宗门任务大殿人头攒动，光幕上滚动着各式任务，从照料药园、清扫兽栏的日常杂务，到猎杀特定妖兽、采集稀有灵草的外出任务，不一而足。
林昊目光扫过，直接过滤了那些贡献点低、耗时长的任务。他现在最缺的是时间和对外的信息渠道。
很快，一个任务引起了他的注意。
【乙级任务：调查黑风峡妖兽异动】
【描述：近日，黑风峡外围区域低阶妖兽活动骤减，但时有二阶以上妖兽踪迹出没，疑有异常。需弟子前往探查异动根源，评估风险。】
【要求：内门弟子或亲传弟子，建议组队前往。】
【奖励：根据探查结果，奖励五十至两百贡献点。】
“黑风峡……”林昊回忆了一下刚看过的《坤舆志异》，此地位于玄灵山脉边缘，地势险峻，常年弥漫一种能削弱神识的黑色怪风，故而得名。其深处据说连接着一些古老的地下洞穴系统，甚至可能通往某些未被发现的秘境碎片。
“妖兽异动……事出反常必有因。或许能有所发现。”林昊不再犹豫，上前接下了这个任务。
负责登记任务的执事看到他的玄机佩，态度恭敬，但还是提醒道：“林师叔，黑风峡环境特殊，二阶妖兽已堪比凝元境，且可能有未知风险，您是否考虑与人组队？”
“不必。”林昊淡然拒绝。组队固然安全些，但也会分薄收获，更不利于他隐藏实力。
执事不再多言，恭敬地办理了手续。
离开任务大殿，林昊并未做太多准备，只是用刚领到的灵石在坊市购买了一份更精细的黑风峡地图以及几枚解毒、回气的丹药，便径直离开了宗门。
……
三日后，林昊抵达了黑风峡外围。
果然如任务描述所言，此地寂静得有些诡异。寻常可见的兔狐之类低阶妖兽几乎绝迹，空气中弥漫着一股淡淡的腥气，以及那无处不在、能干扰感知的黑色怪风。
林昊运转混沌灵力护住周身，那能侵蚀寻常灵力的黑风触及灰蒙蒙的混沌灵力，竟如溪流汇入大海，被轻易同化、吸收，反而补充了他的些许消耗。这让他心中一定，《万象天功》的包容特性，在此地竟是如鱼得水。
他按照地图指引，小心地向峡谷深处潜行。神识虽受压制，但凭借对能量波动的敏锐感知，他依旧能捕捉到一些痕迹。
沿途，他发现了数处激烈的战斗痕迹，岩石崩裂，地面焦黑，残留的妖气颇为强横，至少是二阶中期甚至后期妖兽所留。更让他注意的是，这些痕迹都指向峡谷更深处的一个方向。
“像是在争夺什么，或者……被什么东西吸引？”林昊心中猜测，加快了脚步。
越往深处，那股腥气越发浓郁，甚至带上了一丝令人作呕的甜腻感。周围的植被也开始变得稀疏、扭曲，带着一种不健康的暗紫色。
终于，在穿过一片布满嶙峋怪石的区域后，眼前豁然开朗，是一个被陡峭山壁环抱的幽深山谷。谷口弥漫着浓郁的紫黑色雾气，腥甜之气正是由此散发。
“毒瘴？”林昊眼神微凝。这毒瘴毒性不弱，恐怕凝元境修士吸入过多也会有麻烦。
他正欲催动混沌灵力尝试化解毒瘴，胸腔内的世界之种却忽然传来一阵极其微弱的悸动！一种渴望的情绪隐隐传递而来，目标直指山谷深处！
林昊心中猛地一跳！世界之种唯有在感应到同等级或者能促进它成长的高层次能量时，才会有如此反应！
“难道这谷中，有本源之力？或者……接近本源之力的东西？”
他不再犹豫，混沌灵力在体外形成一层薄薄的灰色光晕，迈步踏入毒瘴之中。那足以腐蚀金铁的毒瘴，在触及混沌灵力的瞬间，便如同冰雪消融，被迅速分解、吸收，化为最精纯的能量，反而滋养着世界之种。那层灰色光晕，成了万毒不侵的绝对屏障。
山谷内光线昏暗，地面湿滑，布满了各种惨白色的兽骨，有人类的，也有妖兽的，显得阴森可怖。
