林如海摇头：尽我所能罢了。往后全看玉儿命数。若能与宝玉成婚，盼着二太太看在宝玉份上善待她。家财不过浮云，只要玉儿安乐，予她们也无妨。
管家迟疑道：可听京城回来的人说，这位宝二爷年已十一，仍在内帷与丫鬟们嬉闹，老太太又百般溺爱，恐非良配。
林如海攥紧双手又松开：无可奈何。即便为玉儿立女户，苏州宗族便难以应对，贾家更不会干休。到那时玉儿反而进退维谷。
管家低声道：何不在江南为 ** 择婿？
我何尝不想？可身在要职，结怨众多。当初送玉儿入京正是为保她平安。如今唯有托付贾府，往后......全看造化了。说罢，林如海气色顿衰。
次日清晨。
贾珺在园中漫步，遇见管家。管家笑问：珺二爷好雅兴。
贾珺拱手：您老不也兴致颇佳？
管家暗忖这位爷机敏，索性直言：可否借一步说话？
贾珺会意：此处不便。
管家失笑：老糊涂了，您请。
引入雅院坐定，管家开门见山：老奴想打听荣国府之事，不知二爷可否相告？
贾珺抿了口茶，含笑道：林叔想问什么尽管开口，但凡我知道的，必当如实相告。
林管家喜上眉梢：二爷有所不知，自从我家 ** 进了荣国府，府里的大小事务我都想打听清楚。说着便将一只锦盒往贾珺面前推了推。
贾珺瞥见锦盒，心知里头必是银票，随手推回，摇头笑道：林叔这是做什么？钱财于我不过是身外之物。若这般见外，倒叫我不好开口了。林管家眼中闪过一丝诧异，讪笑道：是老奴冒失了......
入夜，林府书房。
岂有此理！我林家堂堂三品 ** 之女，竟要从西角门入府？荣国府未免欺人太甚！林如海拍案而起，气得浑身发抖。
二爷莽撞提亲事 林府显山露水来
林管家忙劝：老爷息怒！听珺二爷说，这都是二房王夫人从中作梗，老太太起初并不知晓。
林如海压下火气，颓然道：我这身子哪还经得起气？只要能为玉儿安排好归宿，就算立时闭眼也无憾。老太太事后必然知情，却未替玉儿出头，可见二房在荣国府势大。如今王家如日中天，荣国府还要仰仗其力，这才是老太太隐忍的缘由。虽说疼外孙女，可终究要顾全贾家根基。
林管家悚然道：如此说来，日后若王夫人为难 ** ，老太太也会......
未尝不可。林如海苦笑，还有什么话，尽管说，我受得住。
见家主执意要听，林管家只得继续：自薛家进京，府里就流传什么金玉良缘。更可恨的是，连下人都说 ** 吃穿用度全靠贾府接济，竟将 ** 说成......
混账！林如海怒不可遏。
这金玉良缘之说最令他心惊。老太太原先有意撮合双玉，却纵容这般流言，必是王夫人与薛姨母联手作祟。想到爱女将来若真嫁入贾府，只怕要受尽委屈，以黛玉的孱弱身子，如何经得起这般煎熬？
林伯急忙劝道：老爷别生气，珺二爷说老太太还是疼爱黛玉 ** 的，日常用度都与宝玉相同，都是府上最好的待遇。这些安排都是薛夫人和王夫人自己的主意，王夫人想让宝玉娶薛家姑娘，薛夫人正好想找个依靠，两人各取所需，一个图财，一个谋势。
林如海压制不住怒火，猛地吐出一口鲜血，吓得林伯赶紧喊道：快请大夫！
林如海摆摆手：不必，我自己的身体自己清楚，现在反倒觉得心里畅快了些。
林伯眼眶湿润，声音哽咽：老爷……
林如海缓了片刻，问道：你说珺哥儿好像在等你找他？
林伯点头：老奴确信，珺二爷早料到我会去寻他，所以特意一早就在花园等候。
林如海吩咐：林伯，我要见珺哥儿，你去请他过来。
林伯担忧道：老爷，天色已晚，您该休息了，不如明日再见？
林如海摇头：去吧，这会儿珺哥儿想必正等着你呢。
林伯来到贾珺住处，果然屋内灯火未熄，便上前敲门。
林如海房中。
贾珺进门行礼：晚辈贾珺拜见林大人。
听到这称呼，林如海微微皱眉，喘着气道：珺哥儿不必多礼。
贾珺正色问道：林大人深夜召见，不知有何指教？
林如海见贾珺举止得体，是个人才，便直言道：你对黛玉和宝玉的婚事有何看法？
贾珺肃然回答：若林大人将林姑姑托付给宝玉，无事则罢；若有不测，贾琏必定会带林家家产回京。且不论变卖损耗，倘若林姑姑日后真与宝玉成婚还好，若婚事生变，以王夫人的贪财本性，林姑姑无人庇护，恐怕会遭她们摆布，后果不堪设想！
林如海听完贾珺的话，脸色骤然一变，这个问题他从未考虑过。倘若婚事生变，黛玉失去依靠，以林家的巨额家产，贾府怎会允许她带出府去？最稳妥的解决办法，恐怕就是让黛玉永远留在荣国府！
他这才意识到自己险些铸成大错，但仍追问道：有老太太主持大局，婚事怎会出问题？
贾珺冷哼一声：林大人，老太太心里最偏疼的始终是宝玉。即便对林姑娘有几分疼爱，和宝玉相比仍是天壤之别。她首先是贾家的老祖宗，若真到了荣国府需要抉择的关头，您说老太太会不会为了贾家和宝玉舍弃林姑娘？
