鲁大师手中那枚泛着幽蓝光泽的令牌，竟与陈巧儿贴身藏着的、来自未来的金属残片有着惊人相似的纹路。
崖底夜色浓稠如墨，唯有木屋窗棂透出一点暖黄。
陈巧儿坐在工作台前，指尖轻轻拂过掌心那块冰凉的金属残片。这是她穿越之初，在那场混乱中唯一紧握住的、来自未来的物件，边缘已被摩挲得光滑。上面蚀刻的奇异纹路，在油灯光晕下流淌着难以察觉的微光。几个月来，她只当这是个回不去的念想，直至今夜，鲁大师那枚令牌出现……那几乎同源的纹路，像一记无声惊雷，在她心底炸开。
花七姑端着药碗走进来，见她对着残片出神，柔声问：“还在想大师的话？”
陈巧儿抬头，眼中是少有的迷茫与震动：“七姑，那令牌……上面的‘道’，和我这个，太像了。这不可能是巧合。”她将残片递过去，花七姑就着灯光细看，又回想鲁大师令牌上惊鸿一瞥的纹路，眉头也微微蹙起。
“莫非……鲁大师一脉的传承，与你来的地方，竟有渊源？”
“我不知道。”陈巧儿摇头，声音有些发紧，“如果真有联系，那我的到来，是意外，还是……”还是某种必然？后面的话她没说出口，一股寒意却顺着脊椎爬升。她一直以为自己是时空的错位者，无根浮萍，此刻却仿佛触到了一张无形巨网的边缘。
门外传来鲁大师沉稳的嗓音：“丫头，睡不着就出来，陪老头子看看星星。”
月光清冷，洒在院中鲁大师花白的须发上，镀了一层银边。他负手而立，望着夜空疏星，并未回头。
“心里有很多疑问？”他声音不高，却带着穿透人心的力量。
陈巧儿与花七姑对视一眼，走到他身侧。夜风带着谷中草木清气，却吹不散她心头的迷雾。
“大师，”陈巧儿深吸一口气，决定开门见山，“您那块令牌上的纹路……”
“看来你果然认得。”鲁大师缓缓转身，目光如电，直直落在陈巧儿脸上，那目光不再有平日的孤拐挑剔，而是沉淀着岁月与智慧的审视。“第一次见你摆弄那些‘小玩意’，用那些稀奇古怪的法子计算、作图，老夫便知，你所学迥异于世。非是寻常家传，倒像是……承袭了某个失落已久的体系。”
陈巧儿心头狂跳，手心里那枚残片硌得生疼。她强行镇定：“大师何出此言？”
“规矩，方圆，极致之巧，追索万物运行之理。你追求的，与我这机关术看似南辕北辙，内核却隐隐相通。”鲁大师从怀中取出那枚玄铁令牌，幽蓝纹路在月光下仿佛活了过来，缓缓流动。“我鲁氏机关术，祖师并非此世间人。”
花七姑轻轻吸了口气。陈巧儿更是屏住了呼吸。
“祖师来自天外。”鲁大师语出惊人，目光悠远，仿佛穿透了时间长河，“他坠于此谷，身怀异宝，伤重不治。临终前，将一身匪夷所思的学识，连同这枚代表他身份来源的令牌，传予了当时救他的一名山中猎户，便是吾辈祖师。祖师言，此纹路蕴含天地至理，非此间所有。千年来，我鲁氏一脉隐居于此，一是为避世，钻研机关妙法，二亦是遵祖师遗训，守护此令，等待……或许存在的‘同源之人’。”
他的目光重新聚焦在陈巧儿身上，带着一种难以言喻的复杂情绪：“老夫本以为，这只是个虚无缥缈的传说。直至见到你，见到你那些‘不合常理’却直指核心的见解，见到你绘制图纸时那与令牌纹路神似的笔触……陈巧儿，你，莫非与祖师来自同一处？”
空气仿佛凝固了。山谷寂静，只闻远处隐约狼嚎。
陈巧儿的心脏几乎要撞出胸腔。同源之人？来自天外的祖师？她穿越的真相，竟在此刻，与这个时代最神秘的机关传承以一种难以置信的方式连接在一起！
她张了张嘴，喉咙干涩，一时竟发不出声音。巨大的震惊与混乱中，一个念头却无比清晰——她不是孤独的异类。这条看似绝路的时空裂隙，早已有人走过！
“我……”陈巧儿的声音带着微不可察的颤抖，她紧紧攥着拳，指甲陷入掌心，借助那点刺痛强迫自己冷静。她看向花七姑，对方眼中满是担忧，却对她轻轻点头，是无条件的支持。
陈巧儿深吸一口山谷清冷的空气，再看向鲁大师时，眼神已多了几分决然：“大师慧眼。晚辈……确实并非此世之人。”她斟酌着词句，既不能暴露过多未来信息引发不可测的后果，又需证实那份“同源”的关联。
