数日后，一次气氛融洽的家宴之后，萧皇后侍奉夏景帝在御书房稍作休息。
借着闲聊的由头，她状似无意地提起了永嘉公主的婚事，语气充满了后宫之主的忧心。
“陛下，永嘉这丫头近来愈发清减了，臣妾瞧着实在心疼。细细问了她身边的宫人，才知……她竟是害了相思病。”
皇后轻叹一声，眉眼间满是愁绪。
夏景帝正端着一杯参茶，闻言微微蹙眉，“相思病？她看上了哪家的儿郎？若是合适，朕为她做主便是。”
他对这个失去生母的女儿，总归多几分怜惜。
萧皇后抬起眼，小心翼翼地观察着夏景帝的神色，轻声道，“不是别人，正是……刚立下漕运改革大功的喻万春。而这才是我恼心的事。”
“喻万春？”夏景帝放下茶盏，脸上露出一丝讶异，随即像是想起了什么，眉头皱得更紧，“他……倒是个有才的。只是……”
萧皇后立刻接话，语气带着几分无奈和惋惜，“臣妾也知道不妥。可永嘉那孩子，性子执拗，认准了就不回头。臣妾原也想，若喻万春尚未婚配，以他的才干，尚主也并非不可，既能成全永嘉，也能让其为陛下效忠。只是……”她恰到好处地停顿了一下。
“只是什么？”夏景帝语气已带上了一丝不悦。他似乎隐约记起，关于喻万春的情报里，似乎提及过婚娶之事。
萧皇后垂下眼帘，声音更低，“只是臣妾派人细查才知，那喻万春……他早已娶妻了。虽说他之前那赘婿身份被陛下恩旨废除，但他似乎又依古俗，异地拜堂，重新迎娶了那女子为妻，此事在汴京……也并非秘密。永嘉若嫁过去，这……这成何体统？难道让天家贵女，去与平民争风吃醋，甚至……屈居人下吗？”
“混账！”
夏景帝猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响，脸色瞬间沉了下来。
侍候在一旁的高祥赶忙跪倒，他知道，萧皇后的话触怒了夏景帝，他这声混账是让萧皇后住嘴呢。
夏景帝他怎么会完全不知喻万春有妻室？
此刻被皇后以这种方式点出，尤其是在涉及自己女儿终身幸福的事情上，那股身为帝王的尊严和身为父亲的恼怒瞬间被点燃。
“永嘉她……她简直胡闹！”夏景帝的声音带着压抑的怒气，“她身为公主，金枝玉叶，天下多少好儿郎求娶不得，竟会看上这么一个……一个有妇之夫！成何体统！”
他气的不仅是喻万春已有家室还招惹公主，更是永嘉的不懂事，丢了皇家的脸面。而这一切的源头，在他此刻的迁怒中，都指向了喻万春。
若不是此人存在，若不是他有些才名引得小女儿家倾心，怎会生出这等烦心事？
“陛下息怒。”萧皇后连忙劝慰，心中却是一片冰冷得意，面上却丝毫不显，“是臣妾考虑不周，不该提起此事，惹陛下动气。永嘉年纪小，不懂事，慢慢教导便是。只是那喻万春……”她欲言又止。
夏景帝冷哼一声，目光锐利，“喻万春……朕念其漕运之功，多有倚重。不料其治家不严，竟引得公主妄动心思，实在令朕失望！”他没有直接说喻万春行为不端，但“治家不严”这顶帽子扣下来，已是极重的批评。
萧皇后知道，目的已经达到。对于喻万春的厌恶，已经深深埋进了夏景帝的心里。
她不再多言，只是柔声道，“陛下保重龙体要紧，永嘉那边，臣妾会好生开导她的。”
夏景帝烦躁地挥了挥手，显然不想再谈这个话题。
但萧皇后知道，今日这番话，已在帝王心中留下了不可饶恕的印记。
喻万春的圣眷，已然蒙上了一层厚重的阴影。
而永嘉公主，在父皇心中，恐怕也从一个需要怜惜的女儿，变成了一个不懂事、会惹麻烦的存在。
萧皇后告退后，夏景帝来到了御书房。
御书房内，香炉里龙涎香的青烟袅袅盘旋，夏末的天气依旧潮湿。
小太监在夏景帝身后轻轻摇着扇子，试图驱散夏日午后带来的些许沉闷，却更添几分凝滞。
批阅完最后一本关于西北军饷的奏章，夏景帝放下朱笔，揉了揉有些发胀的额角，身体向后靠在宽大的龙椅上，闭上眼，一丝难以言喻的疲惫和孤寂，悄然爬上他的眉宇。
虽然因永嘉公主之事引发的怒火已然平息，但更无从发泄的郁结却盘桓在心间。
萧皇后那看似温婉体贴、实则处处算计的模样，让他感到一种熟悉的倦怠。
他与萧后，与崔贵妃，乃至后宫大多数妃嫔，无不是政治联姻的产物，是平衡朝局、巩固皇权的筹码。
她们或端庄，或妩媚，或恭顺，但彼此之间，与他之间，总隔着一层看不见的、名为“利益”与“规矩”的纱幔。
萧皇后是其中佼佼者，二人政治上的默契使得她的地位稳固，而夏景帝也乐的萧皇后掌管后宫。
不过今天的事情让他的思绪不由自主地飘远，飘向了那段短暂却足以照亮他漫长帝王生涯的时光，飘向了那个如江南烟雨般温婉、又如秋月般皎洁的女子，玉妃，苏氏怡颖。
那还是他登基未久，正值意气风发的年纪。
一次微服南巡，在烟雨朦胧的西子湖畔，他遇见了那个正在柳树下临水描摹湖光山色的女子。
她没有宫中女子刻意的恭维与畏惧，眸子里是江南水乡蕴养的清澈与灵秀，谈吐间是书香门第浸润的才情与慧黠。
几乎是一瞬间，他沉寂多年的心，被一种纯粹源于欣赏与吸引的情感所击中。
那是他第一次，也是唯一一次，抛却了帝王的身份与政治的考量，仅凭自己的心意，选择了一个女子。
他不顾朝臣些许的非议，不顾苏家的门第不算顶尖，执意将她接入宫中，册为玉嫔，后晋玉妃。
与玉妃在一起的岁月，是他身为帝王，却最能感受到寻常夫妻温情的时候。
她会在他批阅奏章疲惫时，默默递上一盏她亲手调制的清茶；会在他为朝政烦忧时，用她柔和的吴侬软语，说着宫外的趣闻轶事，或与他品评诗词，让他暂时忘却烦扰；会在御花园的月色下，为他抚一曲清越的琴音……