失重感持续了约一炷香的时间，下坠的风里突然混进泥土的腥气。李玄下意识将苏沐雪和小女孩护在身前，流霜剑的清浊双色同时亮起，在落地前撑起一道光盾——双脚触及地面时，才发现脚下是层厚厚的黑土，土粒里夹杂着细碎的银色光点，与流霜剑的本源气息同源。
眼前是个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，石尖凝结着紫色的冰晶，冰晶里裹着与影渊岛石塔相似的印记。溶洞中央的石台上，黑色匣子静静躺着，匣子周围刻着圈环形纹路，纹路里流淌的不是紫火，也不是清光，而是种介于两者之间的灰光，像被揉碎的晨昏。
“这里是影渊岛的根基，”苏沐雪的星轨符贴近钟乳石，符纹映出冰晶里的画面：无数年前，混沌初开的碎片坠落于此，凝结成这块黑土，又过了千年，碎片中诞生出流霜剑的剑胎，剑胎分裂时，清浊双影的力量渗透进土壤，才孕育出影渊岛，“黑色匣子，是混沌碎片的核心。”
小女孩的吊坠光丝突然飞向石台上的匣子，光丝触及匣子的刹那，匣身浮现出与李玄眉心相同的印记，只是印记的边缘缠绕着灰光。“光丝说，这匣子叫‘源枢’，能调节清浊之力的平衡，当年封印浊影，靠的就是它。”
李玄握着流霜剑走近石台，剑体的清浊双色与源枢的灰光产生共鸣。他能感觉到，源枢里封存着一股更古老的力量，既不属于清，也不属于浊，却能轻易影响双影的平衡。“流霜剑的真源，在这里。”他指尖轻叩剑脊，“但源枢的纹路在衰退，灰光越来越淡了。”
顺着他的目光看去，源枢周围的环形纹路果然有多处断裂，灰光在断裂处断断续续，像是即将熄灭的烛火。苏沐雪的星轨符飞到纹路上方，符纹投射出段记忆：百年前，先祖封印浊影时，曾用流霜剑的力量为源枢补充能量，但随着时间推移，清浊双影的冲突不断消耗源枢，纹路才渐渐崩坏。
“源枢一旦彻底崩坏，清浊之力会失去制衡，不仅浊影会彻底失控，连李玄的清影也会被反噬。”苏沐雪的指尖划过断裂的纹路，“必须重新激活它。”
源枢突然轻微震动，匣盖缝隙里渗出一缕灰光，灰光在空中凝聚成守渊人的身影。只是这次，守渊人的身影比之前清晰许多，眼底的紫火已变成灰光。“你们终于来了。”守渊人的声音带着释然，“源枢撑不过三日了，只有流霜剑的完整形态，能为它续力。”
“续力需要代价吗？”李玄握紧流霜剑，他能感觉到源枢在呼唤剑中的真源，“就像先祖当年那样？”
守渊人点头，灰光在他周身流转：“先祖当年用了半生灵力，才让源枢支撑百年。如今要彻底修复，需要清浊双影同时献祭部分力量——李玄，你愿意分出清影的本源吗？还有你，”他看向流霜剑，“浊影，你肯交出部分浊力吗？”
剑体突然震颤，紫火从剑柄蔓延到剑身，凝聚成浊影的侧脸虚影：“我凭什么相信你？当年若不是源枢压制，我怎会被封印百年？”
“源枢从未压制你，只是在保护你。”守渊人的灰光指向源枢，“清浊失衡，受伤的不只是清影，你也会因力量暴走而消散。百年前若不是源枢锁住你的浊力，你早已在紫火中焚尽。”
浊影的虚影沉默了，紫火在剑身上忽明忽暗。李玄看着源枢周围的断裂纹路，突然想起石碑闭合前，浊影被紫火吞噬时的痛苦表情——或许守渊人说得对，平衡，才是双影共存的唯一方式。“我愿意。”他举起流霜剑，“但我要知道，源枢的力量一旦耗尽，会发生什么。”
守渊人的身影黯淡了几分，像是在承受某种痛苦：“源枢是混沌碎片的核心，它若崩坏，碎片会重新化为混沌，吞噬影渊岛，甚至蔓延到整个世间，让天地重回初开时的混乱。”
