郭靖手中的碎石猛地掷出，击中东北方山梁岩石后的人影。那人应声倒地，工具掉落，地面刻画的痕迹露了出来。
萧玄快步走来，蹲下查看。线条简单，却是老鸦岭西侧峡谷的走向图，旁边刻着北狄狼旗标记和“寅时三刻”四个字。
“他们要从西谷进。”萧玄站起身，“先锋千人左右，预计一个时辰内抵达。”
郭靖点头：“地形狭窄，马队只能单列行进，正是设伏的好地方。”
萧玄转身招手，亲卫立刻上前。他下令调七门雷鸣炮至峡谷两侧高地，炮口对准谷道中央。神机营士兵迅速行动，将火炮拖上坡顶，用积雪覆盖伪装。
“偃旗息鼓，所有人隐蔽。”萧玄声音低沉，“没有命令，不准出声。”
郭靖带百名轻骑出发。他们在谷口外巡逻，故意暴露行踪。半个时辰后，远处传来马蹄声，尘雪飞扬。
敌军前哨出现，与郭靖部交手三合。郭靖下令撤退，队伍快速退回峡谷深处。敌将见状大笑，挥鞭催马，率千余铁骑涌入谷道。
雪地上蹄印密集，战马喷着白气，骑兵手持弯刀，杀意腾腾。
萧玄立于高坡，手中青铜司南微微颤动。他盯着敌军推进速度，估算距离。待敌军过半，他猛然抽出唐刀，一刀劈下。
“放！”
七门火炮同时击发。炮弹划破清晨寒空，在谷道中央炸开。火光冲天，积雪掀飞数丈，巨石被震松滚落，砸断前后通路。
战马受惊嘶鸣，骑兵纷纷坠地。队形瞬间混乱，有人试图调头，却被后方挤撞，人仰马翻。
炮弹接连落下，呈扇面覆盖。第二轮齐射命中密集区域，爆炸声连成一片。火药味混着血腥弥漫开来，残肢断臂抛入空中，又砸进雪堆。
敌军建制彻底崩解。
一名披重甲的将领怒吼着策马突围。他坐骑是北狄汗血宝马，四蹄如风，直冲前方缺口。
郭靖早已盯住此人。他踏雪奔袭，身形如箭，几步便跃至谷底。双掌齐出，使出“飞龙在天”，掌风轰然拍向敌将背部。
那一击如同山崩，敌将离鞍而起，口中鲜血喷出。未等落地，郭靖再跃而起，一掌“见龙在田”正中胸口。
敌将如断线风筝般飞出十丈，重重撞入雪堆，陷入昏迷。战马失控，转身踩踏己方溃兵，加剧混乱。
残敌四散奔逃，有的躲入岩凹，有的抱头蹲地。
萧玄站在高处，手中唐刀垂下。他扫视战场，下令改用霰弹，逐段清扫藏匿区。
炮声转为短促点射。每一发都精准落入死角，逼出躲藏者。郭靖率精锐持火把搜山，凡举白旗者不杀，拒降者当场格毙。
苏挽月此时赶到战场边缘。她带来医官队，手中提着药包。看到俘虏中有自刎迹象，她立即下令抛洒“醉梦散”。
药雾随风扩散，吸入者肢体麻痹，陆续倒地。十余名军官级敌人被捆缚押送，意识尚存。
她走到一名昏迷敌将面前，蹲下检查脉搏。指尖搭腕，眉头微皱。随即取出银针，刺入其肩井穴。
那人抽搐一下，缓缓睁眼。
“你是谁派来的？”她问。
对方闭嘴不答。
她又取出一支细针，挑开其衣领，在锁骨下方发现一处青斑。针尖轻刺，渗出黑血。
“果然是毒王谷的手法。”她低声说，“他们用活人试毒。”
亲卫押来另一名俘虏，是传令兵打扮。苏挽月让医官给他喂了一粒药丸，片刻后那人眼神涣散，开始说话。
“主将……奉军师之命……接应主力……三日后攻云州……”
话未说完，嘴角流出白沫，昏死过去。
苏挽月收回药瓶，对亲卫说：“抓活的。我要验毒，更要问话。”
亲卫领命，继续清查俘虏情况。
萧玄走下高坡，来到临时囚笼旁。郭靖正在查看被擒敌将的盔甲，发现内衬缝有一块布条，上面写着密语。
“这不像普通传令。”郭靖递过去，“像是联络暗号。”
萧玄接过布条，仔细辨认。字体歪斜，但能看出是中原笔法。不是北狄人所写。
