顾清影随人流步入京城。城门高阔，人声鼎沸，不同于烟云城的神秘，这里充满了世俗的喧嚣与压迫。她背着一个旧药箱，穿着朴素，脸上的易容术让她显得普通，毫不起眼。她混迹在那些前来应诏的名医之中，他们大多衣着光鲜，神情倨傲，彼此间不时投去打量的目光。
摄政王召集天下名医的消息早已传遍，京城内外，医馆、药铺、客栈，都挤满了前来碰运气或真有本事的郎中。顾清影没有去那些热闹的地方，而是寻了京城边缘一处不起眼的小客栈住下，继续以行医为名，打探消息。
几日后，皇宫外张榜，公布了第一批入宫诊治的医者名单。顾清影的名字赫然在列，排在众多名家之后。她清楚，这应是萧景辰暗中安排的结果。
入宫当日，晨光熹微。顾清影随着一群医者，在禁卫的带领下，穿过层层宫门。皇宫的威严扑面而来，每一砖一瓦，都仿佛藏着无数秘密。她压下心头浮动的思绪，专注于观察周遭。
他们被带到一处偏殿等候。殿内已聚集了数十位医者，有须发皆白的老者，也有风华正茂的青年。他们或闭目养神，或低声交谈，空气中弥漫着一股紧张又期待的气氛。
顾清影寻了个角落坐下，不动声色地打量着殿内众人。她发现，不少人并非单纯的医者，他们身上隐约散发出的气息，更像是某个世家或势力的代表。医术，或许只是他们进入皇宫的敲门砖。
辰时刚过，一位身着华服的太监领着几位御医走了进来。太监尖细的嗓音在殿内回荡：“诸位名医，奉摄政王之命，前来为几位皇室贵人诊治怪病。陛下龙体欠安，此事关乎国运，万望诸位尽心竭力。”
他顿了顿，又说：“病患情况复杂，御医们已诊治数月无果。今日，会先安排几位旁支皇室成员，诸位可依次诊脉问询，呈上药方。若能有起色，自会引荐面圣。”
很快，几位皇室旁支被带入偏殿。他们面色苍白，形容枯槁，眼中带着挥之不去的疲惫与恐惧。顾清影的视线落在他们身上，细致观察他们的步态、呼吸、乃至于皮肤的细微变化。
轮到顾清影时，她被引到一位中年郡王面前。郡王身体消瘦，精神萎靡，手腕上搭着一块丝绢。顾清影坐下，指尖搭上他的脉搏。脉象虚浮无力，却又时而出现诡异的跳动。她又查看了郡王的舌苔，眼底深处掠过一丝了然。
“郡王殿下可曾感到心悸难安，夜不能寐？可有幻听幻视之症？”顾清影问，声音清淡。
郡王闻言，身体一震，原本死气沉沉的眼睛，头一次有了波动。他颤声应道：“你……你怎么知道？”
一旁的御医和太监都露出诧异的神情。之前许多名医诊治，大多只说郡王是心力交瘁，或得了邪症，从未有人提及这些细微的症状。
顾清影没有回答郡王，她松开手，又仔细观察了郡王的指甲和耳垂。她的目光落在郡王脖颈处，那里有一块不显眼的红斑，不仔细看根本发现不了。她心中确信，这正是噬心蛊发作的征兆。
她起身，不发一语，走到一旁的书案前，提笔写下药方。药方上，她没有直接写出“噬心蛊”的名字，而是列出了一系列药材，其中几味，正是烟云城周边记载中，用于抑制蛊毒的罕见药材。她还特别注明了药材的炮制方法和服用禁忌。
她将药方呈上。负责记录的太监和御医们接过药方，只是随意扫了一眼，便将其放到一边。显然，他们更看重那些名声显赫的医者。
顾清影对此毫不在意。她清楚，真正的考验还在后面。
接下来的几日，顾清影每日按时入宫诊脉，她没有急于求成，而是耐心观察每一位病患的细微变化，并根据情况调整药方。她的药方看似平淡无奇，却能缓慢而稳定地改善病患的症状，让他们感受到一丝久违的轻松。
其他名医则各有神通。有的开出猛药，试图一剂奏效；有的则故弄玄虚，开出天价药材。然而，大多数病患的病情仍旧反复，甚至有恶化的趋势。
这让负责此事的御医们焦头烂额。他们将所有药方汇总，送到摄政王府。
