任务接取点位于黑湮城西区一栋不起眼的灰色石楼内。
柳浩踏入其中,发现内部远比外面看起来宽敞,气氛也肃穆许多。几名气息精悍、眼神锐利的黑衣人负责接待,显然是暗影阁的正式成员。
接待柳浩的是一名面容冷峻的中年男子,修为在星灵七阶左右。他打量了柳浩一番,感应到他刻意维持在星灵六阶的气息,以及那份与年龄不符的沉稳,眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“姓名,修为,擅长。”中年男子言简意赅。
“柳影,星灵六阶,擅长速度与突袭,对星辰之力感应敏锐。”柳浩用了化名,这是他早就想好的。
中年男子记录了一下,然后取出一面布满符文的黑色镜子对着柳浩一照。镜面泛起微光,显示出柳浩大致的身形和能量轮廓,并未探测到更多隐秘。
“测试实力。”中年男子指向旁边一处被阵法隔绝的场地,“用你最强攻击,攻击那块‘测星石’。”
柳浩走到场地中央,那里矗立着一块一人多高的暗沉石碑。他并未动用星辰炼神诀的核心力量,只是模拟出普通星辰功法的特性,并指如剑,一道凝练的星辰指风点出。
嗤!
指风没入测星石,留下一个深约寸许的孔洞,边缘光滑。
中年男子看了一眼测星石上的刻度,点了点头:“攻击力达标,速度与精准度上佳。你被临时录用了。任务期间,需绝对服从命令,战利品按贡献分配,基础报酬一千上品星元晶,任务结束后结算。有问题吗?”
“没有。”柳浩平静道。
“很好,明日辰时,在此集合出发。”中年男子递给柳浩一枚黑色的临时令牌,“这是身份凭证,勿失。”
柳浩接过令牌,转身离开。
第二天辰时,柳浩准时抵达。石楼后的空地上已经聚集了二十余人。除了七八名气息沉凝、统一着装的暗影阁核心成员外,其余都是像柳浩一样招募来的临时护卫,修为多在星灵五阶到七阶之间,个个眼神精亮,透着彪悍之气。
柳浩的到来并未引起太多注意,他低调地站在人群边缘。
不久,一名身材高瘦、面色苍白、眼神如同毒蛇般阴冷的老者走了出来,其气息赫然达到了星王三阶!他身后跟着两名星王初期的副手。
“老夫阴鸷,此次行动的负责人。”老者声音沙哑,带着一股不容置疑的威严,“废话不多说,此行目的地是碎星带,任务内容届时公布。路上都给我机灵点,谁若拖后腿或心怀不轨,休怪老夫手下无情!”
众人心中一凛,纷纷应诺。
阴鸷目光扫过众人,尤其在几个修为较高的人身上停留片刻,最后挥了挥手:“登船!”
三艘中型、通体漆黑、线条流畅的“暗影梭”悄然升空,载着众人驶离黑湮城,向着那片传说中充满危险与机遇的碎星带进发。
暗影梭速度极快,并且具备极强的隐匿性能,穿梭在星海之中,如同三道幽灵。
柳浩坐在其中一艘暗影梭的舱室内,闭目养神,实则神识微散,感应着周围。他能察觉到,除了阴鸷和两名星王副手,暗影阁的核心成员中,还有几道气息颇为隐晦,至少也是星灵八九阶的存在。这支探索队伍的实力,不容小觑。
数日后,前方的星域景象开始变得不同。原本空旷的虚空开始出现零星漂浮的碎石,越往前,碎石越多,越来越大,逐渐形成了望不到边际的、由无数星辰碎片构成的庞大“星云”,这就是碎星带!
尚未真正进入,就能感受到那股混乱、狂暴的能量波动,空间也显得有些不稳定。
暗影梭速度减缓,小心翼翼地避开那些巨大的碎片和偶尔出现的空间涟漪,如同小船驶入了布满暗礁的险滩。
“都打起精神!进入碎星带了!”阴鸷的声音通过传讯法器在每艘梭内响起,“注意规避空间裂缝和能量风暴!随时可能遭遇虚空虫族!”
舱内气氛顿时紧张起来。
柳浩睁开眼,看向舷窗外那光怪陆离、充满毁灭景象的碎星带,体内的星辰炼神诀似乎受到某种牵引,运转速度微微加快。他能感觉到,这片破碎之地的深处,确实隐藏着什么与他功法同源的东西。
就在船队深入碎星带外围约半日之后,异变突生!
侧前方一片密集的陨石群中,突然亮起了无数点猩红的光芒!紧接着,一片黑压压的、形似放大版蜈蚣、背生透明翅翼的狰狞生物,如同潮水般涌出,发出令人牙酸的嘶嘶声,朝着三艘暗影梭扑来!
虚空虫族!而且看这规模,是一个不小的族群!
“敌袭!准备战斗!”阴鸷的厉喝声响起。
三艘暗影梭表面的防御阵法瞬间亮到极致,攻击阵法也开始充能。
柳浩站起身,走到舷窗边,看着那铺天盖地而来的虫潮,眼神平静。他的旅程,从这一刻起,才算是真正开始。
(未完待续……)