起源星域的平衡圣殿外，漫天虚空尘埃像被冻住的碎冰晶，悬浮在半空中，尚未完全消散。
这些尘埃泛着淡淡的暗灰色，偶尔被圣殿晶体台阶折射的光映到，会闪过一丝冰冷的光泽 —— 那是虚空噬族残留的能量气息，即便战败，仍透着令人心悸的寒意。
圣殿的白色晶体墙壁上，几道深可见骨的裂痕还未修复，裂痕边缘凝结着黑色的焦痕，是之前黑暗平衡者突袭时，虚空能量灼烧留下的印记，无声诉说着刚刚结束的激战。
方休站在圣殿最高的一级晶体台阶上，玄色长袍的下摆被星域微风轻轻吹动。
他的目光扫过下方忙碌的战场，每一处动静都清晰落入眼底：
星寻者小队的队员们穿着银灰色的制服，袖口别着星芒徽章，正戴着防腐蚀手套，将虚空噬族的残骸小心翼翼地放进特制的能量容器里 —— 容器泛着淡蓝色的光，能隔绝虚空能量的侵蚀，避免残骸泄露的能量污染周边星域；
暗紫族的战士们手持符文长矛，长矛顶端的紫色符文亮起，他们将长矛抵在圣殿破损的墙壁上，符文光芒顺着墙壁的裂痕缓缓流动，像针线一样一点点缝合着破损处，每修复一段，战士们就会对着墙壁躬身行礼，像是在安抚圣殿的 “伤口”；
蚀族的年轻子弟则围在圣殿中央的界核旁，界核是暗金色的，表面跳动着微弱的平衡能量，他们手中捏着暗红色的 “蚀” 之晶核，将晶核按在界核周围的地面上，晶核连成一圈，泛起淡红色的光纹，形成临时防护阵，光纹与界核的金光交织，构成一道简易却稳固的屏障。
冰璃的淡金色意志飘在方休身侧，光质的指尖轻轻划过空气中残留的虚空能量 —— 指尖触到的瞬间，那些暗灰色的能量泛起细小的涟漪，随即消散。
她的语气带着一丝不易察觉的凝重，能量传音直接落在方休耳中：“这次能及时守住圣殿，其实全靠运气。若下次虚空噬族绕过起源星域，突然袭击玄穹界或紫雾森林这样的偏远星域，我们分散在各域的盟友，恐怕连预警信号都来不及传递，更别说支援了。”
方休缓缓点头，眼底的神色也沉了几分。他心中早有同感，甚至比冰璃想得更深远。
之前对抗混沌域时，全靠星际联盟临时发文集结兵力，可联盟本就是松散的组织，各星域首领只看重自己的领地利益，危机一过，便立刻带着队伍回归，连共享的情报库都懒得维护。
上次黑暗平衡者突袭起源星域，若不是圣殿深处的平衡之心提前发出金色预警光纹，将虚空裂隙的位置标注出来，恐怕起源星域早已被虚空能量吞噬，成为又一片死寂之地。
“是该建立一个稳定的班底了，不能再靠临时拼凑。” 方休的目光从战场收回，落在下方人群中一个挺拔的身影上 —— 那是星寻者小队的副队长凌云。
这个年轻人不过二十出头，左眉骨处有一道浅疤，是混沌之战时为了保护队长留下的。后来队长在对抗混沌领主时牺牲，凌云便扛起了星寻者小队的担子，始终没放弃守护星域的职责。
刚才清理战场时，他没像其他人那样只顾收集残骸，而是主动拿出记录板，将每具虚空噬族残骸的形态、能量波动都分类标注，连残骸上细微的划痕都没放过，条理清晰得让人侧目。
“方休大人。” 凌云似乎察觉到了方休的目光，快步走上晶体台阶。
他的靴子踩在台阶上，发出轻微的 “嗒嗒” 声，手中捧着一份折叠整齐的战场报告，报告封面还沾着淡淡的虚空尘埃，却被他护得极好，没有半点褶皱，“这是我们刚刚整理的虚空噬族残骸分析，其中有三具残骸的关节处带着刻意打磨的痕迹，不是自然生长的形态，更像是用来传递空间信号的载体。”
方休接过报告，指尖的金色平衡之力缓缓渗入报告附带的一小块虚空残骸样本中。刚一接触，他就感知到了微弱却规律的空间波动 —— 那波动频率与虚空噬族的通讯频段完全一致，显然是用来在星域间传递信息的 “信号器”。
