三日后，金銮殿。
大殿两侧，文武百官肃立。
左侧以崔崇为首，老丞相今日特意换上一品仙鹤补服，气度雍容。
右侧则是以御林将军为首的武将行列，个个面色凝重。
突厥使团入殿时，气势逼人。
九公主耶律瑶换了一身突厥盛装，金线绣成的狼头图案在殿内灯火下熠熠生辉。
她身后跟着八名突厥勇士，个个虎背熊腰，目光如炬。
女帝姬漪霜端坐龙椅，目光平静，“九公主远道而来，朕已备下薄宴！望此次和谈，能化干戈为玉帛。”
耶律瑶微微欠身，礼仪无可挑剔，语气却带着锋芒，“陛下客气。我突厥诚心和谈，只是……”
她目光转向站在文官队列中的姜凡，“有些旧事，还需先了结。”
殿内顿时一片寂静。
崔崇缓缓出列，“公主所言旧事，莫非与姜司主有关？”
“正是。”耶律瑶轻笑，“六年前贺兰山一战，姜少帅一枪险些取我性命！这笔账，今日该算算了。”
此言一出，满殿哗然。
御林将军秦凤翎厉声道，“两国和谈，岂可掺杂私怨！”
“秦将军此言差矣。”崔崇慢条斯理地说，“个人恩怨虽小，却关乎国家颜面。公主既然提起，我大乾自当给个交代。”
姜凡缓缓走出队列，对女帝躬身，“陛下，臣请旨，与公主了结此段旧怨。”
姬漪霜深深看了他一眼，“准。”
耶律瑶眼中闪过狡黠之色，“少帅爽快。不过今日在殿上动武，未免失仪。不如……我们换个比法？”
“公主请讲。”
“我突厥儿郎最重勇武，但更重智慧。”耶律瑶拍了拍手，一名突厥侍卫捧上一个锦盒，“盒中有一难题，乃我突厥国师所出。若少帅能解，前尘旧怨一笔勾销。若不能……”
她顿了顿，笑容愈发灿烂，“便请少帅当众承认，当年贺兰山之战，是你们大乾理亏。”
锦盒打开，里面是一张羊皮地图，上面用朱砂标出一条曲折路线。
“此乃我突厥商队往来西域的要道。”耶律瑶指着地图，“近来商队屡遭劫掠，损失惨重！国师推演多日，算出劫匪藏身之处必在这三条路线之一。”
她抬起眼眸，目光灼灼，“请少帅在一炷香内，指出劫匪藏身何处，并说明理由。”
九公主一口一个少帅，让武将行列中隐于人后的姜昊，愈发愤怒。
他双拳紧攥，内心怒吼，“姜凡！你到底算个什么东西？连番邦公主都要捧你的臭脚！”
可此时，根本无人关注他，殿内响起窃窃私语，关注点都在比试上，所有人都觉得这分明是刁难，仅凭一张地图，如何能断案？
姜凡凝视地图，脑海中飞速闪过这些年边疆军报的信息。
忽然，他目光落在地图一角，“这里，标注有误。”
耶律瑶挑眉，“哦？”
“公主说这是商道图，但此处地形险峻，六月尚有积雪，商队根本不会选择这条路线。”
姜凡手指在地图上划过，“而另外两条路，一条临近水源，劫匪不会选，他们需要隐秘，另一条……”
他顿了顿，指向一个毫不起眼的岔路，“这里，地图上标注为死路，但实际上，六年前龙骧军斥候曾探查过，此路可通一处隐蔽山谷，若我是劫匪，必选此处藏身。”
耶律瑶脸上的笑容渐渐凝固。
姜凡继续道，“更巧的是，上月兵部接报，有一伙马匪在此区域活动，劫掠商旅后便消失无踪，公主若不信，可派人去此处查探。”
一炷香恰好燃尽。
殿内鸦雀无声。
良久，耶律瑶忽然抚掌大笑，“好！好一个姜凡！难怪父汗常说，大乾年轻一辈，唯你堪为对手。”
她转身面向女帝，郑重一礼，“陛下，方才玩笑，还请勿怪！姜少帅才智过人，本公主佩服！贺兰山旧怨，从此一笔勾销。”
姜昊的怨毒凝如实质，根本不避讳旁人，他身边几人下意识与他拉开距离，生怕遭受无妄之灾。
姜凡自然也感受到了他的目光，可此刻，谁会去关注一个小丑呢？
第一回合，姜凡险胜。
但崔崇岂会甘心？
他缓缓出列，“公主气度，令人钦佩！不过和谈大事，当以国事为重，臣提议，今日先议潼关撤军事宜。”
这才是真正的杀招！
把姜凡推到处理具体国事的前台，任何一个差错，都可能被放大成“通敌卖国”。
接下来的两个时辰，姜凡与突厥使团就撤军范围、互市条款、战俘交换等事项展开激烈交锋。
每一条款，都关乎国家利益；每一句话，都可能成为把柄。
期间，崔崇数次好意提醒，实则步步紧逼。
一次关于边境哨所设置的争论中，崔崇更是直言，“姜司主对突厥地形如此熟悉，莫不是早有研究？”
这话中的暗示，让殿内温度骤降。
姜凡面不改色，“知己知彼，百战不殆。崔相难道认为，守边将领不该了解敌情？”
“自然该了解。”崔崇微笑，“只是了解得如此透彻，难免让人多想。”
“那崔相可知？”姜凡忽然反问，“突厥战马最易在何处染疾？他们的粮草最怕何种天气？他们的骑兵在何种地形难以施展？”
一连三问，问得崔崇哑口无言。
姜凡环视殿内，声音铿锵，“这些，都是龙骧军将士用鲜血换来的情报。崔相一句让人多想，轻飘飘否定了多少忠魂？”
武将队列中，数位老将眼眶微红。
女帝适时开口，“好了！姜爱卿忠心为国，朕深知。今日和谈到此为止，明日再议。”
散朝时，耶律瑶特意走到姜凡身边，用只有两人能听到的声音说，“少帅今日威风，但你可知道，崔崇为何针对你？”
姜凡侧目。
“因为当年龙骧军粮草案，他也有一份。”耶律瑶轻笑，“我突厥的探子，可不止在边疆活动。”
说完，她翩然离去，留下姜凡站在殿前，袖中的手缓缓握紧。
这一点，他又何尝不知？崔崇所做的恶，又岂会只是区区一件“粮草案”？
只是，此人树大根深，盘根错节，关系大乾国本，哪怕有他的罪状，暂时也无法处理。
当夜，佛伯勒书房。
白承南面色凝重，“姜兄，九公主此言，不可尽信，也不可不信。”
“她在挑拨，我知道。”姜凡摩挲着那本泛黄的册子，“我岂会被她左右？”
费雪端茶进来，忧心忡忡，“凡哥哥，今日朝堂之上，崔相显然已将你视为眼中钉，往后你的处境怕是越发艰难。”
“还怕这个？早就与他不共戴天了！”姜凡接过茶盏，“但今日至少证明，九公主与崔崇并非铁板一块，她有她的算计，崔崇有崔崇的谋划，而这其中的空隙……”
他看向窗外夜色，“就是我们破局的机会。”
话音刚落，小泥鳅从窗边探进头来，小脸兴奋，“主公，有发现！崔崇府上的管家，半个时辰前悄悄去了城南一处私宅！”
姜凡与白承南对视一眼。
“盯紧。”姜凡放下茶盏，“看看这条老狐狸，究竟在玩什么把戏？”