谷中的清晨，总是被鸟鸣和溪流声唤醒，而非都市的喧嚣。陈巧儿深吸一口带着草木清香的空气，感觉每一个肺泡都舒展开来。她活动了一下手腕，目光灼灼地望向鲁大师那间堆满工具和木料的工坊。经过几日的观察和理论学习，她终于按捺不住那颗想要实践、想要改造的心。现代工程师的灵魂在胸腔里鼓噪，那些传承自千年后的知识，如同亟待喷发的火山。
“大师，您看这个榫卯结构，如果我们在接口处预先开好这个标准的导流槽，是不是能更快地将多余的胶挤压出来，不仅节省清理时间，还能让结合面更均匀紧密？”陈巧儿拿着一块她昨晚熬夜画好的简易图纸，指着上面一个微小的改良，语气带着显而易见的兴奋。她甚至用边角料做了一个简易的“标准化划线器”，可以快速在木料上标记出统一尺寸的加工线。
鲁大师正眯着眼，用一把小巧的刻刀，在一块紫檀木上精雕细琢着一朵祥云纹样，闻言头也没抬，鼻子里哼出一声：“花里胡哨。木工活，讲究的是手眼心合一，是‘感觉’。你这玩意儿，匠气太重，失了魂。”
陈巧儿脸上的笑容僵了一下，但她没有放弃。她拿起另一张图，上面画着一个利用杠杆和滑轮组省力搬运大型木料的简易装置草图。“那这个呢？大师，搬运重物耗时耗力，用这个装置，七姑姐姐一个人就能轻松搬动之前需要我俩合力才能挪动的木料，能极大提升效率……”
“效率？效率！”鲁大师猛地放下刻刀，声音陡然拔高，花白的胡子因激动而微微颤抖，“你以为匠作是什么？是军营里赶制箭矢？还是工部那群官僚催要的河工耗材？匠者，心也！每一刀，每一刨，都要倾注心神，与材料对话，感受它的纹理、脾性！你这些取巧的玩意儿，快是快了，省力是省了，可做出来的东西，冷冰冰，硬邦邦，没有温度，没有生命！这叫‘器’，不叫‘艺’！”
他抓起陈巧儿那个“标准化划线器”，掂量了一下，随手扔在角落的工具堆里，发出哐当一声脆响。“投机取巧，根基不稳！老祖宗几千年传下来的法子，自然有它的道理！你连走都没学会，就想着飞？”
陈巧儿看着自己被弃如敝履的心血，一股委屈和不服涌上心头。在她看来，这并非否定传统，而是优化和进步。她争辩道：“大师，工具是为人服务的。好的工具能让匠人更专注于创造性的部分，而不是将精力耗费在重复、繁重的体力劳动上。这怎么能说是失了魂呢？这明明是解放……”
“解放？我看是懈怠！是懒惰！”鲁大师粗暴地打断她，脸色涨红，“心浮气躁，只求速成！你这样的心态，永远也摸不到真正机关术的门槛！给我去那边，用最传统的方法，把那一堆木料，全部刨成三指厚，分毫不能差！不准用你那些歪门邪道！”他指着工坊角落那一堆如同小山的原木，怒气冲冲地说道。
工坊里的气氛瞬间降到了冰点。其他几位偶尔来帮工、沉默寡言的哑仆都下意识地放轻了动作，生怕触怒了正在气头上的大师。
陈巧儿咬着唇，倔强地走到那堆木料前，拿起那把沉重的手工刨。她按照鲁大师教导的传统姿势，一下，一下，用力推了出去。木屑飞扬，带着原木特有的香气，但她的心却沉甸甸的。手臂很快开始酸胀，额角也渗出了细密的汗珠。
她看着那堆成小山的木料，心里默默计算着按照这个速度，恐怕三天也刨不完。效率低得令人发指！在她曾经的世界里，一台电动刨床一小时的工作量，足以抵得上这里一个熟练工匠数日的劳作。这种原始的劳作方式，让她感到一种深深的无力感。难道“匠心”就必须与“低效”划等号吗？优化流程、改进工具，真的就是背叛传统吗？
花七姑一直安静地坐在工坊门口的阳光里，分拣着昨日采来的草药。她将两人的争执听在耳中，看在眼里。看到陈巧儿闷头苦干，紧抿着嘴唇，一副又委屈又倔强的模样，她眼中闪过一丝心疼。再看看背对着众人，胸口仍在剧烈起伏的鲁大师，她轻轻叹了口气。
她没有立刻上前安慰巧儿，也没有去劝解大师。而是默默起身，走到一旁的小泥炉边，添上几块炭，取来山泉水，静静地烧起水来。然后，她选了一套素雅的陶制茶具，取出自己精心炮制的、带有安神静气功效的草药茶饼，动作轻柔而又专注地准备起来。
水沸了，蒸汽顶着壶盖，发出噗噗的轻响，在这片压抑的沉默中格外清晰。
花七姑素手纤纤，温壶、置茶、冲泡、刮沫、封壶、分杯……每一个步骤都从容不迫，带着一种独特的韵律感。很快，一股清雅中带着微甘的药草茶香，缓缓在工坊内弥漫开来，悄然驱散着之前的火药味。