“你看得很仔细，连这种细节都没漏掉。” 方休抬起头，目光落在凌云眼中，认真地问道，“混沌之战结束后，星寻者小队剩下的人，有什么打算？是想回归母星，还是继续留在起源星域？”
凌云的眼神暗了暗，喉结轻轻动了一下，似乎想起了牺牲的队长。但不过片刻，他的眼神就重新变得坚定，握着报告的手指也收紧了几分：“队长牺牲前，把星寻者的徽章交给了我，让我们跟着您。他说，星际联盟只会为了星域利益妥协，只有您是真正在守护整个宇宙的平衡，值得我们追随。我和剩下的十二名队员，都想留在您身边，哪怕只是做些整理情报、清理战场的小事，也想为守护平衡出一份力。”
冰璃的淡金色意志轻轻颤动了一下，再次传音给方休：“我之前留意过凌云的行事。他心思缜密，不仅擅长情报整理，还能根据零散的信息制定初步战术规划 —— 上次我们对抗混沌余孽时，他提出的‘分域围堵’策略，帮我们减少了不少损失，是个可靠的人选。而且星寻者小队熟悉各星域的航线和空间节点，对我们建立跨星域情报网很有帮助。”
方休没有立刻答应，而是向前走了一步，与凌云平视，语气严肃：“你得想清楚，跟着我，意味着什么。不是享受现在的和平，而是要随时准备面对虚空噬族、混沌势力这样的危机，甚至可能像你队长那样，为了守护平衡付出生命。这样的未来，你们真的能接受吗？”
“我们知道！” 凌云猛地挺直胸膛，声音铿锵有力。
他身后的十二名星寻者队员也纷纷围了过来，站成整齐的一排，每个人的眼神都亮得惊人，没有丝毫犹豫。
他们齐声说道：“我们选择守护，不是为了安稳的生活，而是为了不让队长、不让那些为平衡牺牲的人白白付出。就算遇到危险，我们也不会退！”
方休看着他们眼中毫不掩饰的坚定，忽然想起了当年自己初遇冰璃的模样 —— 那时玄穹界北境大雪纷飞，冰璃的意志还很虚弱，却依旧用最后的能量护住平衡之钥，说要和他一起守护北境。眼前这些年轻人的眼神，和当时的冰璃、当时的自己一模一样，都藏着 “绝不放弃” 的决心。一股暖流从心底涌起，慢慢漫过四肢百骸。
他伸出手，轻轻拍了拍凌云的肩膀，掌心的平衡之力带着一丝温暖，传递到凌云身上：“好，我接纳你们。从今天起，你们就是‘平衡守护团’的第一批成员。凌云，你暂任情报组组长，负责整理所有关于虚空噬族、混沌势力的情报，还有各星域平衡节点的动态，确保每一条信息都能及时汇总。”
“是！” 凌云激动地抬手行礼，动作标准而有力，眼眶微微泛红，却努力忍着没让眼泪掉下来。身后的队员们也露出了欣喜的笑容，互相轻轻点头，眼中满是对未来的期待 —— 他们终于有了新的方向，有了值得追随的目标。
当天傍晚，方休在平衡圣殿的侧厅设立了临时联络点。
侧厅的墙壁上挂着一幅巨大的宇宙星图，星图上用不同颜色的光点标注着各星域的位置，绿色代表平安，红色代表危险。
冰璃的淡金色意志悬浮在星图下方，手中握着暗紫族之前送来的星萤晶 —— 这些晶体被整齐地摆放在石台上，一共十二枚，每枚都泛着柔和的淡紫色光芒。
冰璃将圣物能量缓缓注入星萤晶中，晶体表面的符文立刻亮起，像活过来一样在晶体上流转。这种星萤晶能跨星域传递信息，还自带暗紫族的符文加密，除非有对应的圣物能量解锁，否则根本无法拦截。
凌云带着队员们围在石台前，快速将白天收集的虚空噬族情报、各星域的平安信号分类归档。他们坐在特制的控制台前，手指在能量键盘上敲击，将信息转化为符文代码，输入星萤晶中。随着晶体光芒闪烁，信息被快速传送到玄穹界、暗紫族母星、蚀族聚居地等盟友处 —— 这是第一次，他们实现了跨星域的实时情报共享，不再像以前那样，等信息传到时，早已错过了最佳应对时机。
