阳光透过木窗的缝隙，在泥土地上投下斑驳的光斑。李言坐在床沿，缓缓地、一下下地活动着自己刚刚拆除夹板的左臂。关节处依旧传来酸胀和隐隐的刺痛，动作也远不如从前灵活，但至少，它重新属于自己了。
胸膛的绷带也已取下，断骨处愈合良好，只留下深紫色的淤痕和按压时的微痛。大半个月的卧床静养和苦涩汤药，配合他自身远超常人的恢复力，总算将这具残破的身躯从崩溃边缘拉了回来。
然而，力量并未随之回归。
识海中，那枚剑核依旧死气沉沉，布满裂纹，如同蒙尘的顽石，对任何意念的探触都毫无反应。那缕心火也微弱得几乎感知不到，仅仅能维持最基本的生机运转，无法催动分毫。
他现在，与这黑山村里任何一个身体强健些的猎户相比，或许只在战斗经验和技巧上略有优势，但在绝对的力量和耐力上，并无本质区别。
这种“平凡”的感觉，让他感到前所未有的焦躁和……脆弱。灰袍人的阴影如同悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。他不能一直停留在这个与世隔绝的山村里，做一个需要他人庇护的伤患。
他必须尽快恢复力量，至少，要找到恢复力量的途径。
目光不经意间扫过胸前。那枚古灯吊坠静静贴着皮肤，色泽依旧黯淡，但不知是不是错觉，在阳光照射下，它似乎比在地底时，多了一丝极淡的温润感。
守夜人之灯……灯火……
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪。
这盏灯，是他力量的根源。它的壮大，需要“添柴”。以往，“柴薪”来自于斩杀妖魔、净化邪祟。但如今，他力量全失，如何去获取“柴薪”？
是否……还有其他方式？
他回想起吊坠数次自动护主时散发出的光芒，回想起在寂灭剑域中心火点燃时，与这吊坠产生的那种奇异共鸣。这盏灯，似乎并不仅仅是一个被动吸收能量的工具，它本身，或许就蕴含着某种更深层次的特质，尤其是在感应和吸引同源力量方面。
“灯火……指引……”他低声自语，手指无意识地摩挲着胸前的吊坠。
如果……这世间，并非只有他一盏守夜人之灯呢？如果，还有其他的“灯火”存在？它们是否也能成为“柴薪”？或者，通过某种方式，能够引动它们的力量，来滋养自身？
这个想法让他心跳微微加速。
守夜人的传承，绝非凭空出现。在他之前，定然也有守夜人行走于漫漫长夜。他们的灯，是否还有残留？那些被记载于异火图鉴上的各种奇异火焰，是否真实存在，并散落于世间？
或许，寻找并接触这些“灯火”，就是他恢复力量，甚至更进一步的关键！
这个念头一旦生出，便如同野草般在心底疯长。
他不再满足于仅仅养好外伤。他开始更积极地锻炼身体，尽管每一次发力都会牵动尚未完全愈合的伤处，但他咬牙坚持着。从最简单的行走、慢跑，到逐渐尝试一些基础的拳脚动作，重新熟悉和掌控这具身体。
同时，他也有意无意地向陈药师和偶尔来串门的村民打听更广阔的消息。
“陈老，您见识广博，可曾听说过……一些关于奇特火焰的传说？或者，某些地方，夜晚会有非同寻常的光亮？”一日，帮陈药师整理草药时，李言状似随意地问道。
陈药师抬起浑浊的眼睛看了他一下，继续手里的活计，慢悠悠地道：“奇特的火焰？山里人倒是常说，黑风岭深处，偶尔能看到飘忽的鬼火，不过那东西邪性，没人敢靠近。再就是……听说北边几百里外的‘流火之域’，终年燃烧着不灭的地火，但那地方燥热难当，鸟兽绝迹，也不是什么好去处。”
鬼火？地火？李言心中默默记下。鬼火多半是磷火，与守夜人灯火性质迥异。地火则更偏向自然之力，虽然可能与某些异火有关，但流火之域听起来就极其危险，非目前状态所能涉足。
“那……有没有关于‘灯’的传说？比如，某种永不熄灭的古灯，或者能驱散邪祟的神灯？”他不甘心地追问。
陈药师停下动作，皱眉思索了片刻，摇了摇头：“没听说过。咱们这穷乡僻壤，能点得起油灯的人家都不多，哪有什么神灯。倒是一些走南闯北的行商，或许知道些稀奇古怪的故事。”
行商……李言暗自点头。等伤势再好一些，必须离开这里，前往更大的城镇，那里信息流通，或许能找到线索。
接下来的日子里，他除了锻炼身体，便是将更多的心神沉入对那盏古灯吊坠的感应中。他不再试图强行催动它，而是如同沟通一个沉睡的老友，以自身微弱的心火去轻轻触碰，去感受它那内敛的、几乎难以察觉的波动。
起初，没有任何回应。吊坠依旧沉寂。
但他没有放弃。每日调息、感应，几乎成了必修课。他将自己对于“守护”、“指引”、“存在”的领悟，化作无形的意念，一遍遍传递过去。
功夫不负有心人。
就在他准备向陈药师辞行，前往附近城镇的前一晚。他照常盘膝坐在床上，心神沉浸。
忽然，就在他意念触及吊坠的刹那，一种极其微弱、却无比清晰的“悸动”，从吊坠深处传来！
那不是力量的波动，更像是一种……共鸣？或者说，是某种遥远方向传来的、极其微弱的……呼唤？
这感觉转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
但李言猛地睁开了眼睛，心脏不受控制地加速跳动。
不是错觉！
就在刚才那一瞬间，通过胸前的古灯吊坠，他确实感应到了！在某个极其遥远的方向，存在着某种与它同源，或者至少是性质相近的……东西！那东西，散发着微弱的“光”！
虽然无法确定具体方位，无法知晓那究竟是什么，但这无疑证实了他的猜想！
这世间，的确存在着其他的“灯火”！而他的守夜人之灯，能够感应到它们！
希望，如同黑暗中燃起的真正火苗，瞬间驱散了他多日来的迷茫和焦躁。
前路，终于有了明确的方向！
第二天清晨，李言向陈药师郑重道别，并将身上仅剩的那点碎银子留作酬谢。陈药师没有多问，只是默默收下，递给他一个包袱，里面是几张干粮和一葫芦清水。
“山里路险，小心野兽，也……小心人。”陈药师看着他，浑浊的眼中似乎有一丝不易察觉的深意。
李言深深一揖：“陈老救命之恩，李言铭记于心。日后若有缘，定当回报。”
说完，他不再犹豫，转身踏上了出村的小路。
阳光洒在他的身上，虽然伤势未愈，力量未复，但他的脚步却异常坚定。
他不知道那遥远的呼唤来自何方，不知道途中会有多少艰难险阻，更不知道那等待着他的，是新的“柴薪”，还是另一重危机。
但他知道，他必须去。
为了恢复力量，为了揭开守夜人传承的更多秘密，也为了……在那灰袍人再次找来时，拥有与之抗衡，至少是周旋的资本。
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（第271章 完）