“晚辈来自一个……极其遥远之地。那里亦有探究万物之理的法门，与机关术形式迥异，但核心确如大师所言，是追寻规则与效率的极致。晚辈意外流落至此，身无长物，唯有这枚随身携带的残片。”她终于摊开手掌，那枚带着未来纹路的金属片在月光下泛着冷硬的光泽。“此物，与大师令牌，同出一源。”
鲁大师一步上前，目光灼灼地盯着那枚残片，呼吸竟有些急促。他并未伸手触碰，只是细细观瞧，口中喃喃：“果然……果然如此！纹路走势，材质光泽……虽残缺，但这韵味，错不了！”他猛地抬头，眼中爆发出前所未有的神采，那是一种寻觅千年终见曙光的激动，“祖师遗训竟是真的！天不亡我鲁氏传承！”
他来回踱了几步，忽然站定，神情变得无比肃穆：“陈巧儿，你既与祖师同源，身负异学，又经老夫数月观察，心性坚毅，灵窍通透，于机关之道已登堂入室。老夫且问你，”他目光如炬，紧紧锁住陈巧儿，“你可愿承我鲁氏机关术之衣钵，不为避世隐居，而为将此法门，与你所知之理融会贯通，使其真正发扬光大，不负祖师跨越星海传承之初衷？”
这不是普通的收徒，这是托付！是将其千年一脉的传承，与一个来自未来的灵魂进行嫁接！陈巧儿只觉得肩上骤然压下千钧重担。她看向花七姑，在她眼中看到了同样的震惊，以及一丝鼓励。
融合古今知识……这不仅是生存，不仅是爱情，这是她在这个时代可能找到的、超越自身命运的意义。
她上前一步，撩起衣摆，郑重跪下：“弟子陈巧儿，愿承师命，穷尽心力，融汇两道，不负祖师与师父厚望！”
“好！好！好！”鲁大师连道三声好，亲手将她扶起，脸上皱纹都舒展开来。他解下腰间那枚玄铁令牌，却没有立刻交给陈巧儿，而是摩挲着上面冰冷的纹路，沉声道：“此令，待你出师之日，自当传你。它不仅是信物，或许……还藏着你归去之秘。”
陈巧儿心头再震。归去？她从未想过还能回去。可此刻，这个可能性被鲁大师轻描淡写地点了出来，像一颗投入心湖的石子，漾开层层涟漪。她下意识地握紧了花七姑的手。
花七姑感受到她瞬间的僵硬，反手将她握得更紧，温热的掌心传递着无声的力量。无论前路如何，她们将共同面对。
夜色更深，山谷重归寂静，仿佛刚才那场关乎传承与起源的对话从未发生。
木屋内，陈巧儿却毫无睡意。工作台上，那枚未来残片与鲁大师刚刚留下的一卷最为基础的机关核心原理图并列放置，一古一今，沉默地对望着。
花七姑为她披上一件外衣，轻声道：“可是在愁归去之事？”
陈巧儿摇头，靠进她怀里，汲取着令人安心的温暖：“起初有一瞬的慌乱。但现在……更多的是明晰。”她看着那两件并置的物件，眼神逐渐坚定，“大师说得对，融汇两道。我的根，或许一部分在模糊的来处，但更多的，已经扎在这里，扎在有你，有师父，有我们共同为之努力的机关术的此刻。”
她拿起那卷原理图，指尖划过那些古朴而精妙的构造：“这才是我当下该走的路。至于归途……”她顿了顿，声音很轻，却带着分量，“若有那一日，我也定要带着你一起。无论去哪。”
花七姑没有回答，只是收紧了手臂，将下巴轻轻抵在她发顶。誓言无声，却重逾千斤。
然而，这片刚刚确立传承、弥漫着温情与决心的山谷，并非铁板一块。就在崖壁上方，一道几乎与阴影融为一体的瘦削身影，如壁虎般紧贴着岩石。王管家派出的心腹探子，凭借过人身手和耐心，终于寻到了这处隐秘的所在。他听到了部分对话，虽不甚明了“天外”、“同源”深意，但“鲁氏机关术”、“传承衣钵”以及陈巧儿的重要性，已足够他判断。
他阴鸷的目光扫过下方透出微光的木屋，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。悄然缩回黑暗，如同来时一般无声无息，向着谷外潜行而去。
消息，即将送出。宁静，即将被打破。
陈巧儿似有所觉，抬头望向窗外浓稠的黑暗，只看见树影摇曳。
山雨，欲来。