随着医术的精进，尤其是对毒理认识的加深，沈怜星心中那个关于母亲病情的疑团越来越大。
母亲当年的病症来得突然且凶猛，症状也与寻常的郁结于心、积劳成疾有所不同。
只是当年她医术浅薄，无法确认。
如今，她自觉已非吴下阿蒙，是时候再次为母亲进行一次彻底的诊察了。
这日，天气晴好，苏秦月的精神也还算不错，靠在躺椅上，看着女儿在院子里整理新晒的药材。阳光洒在沈怜星专注的侧脸上，苏秦月眼中满是欣慰。
“星儿，歇歇吧，别累着了。”
苏秦月柔声道。沈怜星放下手中的药材，走到母亲身边，微笑道：“娘，我不累。趁着今日您精神好，让女儿再给您仔细诊诊脉，看看恢复得如何了，可好？”
苏秦月自然是无有不允，伸出了瘦弱的手腕。
沈怜星净了手，屏息凝神，三根手指轻轻搭在母亲的手腕上。
她的神情专注而严肃，不同于以往只是探查脉象的虚实浮沉，这一次，她将师父所授的“内息探脉”之法运转到极致，一丝极细微的、源自墨千秋独特运气法门的内息，顺着她的指尖，悄然渡入苏秦月的经脉之中，如同最精密的探针，游走于四肢百骸，五脏六腑。
起初，脉象依旧显示着长年重病带来的虚弱、气血两亏。
但随着时间的推延，沈怜星的眉头渐渐蹙紧，脸色也越来越凝重。
不对！这脉象深处，隐藏着一种极其隐晦、却又异常顽固的滞涩之感。
这种滞涩，并非源于脏腑本身的衰败，更像是被某种外来的物质所侵蚀、阻塞！
尤其是在心脉和肝肾经络之处，这种滞涩感更为明显，如同清澈的溪流中被投入了无形的泥沙。
她的内息继续深入探查，捕捉着那丝异常。
忽然，在那滞涩之感最为浓郁的心脉附近，她感受到了一丝极其微弱的、阴寒中带着一丝诡异甜腥的气息！
这气息，与她所知的所有病症产生的内生邪气都截然不同！
一个可怕的念头，如同惊雷般在她脑海中炸响！
毒！母亲体内有毒！而且还是一种极其高明、极其隐蔽的慢性毒药！
这毒性潜伏极深，与母亲本身虚弱的气血几乎融为一体，若非她医术大进，又得了师父的独门探脉之术，根本不可能发现！
这毒药缓慢而持续地侵蚀着母亲的心脉和肝肾，破坏着她的生机，使得她身体无法真正康复，常年缠绵病榻，症状与重症虚劳几乎一模一样！
难怪……难怪之前请了那么多大夫，用了那么多名贵药材，母亲的病情却始终反反复复，不见根本好转！原来根源在此！
沈怜星猛地收回手，脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地微微颤抖起来。
巨大的震惊、愤怒、以及后知后觉的恐惧，如同冰水般浇遍她的全身。
“星儿？你怎么了？脸色这么难看？”苏秦月察觉到女儿的异常，担忧地问道。
沈怜星看着母亲关切而茫然的脸，看着她被病痛折磨得不成人形的模样，想到这十年来母女二人所受的苦楚，想到自己差点就永远被蒙在鼓里，让母亲含冤而逝……
一股锥心刺骨的痛楚和滔天的恨意，瞬间淹没了她！她张了张嘴，想告诉母亲真相，话到嘴边，却又硬生生咽了回去。
不，不能现在说！母亲身体如此虚弱，如何能承受得住这晴天霹雳般的打击？
她强行压下翻腾的情绪，挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“没……没什么，娘。可能是女儿有些累了。脉象……脉象比之前平稳了些，还需继续调养。您好好休息，女儿去给您煎药。”
她几乎是落荒而逃，冲出了房间。
跑到院中无人的角落，沈怜星再也支撑不住，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。
泪水，如同断了线的珠子，汹涌而出，却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。
不是病，是毒！竟然是毒！是谁？是谁如此狠毒，对一个温婉与世无争的妇人，下此毒手？要用这种缓慢而痛苦的方式，折磨她十年之久？！
答案，几乎呼之欲出。
柳氏！除了她，还有谁？！
这一刻，沈怜星对柳氏、对永安侯府那一家子的恨意，达到了顶点！
这仇恨，不再是源于幼年的欺负和放逐，而是源于这谋财害命、长达十年的毒杀！
她擦干眼泪，眼中燃起的是冰冷而决绝的火焰。
查！必须查清楚！查清毒药的来源，找到确凿的证据！然后，她要让下毒之人，付出千百倍的代价！