流民刚散，地上的尘土还没落下，赵六就往腰后摸了摸凿子——木柄被汗浸得发亮，磨得比家里的饭碗还光，是跟了他十几年的老伙计。
又把腕上的麻绳紧了紧，绳结勒得皮肤发疼，他凑到方正跟前，声音压得比蚊子哼还低：
“大人，俺这就去测私田！木牌、麻绳、木尺都带着，保准把边界量得一分一厘都错不了！”
方正刚松的眉头又拧成疙瘩，伸手拽了拽他磨破的袖口：
“流民窟边界全是士族的人盯梢，你可得藏严实点！别光顾着量田，命要紧！真被抓住，他们可不会跟你讲榫卯的理！”
赵六咧嘴一笑，露出两排被烟熏黄的牙，拍了拍怀里的木尺：
“放心！俺搞木工的，蹲田埂量尺寸跟吃饭似的，闭着眼都能数准步数！”
说着他猫着腰绕到板车后，把那把磨得发亮的木尺往怀里一揣——这尺是他爹咽气前攥着塞给他的，尺身上刻着细小的榫卯刻度，边缘被摸得包了浆，连儿子小时候咬的牙印都还在。
土路上的石子硌得鞋底生疼，他却不敢慢半步，耳朵竖得老高，连风吹草动都听得清清楚楚，心里就一个念头：
快到边界！把私田标清楚！不然方正和流民都得掉脑袋！
跑过两个臭烘烘的土巷，眼前总算铺开片田埂。
地里的小麦刚抽穗，绿油油的穗子被风一吹“沙沙”响，还飘着点麦香。
赵六蹲下来，先往左右扫了一圈——土坡后、柳树下都没人，才把腕上的麻绳解下来，一头系在田边歪脖子柳树上的老疤里：
这树疤是去年他帮流民修棚子时见过的，疤上还留着他凿的印子，好认！另一头往远处拉，麻绳拽得笔直，指尖沾着田埂上的湿泥，冰凉凉渗进指甲缝，他却顾不上擦，飞快地打绳结做标记。
每走三步打一个死结，绳结的松紧都一模一样——这是他做了三十年榫卯练出的准头，差一分都不行。
“一尺、两尺、三尺……”
他嘴里小声数着，唾沫星子沾在嘴角也没擦，又掏出怀里的木牌——是他特意削的杨木片，薄厚正好趁手！
凿子尖往木牌上一扎，木屑簌簌落在手背上，他抬手蹭都不蹭，眼睛死死盯着“私田边界-小麦”六个字，刻得比给自家门框凿榫卯还上心，生怕哪一笔刻模糊了。
刚把第三块木牌往田埂边的草丛里塞——草叶上的露水沾湿手背，凉得他一激灵——身后突然传来“咚咚”的脚步声，还有粗声粗气的喊：
“哪来的奸细！敢在李老爷的田埂上鬼鬼祟祟！”
赵六心一下子提到嗓子眼，手里的凿子“当啷”差点掉地上。
他猛地回头，就见三个家丁举着木棍冲过来，为首的满脸横肉，蒜头鼻上沾着泥，手里的木棍梢头还缠着草：
“敢量老爷的私田，活腻歪了是不是！”
说话间，一块拳头大的石头“咚”地砸过来！赵六下意识往旁边一滚，肩膀撞在田埂上，疼得他倒抽一口冷气，龇着牙直咧嘴，可还是慢了一步——石头擦着他的胳膊，结结实实砸在怀里的木尺上，“咔嚓”一声脆响，木尺从中间裂了道缝，刻着榫卯刻度的地方正好断了！
“俺的尺！”
赵六心疼得直抽气，这尺比家里娃还亲，上面的每一道刻痕都是他十几年的手艺！可没时间心疼，他赶紧把地上的木牌往怀里揣，木牌边缘硌得胸口发疼，又抱起麻绳和凿子，转身就往旁边的土坡滚。
坡上的荆棘刮破了裤腿，尖刺扎进肉里，火辣辣地疼，他却死死攥着木牌——指节都捏白了，这是证据！丢了，流民的田就没了，他和方正也得完！
“别让他跑了！砸死这奸细！”家丁的喊声追着屁股来，又一块石头砸在他脚边，溅起的泥点落在裤脚上，混着渗出来的血，变成黑糊糊的一团。