话音未落，溶洞突然剧烈摇晃，钟乳石上的紫色冰晶纷纷炸裂，紫火与清光从裂缝中喷涌而出，在半空冲撞，发出刺耳的尖啸。源枢周围的灰光突然收缩，环形纹路又断裂了数处。
“来不及犹豫了！”苏沐雪的星轨符展开光盾，挡住飞溅的石屑，“清浊之力已经开始失控！”
李玄不再迟疑，将流霜剑插入源枢旁的凹槽。剑体的清浊双色顺着凹槽流入环形纹路，与残存的灰光交织。他能感觉到清影的力量在快速流失，眉心的印记变得滚烫，像是有团火焰在燃烧。
“蠢货！”浊影的虚影在剑身上怒吼，却没有收回浊力，反而让更多紫火涌入纹路，“若我消散，你也别想好过！”
清浊之力顺着断裂的纹路蔓延，所过之处，灰光重新亮起，纹路渐渐愈合。源枢的匣盖开始震动，缝隙里渗出的灰光越来越浓，最终凝聚成一道光柱，直冲溶洞顶端，将洞顶的裂缝照得如同白昼。
当最后一处断裂的纹路修复时，流霜剑突然从凹槽中弹出，李玄接住剑的瞬间，感觉体内的灵力流失了近半，清影的光芒黯淡了许多。浊影的虚影也变得透明，紫火微弱得像根火柴。
源枢彻底激活，环形纹路里的灰光流转不息，清浊之力在灰光的调和下，温顺地环绕着匣子，不再冲撞。守渊人的身影深深鞠躬：“多谢三位，世间暂时安全了。”他的身影开始消散，“源枢修复后，双影的联系会更紧密，但也更稳定……只是要小心……”
他的话没说完，身影便化作灰光融入源枢。但李玄捕捉到了他最后一个眼神，那眼神里没有释然，只有深深的忧虑。
溶洞的震动停止了，钟乳石上的紫色冰晶重新凝结，只是这次，冰晶里的印记变成了清浊交织的灰光。苏沐雪扶着李玄站稳，星轨符贴近他的眉心，符纹上的清影印记果然淡了许多。“你消耗太大了，需要休息。”
小女孩的吊坠光丝突然缠上流霜剑，光丝上浮现出源枢内部的景象：匣子里没有什么惊天动地的宝藏，只有一块核桃大小的混沌碎片，碎片中央，嵌着一枚黑色的鳞片，鳞片上的纹路，与沉舟湾铜箱锁扣、无回谷坛片印记、悬空寺黑袍人面具上的阵法，隐隐相似。
“那鳞片是什么？”小女孩的声音带着疑惑，“光丝说，它不属于混沌碎片，像是后来被嵌进去的。”
李玄看向源枢，源枢的匣盖不知何时已经打开，混沌碎片上的黑色鳞片正发出幽幽的光，鳞片周围的灰光在微微扭曲，像是在抗拒什么。流霜剑突然剧烈震颤，剑体的清浊双色同时指向鳞片，带着明显的敌意。
“守渊人没说过源枢里有鳞片。”苏沐雪的星轨符飞到源枢上方，符纹与鳞片产生共鸣，符纹上突然浮现出一行扭曲的字：“鳞生九首，影藏深渊，源枢为饵，静待归期。”
黑色鳞片突然爆发出刺眼的黑光，黑光穿透源枢的灰光，在溶洞顶端撕开一道新的裂缝。裂缝里传来翅膀拍打的声音，无数只覆盖着黑鳞的蝙蝠状怪物从裂缝中飞出，怪物的眼睛是纯黑的，没有瞳孔，正死死盯着石台上的源枢。
李玄握紧流霜剑，尽管灵力不足，剑体的清浊双色还是勉强亮起：“这些怪物……以混沌之力为食。”
黑色鳞片的光芒越来越盛，源枢周围的灰光开始被黑光侵蚀，环形纹路出现了新的裂痕——这次的裂痕，比之前任何一次都要深。
他们才发现，修复源枢，或许不是结束，而是另一个更大阴谋的开始。那枚黑色鳞片，究竟是什么？守渊人最后的忧虑，是否与它有关？裂缝里的怪物，又在等待谁的“归期”？
李玄将苏沐雪和小女孩护在身后，流霜剑的清浊双色在黑光中顽强地闪烁着，像在风暴中挣扎的萤火。