寒风吹过原野，卷起地上的枯草和尘土，天色很阴沉。
在这片无人地带，一个身影正在缓缓移动。
徐温，这个曾经的江淮枭雄，身上穿着一件洗的发白的囚衣，头发散乱，脸色灰败。他赤脚踩在冰冷的泥土上，步子很慢，看起来很吃力。他身后没有随从和旗帜，只跟着十几辆囚车，在亲卫的押解下吱呀作响。囚车里关着他从前的部将，如今这些人看他的眼神充满了恨意。
而在他对面，数万江西军士卒列成了方阵，像一道黑色的墙。
士卒们身穿玄色铠甲，手持长矛和刀剑，在阴天里泛着冷光。这支军队纪律严明，久经沙场，散发出的气势让人不寒而栗。
方阵之前，是一座高台。台上，一面红色的“刘”字大旗在风中飘动。
刘澈就站在这面大旗之下。
他穿着一身黑色的劲装，外罩一件玄色大氅，手按腰间的刀柄，平静的望着那个正一步步走来的昔日强敌。他的脸上看不出什么情绪，眼前的一切，似乎都在他的预料之中。
“一个时代，终结了。”他身后的谢允，看着那个佝偻的背影，低声说。
“不，”刘澈的声音没有一丝波澜，“一个时代，开始了。”
终于，徐温走到了高台下面。
他停下脚步，抬头看了一眼那面红旗，又看了一眼台上的那个年轻人。他那双曾经充满算计的眼睛，此刻已经没了神采。
他没说话，只是慢慢的整理了一下脏衣服，随即双腿一软，重重的跪了下去。
“罪臣徐温，献上淮南十三州的图册和府库兵符。主战的罪臣陈武、严忠等人也一并在此……”他声音嘶哑，“乞降。”
一个曾经统帅数十万大军，坐拥一方沃土的枭雄，就这么跪在了他年轻的对手面前。这不只是军事上的失败，更是人格上的彻底屈辱。
高台上很安静。刘澈只是看着他，没有马上说话。沉默的场面让人感到压抑。
囚车里的陈武、严忠等人看到这一幕，眼睛都红了，在喉咙里发出呜呜的声音。他们用力挣扎，嘴被堵着，什么也骂不出来。
人群中有人喊道：“陈武！你还有老婆孩子，想让他们活命就老实点！”
过了许久，刘澈才缓缓开口：“徐公曾是淮南的顶梁柱，名声传遍江左，怎么到了这个地步。”
他的声音不高，像是在审视着什么。他没有让徐温起来，而是把目光投向了那些囚车。
“把他们，带上来。”
陈武、严忠等十几名淮南将领，被粗暴的从囚车里拖了出来，押到台下，和徐温跪在一起。
“你们，知道自己有什么罪吗？”刘澈的声音依旧平静。
“呸！”陈武用力挣脱士兵，虽然浑身没什么力气，他却依旧挺直了腰，死死瞪着徐温，眼睛血红，像是要吃了他一样，“我陈武，有罪也是因为瞎了眼跟错了人！与你刘节帅无关！要杀就杀，废什么话！”
他转过头，对着台上的刘澈大声说：“刘澈！你确实是英雄！我陈武输给你，心服口服！只求快点死！但请你……放过我身后那些只想保家卫国的兄弟，他们是无辜的！”
刘澈静静的看着他，过了一会儿，才点了点头：“你的忠心，虽然愚蠢，但值得敬佩。你的勇猛，虽然是我的敌人，但也值得称赞。可惜，跟错了人。”
他的目光重新落回跪在地上的徐温身上。
“起来吧，徐公。”他终于开口，“胜败是兵家常事。你我之间没有私仇，只是选择的道路不同。你输了，你的时代过去了。”
刘澈朝身后的亲卫摆了摆手。
“请徐公到后帐休息。好好看着，不许没礼貌。”
两名玄甲牙兵上前，一左一右架起了徐温。徐温身子一抖，没有反抗，任由自己被架走。当他的目光和陈武充满恨意的眼神对上时，徐温整个人像是垮了，一下子苍老了许多，身子也佝偻了下去。
处理完徐温，刘澈的目光再次回到陈武等人身上。
“你们现在是阶下囚，本来应该和李德诚一个下场，全部斩首。”他的声音变冷了，“但我刘澈，敬重真正的军人。我给你们一条路走。”
“想投降的，可以编入我的江西新军，以前的事一概不追究。不想投降的，”他停顿了一下，“我赐一杯酒，一把刀，给你们留个全尸，也算全了你们的忠义之名。”
在那个时代，赐予敌人体面的死亡，是一种极高的尊重，代表着对敌人勇武的承认。
陈武听完，先是惨淡一笑，接着放声大笑起来。他对着刘澈，重重一抱拳：
“多谢刘帅成全！我陈武，生是淮南的将，死，也是淮南的鬼！酒，就不喝了。刀，借我用一下！”
他猛地夺过旁边一名士兵的佩刀，毫不犹豫的在脖子上一抹。
鲜血喷了出来。
这位淮南最后的悍将，用最刚烈的方式，结束了自己的一生。
有了他带头，严忠等几个核心将领，也纷纷选择了自刎。他们用死亡，扞卫了自己最后的忠诚。而剩下的大部分人，在沉默之后，选择了投降。
刘澈看着地上陈武的尸体，沉默片刻，对身边的人说：“厚葬他们。”
血腥的受降仪式结束后，广陵敞开的南门，终于迎来了它的新主人。
江西军的入城没有任何混乱。一队队玄甲士卒迈着整齐的步子，沉默的开进城里。他们不东张西望，也不骚扰百姓，而是直接奔向城中的各个要地。
武库和府库被迅速接管，官仓和盐库也被封存。
谢允则带着一队书院学子出身的吏员，在士兵的护卫下，直接去了节度使府的档案库。那里存放着淮南十三州的户籍、田亩和税赋记录。谢允对随后赶来的刘澈说：“主公，这些东西，比金山银山都重要。”
在刘澈看来，这些才是他推行新政、重建天下的根基。
入夜。
广陵城内已经恢复了秩序。虽然街上依旧冷清，家家户户关着门窗，但江西军严明的军纪和城头四处张贴的安民告示，让城中百姓悬着的心放了下来。
告示的内容很简单：首恶徐温已降，被胁迫的人一概不追究；废除徐温定下的所有苛捐杂税，税收暂时按照江西新法的一半征收；打开粮仓平抑粮价，严惩囤积粮食的人。
每一条，都正中要害。
刘澈独自一人，站在广陵城的最高点——石头城的城楼上。
脚下，是这座古都的万家灯火，远方，是奔流不息的长江。江风吹动他的衣袍和头发，但他的目光依旧沉静。
和州兵败，濡须口焚粮，忠烈园血誓，一幕幕往事在他脑海中浮现。
他只是平静的看着这一切。
拿下和州是为了引出徐温的主力，拿下广陵就是为了彻底击溃他。现在徐温已降，淮南剩下的地方已经不足为惧。
他终于拥有了这片富庶的江淮之地，拥有了这条黄金水道，拥有了争夺天下的最重要的一块基石。
他的目光越过长江，投向了更遥远的北方。
在那里，朱温与李存勖的争霸正打得火热。那里，才是这个时代真正的中心。