晨光落在宽大的紫檀木桌案上，奏折依次摆放，整整齐齐。随着咕咕两声，皇帝执笔的手一顿，笔尖在奏折上晕开一点墨色。
毛笔搁置，那双骨节分明的手中，不多时便出现了一封卷成细桶状的密信。拇指与食指轻轻一捻，密信缓缓展开，修长的指节随着动作微微舒展。
目光掠过信中的内容，他的嘴角不自觉勾起。
“行至江南，十日可归”
得亏他让暗卫全程护送，还能知晓她的归期。想等她主动告知，恐怕花都谢了都等不到。
算算时间，她是春耕时节走的，那时候京都的天气还有些微凉，而今入夏，外头的枝叶都能遮住大半日头了。
烧掉密信，重新再看户部呈报的漕运难题，竟破天荒地没有蹙眉，反而提笔批注时，笔锋都比往日轻快了几分。
午膳时，近侍太监站在一旁伺候皇帝用膳，见皇帝正对着窗外的云影出神，唇边还凝着笑意。不由得愣了愣，往日陛下用膳时多是沉默，别说笑了，就连胃口都不大好。
萧霖川主动夹了一筷子笋丝，眼底的笑意怎么也止不住——他想起前一阵子收到傅琳的飞鸽传书，有些潦草的字迹写着“…请圣上从轻发落，最好是罚她三天吃素食便可”
字里行间流露出的机灵讨巧，像极了她平日里在跟前伺候，使小心思的样子。
想到这，不由得又觉得，她一介女子，能顶着不讨好的身份，独身前往南海郡。既能控制沿海水师动荡，又能按住心思深沉的寒王，从南海郡全身而退，有勇有谋，不愧是他认可的人。
次日上朝，兵部尚书因边饷调度失误而战战兢兢地跪地请罪，殿内文武皆屏气凝神。谁不知道前日寒王一封请罪书惊动朝堂，为了这事各方势力已经争执不下好几天了。
况且北地之事才过去没多久，上一任兵部尚书撤职贬官之事还历历在目，如今兵部又弄出错来，还不知道皇上会怎么罚他呢。
谁知皇帝只是摆了摆手，语气平和：“念你初掌兵部，此次便从轻发落，下次需谨慎行事”
众人惊愕不已，今日的皇帝…竟然这么好说话吗？连脸色都没变呢！
皇帝却没在意众人的神色，指尖无意识的摩挲着手心的疤痕。他想，小太监此刻正坐在马车上往京都赶呢，或许…又会因为路边的小摊馋嘴，耽误行程。
想到这，嘴角忍不住上扬，目光扫过底下众臣，又忍不住压下。
晚膳时，御膳房做了一道江南进贡的鲥鱼，脂膏丰腴，肉质细嫩，他不由多尝了几筷。近侍趁机进言：“陛下近日心情颇佳，奴才们瞧着，心里也跟着高兴”
萧霖川抬起眼眸，扫了一眼面色轻松不少的近侍，眼底的笑意明晃晃的，带着几分不易察觉的骄傲：“嗯，是不错”
他没说什么不错，只在心底想：等她回京，不能夸的太狠了，反倒叫她鼻子翘到天上去，就是该给些什么奖赏合适呢？
夜色浸满宫闱，萧霖川站在乾清宫的回廊下，望着南面。晚风拂过衣袍，带来一丝凉意，却吹不散他心头的期待。周掌事端着温热的莲子羹上前，见皇帝像个望夫石一般望着南方，忍不住轻声道：“陛下已立在此处半个时辰了，虽是夏日，但夜风也凉”
“朕在想，她此刻该到河间府了吧？”语气里带着几分自语，眼底却闪着光。
周掌事跟着皇帝多年，从未见他有过这般牵挂，他虽然也能瞧出福公公的不同之处，隐约猜到些皇帝的心思。
但想到前几日暗卫接二连三的传来南海郡的消息，皇帝一日高过一日的嘴角，甚至方才还破天荒同他说了一些福公公在南海郡的所为。
不由得由衷的感叹：“福公公聪慧过人，行事稳妥，此次南下之行竟能这般顺利，实在难得…”
“何止难得”皇帝打断他，语气里满是遮掩不住的骄傲，眉梢微微扬起。有些内情不方便细说，但却不耽误他讲解其中困难：“南海郡藩王势力盘根错节，官员为了两边不得罪，一向是虚与委蛇。连朕多年前安排在沿海军中的将士都无可奈何。她不过一介布衣（虽然在宫里是五品，但其实没有官身），仅凭朕给的一道密旨”
“不但能压制住附炎趋势的官员，还借力打力，硬生生让这群老油子俯首帖耳，配合她揪出苏家私器藏匿之处。不仅见机行事按住寒王逆谋之心，还劝得他诚心知错，甘愿受罚。这份胆识谋略，便是朝中许多臣子都未必能及”
过去虽然聪慧，但行事作风多少冲动了些。皇帝不由得想起自己装病那次，她一腔奋勇为自己辩解的场景。
自那次从太后院中出来后，她也更加谨慎行事。
如今南海郡一行，无论多危急的情况，她都能按住不发，细辩其中可突破的关键，实在是令人赞赏。
他呷了一口莲子羹，目光又飘向远方，嘴角笑意更深，连带着整个人瞧起来都柔和了几分。
周掌事见皇帝谈及福公公，话多的不似寻常，不由躬身笑道：“陛下这般看重福公公，想来福公公回京之后，定会重赏”
修长的手指在碗沿上滑动，眼底闪过一丝深意：“等她回来…朕亲自赏她”
他没说赏什么，但喉结上下滚动，在微凉的晚风之中平添了几分燥意。
“陛下这般体恤，福公公定然感念。若是知晓陛下记挂着她的功劳，哪怕再辛苦心里也定是比得了千金赏赐还快活”
（傅琳：你可一点不懂我，千好万好哪有小钱钱好。）
萧霖川并未因着这句话感到更舒心，反倒是想到她最早那封“家书”，行至半路随行者病了一半，那她是不是也光报喜不报忧呢？
前阵子暗卫的密信中提到过一句，说她病了几日。
飞鸽传书的弊端就是这般，有些事过于简言。他不愿意胡思乱想，猜测她因何而病，又病到什么地步。
更不想追问暗卫，暴露出自己的心思。
恋爱中的男子就是如此，一点小小的念头，都能让他为之忧心。一句话可以高兴，一句话也可以伤心，总之一颗心七上八下的，总也不安稳。
只是皇帝此时还没完全意识到自己已经深陷其中。