“起初拦了。我们有通行令，至于板车上的...守卫掀开草席一看，吓得腿都软了，巴不得我们赶紧消失！”
卫青说罢，几个年轻家丁纷纷点头附和。
白衣女子望向贾玥，轻声道：“公子，我想散了府里这些下人。能否...留些银钱给他们？总不好教他们空手离去。”
贾玥颔首：“这些本就是你的财物，尽管取用。余下的，我们再按名册补偿。”
“卫青，你们几个过来——”贾玥招手唤来众人，将挨户登记的事宜细细交代下去。
贾玥从怀中取出银两递给他们：先填饱肚子再去办事。
卫青接过碎银，干脆地点头：大哥放心，我们这就去办！
他转身要走，却被贾玥一把拽住：急什么？记着，统计务必详尽——城内所有人，连守军都不能遗漏。说着抽出一份盖印文书，若有人盘问，便出示这个。
卫青郑重地将公文揣进衣襟，冲身后一挥手：绝不耽误！走！
望着少年带人远去的背影，贾玥唇角微扬。这小家伙着实机敏。
白衣女子分发完盘缠遣散众人，唯独几名随从仍侍立左右。察觉贾玥的目光，她轻声道：他们并非府上人，会随我同行。
无需解释。贾玥收回视线。这女子行事果决，与他家中女眷截然不同，倒令他生出几分赞许。
不过半日，卫青便率人携厚厚一摞名册归来：按大哥要求，林青城所有住户皆已登记，短缺人手的共一百零三户。
七百字
簿册上墨迹分明，详细载着各户信息。贾玥展卷细看，每家缺丁几何、男女老少、宅院所在、现存人口并年岁大略，无不周全。
这般详尽的记录是何人所写？贾玥指尖划过纸页。
卫青胸膛一挺：都是我的手笔！乡亲们口述，我先记个大概，回头再誊成册子。
你竟识字？贾玥诧然抬眼。
少年得意地昂首：从小跟着阿姐学的！旁人说读书无用，我却极爱这些笔墨功夫。贾玥颔首，顺手揉了揉他毛茸茸的发顶。
当时如何与百姓说明登记之事？贾玥忽然想起尚未嘱咐过这一节。
自然打着府衙旗号，说是例行查户。卫青答得爽利，百姓虽觉得我们形貌不像官差，见了盖印文书便都如实相告。说谎之人总藏不住眼神闪烁，我们倒没遇见刻意欺瞒的。守城兵卒见了官文也不敢阻拦。
他说到此处忽然顿住：说来蹊跷，报上缺口的尽是平头百姓......
白衣女子闻言肩头轻颤。贾玥暗赞这少年慧黠，颇堪造就，温言道：做得妥当。你们先歇着，待我细看。
朱笔在册上勾画，男子丁壮、独户与多口之家分别标出。待理毕，他将文册递给白衣女子：虽难断定是否皆在衙门出事，但百姓无意间吐露的数目该是实情。
白衣女子接过贾玥递来的纸张时，指尖微微发颤。
每翻过一页，那白皙的手指便颤抖得更加剧烈。
纸页上猩红的数字逐页增加，如同千万根银针接连刺入心口。
待她阅完全部记录，终究长叹一声。
再抬眼时，晶莹的泪痕仍挂在素净的面庞上。
全凭公子做主。
贾玥略一颔首，迅速将银两分配妥当。
他望着满地钱袋沉吟片刻，转向卫青道：
还有件差事要劳烦各位，虽有些繁琐。
但凭差遣！卫青拍着胸膛应道。
每人携五袋银钱，按册上所记逐户分发。
告知各家，这些人因参与要务，恐难返家。
话不必说得太透，意思到了即可。这些是衙门给的抚恤。
按人数计算，若一户有两人以上，照实补发，不分男女。
发完一批再回来领取，务必亲手交到。
断不会出差错！我们这就去办！
卫青当即俯身搬起钱袋，余人相视片刻，也纷纷行动起来。
白衣女子静立旁观，待众人离去才迟疑道：
公子就不怕......
话未说完，贾玥已了然于心。
人心难测，钱财最是试炼人性。姑娘以为如何？
语声淡淡，仿佛浑不在意这些银钱。
白衣女子抬眼时，正撞见贾玥眸中深不见底的幽暗。
她不由得打了个寒噤，急忙垂首。
这细微反应自然逃不过贾玥的眼睛，他却只作未见。
他懒洋洋地倚在椅背上，不时抿一口清茶。今日不把事情办妥他是不会走的，毕竟大军在此耽搁不起。
白衣女子见状也不多言，径自去打理家务。她本就没打算久待。
约莫一个时辰后，卫青领着几人归来。
动作倒快，事情可还顺利？
卫青掂着钱袋点头：还算顺当。左不过是哭哭笑笑，人死不能复生，最后也只能拿钱。这些银两抵得过寻常人半辈子嚼用，总归是个慰藉。
少年人这般通透着实令人意外。贾玥注意到其他人都默不作声地搬运物件，俨然以卫青马首是瞻。
从举手投足间，贾玥已瞧出些门道。卫青喜怒形于色，其余几人虽寡言，倒也本分。首回办事没出什么岔子。
待他们二次出门时，贾玥眼眸微眯却未作声。刚出府门，就有人凑到卫青跟前搭住他肩膀：不如分头行动？能快些。
卫青环视众人后颔首：成。不过丑话说前头，咱们是给里头那位爷办事。若有人动歪脑筋......他抖了抖手中文书，愿意跟我的走，其余人各安天命罢。
说罢扬长而去。余下众人面面相觑，终有三名落在最后交头接耳。
糟了，那小崽子怕是瞧出咱们心思了！
“非得走这条路不可吗？里头那位爷可不是善茬儿。”
“可这堆银钱够咱活三辈子！谁见了不眼红？死了的还能领抚恤，咱们拼这一把值当！”
“话是这么说，但留着命总比...…”
“呸！这世道活着比狗都不如！有银子才是爷！王二，你哑巴了？”
蹲在阴影里的汉子摩挲着钱袋，银光刺得他眯起眼。他忽然将袋口一扎，喉结滚动：“那小子点醒了咱，选错路可要赔上性命。”
“揣着银子亡命天涯，或是吃一辈子安稳饭——你们真敢赌？”
第
“穷归穷，总比日日悬着脑袋强。瞧那公子通身气派，保不齐是皇亲贵胄。天下都是周家的，咱能逃到番邦去？”
话音落下，一人跺脚应和，另一人盯着钱袋 ** 。
“就这么把银子送回去？五袋够买田置地...”
