雾隐星云的深夜，像一块被墨色浸染的丝绒，连星辰的光芒都被揉成了细碎的光晕，勉强勾勒出平衡中枢庞大的金属轮廓。中枢深处的情报枢纽内，淡紫色的能量光流正顺着控制台的纹路缓缓游走，在漆黑的空间里织成一张半透明的光网，将凌云的身影映得忽明忽暗。
他盯着面前悬浮的全息屏幕，屏幕上跳动的数据流像失控的星群，密密麻麻地掠过视野 —— 自三小时前地下二层传来第一缕虚空能量波动，他就没敢合过眼，指尖在冰凉的触控面板上敲出急促的节奏，清脆的 “嗒嗒” 声在寂静的枢纽里格外清晰。所有通讯节点的日志被他反复筛查了五遍，终于在星寻者队员 “林风” 的操作记录里，捕捉到了一丝异常的虚空能量残留：三天前的深夜，林风曾违规访问过加密等级最高的虚空通讯频道，还刻意删除了所有操作痕迹。若不是凌云动用了平衡之钥的混沌能量，将碎片化的日志数据一点点从能量缓存里剥离重组，这处破绽恐怕会永远埋在数据流的深海里。
“方休大人，林风有问题。” 凌云的声音带着一丝不易察觉的紧绷，他立刻通过星萤晶连通了方休的通讯，将重组后的日志碎片投影在虚拟屏幕上。光片里，林风的操作代码旁泛着淡淡的暗紫色，那是虚空能量独有的印记。“他的身份档案显示，他是原星寻者小队的资深侦查员，可档案里记载的格斗技巧评分是‘优’，上次实战训练时，他却连基础的虚空防御手势都做不标准 —— 这份档案，像是后期伪造的。”
此时的方休，正与冰璃站在地下二层的石门旁。厚重的石门上刻满了古老的平衡符文，符文原本该是璀璨的金白色，此刻却泛着微弱的波动，像是风中摇曳的烛火。冰璃的淡金色意志化作一缕缕流光，轻轻拂过符文表面，每触碰到一处，就有细小的能量火花溅起。听到凌云的汇报，方休放在石门上的手微微一顿，眉头拧成了一个川字，眼中闪过一丝凝重：“林风…… 昨天布置外围陷阱时，他主动申请负责靠近星云薄弱点的区域，当时我还觉得他经验足、态度积极，特意多给了他两枚虚空预警符。”
冰璃的意志突然加快了流动，淡金色的光流顺着星萤晶的能量通道，瞬间蔓延至情报枢纽的储物区。当光流扫过林风的储物柜时，突然泛起了一层细密的涟漪 —— 那是虚空能量与圣物能量碰撞的痕迹。“他的柜子里有微弱的虚空能量残留，还有一枚与绿晶古族传承水晶高度吻合的能量反应。” 冰璃的声音透过星萤晶传来，带着圣物能量特有的清冽，“内鬼就是他，传承水晶现在应该还在他身上。”
“不能打草惊蛇。” 方休的声音立刻变得果决，他抬手按住星萤晶，将指令同步给所有核心队员，“凌云，你在情报枢纽的公开频道故意泄露消息，就说‘明日午时会用圣物能量加固地下二层的封印’，把细节编得具体些，引诱他动手；石烈，你带三名战斗队员，换上巡逻队的制服，在地下一层的主通道口埋伏，注意隐蔽气息，别被他察觉；紫墨，你现在就去石门的封印符文旁布设‘清冥感应阵’，这阵法能感应传承水晶的能量，只要他靠近，阵就会立刻触发警报，同时用符文光罩封锁周围空间。”
各组队员几乎是立刻回应，没有半分迟疑。凌云调整了一下耳麦，故意提高声音，对着身边路过的队员问道：“你说午时加固封印时，用冰璃大人的圣物能量，还是用平衡之钥的混沌能量？我觉得圣物能量更稳，毕竟上次加固就是用的这个……” 他一边说，一边用眼角的余光瞥向屏幕角落 —— 那里显示着林风的实时位置，就在隔壁的休息室里。屏幕里，林风正坐在长椅上，手指看似随意地摩挲着口袋边缘，可指尖的力度却在逐渐加大，眼神也时不时往情报枢纽的方向瞟，显然把每一个字都听进了心里。