赵六滚到坡底，顾不上拍身上的土，爬起来就往临时县衙的方向跑，腿上的伤口沾了土，疼得他眼前发黑，可脚下却不敢停，心里只喊：
快逃！木牌不能丢！
跑过一座晃悠悠的土桥，他回头瞅了瞅，家丁没追上来，才敢靠在土墙上喘气——胸口起伏得厉害，像揣了只蹦跶的兔子，怀里的木牌硌得肋骨生疼。
他掏出来看了看，三块木牌都在，就是边缘沾了点泥和草屑。
再摸怀里的木尺，裂缝从尺头的“一寸”刻痕裂到尺尾的“一丈”，他用指尖摸了摸裂处，眼泪差点掉下来：
“可惜了这把尺，陪俺刻了多少榫卯、修了多少家具……”
可转念一想，木牌在就好！这是救流民的命！
他抹了把脸，又加快脚步，路上的土渣子钻进破了的裤腿，蹭得伤口更疼，他却咧着嘴笑：
“幸好木牌没丢，这趟没白跑！”
刚拐过一个土坡，前方突然晃过个黑影！赵六赶紧往旁边的草垛里钻，草屑沾了满脸，他屏住呼吸，连心跳都不敢大声——黑影走近了，是个穿短打的汉子，袖口绣着半朵“三棵松”，正是昨天煽动流民的那个亲信！
那汉子手里攥着个布包，边走边骂，唾沫星子溅在草叶上：
“那老木匠跑哪儿去了？李管家让俺盯着边界，别让人来量田，要是出了事，俺的皮都得被扒了！”
说着他还踹了踹田埂边的草，布包角没扎紧，掉出点麦麸，落在地上跟昨天他见的一模一样——这伙人果然跟私田的麦子有关！
赵六心一下子揪紧了：原来士族早派人盯梢了！他赶紧往草垛深处缩了缩，尖刺扎得后背疼也不敢动，直到那汉子骂骂咧咧走远，才敢探出头，拍了拍身上的草屑，心里嘀咕：
这伙人盯得真紧，幸好俺跑得快，不然被抓住，木牌就得被抢，俺这条老命也得交代在这儿！
又跑了半柱香的功夫，终于看见临时县衙的土坯墙——墙头上还插着昨天流民扔的木棍，他松了口气，刚要喊“大人，俺回来了”，就见方正和李青瑶从里面跑出来，两人脸上都急得发白。
“赵六！你可算回来了！”方正赶紧迎上去，见他裤腿破了个大口子，腿上的血混着泥结成了痂，赶紧扶着他的胳膊，
“咋弄的？是不是被士族的人发现了？”
赵六把怀里的木牌掏出来，往方正手里一递——木牌还带着他的体温，
“俺量完三块木牌，刚塞草丛里，就被家丁发现了！他们扔石头砸裂了俺的木尺，还追着俺打！幸好俺跑得快，木牌一块没丢！”
李青瑶蹲下来看他的腿，伤口上沾着草屑和泥，眉头皱得能夹死苍蝇：
“这伤口得赶紧用草药敷，不然要发炎！俺去拿草药膏！”说着就要往屋里跑，赵六却一把拽住她，摆手说：
“不用不用！这点小伤算个啥！俺这就把木牌上的边界画出来，让大伙看看士族占了多少田！”
他刚要往怀里掏炭笔，突然想起什么，脸色“唰”地变了：
“坏了！俺刚才躲草垛时，看见那个绣‘三棵松’的亲信，手里攥着布包，好像在找俺！他肯定会去给李管家报信，士族说不定今晚就会派人来抢木牌！”
方正心里一沉，赶紧把木牌塞进贴身的布兜，攥得死死的：
“你说得对！这木牌是关键证据，绝不能丢！赵六，你先去屋里处理伤口，俺和青瑶商量下，今晚就派人盯着，绝不能让他们得手！”
赵六点点头，一瘸一拐地往屋里走，腿上的疼越来越厉害，可手里还紧紧攥着那把裂了的木尺。
他心里琢磨：木牌保住了，可那亲信的布包里除了报信的纸条，会不会藏着栽赃的假证据？这裂了的木尺，明天标埋粮坑还能用不？今晚士族要是真来抢木牌，就凭俺们这几个人，能守住不？
本章完