政治、心理手段紧密结合。
评委席上，不少教官微微颔首，露出思索的神情。斯特林副院长严肃的脸上也看不出明显的赞许，但至少没有立刻否定。
林风原本有些涣散的目光，此刻重新聚焦，落在了安德森·约翰逊身上。他轻轻点了点头。
这个学员，有点意思。他的思路，不再是僵化的教条，而是触及了战争背后的人心与社会的层面。虽然其方案在真正的铁血实战中可能显得有些理想化——例如，如何确保宣传内容被信任？如何应对敌人利用人道通道进行渗透？如何防止敌首脑用恐怖手段强行维持统治？——但至少，他展现了一种宝贵的、超越时代的思考能力。
“一个懂得思考的对手，远比一万个只会背诵手册的庸才更有价值。”林风在心中默念。这个安德森·约翰逊，无疑是他在此次答辩中看到的第一个亮点。
然而，这也让林风更加确定，这个时代需要的，不是这种相对“温和”的瓦解，而是在绝对力量面前，如何以雷霆万钧之势，彻底粉碎一切抵抗意志，同时又能达成战略目标的方法。
会场内的低语尚未平息，随机抽取系统再次运转，一盏反应灯在学员席中亮起。
这一次，灯光恰好打在了林风面前的桌面上。
全场的目光，瞬间聚焦到了这位由周明中校强力推荐，却也在学院内引发了不少争议的“种子选手”身上。