次日清晨的薄雾还没散尽，平衡中枢的走廊里只有零星的巡逻队员走过。林风果然按捺不住了，他找到情报枢纽的值班队员，笑着说：“昨晚地下一层的应急设备报了故障，我去检查一下，免得影响午时的加固工作。” 值班队员没多想，随手给了他通行权限。林风接过权限卡，手指在卡面上轻轻蹭了蹭，转身走向地下通道时，脚步比平时快了半拍，眼底藏着一丝不易察觉的急切。
他刚踏入地下一层的通道，通道顶部的通风管道里，石烈和三名战斗队员就悄无声息地跟了上来。队员们穿着深色的巡逻制服，脚步轻得像猫，连呼吸都压到了最低 —— 可林风像是早有准备，刚走到通道中段，突然猛地停下脚步，身体向后一僵。还没等石烈等人反应过来，他突然转身，右手掌心凝聚出一团暗紫色的虚空能量，能量团旋转着发出 “滋滋” 的声响，对着通道顶部的岩石狠狠轰去！
“轰隆 ——” 沉闷的巨响在通道里炸开，碎石和粉尘瞬间弥漫开来，一块两人高的岩石从顶部坠落，重重砸在地面上，彻底挡住了战斗队员的去路。林风看着被烟尘笼罩的通道口，嘴角勾起一抹冷笑，转身就朝着地下二层的石门方向狂奔，同时从口袋里掏出一枚淡绿色的水晶 —— 水晶通体透亮，表面刻着绿晶古族特有的纹路，在昏暗的通道里泛着柔和的绿光，正是那枚传承水晶！
“方休，别躲了！我知道你在等我！” 林风的声音带着一丝得意，在空旷的通道里回荡。
石门旁的阴影里，方休和冰璃缓缓走了出来。几乎是同时，紫墨布设的清冥感应阵瞬间激活 —— 淡紫色的符文从地面破土而出，像藤蔓一样迅速缠绕，眨眼间就形成了一个半透明的光罩，将林风牢牢困在中央。符文光罩上闪烁的纹路，正不断散发出克制虚空能量的波动，林风身上的暗紫色能量一碰到光罩，就立刻像遇到烈火的冰雪般消融。
“虚空教派的探子，潜伏在星寻者小队里这么久，就是为了这枚传承水晶吧？” 方休握紧了腰间的双色剑，剑刃瞬间亮起一黑一白两道光芒，混沌制衡能量在剑身上缓缓流动，带着压迫感的气息扩散开来，“黑暗平衡者派你来，是想让你用传承水晶偷解封印，夺取地下的虚空本源，对不对？”
林风的脸色瞬间变了，可他还是强装镇定，握着传承水晶的手紧了紧：“既然被你们发现了，那我也没必要再伪装了！虚空本源本就该属于黑暗大人，你们这些假惺惺的平衡者，根本不配守护它！” 他说着，猛地将传承水晶贴在符文光罩上 —— 水晶瞬间爆发出刺眼的绿色能量，能量顺着光罩的纹路蔓延，试图强行破解阵法的封印。
“没用的！” 紫墨的声音从石门后侧传来，她手持一根刻满符文的木杖，缓缓走出阴影，“清冥阵是专门克制虚空能量的阵法，就算是传承水晶里的能量，也别想突破它！” 话音刚落，她手中的符文杖对着水晶轻轻一点，淡紫色的符文能量立刻顺着水晶表面蔓延，像一张网一样缠住绿色能量，一点点将其压制回去。水晶的光芒越来越暗，甚至开始微微颤动。
林风见破解无望，眼中闪过一丝狠厉 —— 他突然张开嘴，一把将传承水晶塞进喉咙，想要吞入腹中销毁证据！
冰璃的意志反应快到极致，淡金色的圣物能量瞬间化作一道纤细的光绳，像闪电般缠住林风的喉咙，轻轻一勒。林风的喉咙被勒得发紧，根本无法吞咽，只能痛苦地咳嗽起来，双手死死抓着脖子上的光绳，脸涨得通红。下一秒，光绳轻轻一扯，林风被迫张开嘴，那枚传承水晶从他口中滑落，“啪嗒” 一声掉在地上，滚到了方休脚边。
