历经十余日的风雪兼程，萧寒陵与叶盛终于抵达了信中所指的落霞山脉。与北疆的苍茫雪原不同，此地的冬日带着一种湿冷的阴郁。山脉起伏，植被枯黄，山谷间弥漫着淡淡的、带着硫磺味的雾气，那便是传闻中温泉蒸腾所致。
按照模糊的舆图指引，两人找到了那条通往“静心石林”的幽深峡谷。谷口狭窄，两侧崖壁陡峭，怪石嶙峋，仿佛巨兽张开的利齿。一踏入谷中，气温明显升高，空气中那股硫磺味混合着一种难以言喻的、陈旧而腐朽的气息，愈发浓重。
眼前景象确与传闻相似：一片广阔地带遍布着无数暗红色的奇岩怪石，大小不一，形态各异，或如塔楼耸立，或如野兽蹲伏，在氤氲的温泉蒸汽中若隐若现，透着一股原始而诡异的静谧。然而，萧寒陵的《无垢观》心法几乎在踏入此地的瞬间，便发出了尖锐的预警！
并非针对明确的杀意，而是一种弥漫在整片石林场域中的、深植于大地与岩石深处的阴邪死气！这股死气与石林本身那种能淬炼心神的天然场域扭曲地交织在一起，形成了一种极其矛盾而危险的环境——既能引人深省，也极易勾动心魔，甚至……唤醒某些沉睡的恐怖之物！
“殿下，此地气息……十分诡异。”叶盛第一时间按住了剑柄，眼神锐利如鹰，身体微微前倾，已进入临战状态。他虽不修心法，但久经沙场培养出的直觉，让他感受到了浓烈的不安。
萧寒陵面色凝重，缓缓点头：“不错。这石林确有玄异，但这股死气……绝非天然形成，而是……某种极阴邪之物长期盘踞所留，甚至已与地脉相连。”他全力运转《无垢观》，灵识如同触须般向石林深处蔓延，试图找出死气的源头。
突然，他目光一凝，锁定在石林中心区域，一处由几块巨大岩石自然围合而成的、类似祭坛的低洼地带。那里的死气最为浓郁，几乎凝如实质！而更让他心头一震的是，他察觉到那死气之中，竟夹杂着一丝极其微弱、却异常古老而暴戾的意志波动！这意志充满了不甘、怨恨以及对鲜活生命的极致渴望！
“小心！里面有东西！”萧寒陵低喝一声，乾坤弈道盒已无声无息地滑入掌心，盒盖微启，黑白棋子蓄势待发。
几乎在他话音落下的同时，那处“祭坛”中央的泥土猛地炸开！一具高大的身影破土而出，带起漫天腥臭的泥土！
那并非幽冥老人操控的那种充满墟界邪气的尸傀，而是一具穿着古老残破铠甲、肉身干瘪却呈现暗铜色光泽的古代尸身！它双眼空洞，唯有两点幽绿色的鬼火在跳动，周身缠绕着近乎实质的黑色死气，那股暴戾古老的意志，正从它身上散发出来！最令人心悸的是，它身上残留的铠甲纹饰，竟与史料记载中的前朝精锐军士的制式有几分相似！
“吼——！”
尸傀发出一声不似人声的咆哮，干瘪的喉咙震动，带着穿越时空的怨恨。它猛地转头，那双幽绿鬼火瞬间锁定了萧寒陵与叶盛这两个闯入它沉眠之地的“鲜活气息”！下一刻，它动了！速度快得惊人，化作一道黑色闪电，直扑而来，利爪撕裂空气，发出刺耳的尖啸！
“保护殿下！”叶盛厉喝一声，古剑瞬间出鞘，化作一道匹练般的寒光，不闪不避，正面迎上尸傀的利爪！他深知这怪物力量诡异，绝不能让它近身萧寒陵。
“锵！”
剑爪相交，竟爆发出金铁交鸣之声！叶盛只觉一股磅礴巨力夹杂着阴寒死气顺着剑身传来，震得他手臂发麻，气血翻涌，整个人竟被逼得向后滑出数步！他脸色微变，这尸傀的力量远超预估，而且身体坚逾精钢！
