踏出黑水沼泽那令人窒息的腐臭，扑面而来的并非解脱，而是另一种形态的、更加锋锐的酷刑。
千刃峰，名不虚传。
目之所及，天地间仿佛只剩下了灰与黑。无数座陡峭如刀削斧劈、棱角狰狞的灰黑色石峰，犬牙交错地刺向铅灰色的低垂天幕，构成了一片巨大而沉默的刀锋地狱。山与山之间，是深不见底、罡风呼啸的狭窄缝隙。那风并非寻常山风，而是带着刺骨寒意与实质般锋锐之气的“蚀骨罡风”！它永不停歇地咆哮着，卷起无数细碎如针尖、边缘锐利的金石砂砾，如同亿万把无形的刮骨钢刀，在这片死亡之地疯狂肆虐。
呜——嗡——！
风声凄厉如鬼哭，又带着金石摩擦的刺耳鸣啸。张玄刚踏入这片区域边缘，破烂的衣衫瞬间被撕开数道口子，裸露在外的焦黑皮肤上，立刻浮现出密密麻麻的血痕。每一粒被罡风卷起的砂砾抽打在肌肤上，都带来清晰的、如同刀片划过的锐痛！寒意更是无孔不入，穿透皮肉，直侵骨髓，仿佛要将血液都冻成冰渣。
空气稀薄干燥，每一次吸气，都如同吞咽着滚烫的沙砾，刮擦着早已被瘴气灼伤的喉咙和肺腑。沉重、疲惫、伤痛……所有的不适，在这片纯粹的、暴戾的自然伟力面前，都被无限放大。
张玄停下脚步，深深吸了一口带着金属腥气的灼痛空气。混沌真炁在体内艰难运转，本能地凝聚于体表，形成一层极其稀薄的灰蒙蒙光晕。当那些裹挟着砂砾的罡风再次抽打上来时，那层微弱的光晕竟微微一颤，将最锋锐的冲击力卸开了少许，虽然依旧疼痛，却不再轻易割裂皮肤。
他低头看了看自己遍布血痕、焦痂与乌青的手臂，眼中闪过一丝决绝的厉色。绕行？时间便是生命！磨砺？此地便是最残酷的熔炉！
“嗬……”他喉咙里发出一声低沉的嘶吼，不再沿着相对避风的山谷迂回，反而将目光投向那罡风最为猛烈、如同刀脊般直插云霄的陡峭山脊！
一步踏出！
呜——！
狂暴的罡风如同找到了宣泄口，瞬间将他吞没！衣衫碎片如蝴蝶般被撕碎卷走，裸露的皮肤上，细密的血珠刚刚渗出，便被风干成暗红的血痂，随即又在下一波更猛烈的砂砾冲击下，连同新生的痂壳一起被刮去！血肉模糊！
痛！千刀万剐！
张玄咬碎了牙关，口腔里弥漫着浓重的血腥味。他强迫自己不去抵抗那无处不在的切割与寒意，而是将心神沉入丹田，意念死死锁住那狂暴的混沌真炁。模仿！模仿那石壁上烙印的“金”之锋锐意象！
混沌真炁在他的强行引导下，艰难地改变着流转的方式。不再是包容万物的混沌流转，而是带上了一种试图凝聚、试图变得尖锐、试图变得坚硬的“意志”！这层微弱的意念光晕，艰难地附着在体表，主动迎向那扑打而来的罡风与金砂。
嗤嗤嗤——！
如同烧红的烙铁淬入冰水！混沌光晕与罡风金煞激烈地碰撞、摩擦、湮灭！每一次接触，都带来深入灵魂的剧痛，仿佛灵魂都被这金石之风刮擦着。但张玄不管不顾，意念如钢，死死维持着这种对抗与融合的姿态。他引导着一丝丝被罡风携带、如同细微刀锋般的金煞之气，尝试着将其“拉”入混沌真炁的流转之中。
磨！炼！融！
皮肤在反复的刮擦、结痂、剥落中，新生的皮膜以肉眼可见的速度变得致密、坚韧。那些深可见骨的旧伤处，新生的肉芽在罡风的“锻打”下，竟也带上了一丝奇异的淡金色光泽，强度远超从前。骨骼深处，在无休止的风压冲击和金煞之气的渗透下，传来一阵阵细微却清晰的嗡鸣震颤，仿佛沉睡的钢铁正在被反复锻打，变得更加致密、更加坚硬！
他像一块顽铁，被投入了天地铸就的锻炉，承受着最残酷的千锤百炼。