“说！黑暗平衡者的进攻计划是什么？他什么时候会来？带了多少人？” 冰璃的声音里没有了往日的温和，只剩下前所未有的冰冷，圣物能量的压迫感不断增强，像一张无形的网，紧紧裹住林风。
在圣物能量的压制下，林风的意识开始逐渐模糊，眼神变得涣散，只能断断续续地吐露实情：“黑暗大人…… 会在今日黄昏，带三百名虚空噬族精锐…… 从星云西侧的薄弱点突破…… 还带了虚空炸弹，要炸毁平衡守护阵的能量核心…… 他还说…… 就算我失败，传承水晶的能量也已经松动了封印…… 只要炸弹引爆，封印就会自动破裂……”
方休的心猛地一沉 —— 星云西侧确实是他们之前布防最薄弱的区域。那里的空间波动一直很紊乱，能量场极不稳定，当时团队一致认为，敌人不可能选择从那里进攻，所以只安排了少量巡逻队员。没想到，黑暗平衡者正好抓住了这个疏忽。
“凌云，立刻调整情报网的监控范围，把所有资源都集中到星云西侧，每十分钟汇报一次动向！” 方休弯腰捡起传承水晶，指尖传来水晶微弱的跳动，“石烈，你现在就带战斗组去西侧加固防御，多布些虚空地雷和符文屏障，务必守住入口！紫墨，你留在这里，用圣物能量修复被水晶松动的封印，再拿十枚星萤晶嵌入能量核心的防护层，加强防护！”
“明白！” 各组队员的回应从星萤晶里传来，没有半分拖延。原本还带着一丝紧张的平衡中枢，瞬间进入了最高戒备状态 —— 情报枢纽的屏幕上，所有画面都切换到了星云西侧；战斗队员们扛着装备，快步跑向停机坪；紫墨则拿出符文卷轴，蹲在石门旁，小心翼翼地引导能量修复封印。
林风被两名蚀族队员押走，关押在地下一层的临时牢房里。蚀族队员的皮肤泛着深灰色，眼睛里闪烁着暗红色的光芒，死死盯着林风，防止他再有异动。方休站在情报枢纽的窗边，手里握着那枚传承水晶 —— 水晶上的绿色能量还在微弱地跳动，像是在和地下的虚空本源呼应，每一次跳动，都让他心里多一分凝重。
“黄昏之前，我们必须做好万全准备。” 冰璃的淡金色意志飘在他身边，轻轻拂过传承水晶，圣物能量与水晶的绿色能量碰撞，激起细小的火花，“这枚水晶不只是能松动封印，还能定位虚空本源的位置。黑暗平衡者为了它，肯定会不惜一切代价。”
方休点点头，将水晶递给快步走来的紫墨：“你用它反向定位黑暗平衡者的位置，让凌云的情报组实时追踪。这次我们不仅要守住平衡中枢，还要趁机重创他的势力，让他短时间内再也无法威胁宇宙的平衡。”
紫墨接过水晶，立刻走到控制台前，将水晶嵌入一个圆形的仪器里。仪器瞬间亮起，屏幕上出现了一个闪烁的红点 —— 那就是黑暗平衡者的位置，正在朝着星云西侧快速移动。
此时的星云西侧，空间波动越来越紊乱，原本还算清晰的星空，此刻变得扭曲起来，像是被揉皱的纸。远处的虚空中，已经能隐约看到黑色战舰的轮廓 —— 战舰的表面刻满了虚空符文，泛着不祥的暗紫色光芒，正朝着平衡中枢的方向驶来。
平衡中枢的队员们各司其职，没有半分慌乱：战斗组在西侧布设了三层防御阵，符文组在能量核心周围刻画了五道清冥符文；情报组的队员们紧盯着屏幕，手指在控制台上快速操作，将敌人的动向实时同步给所有人。
雾隐星云的黄昏渐渐降临，橘红色的光芒透过星云的缝隙洒下来，落在平衡中枢的金属外壳上，却没能带来半分温暖。远处的黑色战舰越来越近，虚空能量的气息也越来越浓。一场围绕着虚空本源和平衡中枢的生死之战，即将在这片星云里，正式拉开序幕。