木箱就这样贴着墙根，一寸一寸地跟着凌尘的方向移动。
每当凌尘的脚步稍顿，木箱也会立刻停下，仿佛与周围的破木柴、碎砖块融为一体，变成巷弄里最不起眼的杂物。
只有当凌尘重新迈步，木箱才会再次动起来，底部与地面摩擦的声音，在空寂的晨巷里若有若无，像是某种小心翼翼的呼吸。
随着凌尘离角斗场越来越近，那扇厚重的黑石大门已清晰可见。
——门板上刻满了狰狞的兽纹，缝隙里还嵌着暗红的血渍，没有任何门环，只在两侧各站着一名守卫。
左侧守卫是只熊妖，身形魁梧如小山，黑色鬃毛顺着脖颈垂到胸口。
手里握着柄比人还高的巨斧，斧刃上的缺口还沾着干涸的血痂；
右侧守卫是个魔将，皮肤呈深紫色，额头凸起两根弯曲的犄角。
指尖的利爪泛着冷光，正百无聊赖地用爪子刮着门板上的兽纹。
木箱移动的速度似乎快了些，箱身偶尔会撞到旁边的碎石，发出“咚”的轻响。
随即又立刻稳住，像是里面藏着的东西在紧张地调整姿势，连箱盖缝隙里的银灰光芒，都颤了颤。
当凌尘走到离黑石大门还有三步远时，熊妖率先抬眼，巨斧微微抬起，刚要开口呵斥，目光扫过凌尘的脸，却猛地顿住，握着斧柄的手不自觉地松了松。魔将也停下了刮门板的动作，紫色的瞳孔微微收缩，盯着凌尘的身影，喉咙里原本要发出的低吼，也咽了回去。
他们显然认得凌尘——那些原本该拦路的动作，变成了下意识的退让。
熊妖往旁边挪了半步，巨斧垂到地面，避开了凌尘的去路；
魔将则收回爪子，眼神里带着几分忌惮，连呼吸都放轻了些。
凌尘没有看他们，甚至没有放慢脚步，径直朝着黑石大门走去。
就在他的身影即将踏入大门内侧的阴影时，身后巷口的木箱猛地停住了。
它停在巷弄与主街交界的阴影里，刚好能看见凌尘的后背，却又被墙角挡住，不会被门口的守卫发现。
箱盖的缝隙悄悄扩大了半指，一丝银灰色的毛发探出来，在风里轻轻晃了晃，像是在确认凌尘的动向。
紧接着，一只小小的爪子伸了出来，爪尖是淡粉色的，没有半点锋利的痕迹。
它轻轻搭在木箱边缘，指甲微微蜷缩，似乎想再往前探些，却又在临门一脚时停住了。
凌尘的脚步没有停顿，身影很快便穿过黑石大门，消失在门后的黑暗里。
——那里隐约传来观众的喧哗声，还有兵器碰撞的脆响，与门外的寂静仿佛是两个世界。
直到凌尘的气息彻底消失在门后，木箱才又动了动。
箱盖被轻轻推开一条更大的缝，一只圆溜溜的银灰色眼睛露了出来。
瞳孔里没有半分凶光，只有怯生生的好奇，还有一丝不易察觉的担忧。
它盯着黑石大门看了许久，直到门内传来一声响亮的喝彩，才又轻轻合上箱盖。
将那丝银灰色的毛发也收了回去，重新变成一堆不起眼的破木箱，静静地待在阴影里，再也没有移动过半分。
而此时凌尘走进了角斗场中后，密不透风的环境，彻底斩断了外界的微光。
下一秒，一股浓烈到化不开的血腥气便扑面而来。
——那气味混杂着新鲜血液的温热腥甜、陈年血渍的铁锈腐味，还裹着妖兽皮毛被灼烧后的焦糊气。
像一只无形的手，死死攥住人的心脏，让人呼吸都变得滞涩。
耳畔更是被狂乱的声浪淹没：
看台上数万妖魔的嘶吼、咒骂与欢呼交织在一起，震得角斗场的穹顶都似在微微震颤；
中央斗台上传来的兵器碰撞声清脆刺耳，间或夹杂着骨骼碎裂的闷响与失败者临死前的惨嚎。
每一道声音都像淬了毒的针，扎进人的耳膜。
但凌尘神色未变，他周身萦绕着淡淡的暗紫色魔纹，魔纹顺着脖颈蔓延至脸颊，在眼尾勾勒出一道尖锐的弧度，一双猩红的眼眸里没有半分波澜。
待心神稳住，凌尘缓缓抬眼，目光如寒潭般锐利，扫过这座吞噬生命的角斗场。
这角斗场形如倒置的巨碗，中央是约莫百丈见方的圆形斗台。
台面由深黑色的“血纹岩”铺就，岩石的缝隙里凝结着早已发黑的血渍。
在昏暗的兽油灯光下泛着诡异的暗红色光泽，仿佛无数双死去的眼睛在静静凝视。
斗台四周环绕着层层叠叠的看台，最高处几乎触及穹顶。
密密麻麻的妖魔挤在看台上，青面獠牙的同族、尖耳长尾的妖族、身躯庞大的妖兽……
他们挥舞着手臂，猩红的眼睛死死盯着斗台，像一群等待投喂的野兽。
看台两侧各有一道丈宽的通道，通道口站着持械的魔族卫兵。
他们身披玄铁重甲，盔甲上的尖刺反射着冷光，腰间的弯刀出鞘半寸，森寒的刃口昭示着不容置疑的威严。
而在靠近入口的东侧，一座装饰精致的木质高台格外显眼。
——那是角斗场的前台，台面上铺着暗紫色的绒布，摆放着几卷兽皮卷轴与一个青铜铃铛。
此刻，高台上正站着一道惹眼的身影。
那是一只九尾狐妖，身着火红色的纱裙，裙摆上绣着细密的银线狐纹。
裙摆随着她的动作轻轻摇曳，露出一截白皙如玉的脚踝。
她身姿婀娜，腰肢纤细得仿佛一折就断，一头乌黑的长发用一支嵌着红宝石的碧玉发簪挽起，几缕碎发垂在脸颊两侧，被灯光映得泛着柔和的光泽。
最摄人心魄的是她那双眼睛，眼尾微微上挑，瞳仁是剔透的琥珀色。
眼波流转间似含着万千情意。
可深处却藏着商人特有的精明，仿佛能将人的心思拆解成最直白的利益。
凌尘收回目光，不再浪费时间观察。他脚下步伐加快，每一步都踩得坚定有力。
暗紫色的魔纹随着动作微微闪烁，将周围投来的好奇、轻蔑、贪婪的目光一一碾碎。
他穿过拥挤的人群，无视身边妖魔推搡的手臂与粗鄙的议论。
径直朝着前台走去，腰间的巨斧偶尔与路过妖魔的兵器碰撞，发出沉闷的声响，让周围的喧闹都下意识弱了几分。