山谷的清晨，总比外面来得更静谧些。薄雾如纱，缠绕在墨绿色的林梢间，鸟鸣声也显得格外清越。然而，这片宁静却丝毫未能沁入陈巧儿的心底。她站在鲁大师那间堪称“灾难现场”的工坊门口，手心里因紧张而沁出一层薄汗。
花七姑轻轻捏了捏她的手指，低声道：“别怕，巧儿。老先生面冷心热，既肯让我们留下，便不会真的为难你。”她肩背的箭伤尚未痊愈，脸色仍有些苍白，但眼神一如既往的温柔坚定，像一盏暗夜里的灯，总能照亮陈巧儿因穿越而来、始终悬浮不安的灵魂。
陈巧儿回握了一下她的手，勉强笑了笑。她怕的不是鲁大师的脾气，而是那种源自不同时空的认知壁垒。昨夜，鲁大师扔给她一件损坏的小型机关锁，让她“自己琢磨”，语气里的轻蔑毫不掩饰。
那锁具结构精妙，环环相扣，以她的古代常识，根本无从下手。最终，她是靠着记忆里大学物理公共课上老师展示过的古代机关模型图，以及现代逻辑推理，才在油灯下勉强将其复原。鲁大师清晨检查时，没说话，只是用那双看透世事的锐利眼睛盯了她半晌，然后丢下一句：“花架子，取巧而已。真正的匠人，靠的是这里。”他粗糙的手指点了点自己的心口，又指了指堆满角落的材料，“还有千锤百炼的手感。你，没有。”
这句话像根针，精准地刺中了陈巧儿最大的软肋。她拥有超越千年的见识和理论，却唯独缺少这具身体本该具备的、经年累月打磨出的肌肉记忆和手感。
鲁大师将两人带到工坊一侧的工作台前。台上散乱地放着几件工具和几块木料、金属粗坯。他随手拿起一块黑沉沉的铁木，又拈起一柄刻刀，也不见如何作势，手腕沉稳移动间，木屑纷飞如雪，片刻功夫，一条栩栩如生的鲤鱼的雏形便已显现，鳞片纹理清晰可见，鱼尾灵动，仿佛下一刻就要摆尾入水。
“看清楚了？”鲁大师放下刻刀和木鲤，那鲤鱼在他掌心，竟似有生命般温润，“匠气易得，匠心难求。你的手法，杂乱无章，发力不对，呼吸不稳，全无根基可言。”他的目光扫过陈巧儿那双虽然白皙却因近期劳作而略显粗糙的手，“真不知你这点微末伎俩，是如何在那激流险谷中护住你身边这女娃的。”
这话带着刺，更是直指陈巧儿心底最深的愧疚。当日被追兵逼至悬崖，若非为了护着受伤的她，七姑或许能凭借高超的武艺独自脱身……陈巧儿咬住下唇，指甲几乎要掐进掌心。
“鲁大师，”花七姑上前半步，将陈巧儿隐隐护在身后，语气恭敬却不失力量，“巧儿她……所学确与常人不同，或许方法特异，但其心思之巧，晚辈亲见。还请大师多看几日。”
“不同？”鲁大师嗤笑一声，从工作台角落拿起一件陈巧儿前日随手削制、用来固定七姑伤处草药的木夹。那木夹结构简单，利用了杠杆和弹力原理，与现代晾衣夹有异曲同工之妙，在此世却显得格外新奇。“便是这等奇技淫巧？哗众取宠罢了！于大道何益？”说着，他手指微一用力，那制作稍显粗糙的木夹应声而裂。
陈巧儿的心也跟着那声脆响猛地一抽。那不仅是否定她的现在，更是在否定她来自那个高效、便捷的现代世界的部分认知根基。
一股混合着委屈、不服和现代人骄傲的情绪猛地冲上陈巧儿的头顶。她深吸一口气，挣脱花七姑下意识想要安抚她的手，向前一步，迎上鲁大师审视的目光，声音因激动而微颤，却清晰无比：
“大师，您说的手感、根基，巧儿自知欠缺，愿意从头学起。但您说‘奇技淫巧，于大道无益’，巧儿不敢苟同！”
鲁大师花白的眉毛一挑，似乎没料到这看似温顺的小女娃竟敢反驳，他哼了一声：“哦？那你倒是说说，你这‘大道’何在？”
陈巧儿目光扫过工坊，迅速锁定在墙上挂着的一副陈旧袖弩上。那弩机结构看似普通，但她凭借现代知识，一眼看出其弩臂弧度与弩弦拉力之间存在设计瑕疵，导致威力不足且易损坏。
