所谓“郎中”，不过是个头发花白、以前在乡下给牲口看过病、后来被拉来军营的老卒，人都唤他刘老倌。所谓的“好药”，也不过是些捣烂的、看不出原本模样的草根树皮，加上一点金贵无比、省了又省的发灰药粉。
刘老倌查看林天的伤口时，浑浊的老眼闪过一丝讶异。“伤口处理得……倒是少见。”他指的是王五用布条紧紧捆扎止血的方式，虽简陋，却比任由流血强得多。
林天忍着消毒（用不知名的浑浊药酒）带来的灼痛，哑声道：“尽量用煮过的沸水清洗布条和手……能减少伤口化脓的几率。”
刘老倌愣了一下，狐疑地看了林天一眼：“沸水？哪来那么多柴火折腾这个？都是命，抗得过去就活，抗不过去就死，看老天爷赏不赏饭。”话虽如此，他还是嘀咕着让助手去烧点热水，或许是林天那斩获鞑子的名头起了点作用。
药粉洒在伤口上，带来一阵刺痛，然后是麻痒。重新包扎好后，林天被安置在伤兵营一个稍微避风的角落，身下垫了稍微厚实点的干草。王五甚至不知从哪弄来半碗温热的、能看见几点油星的粟米粥。
这就是“上头有人”的待遇了。与周围那些在冰冷地面上哀嚎等死，连口水都难喝上的伤兵相比，林天这里堪称VIp包厢。
他小口小口地喝着稀粥，感受着那点微不足道的热量滑入胃中，目光却冷静地扫视着这个人间地狱。
伤兵营挤满了人，断手断脚者、破开肚腹者、头破血流者……比比皆是。缺乏有效的消毒和治疗，很多人的伤口已经红肿发黑，散发出腐败的恶臭。哀嚎声、呻吟声、咒骂声不绝于耳。死亡如同盘旋的秃鹫，随时准备攫取生命。
这就是明末的边军。这就是他要挣扎求存的环境。
强烈的视觉和嗅觉冲击，比任何历史书上的文字都更具震撼力。一种沉甸甸的、近乎窒息的压力攥紧了他的心脏，但随之涌起的，不是绝望，而是一种极其强烈的、想要改变这一切的欲望。
必须做点什么。从最简单、最有效的开始。
他的目光落在旁边一个年轻士兵身上。那士兵大腿被砍了一刀，伤口胡乱裹着脏布，已经化脓，人烧得迷迷糊糊，嘴里无意识地喊着娘。
林天挣扎着挪过去，对守在一旁、同样愁眉苦脸的同乡道：“他的伤口，得重新清理。化脓了，再不弄，腿保不住，命也难说。”
那同乡抬起头，眼神绝望：“怎么弄？刘老倌都看过了，说看造化……”
“有烧开晾凉的水吗？干净点的布？”林天问。
同乡茫然摇头。
林天沉默了一下，对刚走过来的王五低声道：“王哥，帮我个忙。弄点水来，尽量烧开。再找些用火烤过的、干净些的布条。”
王五看着林天那认真而沉静的眼神，又看看那个快要不行的小兵，一咬牙：“娘的，死马当活马医！你小子主意多，信你一回！”他如今对林天有种莫名的信服，转身就去张罗。
很快，一小盆热水和几条用开水烫过又在火边烤干的旧布条送来。林天让王五和那同乡按住小兵，自己小心翼翼地解开那污秽的裹伤布。
恶臭扑面而来。伤口红肿溃烂，脓液黏稠。
林天深吸一口气，用煮过的布条蘸着温水，一点点清理伤口周围的污秽，挤出脓液。动作笨拙却异常专注。他没有药，只能做到这一步——清洁。
剧烈的疼痛让那小兵短暂清醒，发出凄厉的惨叫，挣扎着，但被死死按住。
清理完毕，用干净的布条重新包扎好。
“能不能活，看他的命了。”林天疲惫地靠回墙角，胸口伤口又隐隐作痛，“但这样，活下来的机会大一些。”
周围几个注意到这边动静的伤兵，眼神都有些复杂。他们没见过这样处理伤口的。有人觉得多此一举，有人麻木不仁，但也有人，比如王五和那小兵的同乡，眼中燃起一丝微弱的希望。
接下来两天，林天一边忍受着自己伤口的疼痛和高烧反复，一边尽可能地向刘老倌和伤兵们灌输一些最简单的卫生观念——水要烧开喝，接触伤口前尽量洗手或用干净布，包扎的布要清洁……
刘老倌起初不以为然，但看到那个被林天清理过伤口的小兵，高烧竟然真的慢慢退了下去，虽然依旧虚弱，但命似乎保住了，老头子的态度渐渐变了。他开始下意识地按照林天说的，尽量多用热水，甚至尝试着用火燎一下小刀再处理脓疮。
微小改变的种子，悄然埋下。
林天的身体底子好，加上那点“特殊照顾”的药和食物，伤势恢复得比常人快得多。几天后，他已经能勉强拄着一根木棍行走。
这天，总旗王逵突然带着两个亲兵来到了伤兵营。目光扫过，直接落在了正在慢慢活动筋骨的林天身上。
“恢复得不错？”王逵开口，语气依旧没什么温度，但少了之前的漠然。
林天拱手行礼：“谢大人挂念，勉强能动了。”
王逵点了点头，目光扫过那个腿伤好转、正在喝粥的年轻士兵，又看了看伤兵营里似乎比往常稍微“整洁”了一点的氛围，最后回到林天身上。
