趁着大伙儿都回院的工夫，许大茂偷偷跑去敲中年男人的门。等对方哈欠连天地开门时，他赶紧把刘海忠二人被抓的事一五一十说了。
谁知中年男人听完只是淡淡说了句：最近别来拿货了。
现在哪还顾得上拿货！许大茂急得直跺脚，我的钱怎么办？那些电视机咋办？
早跟你说过这买卖有风险。中年男人叹气道，被逮着了钱就算打水漂。当初可是你说要赚大钱就得担风险，这会儿问我，我能有啥法子？说完就咣当关上了门。
望着紧闭的房门，许大茂站在那儿发了半天呆，脑子里一片空白。
他几乎把全部积蓄都砸在这台电视机上，现在机器被没收，所有投入都打了水漂。
借款更是无力偿还。
许大茂蹲在门槛前，脑袋嗡嗡作响，既不知下一步怎么办，也找不到去处。
与此同时，一大爷在屋里来回踱步。刘海忠勾结李副主任走私的案情，怎么想都透着蹊跷。
虽说许大茂借钱与走私案看似无关，但直觉告诉他事情没那么简单。目光扫过屋里那台电视机，李东当初的警告突然在耳边响起——那小子说过，这电视来路不正。
想到此处，一大爷的后背沁出冷汗。
他猛地起身朝许家赶去，却在门前撞见一片漆黑。老人蹲在台阶上搓着手，今晚不把这事弄清楚，他怕是合不上眼了。
虽说电视机已抵押在手，可若真是赃物......一大爷盯着自己的掌心，仿佛那里沾着看不见的污渍。
等了几十分钟，终于看见许大茂晃悠悠回来。这人两眼发直，丢了魂似地拖着步子——倒也难怪，半辈子积蓄转眼成空，能站稳就不错了。
谁？！
许大茂被黑影吓得一激灵，听见熟悉声音才松了拳头。
您老蹲这儿演门神呢？
电视的事，得说清楚。一大爷撑着膝盖站起来，月光照在他皱巴巴的脸上。
许大茂阴沉着脸甩开一大爷的手：别废话了！烦着呢！
易忠海死死拽住许大茂：就问你一句话，老实交代！
许大茂勉强停住脚步，斜眼看着易忠海。
你那台电视机哪来的？易忠海喘着粗气质问。
许大茂顿时脸色一变：关你屁事？
易忠海咽了咽唾沫：少打岔！到底哪买的？
商场买的！许大茂没好气地胡诌。
放屁！易忠海揪住不放，连个标签都没有！
许大茂突然笑得狰狞：没错！就是走私货！怎么着？
易忠海惊得合不拢嘴：你疯啦？违法的事儿也敢干！是不是跟刘海忠他们合伙的？
许大茂轻蔑地哼了一声，心想这老东西完全搞反了——是他拖着那俩倒霉蛋下水的。
许大茂不耐烦地挥了挥手，“电视机我买都买了，退是退不了了。你要不满意，就把电视搬走还我。”
一大爷气得直哆嗦，伸出手道：“也行，你把电视还我，我就退钱！”
“我现在哪有钱退你？”许大茂往门槛上一靠，“你要实在不想要这台电视，就搬回去。等我手头宽裕了，再把钱给你。”
见一大爷站着不动，许大茂转身就往屋里走，边走边甩下一句：“不要电视的话，你就自己留着吧。”他现在赔得底朝天，横竖就这态度。
一大爷站在院子里干瞪眼，拿这个无赖没半点法子。他悔得直跺脚，最后只能蔫头耷脑地往家走。知道电视来路不正后，他连看都不敢多看，赶紧找了块旧床单把电视蒙得严严实实。
第二天，厂里都在议论刘海忠他们的事。李副主任虽然停职检查，可走私这事儿还是炸开了锅。工人们三三两两凑堆儿，说得唾沫星子直飞。
李东刚进厂就被杨厂长叫住了。“李东啊，你和刘海忠住一个院，说说到底怎么回事？”
“就是二大爷和李副主任合伙走私，运货时让人逮了个正着。”李东话音未落，杨厂长哐当跌坐在椅子上，脸色煞白。他赶紧上前扶住厂长：“您别急，我估摸着李副主任顶多就是个跑腿的...”