“便说那袖弩！”陈巧儿抬手指去，“其弩臂以硬木所制，韧性不足，每次击发，力道反冲，不仅损耗弩身，长此以往，持弩者手腕亦会受损。若能在弩臂内侧，以受拉不同的材质，比如韧藤或薄钢片，依力学原理复合叠加，形成类似……嗯，类似弓弩筋骨的结构，不仅能增加蓄力，减小反冲，更能延长使用寿命，提升射击稳定性与精准度！”
她的话语速很快，夹杂着“力学原理”、“复合叠加”、“稳定性”、“精准度”等在这个时代听起来极为陌生的词汇。鲁大师起初面露不屑，但听着听着，那不屑渐渐化为惊疑，尤其是当陈巧儿下意识地捡起一根木炭，在旁边的废木料上快速画出简单的复合弩臂结构示意图，并标注出受力分析点时，他的瞳孔微微收缩了。
那图样潦草，理念却前所未有，直指核心！这绝非寻常工匠能有的视野！
“还有，”陈巧儿一旦进入状态，属于现代工程师的思维便占据了主导，她丢下木炭，又指向工坊角落里一个需要两人费力摇动的大型木风扇，“此物借助齿轮传动，想法是好的，但齿轮比设置不合理，传动效率低下，费力且风量小。若能优化齿轮大小组合，甚至改变扇叶的倾角，依据空气动力学……呃，依据风的习性重新设计，或许一人轻摇，即可得大风！”
她侃侃而谈，完全没注意到鲁大师脸上那如同见了鬼一般的表情。花七姑在一旁，看着自信焕发、眼眸亮得惊人的陈巧儿，嘴角不自觉地带上了温柔而自豪的笑意。这样的巧儿，与平日里依赖她、略显软弱的模样判若两人，光芒四射。
鲁大师沉默了。他死死盯着木料上那潦草却蕴含着他从未想过之理的结构图，又猛地看向陈巧儿，眼神锐利如刀，仿佛要剖开她的脑袋，看看里面究竟装了什么。工坊里只剩下窗外隐约的鸟鸣，和一种近乎凝滞的紧张气氛。
许久，鲁大师才从牙缝里挤出几个字，带着难以置信和深深的忌惮：“……这些，这些鬼画符般的道理……你从何处学来？”
陈巧儿心头一凛，沸腾的热血瞬间冷却。糟了，一时忘形，说得太多了！穿越是她和七姑之间最深、也最不可对外人言的秘密。她迅速垂下眼睑，收敛了所有外放的情绪，恢复了那副略带怯懦的样子，低声道：“是……是小时候，偶然遇到一个游方老匠人，他……他随口指点过几句，我胡乱记下的，不知对错，请大师恕罪。”
“游方老匠人？”鲁大师重复着这个词，语气里充满了怀疑。他行走江湖大半生，从未听说过有哪个匠人流派拥有如此诡异……却又直指本源的知识体系。这女娃的来历，绝不像她表现出来的那么简单。
他没有再追问，只是挥了挥手，语气带着一种复杂的疲惫与挥之不去的质疑：“罢了。今日就到这儿。你……确有几分机智。但匠道一途，终非空中楼阁。从明日始，你就从辨认木材、打磨刨削开始，若连基础材料都掌控不了，再多的奇思妙想，也是徒劳！”
这算是……暂时认可了她的“急智”，却并未真正认可她的“道”。陈巧儿心中五味杂陈，既有初步过关的庆幸，也有被轻视的不甘，更有对暴露身份的后怕。她低头应道：“是，巧儿明白。”
鲁大师不再看她，转身走向内间，背影竟显得有些佝偻，仿佛被什么无形的东西冲击到了。
陈巧儿和花七姑默默退出工坊。直到走回暂住的小木屋附近，陈巧儿才松了口气，感觉后背已被冷汗浸湿。花七姑轻轻拥住她，抚着她的背脊：“没事了，巧儿。你刚才……很棒。”
陈巧儿将脸埋在七姑的颈窝，汲取着那份令人安心的气息。然而，她的目光却不由自主地投向山谷入口的方向。鲁大师的质疑暂时应付过去了，可山谷之外呢？那些将他们逼入绝境的追兵，李员外，张衙内……他们是否会如鲁大师所料，因为找不到尸体而放弃？还是说，更大的危机，正在这看似安宁的山谷之外，悄然酝酿？
山谷上方的天空，依旧湛蓝如洗，一片祥和。但陈巧儿的心头，却蒙上了一层难以驱散的阴影。鲁大师那句关于“手感”的评价，像一根刺扎在她心里；而她今日情急之下展露的、不属于这个时代的“锋芒”，又是否会引来意想不到的麻烦？