萧景辰坐在书房内，面前堆满了来自各方医者的药方。他随意翻看几张，眉梢便是一挑。这些药方或循规蹈矩，或剑走偏锋，却都没有抓住病症的本质。
直到他拿起顾清影呈上的那几张药方。他将它们并排铺开，细细研读。药方上的每一味药材，每一种炮制方法，都透着一种精准与老练。更让他侧目的，是药方中那些罕见的药材，其中几味，他曾听闻只在南疆或烟云城一带有所记载。
他唇角微不可察地勾起。她果然没有让他失望。
“去，将清影姑娘的药方，先行试用在郡王身上。其余医者，暂且观察。”萧景景辰吩咐身边的暗卫。
暗卫领命而去。
几日后，郡王的病情明显好转。他不再心悸，夜晚也能安然入睡，甚至连幻觉都消退了大半。这让所有御医都感到震惊。他们仔细研究顾清影的药方，却发现其中并无什么惊天动地的秘方，只是几味寻常药材，配以几味罕见的辅助药。
皇帝得知此事，龙颜大悦。他下旨，将顾清影单独召入养心殿。
养心殿内，皇帝坐在龙椅上，面色憔悴，但眼中却带着几分审视。顾清影跪地行礼，姿态从容。
“你便是治好郡王的清影？”皇帝的声音苍老，带着毋庸置疑的威严。
“民女清影，见过陛下。”顾清影声音平稳，不卑不亢。
“朕听闻，你所用药方并无奇特之处，却能奏效。可否为朕解惑？”皇帝问。
顾清影抬头，直视皇帝。她的双眼清澈，没有丝毫闪躲。
“回禀陛下，医者治病，并非药材越贵重越好，也非药方越复杂越佳。关键在于辨证施治，对症下药。郡王之病，非寻常风寒暑湿，亦非心力交瘁，而是病入膏肓，体内郁结。民女只是顺应病势，以温和之法，辅以疏导，调理其根本。”她没有直接说出“蛊毒”二字，而是用一种模糊而专业的说法解释。
皇帝听了，沉吟片刻。他活了大半辈子，见惯了朝堂上的尔虞我诈，也见惯了江湖郎中的夸大其词。顾清影这番话，听起来平实，却透着一股真诚与自信。
“那依你之见，朕的病，又该如何诊治？”皇帝忽然问。
顾清影心头一跳。她清楚，这才是皇帝召见她的真正目的。
“陛下龙体，民女不敢妄言。”顾清影恭敬回答，“但民女愿为陛下诊脉，尽微薄之力。”
皇帝摆了摆手，示意她上前。
顾清影上前，指尖再次搭上皇帝的脉搏。皇帝的脉象比郡王更为复杂，虚实交错，暗藏汹涌。她的另一只手，则在皇帝的手腕处不经意地拂过，指尖的触感让她确定，皇帝同样身染噬心蛊，只是发作程度比郡王更深。
她心中明了，这位幕后黑手，其布局之深，远超想象。他们不仅要颠覆皇权，更要从根基上瓦解整个皇室。
她收回手，面色平静。
“陛下之病，非一朝一夕之疾，乃是积年累月所致。需假以时日，方能见效。”顾清影说，语气中带着一种不容置疑的肯定。
“可有把握？”皇帝问，声音里带着些许急切。
“民女尽力而为。”顾清影没有把话说满，这是她的行医原则。
皇帝盯着她，似乎想从她脸上看出什么。半晌，他疲惫地挥了挥手：“好，朕就信你一次。从今日起，你便留在宫中，专为朕诊治。”
“谢陛下隆恩。”顾清影再次行礼。
她清楚，她已经成功迈出了第一步。留在宫中，意味着她将有更多的机会接触到皇宫深处的秘密，乃至于那传说中的禁地。
然而，她也清楚，皇宫之内，危机四伏。那些觊觎“烟云秘录”的势力，此刻正虎视眈眈。她的每一步，都必须走得格外小心。
当晚，顾清影被安排在皇宫内一处偏僻的院落居住。夜深人静，她拿出那幅藏有禁地秘密的画卷，在烛火下细细审视。
她想起萧景辰的承诺：“有本王在，你不会有事。”
她清楚，他会是她最坚实的后盾。但在这宫墙之内，她能依靠的，只有她自己。
忽然，窗外传来一声轻微的响动。顾清影手心一紧，迅速熄灭了烛火，屏息凝神。
一个黑影悄无声息地翻过院墙，直奔她的房间而来。