杨厂长摇头叹息道：一旦做了这种事，必定要被送去劳改。他到底为什么这么糊涂？
难道就因为我暂时停了他的职？我可从没说过要开除他啊！
杨厂长实在感到惋惜。他与李副主任共同管理轧钢厂多年，对他抱有深厚情谊。
尽管李副主任能力有限，杨厂长始终在支持他。若不是这次实在无法容忍，怎会做出停职决定？
这原本只想给他个教训，从未打算真正撤职。如今人被关进派出所，今后怕是不能继续留在厂里了。
想到这里，杨厂长又重重叹了口气。
他给派出所的朋友打了电话询问处理方案，随后挂断电话。
李东立即询问：情况如何？
杨厂长摇着头回答：暂时还未明朗。不过初步判断他们并非主谋，如果配合调查，或许能减刑几年。
他为李副主任惋惜不已，大好前途竟毁于一念之差。
李东不便多言，只能宽慰几句。毕竟这两人与他不睦，落网多半是他的功劳。
昨夜傻柱听闻此事，却意外地没有幸灾乐祸。他险些卷入其中，幸得何大清劝阻才及时收手。
秦淮如得知后立即去找傻柱，满脸得意地说：许大茂这是自作自受！我早料到他迟早要进局子！
傻柱不耐烦地应着秦淮如的话，始终没开口多说什么。秦淮如又絮絮叨叨说了些家常，得到的仍是几句简短的应付。
（二百四十六） 李东升任副主任 刘海忠自食恶果
见傻柱这副爱搭不理的模样，秦淮如觉察出异样。
出啥事了？
傻柱不愿明说，只是摇头搪塞：没啥事，待会还得去找我爹，先走了。说完扭头就走。
望着傻柱反常的背影，秦淮如纳闷地撇撇嘴，倒也没往心里去。
轧钢厂近日 ** 不断，李副主任已被派出所带走。面对这个局面，杨厂长不得不着手物色新的副主任人选。
共事多年的情分让杨厂长于心不忍，他仍尽力为李副主任疏通关系，盼着能减轻些处分。除此之外，也爱莫能助了。
放眼全厂，够资格接任这个位置的唯有李东。他的能力有目共睹，只是此人连小组长都推辞不肯当。杨厂长犯愁：这次恐怕又要推脱。
思来想去，杨厂长决定把李东请到家里详谈。
接到邀约时，李东就猜到要谈升职的事。他并未推辞，买了些礼品便熟门熟路地来到杨厂长家。
落座后，杨厂长先从往事聊起，说起建厂时的艰辛。他说那时的李副主任还是个毛头小子，虽然莽撞，却总有层出不穷的新点子。
李东最初并非直接担任副主任一职。杨厂长提拔他，看中的正是年轻人踏实本分、头脑灵活又勤恳肯干的品质。
岁月流转间，这个年轻人却渐渐变了模样。
说到此处，杨厂长抿了口酒，神情黯然。人总会变的，尤其在时光和境遇的打磨下，往往变得面目全非。
他心知肚明，如今的李副主任早非当年那个愣头青，可脑海忠总浮现出最初那个朝气蓬勃的身影。
正因这份旧情难舍，杨厂长始终没对李副主任采取惩戒措施。如今李副主任自己栽了跟头，迫于无奈才考虑更换人选。
李东，跟你交个底吧。杨厂长推心置腹道，我就是属意你来接这个担子。知道你不情愿，连小组长都不想当...
更何况是副主任。但眼下轧钢厂的情况你也清楚，这个位置不能一直空着。
就当帮我顶一阵，等物色到合适人选立刻换下来，你看如何？
话说到这份上，李东不便推辞。他略作思忖，开口道：帮忙自然义不容辞，只是...
杨厂长立即接过话头：有什么难处尽管提。
我这人志不在此。李东坦诚道，倘若日后要离开轧钢厂，还望厂长成全。
杨厂长闻言眉头微蹙，实在想不出有什么能让他舍弃轧钢厂的理由。不过这些都是后话，当务之急是先应下这桩事，便点头应允。
光阴似箭，转眼七日已过。刘海忠与李副主任的判决结果出炉：二人均获刑两年。
这已是杨厂长多方斡旋后争取到的最轻量刑了。
由于杨厂长感念李副厂长昔日的提携之情，他多方奔走疏通关系，最终使李副厂长的刑期从五年减至两年。
刘海忠纯粹是顺带沾了光。
这两人曾供出许大茂，但因缺乏确凿证据，派出所调查无果，许大茂最终安然无恙。
刘海忠和李副厂长对许大茂恨之入骨，认定是他害自己落得这般下场。
可惜他们束手无策。
在判决结果公布前，李东升任轧钢厂副厂长。消息传开后，邻里无不眼红。
......
除了嫉妒，更多人盘算着找李东讨好处。
但李东一概回绝。这些街坊如同吸血水蛭，沾上便甩不脱。
面对各种请求，他总能找到理由推辞。
光阴似箭。
两年间风云变幻，政策调整与环境变迁使得轧钢厂不复往日辉煌。
改革浪潮初涌，有人观望迟疑，有人已投身商海。
李东早早布局，通过公私合营开设小酒馆、绸缎庄，后来更办起供销社。
如此良机他自然不愿错过。
这 ** 敲开杨厂长办公室。
两年岁月为杨厂长鬓角添了霜雪，但精神依旧矍铄。见来人是李东，他搁下钢笔问道：有事？
过去两年里，杨厂长深知这位副手能力超群。再棘手的难题，李东总能给出完美方案。
杨厂长肩上担子因此轻了不少。
听到询问，李东正色答道......
二百四十七 两年后的四合院
这段岁月里，杨厂长难得过得轻松些。
（
杨厂长正在办公桌前翻阅文件，忽然听到熟悉的声音。他抬起头，看见李东站在门口。
您还记得两年前的约定吗？李东单刀直入地问道。
杨厂长放下钢笔，有些茫然地看着他。没等回应，李东接着说：我来申请离职。
怎么回事？家里遇到困难了？杨厂长皱眉起身。
李东平静地摇头：我有新的规划。两年前我就说过，这里并非我的归宿。现在正是兑现承诺的时候。
杨厂长立刻反应过来。改革开放的浪潮下，不少人选择下海经商。他面色凝重地劝道：李东，你我共事多年，我必须说句实话。现在政策还不稳定，贸然下海风险太大。
我意已决。李东语气坚决。
望着老部下定然的神情，杨厂长长叹一声：好吧，但总需要交接时间。
一周后交接完成，我就离开。李东给出明确期限，杨厂长只得点头应允。