暗影殿精锐小队在灵狐洞天门口被团灭的消息，如同插上了翅膀，伴随着那几个被故意放走的“舌头”，迅速在巴乃暗流涌动的各方势力中传开。效果是立竿见影的，至少短期内，灵狐洞天周围那些窥探的、不怀好意的目光，如同潮水般退去了大半。
连带着一直阴雨连绵的天气，似乎也为了映衬这份难得的宁静，逐渐放晴。阳光透过洞顶垂下的发光苔藓和缝隙，在洞窟内洒下斑驳的光斑，空气中弥漫着雨后草木的清新和淡淡的灵气，让人心旷神怡。
“总算是能喘口气了！”胖子四仰八叉地瘫在懒人沙发（从墨渊那里顺来的，美其名曰“战利品共享”）上，满足地啃着一个灵果，“这几天绷得跟弓弦似的，胖爷我这身神膘都瘦了好几斤！”
黑瞎子在一旁调试着他的宝贝咖啡机（同样来自墨渊洞府的“友情赞助”），闻言笑道：“胖爷，你那身膘是弹性防御，看着瘦了，关键时刻还能反弹伤害。”
吴邪则忙着整理从暗影殿成员身上搜刮来的“战利品”。大部分邪门法器都被白沅老爷子收走了，说是要集中净化处理，免得污染洞天环境。剩下的一些杂七杂八的东西，比如品质不错的伤药、一些看不懂的符箓材料、以及几本记载着偏门法术（但路子很野）的兽皮卷，则留给了他们研究。
“我说小吴，你也别老盯着那些破烂研究了。”胖子看着吴邪对着一块黑漆漆的、刻满诡异符号的骨头片皱眉，忍不住说道，“有那功夫，不如想想咱们下一步怎么办？总不能一直在这狐狸窝里……呃，是在这洞天福地里当宅男吧？”
这话说到了点子上。虽然暂时安全，但他们终究是外人，不可能永远待在灵狐洞天。苏晚茗的恢复和成长也需要更多的历练和资源，困守一地并非长久之计。
张起灵抱着黑金古刀，靠坐在洞壁旁，闭目养神，但显然也在思考这个问题。
苏晚茗则完全沉浸在了“灵狐洞天希望小学”的快乐学习中。有了启灵泉眼的初步洗礼和白沅老爷子的悉心指导，她对自身灵力的掌控进步神速。虽然那缕粉色灵光依旧微弱，但已经能比较稳定地凝聚在指尖，甚至可以尝试着进行一些简单的操作，比如让一片叶子悬浮几秒钟，或者给一株蔫了吧唧的小草注入一点点生机。
她还和洞天里的小狐狸们打成了一片。那些小灵狐似乎也很喜欢这个血脉高贵却又没什么架子的小同族，经常围着她转，带着她探索洞天的各个角落，教她辨认各种灵草，甚至尝试教她一些简单的狐族语言和沟通方式（主要是吱吱叫和肢体语言）。
于是，经常能看到这样一幕：苏晚茗被一群毛茸茸的小狐狸簇拥着，走在洞天里，她时而笨拙地模仿着小狐狸的叫声，时而小心翼翼地用灵力抚摸一株发光的蘑菇，阿黄则像个尽职的保镖兼保姆，慢悠悠地跟在后面，防止哪个调皮的小狐狸玩过头伤到她。
胖子看着这和谐（且毛茸茸）的画面，摸着下巴对吴邪说：“天真，你看咱闺女，这算是……打入敌人内部，成功实现‘狐狐一家亲’了？以后咱们在这山里，也算是有‘狐脉’了！”
吴邪无奈：“你能不能想点正经的？”
“我很正经啊！”胖子理直气壮，“这叫人脉资源！不对，是狐脉资源！以后咱们再遇到雪山狐那帮瘪犊子，就让咱闺女振臂一呼，召唤千万灵狐小弟，淹也能淹死它们！”
黑瞎子冲好咖啡，递给吴邪一杯，接口道：“胖爷这思路，倒是颇有几分‘农村包围城市’的战略眼光。不过，指望小晚茗现在统领狐族，估计还得再练个几百年。”
玩笑归玩笑，苏晚茗在灵狐洞天的日子，确实对她影响巨大。不仅仅是实力的提升，更是一种归属感和认同感的建立。她开始逐渐接受自己“狐族”的身份，虽然记忆依旧缺失，但血脉中的本能和传承的知识，正一点点被她吸收、理解。