“叶盛，缠斗！我寻其核心！”萧寒陵冷静的声音响起。他深知对付这种邪物，蛮力硬拼绝非上策。《弈心诀》瞬间催动到极致，双眸中闪过无数棋路推演的光影，全力分析着尸傀的能量流动与结构弱点。同时，他指尖一弹，三颗黑色棋子呈“品”字形射出，并非攻击尸傀身体，而是精准地打向它周身死气流转的几个关键节点，试图干扰其能量运行！
尸傀被棋子击中，身形微微一滞，周身的死气波动出现了一丝紊乱。它愤怒地转向萧寒陵，舍弃叶盛，再次扑来！
“休想！”叶盛岂容它得逞，剑势一变，不再硬撼，而是施展出精妙绝伦的缠斗剑法，剑光如丝如缕，紧紧缠绕住尸傀的双腿关节与手臂关节，虽难造成致命伤，却极大地限制了它的行动速度与攻击角度。
一人一傀，在这诡异的石林中展开了一场惊心动魄的激战。叶盛剑法狠辣，经验老到，将尸傀死死缠住；萧寒陵则身形飘忽，以乾坤弈道盒远程策应，黑白棋子时而如流星般点射尸傀眼窝、咽喉等疑似弱点，时而布下简易棋阵，迟滞其行动，更不断以《弈心诀》推演寻找其真正的“命门”。
《弈心诀》的推演显示，这尸傀的核心并非通常的心脏或头颅，而是深藏于胸腔之内、被死气重重包裹的一枚 凝聚了其生前不屈战意与死后无尽怨念的“戾魄结晶”！唯有击碎此结晶，方能彻底消灭它！
然而，尸傀防御极强，动作迅猛，叶盛虽能缠住，却难以创造出足以让萧寒陵精准击中其胸腔核心的绝佳机会。战斗陷入僵持，叶盛的真气消耗巨大，而尸傀依靠地脉死气，仿佛不知疲倦！
萧寒陵心念电转，突然对叶盛传音：“叶盛，卖个破绽，引它全力攻你中门！机会只有一瞬！”
叶盛闻言，毫不犹豫，剑势故意一缓，露出胸前空档！尸傀果然中计，咆哮一声，利爪凝聚浓郁死气，直插叶盛心口！
就是现在！萧寒陵眼中精光暴涨，全身真气灌注于乾坤弈道盒中，一枚凝聚了他此刻全部心神与力量的白色棋子，如同划破夜空的彗星，后发先至，绕过尸傀的利爪，以不可思议的角度，精准无比地射入了尸傀大张的口中，直贯胸腔！
“噗嗤！”
一声闷响，白色棋子在那团浓郁的戾魄结晶前轰然爆发！至阳至刚的破邪之力与阴寒死气剧烈冲突！
“嗷——！”尸傀发出凄厉无比的惨嚎，身体剧烈颤抖，胸腔内传出碎裂之声，周身的死气如同泄气的皮球般迅速消散。最终，它眼中的鬼火熄灭，高大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，彻底化作一具真正的枯骨。
叶盛拄着剑，剧烈喘息，额头冷汗涔涔，刚才那一下险到了极致。萧寒陵也脸色发白，刚才那一击消耗了他大量心神。
然而，两人还来不及松一口气，萧寒陵的脸色却变得更加难看。他清晰地感觉到，随着尸傀的消亡，石林中那股弥漫的阴邪死气虽然减弱了不少，但《无垢观》心法传来的危机预警，并未完全消失！反而像是……撕开了一层伪装，露出了更深层、更隐晦的威胁！
“不对劲……”萧寒陵环顾这片死寂而诡异的石林，沉声道，“这尸傀……恐怕只是个看门的。真正危险的东西，可能还藏在这石林深处，或者……我们已经被更麻烦的东西盯上了。”
叶盛闻言，立刻强提真气，持剑护在萧寒陵身前，目光如炬，扫视着每一块可能藏匿危险的怪石阴影。
山谷中的雾气，似乎更浓了。