费县。原来的张家楼张家大院经过扩建与整修，现在变成了王家大院。主人正是兖州镇的总兵王定边。
兖州镇为山东提督麾下实权干将，辖区为兖州周边、沂州府、泰安府。这大片地方，自古以来多出响马，常年没个安定的时候。袁世凯发布任命的时候，考虑到了王定边的家乡在沂州。让他衣锦还乡也多一份体面。
农历三月初十，庚辰月、丙午日，宜纳彩、宜嫁娶、宜开光、宜出行。今天正是王定边娶妻的日子。不知不觉，王定边已经25岁了。按照这个时代的标准，已经是妥妥的大龄青年了。虽然有李二红这个妾室，一直不娶妻不是回事。
新娘子不是什么豪门大户，是小站练兵时的战友靳云鹏的妹子。靳家不是什么大户，确切来讲是正经贫农，出身相当的好。
靳云鹏生于兖州府邹县苗庄村的一个普通农家，其父名为靳长生。后迁往济宁。靳家兄弟姐妹7人，靳云鹏在三兄弟中居长。靳父先逝，依靠寡母邱氏卖煎饼、当奶妈为生，维持生计，靳氏兄弟姐妹也常走街叫卖。靳云鹏8岁时入私塾读书，五、六年后，因家中生活拮据，便到南关柳行街当勤杂工。
小站的兵员来源广泛，与靳家兄弟的结识也算缘分。靳云鹏、靳云鹗是亲兄弟俩，在小站的表现非常积极，两兄弟的学业成绩也是相当不错。在上过王定边的战略课程以后，对王定边极为崇拜，便找机会一起出去喝酒。酒桌上一聊才知道，靳家兄弟的老家邹县，正是王定边前生的老家邹城市。即便这辈子的费县，也是挨着邹县的。
老乡见老乡，两眼泪汪汪。半斤白酒下肚，靳云鹏想起了家中老母亲，感叹老娘一个人把他们姊妹几个养大不容易，俩兄弟抱头痛哭，引得王定边也不住落泪。自己何尝不是穷苦出身，父母在老家不知道过得怎样？
一来二去的，相互都熟悉了。靳云鹗后来得知王定边还没娶妻，便和大哥靳云鹏商量，把自己妹子说给王定边。父亲去世，长兄当家，靳云鹏很赞成。当他找到王定边，提出：
吾家有妹，品貌端庄，年龄正好到了出嫁的时候。王定边你要老婆不要？
大舅哥，你说的是真的？
于是，两家的亲事就定下来了。只是义和团兴起，紧接着又是八国联军，亲事就给耽误了下来。现在战事已经稳定，正好就职地点就在家乡，那就赶紧把事办了吧！
毕竟皇上太后还在西安“巡视”，亲事不宜大操大办。可总兵大人的婚礼，再简办那也比一般家庭隆重得多。
唢呐铜锣，吹吹打打。在百鸟朝凤的欢快唢呐中，靳家六妹嫁入王家，成为王家的当家媳妇。
婚礼的宴席相当丰盛，每桌十人二十六道菜。大鸡块、回锅肉、五斤大花鲢、大肘子、各色山珍海味，实实在在的硬菜！这在缺少荤腥的清末是大餐！任谁都得夸一句“老王家待客那菜是真不孬！”
主桌上王定边的老父亲大老王，师父李开山，恩师李宏图，沂州知府李怀恩，靳云鹏、靳云鹗兄弟。主陪外加倒酒的是王大军，副陪外加接菜端盘的是林万荣。
几年下来，各位长辈是越发显老。李知府可能保养有方，倒是年富力强。卷烟厂的生意越发兴隆，他的分红可比俸禄高太多了。再攒攒钱，说不得能再进一步。
王大军把酒量发挥到十二成功力，陪着几位前辈，特别是女方两位哥哥，好好喝了一场。没办法，谁让他是主陪，鲁西南地界主陪就得把客人陪好。
酒量到了？你的意思是没喝高兴啊！
真不能再喝了。你是说菜有点凉了吧，再给你炒一个！
不行，喝的脑袋有点晕了。大哥啊，喜庆事几年才有一件，可不得晕乎晕乎。
费县人的酒量可以啊。大哥你是小看费县人？来来来，再喝两斤
……
女客桌，老母亲、新媳妇靳雪、小姨、王瑾、李二红还有几位女性亲戚一起。不同于男人们，女人和孩子那一桌几乎不喝酒，主力干饭。王雨彤吃了几口饭就拉着王瑾的大儿子跑出去玩了。
前年的时候，王瑾嫁给了李宏图的本家侄子，一个长相秀气的斯文秀才。小两口都是没啥大志向的，有王定边这棵大树遮风挡雨，小日子过得美滋滋。
这时代的婴幼儿夭折率太高了。王雨彤之后，李二红生下的一儿一女都没能活下来，这让她难过了好久。这也是没办法的事，即便是在王府，慈禧的亲妹妹，生下四个孩子，最后只有一个长大成人。在国外也是一样，小儿夭折一样很多。这也是王定边打算多娶一个媳妇的原因。医疗条件不好，只能靠数量来保证了。
老王家不是将门世家，也不是书香门第，严格说来算是暴发户。家里没有各种规矩，就是秉承孝道，然后自在生活就行了。好在家人一向低调，富起来以后，顶多就是吃穿方面好了一些，住的地方也就地方财主水平，欺压百姓的事情更是没有。老王头最爱的就是下地干活，然后找老李头喝茶遛狗。
婚后的生活平平淡淡，没有什么狗血的剧情。居家过日子，最烦的就是整天作妖的。总有些小仙女，满脑子荒诞的梦想。不折腾折腾别人体现不出她的价值。据王定边所知，宣统皇帝的亲娘，也就是现在醇亲王载沣的媳妇、荣禄的女儿，就是一位典型的难缠的主儿。有这么一个媳妇，载沣这个摄政王不窝囊就有鬼了。
靳雪是个能持家的。穷苦人家的孩子，早早就学会了家庭的各项技能。即便两位哥哥当了兵，军饷也有不少，毕竟家里人多，生活需要精打细算。王家现在只有六口人，也没养佣人，负责安保工作的是军人，有军队编制。家庭关系简单的很。
当家媳妇也就那么回事，无非是吃穿住行那点事。婆家这边，亲戚也不多，只有小姨一家还有妹子一家。亲戚少，应酬也少，生活清闲得很。娘家那边人口要多不少，几位哥哥都已经成家，下面还有一个妹妹待字闺中。好在嫁出去的姑娘，泼出去的水，不用太操心娘家事。