从乌执的居所离开时，日头已经开始西斜。
我心情颇好，手腕上的银镯随着步伐轻轻作响，“阿执”两个字在舌尖回味，带着一种亲昵的、仿佛拥有了什么秘密的窃喜。他并未明确拒绝这个称呼，甚至在我离开时，还默许了我下次再来“看那些会发光的花”。
这片曾经让我觉得危险又陌生的山林，此刻仿佛也变得亲切起来。
或许是因为心情放松，又或许是想抄近路早点回去，我没有完全按照碧蜂引路的原路返回，而是凭感觉选了一条看起来更便捷的下坡路。
起初还算顺利，但越往下走，林木越发茂密，路径也渐渐模糊不清。等我意识到可能走错时，四周的景物已彻底陌生。浓密的树冠遮天蔽日，林间光线迅速暗淡下来，一种冰冷的恐慌感再次攫住了我。
我试图原路返回，却在匆忙中被裸露的树根狠狠绊倒，脚踝处传来一阵尖锐的剧痛。
“嘶——”我疼得倒抽一口冷气，跌坐在地，撩起裙摆一看，脚踝已经迅速红肿起来。
屋漏偏逢连夜雨。天色越来越暗，林间响起各种夜行动物的窸窣声和遥远的、不知名的嚎叫。我强忍着疼痛和恐惧，试图站起来，却发现右脚根本无法着力。
绝望像冰冷的潮水般涌上。这一次，不会再有一只引路的碧蜂，也不会有一个叫乌执的少年恰好出现了。
我必须自救。我咬着牙，折了一根粗树枝当拐杖，忍着剧痛，一瘸一拐地朝着自以为的下山方向挪动。
不知过了多久，就在我几乎要耗尽所有力气时，前方终于看到了稀疏的灯火和人声！
是寨子！
我心中狂喜，几乎要哭出来，拼尽最后一点力气朝着灯火的方向挪去。
然而，当我踉跄着穿过最后一片灌木，看清眼前的景象时，心里却猛地一沉。
这里并非寨子寻常的入口或居住区。而是一片被高大竹篱围起来的、中央矗立着几根雕刻着狰狞图腾木柱的空地。空地上燃着几堆篝火，一些穿着传统苗服、神情肃穆的寨民正围在那里，似乎在举行什么仪式。
我的突然闯入，像一颗石子投进了平静的水面，瞬间打破了庄严肃穆的气氛。
所有目光齐刷刷地聚焦在我身上。那些目光里没有好奇，没有欢迎，只有惊愕、警惕，以及迅速升腾起的……敌意和愤怒。
他们用急促而晦涩的苗语大声说着什么，手指着我，情绪激动。我虽然听不懂，但能清晰地感受到他们的排斥和怒火。
几个身材高大的苗族汉子面色阴沉地朝我走来。
“对、对不起，我迷路了，我的脚受伤了……”我慌忙用官话解释，声音因恐惧而颤抖。
但他们似乎根本不想听我解释。其中一人粗暴地打掉我手中的树枝，另两人一左一右扭住了我的胳膊。力道之大，让我痛呼出声。
“放开我！我是山下寨子里的客人！我叔公是……”我试图挣扎，却徒劳无功。他们用粗糙的麻绳将我的双手反绑在身后，嘴里叽里咕噜地说着严厉的话，推搡着我朝那几根图腾柱走去。
我看到有人拿来了更多的火把，火光跳跃，映照着他们脸上冰冷甚至带着一丝……恐惧？的表情。有人拿着一种奇怪的、像是浸了油的鞭子，还有人端来了一个陶碗，里面是漆黑的、散发着腥臭气味的液体。
他们要做什么？一种灭顶的恐惧感瞬间淹没了我。我意识到，我可能误闯了寨子里极其重要甚至禁忌的场所！
“不要！求求你们！放开我！”我吓得哭了出来，拼命挣扎，却被死死按住。
冰冷的、散发着怪味的液体被强行涂抹在我的额头和手腕上。那拿着油鞭的人走上前，眼神冰冷，嘴里念念有词，扬起了手——
我绝望地闭上了眼睛。
预想中的疼痛并未到来。
一声清冽却带着不容置疑的冷意的声音，用苗语急促地说了句什么。
现场瞬间死寂。
我猛地睁开泪眼模糊的眼睛，看到乌执不知何时出现在了空地边缘。他依旧是一身靛蓝，站在那里，身后是浓重的夜色，篝火的光勾勒出他挺拔却此刻显得异常冰冷的身影。
他脸上没有什么表情，但那双绿色的眼睛，在火光下沉静得可怕，缓缓扫过在场的每一个寨民。
那些原本气势汹汹的寨民，在看到他的瞬间，脸色都变了。抓着我的人下意识地松了力道，拿着油鞭的人手僵在半空，所有人的眼神里都充满了敬畏、恐惧，以及一种复杂的、难以言喻的排斥。
