送走使者后，张罗从后方走出，叹道：“一切皆是利益的权衡。”
顿弱望着远去的异邦人，冷笑道：“暂且如此吧，日后就由不得他们了。”
张罗则在思考如何通过商贸逐步控制这些国家，使之成为大秦的附庸。
他说道：“若无他事，我先告退。”
顿弱点头道：“还有一事需你准备，阴山以北的呼揭人将有许多孤儿寡母出现。”
张罗了然。
仆从军归来了，戎狄和丁零人必不会放过这块肥肉。
只要有人率先动手，其余部落便会一拥而上。
顿弱此言，显然是要引导某个部落出手。
大秦不干涉草原部族的争斗，只关注利益、平衡与控制。
呼揭衰落后，大秦只需扶持另一个部落填补空缺，再让戎狄或丁零的部分势力消亡，如此循环往复，直至大秦完全掌控漠北，或漠北的利益足够吸引大秦投入精力为止。
张罗应道：“我明白了。”
接下来，内史府将接管呼揭的牛羊、女子，以及那些擅自挑动战争的部落的赔偿。
若不赔偿？未经大秦允许便私自开战，破坏草原和平，威胁河套百姓——等待他们的只有灭族。
回到内史府，张罗召来了平准令张苍，直接说道：“你侄子张耳被捕了。”
张苍沉默片刻，低声道：“既是反秦之人，且执迷不悟，自当依法处置。”
张罗目光微沉：“他还有个儿子张敖，你可知道？”
张苍额头渗出冷汗，惊骇万分，不知张罗为何如此消息灵通。
他颤声道：“知……知道……”
“上任平准令前，我曾命你去廷尉府坦白张耳之事，为何隐瞒张敖？”
张罗冷冷问道。
张苍脸色煞白。
张罗淡淡道：“此事暂且揭过，若张敖确实无辜，蒙毅也不会为难他。”
今日只是稍作警告。
张苍松了一口气，连忙答道：“多谢上卿宽恕。”
张罗取出一份文书，话锋一转：“河西走廊已纳入大秦版图，将设郡县、垦农田，作为商路通往西域。”
你留意一下那些商人，另外要制定一个西域各国的统一交易价格区间，所有交易必须控制在这个范围内。
另外对于西域人用来交换大秦商品的东西，定价时要把他们的价值压低。
这件事可以先在楼兰、车师、乌孙三国试行，这三国的标准定下来，其他各国就能参照执行。
剩下的小国不必理会，稍大些的你酌情处理。
张苍神情严肃地回应：张苍明白。
去办吧。张罗挥挥手，详细安排后续写成文书呈报。
遵命。
张苍拱手行礼，转身要走时又停住脚步。上卿，我已经通知齐地的商会，他们即将继续东行探索，很快就能抵达您说的倭岛。
张罗闻言露出一丝笑意：很好，有消息立即回报，若岛上有大量人口马上禀告。
张苍退下后注意到，张罗刚才的笑容与往日不同，透着寒意。
即便对待异族时，张罗向来冷漠如对顽石，唯独对倭岛似乎格外不同。
张苍离开后，张罗取出一份标着京杭大运河的文书。
按现今大秦郡县划分，这条运河应从东海郡通往右北平。等郑国完成灵渠工程回咸阳时，要问问他开凿东北松辽运河需要多少时间。
劳力很快就会充足了。
这时侍卫通报巴清求见。
张罗收起文书：请她进来。
巴清款步而入，幽怨地望着张罗：上卿昨日去了城外种植园？
是啊，怎么了？张罗点头。
巴清轻叹：妾身昨日去时您已离开。实则是回咸阳后独守空闺难以入眠。今日是为正事而来。
妾身蜀中商队已探明夜郎、且兰两国，关于朝廷许诺赐爵之事...
另有一些商人也探明了西域部分地区。
张罗眼中精光一闪：具体情况如何？
妾身的详细报告还需数日送达，其他商人未透露详情。
张罗颔首。
看来商人凭功赐爵的试点可以正式推行了。
同一时刻，咸阳某处正在举行一场聚会。
扶苏坐于主位，举杯向将闾、公子高、胡亥和嬴阴示意。
饮毕感叹：转眼小妹就要出嫁了。
嬴阴笑盈盈道：女子终归要出嫁的。
见几位兄长和睦相处，连胡亥都少了往日的阴郁，她心中欣慰。
扶苏又将目光投向将闾和公子高。如今众兄弟里，只有你们有官职在身，还参与过两场大战。”
“是三场，大哥。”
胡亥出声纠正。打完月氏后，又征讨了羌人。”
胡亥咧嘴笑道：“两位兄长可是受朝廷封赏爵位，得了良田的。
咱们这么多兄弟，谁能比得上你们？”
公子高却面露无奈。河西走廊那一战就不提了，我们根本没什么战功。”
或许是身份暴露了？
危险的差事总轮不到他们。
回来后，公子高和将闾都准备重返任嚣麾下。
日后攻打南越！
毕竟已有丛林作战经验。
嬴阴悄悄打量胡亥。
摸不准他刚才的话是羡慕还是嫉妒。今日是为小妹设宴，”
扶苏温和地打断道，“往后这样的家宴恐怕不多了。”
他不愿多谈战事。
当初对征讨月氏保持沉默，是因觉得可以打。
可后来形势发展......
