三月的风带着些许暖意，拂过易阙的脸颊。他大步流星走在离开洛水郡的官道上，脚下的青石板被踏得“咚咚”作响，像是在为前路擂鼓。
“离八月十五还有五个月……”易阙摸了摸下巴上的络腮胡，心里盘算着行程，“从东极大陆到北极大陆，就算日夜兼程，怕是也得三个月。得在七月初赶到，才有时间见机行事。”
他想起之前在六扇门翻阅的卷宗，关于北极大陆的描述寥寥几笔，此刻细想起来，却让他脊背发凉。
东极大陆广袤无垠，大雍神朝虽掌控核心区域，却也只是冰山一角。十万大山里藏着水月庵这样的“桃花源”，而这样的秘境在东极大陆比比皆是。
可即便如此，东极大陆在四极之中，也只能算“温和”的代表。
北极大陆则完全是另一番景象。常年冰封，荒芜万里，无数部落散落其间，最强大的势力便是密宗与冰封王国。
冰封王国由北极大陆最强部落联合而成，却仍逊于密宗——单是这一点，就足以说明密宗的恐怖。
“别以为在东极大陆搞事的是些小角色，就觉得密宗好欺负。”易阙咂咂嘴，想起秦长老那老狐狸的手段，“大雍要是真敢去北极大陆折腾，怕是连骨头都得冻成渣。”
他曾以为密宗不过是跳梁小丑，可如今细细琢磨，才惊觉自己的无知。
西极大陆魔门与佛门对峙数十万年，大林寺一战便有三名合道期出手，而密宗的整体实力竟隐隐压过魔门一头。
“魔门加佛门，能横扫三极……这说法怕是真的。”易阙抹了把额头的冷汗，“密宗比魔门还强，那北极大陆的水，得有多深？”
义父李擎天常说“世间何其大，吾辈需自谦”，过去他只当耳旁风，如今才品出其中滋味。密宗由近二十个派系组成，谁知道有没有隐藏的菩萨境？甚至多到颠覆认知？
“若是预判错了形势，就是埋骨他乡的命。”易阙握紧了朴刀，眼神变得凝重，“救人？先保住自己的小命再说。”
一路北行，易阙一边赶路，一边梳理信息，越想越觉得前路凶险。好在他心态够好，偶尔发散思维想起义父的暴栗，或是六扇门的糗事，倒也不觉得寂寞。
三日后，他踏入了山水郡的地界。
刚进城门，易阙就被眼前的景象惊呆了。
这里与长安的宏伟、洛水郡的大气截然不同。
城内水道纵横，船只如梭，奇山异石点缀其间，处处透着江南水乡的温柔。街边女子说话吴侬软语，娇柔婉转，可街边的汉子却个个膀大腰圆，满脸横肉，形成了奇妙的反差。
“越往北越该彪悍才对，这儿倒好，娘们似水，爷们似虎。”易阙看得有趣，“不愧叫山水郡，真是山有水的柔情，也有石的硬朗。”
四条主街如同脉络，水道如网，构成了八卦般的布局。行人或走或乘船，悠闲自在。易阙顺着主街闲逛，忽然听到前方传来阵阵欢呼，顿时来了兴致——凑热闹这种事，他可从不缺席。
挤过人群，眼前豁然开朗。一片开阔的水面上，停着十数艘龙舟，船头雕刻着栩栩如生的龙头，正蓄势待发。
“这位小哥，今儿是什么好日子？”易阙拉过一个路人问道。
路人见他满脸络腮胡，一副江湖豪侠样，不敢怠慢：“大哥是第一次来吧？今儿是三月十八，咱们山水郡的龙舟赛！晚上还有十里画廊和烟火，可热闹了！”
“哦？还有这好事？”易阙眼睛一亮，“那岂不是有美食美酒，还有美人？”
“那是自然！”路人笑道，“晚上码头还有花魁争夺赛，十大花魁选第一，听说胜者能跟投票最多的人独处呢！”
易阙顿时眉开眼笑，塞给路人一块碎银：“谢了啊，小哥！”
碎银入手，路人喜出望外，连声道谢。易阙则挤到前排，找了个好位置看龙舟赛。
水道两岸早已挤满了人，尤其以女子居多。她们穿着色彩鲜亮的襦裙，有的梳着双丫髻，有的挽着堕马髻，手里拿着绣帕或折扇，眼神紧紧盯着龙舟上的选手，嘴里的呼喊声此起彼伏，比男子还要热烈。
“张二哥！加油啊！你要是赢了，奴家给你做桂花糕！”一个梳着双丫髻的少女踮着脚尖，小脸涨得通红，声音清脆得像银铃。