“但临时联络点不是长久之计，侧厅的空间有限，而且容易暴露。” 方休站在星图前，指尖指向宇宙边缘的一片空白区域 —— 那里没有固定的星域标记，只有一片模糊的淡蓝色光晕，代表着流动的星云，“这里是‘雾隐星云’，没有固定的空间坐标，只有流动的星云气体，适合建立隐秘据点。既不会被虚空噬族或混沌势力轻易发现，又能借助星云的空间波动，快速抵达周边的玄穹界、紫雾森林等星域，支援起来更方便。”
冰璃的淡金色意志飘到星图旁，光质的指尖点在雾隐星云的区域。随着她的动作，星图上浮现出一段淡金色的投影 —— 那是暗紫族古籍中的记载，上面画着星云深处的一处遗迹轮廓，“这片星云我有印象，暗紫族的古籍里提到过，星云深处藏着上古时期绿晶古族的废弃遗迹。那处遗迹自带天然的能量屏障，能隔绝星云外的空间紊乱，稍加改造就能作为我们的据点。但星云内的空间波动很不稳定，经常出现空间裂隙，需要有人先去探查具体情况，确定遗迹的位置和安全性。”
“我去！” 凌云立刻站起身，主动请缨。他走到方休面前，眼神坚定：“我熟悉星舰的操控，之前在混沌之战时，还驾驶星舰穿越过比雾隐星云更紊乱的星域，有经验。而且我还能带着两名擅长空间测绘的队员一起去，收集星云的空间数据、遗迹的能量波动情况，为后续的改造做准备。”
方休看着凌云自信的模样，缓缓点头。他从怀中取出一枚共生核心的碎片 —— 这枚碎片泛着淡金色的光芒，表面刻着复杂的平衡符文，是之前从平衡之心中分离出来的，“这枚碎片能感知周围的平衡能量，遇到空间裂隙或危险能量区时，会发出红色预警，帮你避开危险区域。若遇到无法解决的问题，就用碎片激活紧急信号，我会立刻驾驶星舰支援你。”
凌云双手接过碎片，小心翼翼地放进贴身的口袋里，指尖轻轻碰了碰碎片，能感受到里面传来的温暖能量。他对着方休躬身行礼，转身快步走出侧厅，召集队员准备星舰 —— 星寻者小队的星舰就停在圣殿外的空港，只需检查一遍能量系统，就能立刻出发。
方休站在侧厅门口，看着凌云离去的背影，直到那道身影消失在圣殿的走廊尽头。
他又转头看向星图上的雾隐星云，心中渐渐有了初步的规划：
先让凌云带着队员探查据点的可行性，收集足够的数据；
同时，他会联络暗紫族、蚀族等盟友，吸纳更多像星寻者小队这样志同道合的追随者，壮大平衡守护团的规模；
等据点的位置和安全性确定后，再正式搭建守护团的框架，设立情报组、战斗组、支援组，让整个团队运转得更有序。
冰璃的淡金色意志轻轻靠在方休身边，光质的手覆在他的手背上，传递来温暖的能量共鸣：“你选对人了。凌云不仅能力强，做事沉稳，更重要的是，他懂‘守护’的真正意义 —— 不是为了权力或利益，而是为了那些想守护的人。这份初心，比任何技能都珍贵。”
方休握住冰璃的光质手，指尖传来的能量让他心中更安定。他的目光重新落回星图上，眼神坚定：“我们的班底，不需要趋炎附势、只看重利益之辈，只需要真正愿意为平衡付出、守住初心的人。雾隐星云的那处遗迹，会成为所有守护者的避风港，也会成为我们对抗虚空、混沌势力的第一道防线。”
夜色渐深，平衡圣殿的侧厅里，星萤晶依旧闪烁着淡紫色的光芒，像夜空中的星星。每一次闪烁，都代表着一条新的情报被传递，一个星域的平安信号被接收。晶体的光芒有节奏地跳动，像在呼吸，又像在为即将到来的挑战积蓄力量。
方休知道，建立平衡守护团、打造雾隐星云据点的路才刚刚开始。未来，他们还会遇到空间紊乱的阻碍、虚空噬族的反扑、甚至联盟内部的质疑，但只要有冰璃在身边，有凌云这样的追随者并肩作战，他就有信心，将 “平衡守护团” 打造成真正能守护整个宇宙的力量。
而雾隐星云深处的绿晶古族遗迹，究竟是否完好？凌云的探查之旅，会不会遇到突发的空间裂隙或残留的上古能量？这些疑问，像星云的迷雾一样，等待着他们去揭开答案。