这番话犹如晴天霹雳，震得林如海半晌说不出话。许久之后，他深吸一口气，暗想这贾珺竟能将人心剖析得如此透彻，绝非等闲之辈。
林如海终于以平等的姿态问道：依你所见，我如今该当如何？
贾珺郑重抱拳：林大人，最稳妥之法是尽快为林姑娘另择良配。贾府绝非久留之地。
你以为我看得上贾宝玉那纨绔子弟？林如海苦笑，但仓促之间，叫我往何处寻得良配？你也知道我这个位置在江南有多敏感。当年送玉儿进京，实在是迫不得已。
贾珺不再迟疑，起身肃然道：实不相瞒，自见过林姑娘一面，我便心慕已久，此生非她不娶。恳请林大人成全！说罢重重跪倒在地。
林如海这才恍然，难怪贾珺始终不以亲戚相称。他沉吟良久，终是摇头：你的心意我明白。但且不说辈分不合，你一介布衣，如何抗衡林氏宗族与荣国府？待我去世后，你们恐怕连骨头都剩不下。
贾珺神色坚定：严格说来，我这辈与荣国府已出五服，贾家老太太管不到我。白身之事林大人不必忧虑，我早有从军之意，定会搏个功名回来护林姑娘周全。
战场凶险万分，林如海仍是摇头，你怎敢保证能建功立业？万一马革裹尸，岂不是让玉儿还没过门就成了寡妇？
贾珺嘴角轻扬，心念微转，只见厅内的木案倏然悬空。林如海骇然失色，他自幼熟读圣贤书，向来不信怪力乱神之说，何曾见过这等景象，顿时语不成句：珺...珺哥儿，这莫非是仙家手段？
却见贾珺袍袖轻拂，棋盘上的黑白子凌空疾射，如流星般撞向浮空木案。刹那间木屑四溅，整张桌案竟被棋子击得粉碎！
贾珺负手笑道：林大人不必惊惶，此乃武道至境，飞花摘叶皆可伤人。今日展露此技，只为让大人知晓，珺确有护佑林姑姑一世安稳的本事。
林如海先是一惊，继而暗喜。有贾珺这般本事护着黛玉，他终可安心。不过念及贾珺尚未建功立业，仍需筹谋周全。珺哥儿多虑了，老夫方才是在思量，如何为你二人铺好后路。我这身子恐怕撑不了许久...
贾珺挑眉道：大人可是担忧荣府那位老祖宗？此事珺自有计较。
非也。林如海捻须道，宗族规矩大过天，贾珍贵为族长，若真要为难于你...除非你愿带着玉儿远避边关。
见贾珺沉吟不语，林如海忽然正色道：老夫有个提议。若你愿拜我为师，这般既全了礼数，玉儿也无需背负闲言碎语。
贾珺会意，这是要给黛玉多添一重保障。当即撩袍跪倒：恩师在上，请受学生一拜。
贾珺立即叩首行礼，林如海见状甚感欣慰，明白以贾珺之聪慧必然知晓自己心意，可见他对玉儿确是真心实意，不由抚掌笑道：珺儿不必多礼！
贾珺站直身子垂手侍立，林如海愈发满意，朗声道：择日为师邀故交作个见证，好教众人知晓我林某人收了位得意门生！
贾珺担忧恩师病体，劝道：先生贵体欠安，还是延后几日再议为妥。
林如海略作沉吟：也罢。你与玉儿的婚事届时同办，我自会支开贾琏。待礼成之后不必张扬，待你金榜题名时再昭告不迟。至于林家产业，我另有计较。
贾珺暗自松了一口气，总算与林妹妹定下终身，暗自向宝玉道了声抱歉，躬身道：全凭先生安排。
这几日贾琏在外纵情玩乐，林管家每日差人引他 ** 作乐。贾琏虽惦记正事，屡次打探林如海病况，都被林管家搪塞过去。
这日林府正厅来了一位青衫文士，乃苏州朗山书院院长顾玉之，当世知名学者。二人叙礼毕，林如海拱手道：劳烦南山兄走这一遭。
顾玉之捻须笑道：如海兄喜得贤徒佳婿，这等美事老夫岂能错过？特来讨盏喜酒！说罢仔细端详贾珺，这位便是令高徒？
林如海含笑引见：这是为师挚友南山先生。
贾珺执礼甚恭：晚生贾珺，拜见南山先生。
见贾珺仪表不凡知书达理，顾玉之抚掌赞道：贤侄请起！如海慧眼识珠，果然少年俊杰！
贾珺谦逊道：寒门陋质，蒙恩师不弃收入门下，实乃三生有幸。林如海见其应对得体，暗自点头。
闲谈片刻，待吉时已至，拜师之礼正式开始。林如海端坐主位，顾玉之在侧见证。先拜至圣先师孔子像，祈愿学业精进；次行拜师大礼，贾珺三跪九叩呈上拜师帖；末了林如海训诫勉励，礼成。
林如海含笑说道：“你们师兄妹该正式认识一下。”随即吩咐林伯去唤黛玉前来。
黛玉步入厅内，先向林如海和顾玉之行礼，而后安静立于侧旁。林如海柔声开口：“玉儿，为父已收珺儿为徒，你们重新见礼吧。”
黛玉早知贾珺拜师之事，闻言上前福身道：“玉儿见过师兄。”
贾珺回礼道：“师妹不必多礼。”
黛玉心中纷乱如麻。前夜父亲告知要将她许配给贾珺，虽感意外却未反对。她心里更中意宝玉，毕竟三年朝夕相处，早已心生情愫。但婚姻大事全凭父母之命，她相信父亲必是深思熟虑。
贾珺看出黛玉心思，明白此事急不得，来日方长。