不知过了多久，张玄终于找到一处凹陷的岩石缝隙，勉强能避开最猛烈的罡风正面冲击。他几乎是瘫软着滑了进去，背靠着冰冷刺骨的石壁，剧烈地喘息。每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的疼痛。
低头看去，手臂、胸膛上，覆盖着一层厚厚的、混合着血污和灰黑色砂砾的硬痂。他咬着牙，一点点清理着伤口边缘的污垢。剧烈的动作下，一些硬痂剥落，露出下方新生的皮肤——那不再是焦黑或苍白，而是隐隐透出一种极其暗淡、却坚韧无比的淡金色光泽！仿佛在血肉之下，镀上了一层薄薄的金砂。
喘息稍定，他颤抖着，从怀中贴身的内袋里，取出那张视若性命的兽皮残图。地图上早已沾满了他的汗水、干涸的血迹，还有在黑水沼泽搏杀时沾染上的、难以洗净的淤泥和一丝若有若无的毒虺腥气。
他小心翼翼地将地图摊开在膝上，借着石缝外透入的、稀薄而惨淡的天光，手指颤抖着，再次抚向那终点处模糊的山峰标记，以及旁边那几个几乎被岁月磨灭的古篆小字。
“白……阳……”他喃喃念着前两个勉强可辨的字，目光死死锁定后面那片模糊的墨痕残影。以往无论如何努力，都只能看到一片混沌。
就在此刻，一缕极其微弱、角度刁钻的天光，恰好穿透石缝的缝隙，斜斜地照射在地图那沾染了污渍的区域上！
奇迹发生了！
那原本混沌一片的墨痕残影，在干涸血渍（蕴含混沌气息）、汗水油脂以及微量毒虺残留物的共同“填补”和特定光线的“激活”下，竟清晰地勾勒出一个残缺却不容错辨的轮廓——
“崖”！
“白阳崖！”张玄的心脏如同被重锤狠狠击中，几乎要跳出胸腔！目标，终于彻底明确！
狂喜尚未平息，他的目光又被地图上另一处吸引——靠近“白阳崖”标记不远的地方，原本是一片完全空白的区域。此刻，在同样的污渍浸染和光线照射下，那里竟也显露出一小段极其模糊、断断续续的虚线轨迹，而在那虚线轨迹的尽头，赫然点着一个微小的、如同刻痕般的“x”标记！
这绝非地图绘制时的污损！这线条的走向，这标记的形状，都带着明确的目的性！是绘制者留下的隐秘信息？指向某个藏匿点？还是一个致命的警告？
张玄的呼吸变得粗重，疲惫的眼中爆发出灼热的光芒。他强忍着激动，将每一个细节，每一条断线的走向，那个“x”标记的精确位置，如同烙印般死死刻入脑海！这意外的发现，价值无可估量！
他小心翼翼地将地图收起，贴身藏好。石缝外，罡风的咆哮依旧震耳欲聋。
张玄深吸一口气，那口气息中仿佛都带着金铁的腥气。他缓缓站直身体，新生的淡金色皮肤在昏暗的光线下流转着微弱的、非人的光泽。意念凝聚，丹田内那饱经磨砺的混沌真炁再次流转，这一次，它不再仅仅是灰蒙蒙一片，而是在意念的极致压缩下，于体表凝聚出一层极其稀薄、却隐隐透出金属冷硬质感的灰金色光晕！
《庚金护体》雏形！
虽然微弱，虽然消耗巨大，但那股源自“金”之锋锐与坚硬的守护之力，已在这罡风地狱中，被他硬生生磨砺出了一丝雏形！
他最后看了一眼那相对安全的石缝，眼中没有丝毫留恋。转身，一步踏出！
呜——！！！
更加狂暴的罡风瞬间将他吞没，如同亿万把无形的刮刀，狠狠刮擦在那层新生的灰金色光晕上，发出令人牙酸的“嗤嗤”锐响！碎屑般的血珠和皮屑再次飞溅。
剧痛如潮水般涌来。
张玄却只是微微弓起身躯，将头埋得更低，如同逆流而上的孤狼，顶着足以撕裂钢铁的罡风金煞，朝着山脊更高、风刃更烈处，一步一步，坚定而沉默地走去。淡金色的光晕在狂风中明灭不定，却始终未曾熄灭。他的身影，渐渐消失在灰黑色的风刀霜剑之中。