“够买你的命吗？！往后不是钻山沟当野人，就是被官差追得像丧家犬！揣着银子啃树皮，你甘心？”
“老子宁可吃糠咽菜！”领头的踹飞钱袋，大步奔向卫青。余下那人拽住他衣角，最终颓然松手。
在纷乱的世道里，抉择关乎一生，错一步可能万劫不复，务必三思而行。
话音未落，那人已疾步追赶而去。
余下两人虽也动过心思，到底存着几分清明。
最后留守之人望着远去的身影，重重跺了跺脚，终究拔腿跟上。局势已然明朗，但凡神志清醒的，都该知道如何抉择。
不错！
眼前白花花的银两确实诱人，可这些银钱要买断他们整个人生！谁甘愿隐没荒山野岭，嚼树皮饮涧水度日？到那时，纵有万千金银又当如何？
或许能逃往异域番邦，但异国他乡终非故土。
卫青听得身后脚步杂沓，回眸便见三人接踵而来，不禁展颜而笑：你们能想通最好。家姊常说，人贵在胸有抱负。只要这口气不散，总有出头之日。
诸位且看，林青城昔日不也苟活于水火？全赖那位公子出手，我等才重获新生。这般的机遇若都抓不住，岂非愚不可及？
同行青年颇好奇：你年纪轻轻怎懂得这般多？日后有何打算？
卫青步履轻快地答道：自幼听阿姊教诲，耳濡目染罢了。我想投军报国——不知能否入选。诸位若无他念，不妨同去！
在军中若能建功，既可尽忠报国，又能贴补家用，岂非两全？大丈夫当胸怀天下。听闻当今太子殿下英明神武，两度亲征便连灭鞑靼、东瀛。若能为其麾下，梦里都要笑醒呢。
众人面面相觑，谁都未曾料到少年卫青竟有如此宏大的志向与胸怀！
你当真不畏生死？从军便要上阵厮杀。
自然惧怕！所以才要勤加操练。血染沙场总比烂在这乌烟瘴气之地强百倍。
人终有一死，或如泰山之重，或似鸿毛之轻。
若死得其所，后人传颂，也算光耀门楣了！
话音未落，队伍已至下一户门前。众人忽然沉默，这群人中从未有人像卫青这般深思熟虑过。
他们或是沿街乞讨的乞丐，或是无家可归的浪人，俱是孑然一身。正因如此，方才才会讥讽战死者能得抚恤。
而他们什么也没有，只剩这副皮囊。
此般境遇下，人必先顾自身，故而生出卷款私逃之念也不足为奇。
可卫青年纪轻轻竟悟透此理，实在令众人惊叹！
其实他心思纯粹，不过凡事看得通透，且始终向着目标前行罢了。
他敬慕贾玥，心悦贾玥，故甘愿为其奔走效劳。
所作所为，亦映照出他的赤子心性。
在卫青眼中，贾玥托付重任便是信他。
当然，这未尝不是一场试炼。
但世人相交，孰不互相考验？
但求问心无愧便是！
卫青以最简单的心境参透最复杂的道理，这番肺腑之言确实打动了众人。
就连先前心存不满者，此刻也默然无语。
最终所有人都跟随卫青，将银钱分毫不差地送到了该送之处。
当他们重返府衙时，贾玥察觉到众人周身的气息已悄然改变。
这些人的心性似乎发生了某种积极的转变。
往返奔波五六趟后，所有事务终于处理完毕。
贾玥望着几位气喘吁吁的年长者，摇头笑道：
连孩童的体力都比不上，平日确实缺乏锻炼。
卫青闻言转身，爽朗的笑声在庭院回荡：
我每日都要翻山越岭，帮人干活时也特别注意锻炼，否则遇到紧急情况怕是跑都跑不动。
贾玥含笑起身，正欲拂去衣上尘埃，卫青突然凑到跟前。
少年仰着脸挡在他面前：
公子这是要走了么？
贾玥揉了揉他蓬乱的头发：
府衙诸事已毕，新任大人不日便到。林青城将恢复往日秩序，我也该继续自己的行程了。
卫青紧抿双唇，牙关咬得咯咯作响。
他欲言又止的模样引起贾玥注意，未及询问，少年已然开口：
公子既能插手府衙事务，不知可否举荐我等从军？我们想投效军营。
......
贾玥眉峰微扬。卫青有此念头不足为奇，只是他年岁尚小。
反倒对其他几人，贾玥颇感意外：
先不说你，他们也要投军？你确信能代他们做主？
卫青一怔，先是摇头，继而转身询问同伴：
我们虽商议过，但还需确认。你们真要参军？此事可要想清楚！
众人相视片刻，郑重地点头应允。