孩子的哭声在渐渐停歇的雨声中显得格外揪心，他小小的身体在苏清婉怀里依旧微微发抖。墨灵玉的温润波动若有若无，像一丝微弱的指引，与顾夜寒身上某种难以言喻的气息（或许是血缘的共鸣？）产生着极其隐晦的呼应。
苏清婉看着顾夜寒那双布满血丝、充满了痛苦、恳求甚至是一丝绝望的眼睛，又低头看了看怀中脆弱的孩子，再瞥了一眼身旁虽沉默却明显伤势不轻的“影”。理智告诉她，顾夜寒说的是事实。以他们现在的状态，徒步穿越危机四伏的龙岭，无异于自杀。
信任他？她做不到。但为了孩子，她可以暂时利用这份他主动递上的“保护”。
“……好。”这个字几乎是从苏清婉牙缝里挤出来的，她抬起头，眼神冰冷如霜，没有任何温度，“但顾夜寒你记住，这只是权宜之计。如果让我发现你有任何不利于我和孩子的举动，我拼死也不会让你得逞！”
顾夜寒眼中瞬间爆发出巨大的 relief（解脱），他连忙点头，声音沙哑：“好！我保证！我只要你们平安！”
“影”眉头微蹙，但看着苏清婉决绝的眼神和孩子苍白的脸色，他最终没有出言反对，只是沉默地拉开改装越野车的后座车门，示意苏清婉上车，然后自己也坐了进去，依旧保持着高度的警惕，如同蛰伏的猛兽。
顾夜寒亲自坐进驾驶位，周铭坐在副驾。车子启动，引擎发出低沉的轰鸣，调转方向，驶离了这片刚刚经历生死危机的断崖，沿着一条更加隐蔽、几乎被杂草和藤蔓完全覆盖的古旧山路，向着龙岭深处驶去。
车内气氛压抑得让人喘不过气。苏清婉抱着孩子坐在后座靠窗位置，“影”坐在她旁边，与顾夜寒之间仿佛隔着一道无形的冰墙。没有人说话，只有孩子偶尔细微的抽噎声和车外泥泞道路的颠簸声。
顾夜寒几次透过后视镜看向苏清婉和孩子，嘴唇翕动，最终却什么也没说出口。他知道，任何言语在此刻都苍白无力。
车子在崎岖的山路上艰难前行，越往深处，雾气越浓，能见度急剧下降，周围的植被也变得更加原始和茂密，参天古木遮天蔽日，仿佛进入了另一个世界。空气潮湿而沉重，带着泥土和腐叶的气息，还有一种莫名的、令人心神不宁的压抑感。
【系统提示：检测到周围环境存在特殊能量场，对精神感知有一定干扰。‘墨心’能力效果减弱。】
苏清婉心中微沉，龙岭果然不简单。
“影”忽然开口，声音低沉：“停车。”
顾夜寒立刻踩下刹车。
“影”推开车门，走到路边一棵需要数人合抱的巨大柏树前，蹲下身，拨开树根处厚厚的苔藓和落叶，露出了一个极其隐蔽的、刻在树干底部的标记——那是一个简化了的墨锭图案，旁边带着一道细微的闪电纹，与苏清婉之前在旧书店那本《山水诀》上看到的标记一模一样！
“这是墨家留下的路标。”“影”解释道，手指抚过那个古老的刻痕，“沿着标记指示的方向走，能避开一些天然的迷阵和危险的区域。”
顾夜寒和周铭看着那个标记，眼神都有些变化。顾夜寒是震惊于墨家在此地经营之深，周铭则是纯粹的敬畏。
有了路标的指引，前行变得稍微顺畅了一些，但那种无形的压迫感却越来越强。苏清婉怀中的孩子似乎也感受到了什么，变得有些焦躁不安，小手无意识地挥舞着。
又前行了约莫一个小时，雾气浓郁得如同牛奶，车灯的光柱也只能照出前方不到十米的距离。“影”再次叫停了车辆。
“前面没路了，只能步行。”他看向苏清婉，“你能坚持吗？”
苏清婉点了点头，将孩子用背带重新固定好，确保他不会受凉也不会掉落后，率先下了车。“影”紧随其后。
顾夜寒也立刻下车，从后备箱拿出一个沉重的、装着补给和装备的背包背在身上，对周铭吩咐道：“你留在这里接应，保持通讯畅通，但不要轻易进来。”
“顾总，您一个人太危险了！”周铭急道。
“执行命令。”顾夜寒语气不容置疑，目光却始终落在苏清婉和孩子身上。
三人一婴，踏入了浓雾之中。脚下是湿滑的、布满青苔的石阶和盘根错节的树根，四周白茫茫一片，只能勉强看清脚下几步的距离，仿佛置身于一片混沌之中。
“跟紧我，不要走散。”“影”走在最前面，他的步伐很稳，似乎不受雾气的影响，总能精准地找到下一个墨家标记。
苏清婉集中精神，努力运转“墨心”，虽然受到干扰，但依旧能模糊地感知到“影”的方向和周围环境的细微变化。顾夜寒则紧紧跟在她身后，寸步不离，如同最忠诚的护卫，却又带着无法消弭的隔阂。
走了不知多久，前方突然传来“影”警惕的低喝：“谁？！”
浓雾中，一个佝偻的、如同融入了周围环境的黑影缓缓显现。那是一个穿着粗布麻衣、头发胡须皆白、脸上布满深深皱纹的老者，他手里拄着一根歪歪扭扭的木杖，眼神浑浊，却仿佛能看透迷雾。
老者没有理会“影”的质问，浑浊的目光越过他，直接落在了被苏清婉护在怀里的孩子身上，停留了许久。然后，他又缓缓扫过苏清婉和顾夜寒，最后，目光定格在苏清婉手中下意识握紧的那枚墨家令牌上。
“墨家令……等了这么多年，终于来了吗……”老者的声音沙哑得如同摩擦的砂纸，带着一种古老的韵味和一丝难以言喻的沧桑。
他抬起木杖，指向浓雾深处的一个方向：“跟我来吧，外乡人。龙岭不欢迎生人，但持有墨家令和……身负墨灵之人，除外。”
说完，他不再多言，转身，步履蹒跚却异常稳健地向着浓雾中走去，身影若隐若现。
苏清婉和顾夜寒对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。这个突然出现的老者，就是墨婆婆所说的“守山人”吗？
“影”对苏清婉微微点头，示意跟上。
三人不再犹豫，跟着那神秘老者的背影，一步步踏入了龙岭更深、更神秘的腹地。浓雾在他们身后缓缓合拢，仿佛隔绝了与外界的一切联系。
而他们不知道的是，在他们离开后不久，几道如同鬼魅般的身影，悄无声息地出现在了周铭留守的车辆附近……