月氏几乎灭族，羌人被彻底算计。
最终月氏只剩数十万人。
羌人也遭重创。
听说陇西郡砍下的俘虏脚趾，都快堆满山谷了。唉。”
扶苏摇头甩开那血淋淋的画面。
这场战役本不该如此惨烈。
胡亥笑着望向将闾和公子高：“两位兄长再给我们讲讲战场上的事吧。”
“既然亥弟想听，那便说说。”
将闾爽快应道。
这场其乐融融的家宴持续到日暮方散。
众人离去时。
胡亥登上马车。
脸上的笑意瞬间消失。将闾，公子高，哼！”
这意味皇位之争又添两个劲敌。
有钱有地有爵位有军功的强敌！
他们怎么没死在战场上！
可恨！
或许该派人除掉他们！
嬴阴回到宫中。
侍女立即禀报喜讯：
“公主，张上卿的聘礼今日送到了。”
“陛下还特意让人送来一件聘礼中的物品。”
听到聘礼，嬴阴双颊绯红。
得知有礼物送来，更是紧张。是什么？快拿来！”
侍女呈上精美锦盒。
嬴阴一把夺过。
转身避开众人视线。
悄悄打开——
一束发丝静卧其中。
微醺的嬴阴彻底醉了。
她慌忙合上盒子紧攥手中。
四下张望后，决定将它藏在枕边。真想现在就见到张上卿......”
放好锦盒，她仰面倒在榻上辗转反侧。
最后拽过锦被将自己裹住。
（后续内容因乱码无法辨识）
前往内史府的路上，张罗的马车被嬴阴的座驾拦住了去路。
多亏悬翦御术精湛，两车才未相撞。张...张上卿。
嬴阴的声音细若蚊鸣，隔着车帘传来。
若非张罗耳力过人，几乎难以听清。
掀开车帘，张罗温声问道：公主近来可好？
嬴阴只觉双颊发烫，心跳如鼓，轻声应道：很好，近日颇为清闲。
每日不过是去试穿婚服罢了。
商队事务也暂且无需操心。
这般隔着马车交谈实在不便，寥寥数语后便陷入静默。
往昔那个敢与张罗同乘共辔、甚至主动执手的嬴阴，此刻却羞涩得如同初识。
迟疑片刻，嬴阴从车窗递出一物：这是送给上卿的...
张罗接过礼物时，她迅速缩回手：我...我先回宫了。言辞间全无往日的从容。
目送远去的马车，张罗展平手中锦缎——一幅鸳鸯戏水的绣品，尚带余温。
旁边题着《诗经·小雅》的《鸳鸯》篇，字里行间尽是祝福。倒难为她寻得这般含蓄的情诗。张罗莞尔。
将绣品仔细折好贴身收藏，随即收敛心神踏入内史府。
堂下属官禀报：燕地至东北大耕地，及玄菟、乐浪、临屯三郡的驰道已竣，唯余胡人劳役不足两千。
无妨，来日方长。张罗从容签署文书，调拨五千羌人战俘续修乐浪、临屯路段。
为迎皇帝明年可能的东巡，务必在雪季前完工。来人。他唤来驿使，速将此令送达东北大耕地。新建的驿站网络已延伸至那片沃野。
半个时辰过去。
一名官吏抱着厚厚一沓文书走进门来。上卿大人，这是河西走廊设郡建县的卷宗，还有所需钱粮的预算。
张罗微微一怔，示意来人将文书放在案几旁。
他翻开最上面那份竹简细细查看。
如今河西走廊人丁稀疏。
不过数万户而已。
残存的月氏部众多半要迁往金城郡。
再加上当地的研种羌人。
原本就是羌族聚居地的金城郡，反倒成了人口最多的地区，有近二十万之众。
新设的武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，
眼下还只是空架子。
迁移的百姓多集中在武威与张掖两郡。