白沅老爷子对苏晚茗也是倾囊相授。他不仅教导她修炼法门，还会给她讲述青丘狐族辉煌的过去，各个狐族分支的特点，以及一些上古秘辛。这些知识极大地开阔了苏晚茗的眼界，也让她对自己身上背负的“纯血”身份有了更清晰的认知。
当然，学习过程也并非一帆风顺。
这天，白沅正在教导苏晚茗一种名为“灵犀幻影”的初级幻术，旨在利用灵力制造一个以假乱真的、维持时间极短的自身幻影，用于迷惑敌人。
“集中精神，想象另一个‘你’站在对面，然后将灵力缓缓注入这个意念……”白沅耐心指导。
苏晚茗小脸绷紧，努力尝试。只见她指尖粉光闪烁，对面空气中一阵扭曲，一个模糊的、透明的……兔子轮廓若隐若现，然后“噗”地一声，散了。
苏晚茗：“……”
白沅：“……”
在旁边围观顺便偷师的胖子差点笑出声，赶紧捂住嘴。
“小晚茗啊，”白沅忍着笑意，捋了捋胡须，“你的想象力……很丰富。但我们练习的是狐族幻术，不是德鲁伊变形术。”
苏晚茗小脸一红，小声辩解：“我……我觉得兔子比较可爱……”
躲在暗处的云宝适时给出分析：“宿主潜意识对‘可爱’形象偏好度较高，影响了灵力塑形导向。建议进行针对性意象强化训练。”
最终，在白沅的反复纠正和苏晚茗的不懈努力下，她终于成功地凝聚出了一个维持了大概两秒钟的、和她本人有七八分相似的、有点歪歪扭扭的幻影。
虽然效果堪忧，但总算是迈出了第一步。胖子立刻送上彩虹屁：“成功了！闺女牛逼！虽然看起来像个喝多了的你，但好歹是个影儿了！以后遇到危险，你就放个幻影出去，敌人一看，‘嚯！这姑娘走路咋还顺拐呢？’愣神的功夫，咱们就能下手了！”
吴邪扶额，觉得胖子的鼓励方式总是这么别具一格。
除了苏晚茗的学业，团队自身的“建设”也没有停下。利用这段难得的和平时期，胖子和黑瞎子对灵狐洞天周围的地形进行了更深入的勘探，绘制了更精细的地图，并找到了几处隐蔽的出口和藏身点，算是未雨绸缪。
吴邪则跟着白沅学习了一些基础的草药知识和简单的灵力运用技巧，虽然无法像苏晚茗那样直接修炼，但强身健体、提升一点自保能力还是可以的。他甚至尝试着用那丝微弱的、被白沅引导出来的气感去沟通苏晚茗送给他的那个【青丘木令】，发现似乎能更加清晰地感受到木令中蕴含的那股温和的守护力量。
张起灵依旧是团队里最沉默，但也最让人安心的存在。他除了必要的警戒和偶尔指导一下苏晚茗最基础的体能训练（主要是让她跑跑步，活动筋骨）外，大部分时间都在打坐调息，消化之前战斗的感悟，气息越发内敛深沉。
阿黄则彻底融入了灵狐洞天的生活，成为了狐狸们（尤其是小狐狸）最好的玩伴兼守护者。它似乎很享受这种被毛茸茸包围的感觉，偶尔还会跟着小狐狸们一起，模仿着吞吐灵气，虽然屁都没吸进去一个，但那认真的样子常常逗得大家忍俊不禁。
平静的日子一天天过去，苏晚茗的实力在稳步提升，团队间的默契也与日俱增。然而，无论是吴邪、张起灵，还是深谋远虑的白沅，都清楚地知道，这份平静只是暴风雨来临前的间歇。暗影殿的损失，雪山狐的觊觎，以及那个神秘的“圣祖”，都像达摩克利斯之剑，悬在头顶。
这天傍晚，白沅将吴邪和张起灵叫到了一边，神色有些凝重。
“两位小友，”白沅开口道，“近日老夫感应到，巴乃山脉深处的能量流动有些异常，似乎……有什么东西正在苏醒，或者被引动。其气息古老而晦涩，与雪山狐一脉追求的‘圣祖’之力，颇有几分相似。”
吴邪心里一沉：“白前辈，您的意思是……？”
“恐怕，雪山狐和它们背后的势力，并没有放弃。他们可能在准备着什么……更大的动作。”白沅金色的瞳孔中闪过一丝忧虑，“目标，很可能依旧是晚茗这孩子。”