她先斟了一杯，双手捧着，步履轻盈地走到鲁大师身边，柔声道：“大师，忙了一早上，喝杯茶，歇歇吧。这是用谷里的忘忧草、宁神花配的，最是解乏。”
鲁大师余怒未消，本想不理，但那茶香丝丝缕缕钻入鼻尖，竟真的让他心头的烦躁平息了几分。他瞥了一眼花七姑温婉宁静的面容，哼了一声，到底还是接过了茶杯，呷了一口。温热的茶汤入喉，甘醇微苦，随后泛起回甘，确实让他紧绷的神经松弛了些许。
花七姑又斟了一杯，走到满头大汗、手臂微颤的陈巧儿身边，将茶杯递到她唇边。“巧儿，也歇会儿，喝口水。”她的声音如同春风，拂过陈巧儿心头的委屈。
陈巧儿停下机械的动作，接过茶杯，仰头喝了一大口。茶水的温润似乎也滋润了她干涸的心田。她看向花七姑，眼圈微微发红。
花七姑拿起一旁的手帕，轻轻为她拭去额角的汗珠和沾上的木屑，低声道：“大师并非不近人情。他只是……太爱他手中的这门技艺了。在他眼中，每一件倾注了心血的作品，都如同自己的孩子。他怕你走了捷径，反而错过了沿途最重要的风景，体会不到那份与材料融为一体的快乐和成就感。”
她顿了顿，看向鲁大师的方向，声音不大，却清晰地传入两人耳中：“就像我这草药茶，若是图快，直接用滚水大火猛煮，药效虽在，滋味却苦涩不堪，失了茶道中和缓、沉淀的意趣。可若一味只讲古法，不知变通，有些需要急火快炒才能锁住药性的药材，岂不是也要糟蹋了？依我看，法和度，存乎一心。传统是根，是魂，不能丢；但新芽要发，也需要合适的阳光雨露，不是吗？”
这番话，如涓涓细流，既肯定了鲁大师对技艺内核的坚守，也委婉地指出了陈巧儿创新思维的价值。她没有评判谁对谁错，而是提出了一个“度”的问题。
鲁大师端着茶杯，沉默了片刻，目光再次投向那堆木料，以及木料旁那个被他扔掉的小小划线器。他脸上的怒容渐渐被一种复杂的沉思所取代。他回想起自己年轻学艺时，似乎也曾对师父的某些“老规矩”产生过疑问，只是未曾像这丫头这般大胆直接地提出来，还拿出了具体的方案。
陈巧儿也陷入了沉思。七姑的话点醒了她。她是不是太执着于“效率”这个结果，而忽略了鲁大师所强调的“过程”和“心法”？现代工业追求的是标准化和最大化产出，但鲁大师追求的，是带有匠人独特印记和生命力的“作品”。这两者，难道真的水火不容吗？
午后的阳光斜照进工坊，空气中的木屑和茶香混合成一种奇特而和谐的味道。
鲁大师不知何时走到了陈巧儿身边，没有看她，而是弯腰从工具堆里捡起了那个“标准化划线器”。他用粗糙的手指摩挲着上面简易却精巧的构造，看了好一会儿，才闷声开口：“你那个……省力的玩意儿，草图再拿来我看看。”
陈巧儿一愣，随即眼中闪过一丝惊喜，连忙将那张有些皱巴巴的草图递过去。
鲁大师皱着眉，看得极其仔细，手指偶尔在草图的某个节点上点点画画，嘴里嘟囔着：“这里……力道怕是不够……这个滑轮组，若是改用牛筋索，韧性更佳……”
陈巧儿立刻凑上前，指着另一处解释道：“大师您看，这里我预留了调整空间，可以根据实际木料重量微调配重……”
一时间，两人竟就着那张草图，你一言我一语地讨论起来。虽然鲁大师依旧语气硬邦邦，时不时还会挑刺“这里想当然！”“材料不行！”，但不再是全盘否定，而是开始思考其可行性和改进方案。激烈的冲突，似乎在这种专注于技术细节的探讨中，悄然转化为了某种程度的交流。
花七姑看着这一幕，嘴角微微上扬，继续低头整理她的草药，仿佛一切尽在不言中。
然而，就在这看似缓和、甚至萌生出一丝师徒默契的时刻，工坊外，一个负责日常采买的哑仆，却连比带划，神色惊慌地跑了进来。他冲到鲁大师面前，焦急地指着山谷入口的方向，又做出有人攀爬、窥探的动作。
鲁大师的脸色瞬间沉了下来，之前的专注和探讨之色一扫而空，取而代之的是凝重和警惕。他挥挥手，示意哑仆退下，目光锐利地扫过陈巧儿和花七姑。
“看来，外面的苍蝇，终究还是嗅到味儿了。”鲁大师的声音低沉，带着一丝山雨欲来的冷意，“李员外的人，摸到这附近了。比老夫预想的，要快。”
陈巧儿和花七姑心中同时一紧，刚刚因技艺交流而带来的片刻宁静被彻底打破。危机，从未远离。这片世外桃源般的山谷，真的能永远庇护她们吗？鲁大师又会如何应对这迫近的威胁？刚刚有所缓和的师徒关系，又将面临怎样的考验？