“有人在帮他们。”他说，“而且就在我们内部。”
郭靖皱眉：“会不会是上次那个押运官？”
“他已经死了。”萧玄摇头，“但他的上线还在。”
他看向俘虏群，目光落在一名不起眼的副官身上。那人低着头，双手被绑，却始终没有挣扎。
“把他带过来。”萧玄指着那人。
亲卫上前拖人。副官被按跪在地，仍不抬头。
萧玄蹲下，伸手抬起他的脸。这人脸型瘦长，右颊有一道旧疤。
“你不是北狄人。”萧玄说，“你是汉人。”
那人沉默。
苏挽月走来，手里拿着一根银针。她在那人颈侧轻轻一划，血珠渗出。她将血滴入试纸管，液体变紫。
“中毒。”她说，“慢性蛊毒，控制心神。”
郭靖冷笑：“难怪不怕死。”
萧玄盯着他：“谁给你下的蛊？什么时候？”
副官嘴唇微动，似乎想说什么，但喉咙发出咯咯声，突然吐出一口黑血。
苏挽月立刻按住他肩膀，银针刺入几处穴位。那人身体抽搐，终于开口。
“……三皇子府……昨夜……饮茶……”
话音未落，双眼翻白，气息断绝。
现场一片寂静。
郭靖看向萧玄：“三皇子？”
萧玄站起身，脸上没有惊讶。他将布条收进怀中，望向远方。
云州方向，天边泛起微光。
苏挽月拔出银针，放入袖袋。她看着尸体，轻声说：“这种蛊，只有毒王谷核心弟子才会用。”
郭靖握紧拳头：“慕容柔已经死了。还有谁能？”
萧玄没有回答。他走向火炮阵地，查看弹药剩余情况。
“准备审剩下的。”他说，“一个都不能漏。”
亲卫押来第二批俘虏。其中有两人穿着北狄军服，但腰带上挂着一枚铜牌，刻着莲花纹。
苏挽月看到铜牌，瞳孔一缩。
“这是……医仙谷旧物。”她说，“十年前失窃的那批。”
郭靖上前检查铜牌背面，发现一行小字：丙午年三月，赐慕容氏。
“慕容枫的家族？”他问。
“不是。”苏挽月摇头，“是更早的一支旁系。二十年前因勾结外敌被除名。”
萧玄走来，拿起铜牌看了看。“他们回来了。”
郭靖冷哼：“这次别让他们活着回去。”
萧玄下令将所有俘虏分开关押，重伤者隔离治疗，轻伤者轮流审讯。他亲自监督第一轮问话，要求每句话都记录在册。
苏挽月设立临时拘押区，逐一检查俘虏身体状况。她在三人身上发现相同针孔，位置一致，深度相同。
“有人统一给他们注射药物。”她说，“不是为了控蛊，是为了传递信息。”
郭靖问：“怎么传？”
“血液。”她拿出试纸，“他们的血里有微量磷粉，摩擦会发光。夜间行军时，可以用手势传递暗号。”
萧玄听完，下令搜查所有俘虏贴身衣物。果然在一人内衣夹层找到一张薄绢，上面画着路线图，终点指向云州城东门。
“他们知道守备空虚。”萧玄说，“有人提前泄露了布防。”
郭靖握紧唐刀：“必须马上通知云州大营。”
萧玄摇头：“不能靠传令兵。万一中途被截，反而暴露。”
他转身走向主车，取出青铜司南。指针微微转动，指向南方。
“我亲自去。”他说。
苏挽月拦住他：“你现在不能离开。俘虏还没审完，线索才刚开始。”
郭靖也说：“我去。我熟悉路径，速度快。”
萧玄犹豫片刻，点头。
郭靖翻身上马，带两名亲卫出发。临行前，他回头说：“回来之前，别让任何人接触那个戴莲花牌的俘虏。”
萧玄答应。
他回到囚笼区，亲自看守关键俘虏。苏挽月继续验毒，提取血液样本。
天色渐亮，战场清理接近尾声。尸体堆在一旁，准备焚烧。缴获的武器分类摆放，战马集中圈养。
一名医官跑来报告：“第三批俘虏中，有一人醒来说要见您。”
萧玄走去。那人是个年轻士卒，脸色苍白，手臂受伤。
“我说。”那人颤抖着，“我知道军师是谁。”