张起灵眼神微冷，握紧了手中的黑金古刀。
“那我们……”吴邪感到一阵无力，敌人如同附骨之疽，甩不掉，打不完。
“此地虽好，终非万全之策。”白沅叹了口气，“晚茗的成长需要更多的磨砺和机缘，一直将她庇护在羽翼之下，并非良策。而且，若那‘圣祖’真的被惊动，以其威能，这洞天阵法也未必能完全抵挡。”
“前辈有何建议？”张起灵直接问道。
白沅沉吟片刻，说道：“两个选择。其一，你们带着晚茗，彻底离开巴乃，远走高飞，去往那些人迹罕至或者有强大势力坐镇之地，或许能避开锋芒。”
吴邪和张起灵对视一眼，都没有说话。逃避，从来不是他们的风格，而且对方既然能追到巴乃，未必不能追到别处。
“其二呢？”吴邪问。
“其二，”白沅目光变得深邃，“主动出击，寻找彻底解决隐患的方法。”
“如何主动出击？”
“据我族古老记载，雪山狐所谓的‘圣祖’，并非凭空诞生，其力量核心，可能与一件失落已久的、名为‘寂灭冰核’的太古寒器有关。此物至阴至寒，蕴含着冻结万物的可怕力量，也是雪山狐力量体系的源头。若能找到并封印，或者摧毁此物，或许能从根本上瓦解雪山狐的威胁，甚至打断那‘圣祖’的复苏进程。”
寂灭冰核？太古寒器？
这信息量有点大。吴邪感觉事情越来越朝着玄幻小说的方向发展了。
“这东西……在哪里？”张起灵问到了关键。
白沅摇了摇头：“确切位置，早已失传。只知它最后一次出现，是在巴乃极北的‘万载玄冰洞’深处。但那地方……极度危险，不仅是自然环境酷寒难当，更有无数被冰核力量侵蚀而异化的冰妖雪怪盘踞，堪称生命禁区。就连我，当年全盛时期，也不敢轻易深入。”
万载玄冰洞？生命禁区？
吴邪倒吸一口凉气，光是听名字就知道不是善地。
“当然，这只是老夫的一个推测和建议。”白沅补充道，“如何抉择，还需你们自行定夺。在你们做出决定之前，尽可在此安心住下。”
将这个消息带回团队，气氛顿时变得有些沉重。
“万载玄冰洞？听着就他娘的冷！”胖子搓了搓胳膊，“咱们这装备，进去怕不是直接冻成冰棍？”
黑瞎子倒是很感兴趣：“寂灭冰核？听起来就是个高级货。要是能弄到手，说不定能卖个好价钱……或者，用来做个超级空调？”
吴邪没理会两人的插科打诨，看向张起灵：“小哥，你觉得呢？”
张起灵沉默着，目光投向洞外逐渐暗下来的天空，那里是巴乃的极北方向。半晌，他收回目光，看向正在和小狐狸们玩耍、脸上洋溢着无忧无虑笑容的苏晚茗。
“等她，再强一些。”
他的意思很明确，苏晚茗现在的实力还太弱，贸然前往那种绝地，风险太大。他们需要时间，需要让苏晚茗拥有更多的自保之力。
这个决定，得到了大家的一致认同。无论如何，苏晚茗的安全是第一位的。
于是，战略目标暂时定为：利用灵狐洞天这个相对安全的环境，全力帮助苏晚茗提升实力，同时尽可能收集关于“寂灭冰核”和“万载玄冰洞”的更多信息，为可能到来的北上之行做准备。
“巴乃希望小学”的教学任务，瞬间变得任重而道远。不仅要教文化课、实践课，现在还要加上“极地生存预科”和“上古神器知识科普”了。
苏晚茗并不知道大人们正在为她规划着一条充满艰险的未来之路，她依旧每天快乐地学习、玩耍，努力地控制着那缕调皮粉色灵光，和小狐狸们一起在洞天里探险。
对她而言，有“爸爸妈妈”、胖叔叔、干爸干妈，还有白爷爷、阿黄和这么多毛茸茸的朋友在身边，每一天都充满了新奇和温暖。
然而，命运的齿轮已经开始转动，平静的时光，注定不会太久。巴乃深处的暗流，正在悄然汇聚，等待着下一次，更猛烈的爆发。