深入山谷数百米后，林昊停下了脚步。
前方，是一个巨大的地下洞穴入口，腥风正从洞内呼啸而出。而在洞穴入口不远处，盘踞着一条庞然大物！
那是一条足有水桶粗细，长达十丈的巨蟒！蟒身覆盖着紫黑色的鳞片，在昏暗的光线下闪烁着金属般的光泽，头颅呈三角形，猩红的蛇信吞吐不定，散发出堪比凝元境后期的强横妖气！
二阶巅峰妖兽，紫鳞毒蟒！
在紫鳞毒蟒的周围，还散落着几具刚刚死去的妖兽尸体，看其残留气息，皆是二阶，显然都是被它击杀驱赶至此。
紫鳞毒蟒也瞬间发现了闯入者，冰冷的竖瞳锁定了林昊，一股带着腥臭的威压弥漫开来。
林昊恍然，看来峡谷外围的妖兽异动，根源就在于此。这紫鳞毒蟒盘踞在此，驱逐甚至猎杀其他妖兽，像是在……守护这个洞穴？
世界之种的悸动愈发清晰，源头就在那洞穴深处！
“嘶——！”
紫鳞毒蟒显然将林昊视作了入侵者，庞大的身躯猛地弹射而起，张开血盆大口，一股浓郁的紫黑色毒液如同利箭般喷射而来，速度快得惊人！
林昊眼神一凝，不敢怠慢。脚下大地之力涌动，身形瞬间横移数丈，避开毒液箭。
“嗤嗤嗤——”毒液落在地面，立刻将岩石腐蚀出一个个深坑，冒出滚滚白烟。
一击不中，紫鳞毒蟒巨大的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起凄厉的破空声！
林昊这次没有闪避，他想试试自己如今的肉身力量极限！混沌灵力灌注双臂，隐隐有灰芒流转，他不退反进，低喝一声，双拳悍然轰向那扫来的巨尾！
“轰！！”
拳尾交击，发出一声沉闷如雷的巨响！一股恐怖的气浪以碰撞点为中心扩散开来，将地面的碎石尽数掀飞！
林昊身形剧震，只觉一股沛然巨力传来，脚下地面寸寸龟裂，整个人向后滑行了数丈才稳住身形，手臂一阵酸麻。
而那紫鳞毒蟒也不好受，尾巴上传来的剧痛和那股诡异的、仿佛能瓦解它妖力的能量，让它发出一声痛苦的嘶鸣，收回的尾巴上，几片鳞甲已然碎裂，渗出暗紫色的血液。
“力量上略逊于它，但混沌灵力对妖力的克制效果极佳！”林昊瞬间判断出形势。
紫鳞毒蟒被彻底激怒，周身紫黑色妖气暴涨，整个山谷的毒瘴都仿佛受到牵引，向它汇聚而来！它要动用天赋神通了！
林昊眼神一冷，不再保留。
他心念一动，引动世界之种内那方微小大地虚影的力量！
“镇！”
一股远比在入门考核时强横十倍的沉重之力骤然降临，以林昊为中心，覆盖了方圆十丈！地面猛地向下一沉！
正准备发动神通的紫鳞毒蟒，庞大的身躯陡然一僵，如同被一座无形大山压住，动作瞬间变得迟缓无比，连周身汇聚的妖气和毒瘴都为之溃散！它冰冷的竖瞳中，第一次露出了惊惧之色！
就是现在！
林昊身形如电，混沌灵力凝聚于指尖，化作一道凝练无比的灰色指风，如同破晓之光，直刺紫鳞毒蟒那相对脆弱的七寸之处！
“噗嗤！”
灰色指风毫无阻碍地穿透了坚硬的鳞甲，没入其体内。恐怖的混沌灵力瞬间在其体内爆发，疯狂吞噬、瓦解着它的生机！
紫鳞毒蟒发出最后一声绝望的嘶鸣，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，最终轰然倒地，激起一片尘埃。
林昊微微喘息，平复着翻腾的气血。越阶强杀二阶巅峰妖兽，对他目前的消耗也是不小。
他走到蟒尸旁，熟练地取出妖核，一颗紫黑色、蕴含着精纯妖力和剧毒能量的晶体。随后，他的目光投向了那个幽深的洞穴。
世界之种的渴望，几乎要破体而出。
里面，到底有什么？
他深吸一口气，迈步走入洞穴之中。
（第二十五章 完）