“李大哥！看这里！你要是拿了第一，奴家……奴家就给你绣个荷包！”另一个穿绿裙的少妇大胆地挥手，脸上带着羞赧，声音却毫不含糊。
更有甚者，直接把手里的花帕、香囊往龙舟上扔，嘴里喊着“王三哥接住！这是奴家亲手绣的！”“赵大哥加油！赢了晚上我请你喝酒！”
她们的声音软糯却有力，带着水乡女子特有的娇媚，却又透着一股毫不扭捏的奔放。
有的姑娘被旁边的人挤得差点掉进水里，尖叫一声后反而笑得更欢；有的见自家相熟的选手落后，急得直跺脚，眼泪在眼眶里打转，却仍倔强地喊着加油；还有些年轻媳妇抱着孩子，一边哄着怀里的娃，一边不忘给选手们鼓劲，奶娃的哭声混着加油声，竟也别有一番热闹。
易阙看得目瞪口呆——他在长安见过大家闺秀的矜持，在洛水郡见过贵女的端庄，却从未见过这样的女子：她们敢爱敢恨，毫不掩饰自己的欢喜，眼里的光芒比头顶的太阳还要耀眼。
“这山水郡的女子，倒是比爷们还飒爽！”易阙忍不住赞叹，跟着人群大喊起来，“加油！使劲划啊！”
龙舟上的选手们被这阵仗激得热血沸腾，个个赤着胳膊，肌肉虬结如铁块，随着鼓手一声令下，数十支船桨同时入水，“哗啦”一声，龙舟如离弦之箭般冲了出去！
“好！”两岸女子的欢呼声瞬间拔高，震得水面都泛起了涟漪。有的姑娘激动得跳起来，绣帕都甩飞了；有的紧紧抓住身边女伴的手，指节都捏白了；还有的干脆扯开嗓子唱起了当地的歌谣，歌词直白又热烈，全是夸赞选手勇猛的话。
“嘿！这劲头，够劲！”易阙看得热血沸腾，只觉得这山水郡的女子，才是真的活出了滋味。
龙舟赛程不过五里，不过一盏茶的功夫，龙舟就冲到了终点，来回不过一炷香时间，却让易阙第一次感受到了大雍子民的热情奔放。
尤其是那些女子，见选手们冲过终点，竟有胆大的直接跳下岸边的石阶，跑到选手们登岸的地方，递水的递水，擦汗的擦汗，丝毫不在乎男女授受不亲的规矩。
“值了！这趟没白来！”易阙拍着大腿，笑得合不拢嘴——光是看这些女子的鲜活模样，就比喝十坛八仙醉还过瘾。
龙舟赛结束后，水面渐渐平静下来，取而代之的是一艘艘张灯结彩的画舫。夕阳西下，灯笼亮起，照得水面波光粼粼，美不胜收。
易阙找了家临水的茶肆，点了壶好茶，慢悠悠地等着夜晚的狂欢。他看着画舫渐渐汇聚，心里美滋滋的——十里画廊，花魁争夺，想想都觉得舒坦。
戌时一到，水面上的画舫亮起了所有灯笼，瞬间点亮了夜空。易阙付了茶钱，随着人流涌向码头，踏上了“十里画廊”——一条沿着水岸搭建的长廊，此刻已是人头攒动，叫卖声、欢笑声不绝于耳。
他左手一串糖葫芦，右手一只叫花鸡，嘴里还叼着个肉包子，一路走一路吃，活脱脱一个饿死鬼投胎。兜里有钱，就是这么任性。
忽然，前方传来一阵骚动。一艘三层高的巨大画舫缓缓驶来，船头挂着“花魁赛”的牌匾，显然是今晚的主角。
易阙眼睛一亮，仗着身手灵活，三下五除二就挤到了最前排，差点把一个鬼头鬼脑的青年挤下水。
“对不住啊，兄弟！”易阙笑嘻嘻地道歉。
青年见他凶神恶煞的样子，敢怒不敢言，骂骂咧咧地跑开了。易阙则稳稳站定，目光紧紧盯着那艘巨大画舫——他可没忘记，晚上的重头戏是花魁争夺赛。
巨大画舫缓缓停在岸边，甲板上挂着红色的绸缎，十名身着华服的女子站成一排，个个蒙着面纱，却难掩窈窕的身姿。
“我去！这身段，绝了！”易阙吹了声口哨，眼睛瞪得溜圆，“尤其是左数第三个和右数第二个，胸前规模不比三公主她们差啊！这世界也太疯狂了！”
他像个老色批似的，对着十位花魁品头论足：“春兰秋菊，各有千秋，这趟真是来对了！”
忽然，他眉头一挑——感知中，有几道微弱的真气波动从花魁身上传来。
“有意思，竟然还有修行之人？”易阙嘴角勾起一抹坏笑，“看来这花魁赛，不止表面那么简单啊。”
这时，一位温文尔雅的中年男子走上甲板，朗声道：“各位父老乡亲，今夜的十大花魁争夺赛，现在开始！”