“你叫林天？原籍何处？何时入的营？”
林天早已想好说辞，低眉顺目道：“回大人，小的原是辽民，家破人亡，一路逃难至此，月前才被征募入营。”这身份背景模糊，难以查证，最适合穿越者。
王逵似乎也并不真关心他的来历，嗯了一声，切入正题：“你前番临阵献策，斩获鞑虏，有功。本官已上报百户所。念你伤势未愈，暂不安排巡哨苦役。但你既识得几个字，又有些机变……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：“堡内新卒、以及那些惫懒货色的操练，一向稀松。你既有力气走动，便去校场看看，帮着……整饬一下。若有好的法子，可直接报于我。”
林天心中猛地一动！
来了！
虽然只是个模糊的、“帮着整饬”的口头指令，没有任何正式职位，但这无疑是一个绝佳的机会！一个可以名正言顺接触军队训练、并尝试注入自己理念的切入点！
“是！谢大人信任！小的定竭尽所能！”林天压下心中激动，沉声应道。
王逵摆摆手，没再多说，带着亲兵离开了。他不过是看林天有点特别，死马当活马医，给个机会试试看。成了，是他王总旗知人善任；不成，也没什么损失。
但这对林天而言，不啻于打开了一扇至关重要的大门。
第二天上午，天气依旧寒冷，但难得的有了点稀薄的阳光。
林天拄着木棍，慢慢踱到了堡内那片不大的校场。
所谓的操练，简直不堪入目。二三十个面黄肌瘦的兵丁松散地站着，队形歪歪扭扭。一个挂着小旗官衔的老兵油子，有气无力地喊着口令，下面的兵丁动作懒散，敷衍了事。挥舞长矛软绵绵，射箭脱靶是常事，甚至有人趁机蹲在地上偷懒。
绝望和麻木写在每一个人脸上。这样的军队，如何能抵挡虎狼般的清兵？
林天看了一会儿，那小旗官注意到他，认出了他是最近风头正劲的“杀鞑好汉”，倒也没驱赶，只是懒洋洋地道：“林兄弟，伤好了？来看热闹？”
林天笑了笑，走上前，拱手道：“这位大哥，总旗大人令我来看看操练。小弟以前逃难时，见过些乡勇自保的法子，不知可否……让弟兄们试试？”
小旗官一愣，狐疑地打量林天：“啥法子？能比官军的操典还好？”
“谈不上好，或许……更简单实用些。”林天语气谦逊，却带着自信，“比如，站得更整齐些，听着口令，一齐进退刺击，或许更能吓唬贼人？”
小旗官将信将疑，但反正也是应付差事，便无所谓地摆摆手：“成，你折腾吧。别累着爷们就行。”
林天深吸一口气，走到那群散漫的兵丁面前。所有的目光都汇聚到他身上，有好奇，有不屑，有漠然。
他扔掉木棍，忍着伤痛，努力站直身体，目光扫过众人，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位弟兄！我知道大家饿着肚子，练着没劲！觉得练了也是送死！”
一句话，说到了所有人心坎里，连那小旗官都挑了挑眉。
“但前几天，鞑子进来的时候，不会因为我们饿肚子就手下留情！”林天声音陡然提高，带着一丝冰冷的杀气，“想活命吗？想下次鞑子再来，不是你死，而是他亡吗？”
校场上安静了一些。
“光靠一个人蛮干，没用！咱们得拧成一股绳！”林天目光锐利，“从现在起，听我口令！我不教你们花架子，只教你们怎么活下来，怎么一起弄死想害死我们的鞑子！”
“现在，以我为基准，排成三列！快！”
他的命令带着一种不容置疑的力量。几个兵丁下意识地开始移动。有人带头，其他人也慢吞吞地跟着站队。虽然依旧松垮，但至少有了个队列的样子。
“挺胸！抬头！目视前方！想象你们面前就是凶恶的鞑子！怕有用吗？没用！只有相信你手里的武器，你身边的兄弟，在关键时刻能救你的命！”
“听我口令！齐步走！一！二！一！”
杂乱无章的脚步声开始响起，虽然依旧参差不齐。
林天不厌其烦地纠正着，吼叫着，将现代队列训练中最基础、最简单的东西，强行灌输给这些人。他不需要他们成为仪仗队，他需要的是纪律、是集体意识、是服从命令的本能！
汗水从他额头渗出，伤口隐隐作痛，但他眼神明亮，仿佛有火在燃烧。
校场上的动静，吸引了越来越多人的注意。一些休憩的老兵靠在墙根下看热闹，指指点点。王五不知何时也来了，抱着胳膊，看着林天在那里嘶吼，眼神复杂。
总旗王逵，站在远处堡墙的阴影下，远远地望着校场上那个努力挺直腰板、声音嘶哑却异常坚定的年轻身影，目光幽深，看不出在想什么。
变革的齿轮，在这一刻，发出了微不可察却又确实存在的、艰涩的初响。