他声音清朗，传遍四周。易阙感知一动，笑道：“炼气期大圆满，当个主持人倒是屈才了。”
“哪位姐姐先来献艺？”主持人问道。
“奴家先来吧。”一名花魁款款走出，声音软糯，如莺啼燕语，“奴家为大家弹奏一曲《清风渡》。”
她坐在古琴前，玉指轻拨，叮咚声响起，配上她慵懒的神态，竟让易阙想起了三公主赵灵。
“啧啧，这风情，绝配！”易阙看得入神，连手里的肉包子都忘了啃。
一曲终了，掌声雷动，花魁盈盈一拜，退回了队列。
接下来，其他花魁陆续登场，有清唱的，歌声婉转；有跳舞的，舞姿婀娜；还有又唱又跳的，热闹非凡。
易阙看得津津有味，尤其是那位又唱又跳的花魁，身段火辣，舞姿勾人，差点让他流鼻血。
“这妞不错，老子投她一票！”易阙暗自决定。
十位花魁表演完毕，又一起出来谢幕，引得台下欢呼声此起彼伏，甚至有几个青年激动得晕了过去，被同伴抬着离场。
“好了，表演结束！”主持人高声道，“接下来是投票环节！五两黄金一票，得票最多者，便是山水郡第一花魁！可与心仪的投票者独处一个时辰，若双方有意，更能一亲芳泽！”
台下顿时沸腾起来，无数有钱人开始争先恐后地投票。易阙摸出一锭十两重的金元宝，毫不犹豫地投给了那位又唱又跳的花魁。
“爷有的是钱，就得投给最对胃口的！”他得意地哼了一声。
投票结束，排名很快出来了——风月楼的冷千秋以千两黄金的票数位居第一，正是易阙投票的那位花魁。
“好！不愧是老子看中的女人！”易阙哈哈大笑。
主持人高声道：“恭喜冷千秋姑娘！请姑娘选出一位投票者，随您入内！”
冷千秋缓缓走出，面纱下的红唇微微勾起，目光在人群中扫过。所有人都屏住了呼吸，心里默念着“选我”。
忽然，她玉指一点，声音清脆：“就你吧。”
易阙低头一看，手指正对着自己。他愣了一下，随即咧嘴一笑，大步走出人群。
“承让了各位！”
他足尖一点水面，身形如轻燕般掠过五丈距离，稳稳落在画舫甲板上。冷千秋伸出纤纤玉手，拉住他的手腕，向画舫内走去。
易阙跟着她穿过甲板，上了二楼。房间布置雅致，熏香袅袅，窗外是璀璨的灯火和喧闹的人声，却丝毫不影响室内的静谧。
冷千秋松开手，转过身，缓缓摘下了面纱。
一张倾国倾城的脸出现在易阙眼前。眉如远黛，眼含秋水，鼻梁挺翘，唇若朱丹，肌肤胜雪，配上她婀娜的身姿，简直是上天的杰作。
易阙看得眼睛都直了，心里暗骂：“他娘的，这颜值，这身段，难怪能拿第一！”
冷千秋被他看得有些不好意思，脸颊微红，轻声道：“公子，请坐。”
易阙这才回过神，大马金刀地坐下，嘿嘿笑道：“冷姑娘不仅才艺出众，人更是美若天仙，真是让在下大开眼界啊。”
“公子谬赞了。”冷千秋给她倒了杯茶，“不知公子高姓大名？”
“在下易惊天，江湖上瞎混的。”易阙随口胡诌，眼睛却没离开她的脸，“冷姑娘看着不像普通风尘女子，怎么会……”
冷千秋眼中闪过一丝黯然，随即笑道：“公子说笑了，奴家不过是个卖艺不卖身的花魁罢了。”
易阙挑眉，他能感觉到她体内的真气波动——炼气期大圆满，比那个主持人还强。一个修行者，怎么会甘当花魁？
“有意思。”易阙心里暗道，表面却不动声色，“冷姑娘谦虚了。能在这么多美人中拔得头筹，本事定然不小。”
冷千秋笑了笑，没再说话，只是低头抿着茶。窗外的烟火忽然炸开，五颜六色的光芒透过窗户照进来，映在她脸上，美得惊心动魄。
易阙看着她的侧脸，忽然想起了赵灵，想起了玥儿，想起了赵棠月……这世间的美人，各有各的风情，却都像这烟火一样，绚烂而短暂。
“不知冷姑娘接下来，想做些什么？”易阙坏笑着问道，露出了他“老司机”的本色，“咱们可有一个时辰的独处时间呢……”
冷千秋抬起头，眼中闪过一丝狡黠：“公子想做什么？”
易阙看着她含情脉脉的眼神，只觉得一股邪火直冲脑门。他猛地站起身，一步步逼近：“那就要看冷姑娘，愿不愿意了……”