他们低声用苗语交谈着，语气激动，似乎在解释着什么，又像是在指控我。
乌执没有看他们，他的目光落在我身上，看到我被反绑的双手、额上漆黑的液体、红肿的脚踝以及满脸的泪痕。他的眼神似乎微微动了一下，但快得像是错觉。
他转过头，对着为首的寨老，又说了几句苗语。他的声音不高，却带着一种奇异的、令人无法反驳的力量。
寨老面色变幻了几下，最终，艰难地点了点头，挥了挥手。
抓着我的人立刻松开了手，解开了我身上的绳索。
我腿一软，几乎瘫倒在地。
乌执走上前来，扶住了我的胳膊。他的手冰凉，却异常稳定。
他没有再看那些寨民一眼，扶着我，转身朝着寨子更深、更偏僻的方向走去。身后，是一片死寂和无数道复杂难言的目光。
直到走出很远，完全看不见那片空地和篝火，我还惊魂未定，身体不住地发抖。
“他们……他们刚才想做什么？”我声音沙哑地问，带着哭腔。
乌执沉默了一下，才简单地说：“你闯了祭坛。今晚是送瘴日，外人不能进。”
送瘴日？祭坛？我后背一阵发凉。难怪他们反应如此激烈。
“谢谢你……阿执。”我哽咽着，下意识地又叫出了那个亲昵的称呼，“要不是你，我可能……”
他没有回应我的感谢，只是扶着我慢慢往前走。
走出一段后，我忍不住小声问：“他们……好像很怕你？”其实我想说的是“又怕又恨”，但没敢说出口。
乌执的脚步几不可查地顿了一下。夜色中，他的侧脸线条显得有些冷硬。
过了好一会儿，就在我以为他不会回答时，他才开口，声音平淡得像是在说别人的事情：“我出生时，阿妈死了。寨子里，爆发了瘟疫，死了很多人。”
我的心猛地一揪。
“他们觉得，是我带来的不详。”他继续说，语气里听不出任何情绪，“所以，不敢靠近我。”
原来如此。 born under an unlucky star. 克母，带来瘟疫。在这种闭塞而信奉神灵巫蛊的寨子里，这样的孩子，注定会被视为异类和灾祸的象征，被畏惧，被排斥，被放逐。
所以他才独自住在深山里，与虫蛇为伴。所以寨民们对他敬而远之，只敢称呼他为“蛊”。
一股强烈的酸楚和怜惜涌上心头，冲淡了之前的恐惧，也暂时压过了我那些目的不纯的小心思。他究竟是怎样独自一人，背负着这样的“原罪”，在那片寂静的山林里长大的？
“那不是你的错……”我轻声说，声音里带着自己都未察觉的真切情绪。
他没有说话，只是扶着我，继续沉默地往前走。
最终，他在寨子最边缘、几乎贴着一处陡峭山壁的一座吊脚楼前停了下来。这座楼比寨子里其他的更加古旧，透着一股长年无人居住的清冷气息。
“这是我阿妈以前的屋子。”他推开吱呀作响的木门，里面陈设简单，积着一层薄薄的灰，却异常整洁，“你暂时住这里养伤。没人会来。”
他扶我在一张铺着干净靛蓝土布的竹椅上坐下，然后熟练地点亮油灯，找出干净的布和清水，又转身出去。
不一会儿，他拿着捣好的草药回来，蹲下身，小心翼翼地脱掉我的鞋袜。
我的脚踝肿得厉害，皮肤发烫。他的手指冰凉，触碰到伤处时，我忍不住瑟缩了一下。
“忍一下。”他低声说，语气是罕见的温和。他将墨绿色的、散发着清凉气味的药膏仔细地涂抹在肿痛处，然后用布条轻轻包扎好。
他的动作专注而轻柔，低着头，长睫在眼下投下深深的阴影。油灯昏黄的光线笼罩着他，柔和了他身上那种神秘疏离的气息，显得异常……可靠。
我看着他认真的样子，心跳忽然有些失序。
包扎好脚踝，他又检查了我额头上被涂抹的黑色液体，用清水沾湿布巾，仔细地帮我擦干净。
“没事了。”他说，“只是些驱邪的草灰水，无害。”
做完这一切，他站起身，环顾了一下小屋。
“楼上不要上去。”他指着通往二楼的木质楼梯，尤其是指了指更上面一层显然存在的、但被一道看起来十分厚重的木门紧紧锁着的四楼，语气变得严肃，“尤其是四楼。绝对不行。”
他的表情和语气都带着一种不容置疑的警告，让我刚刚放松下来的心又提了起来。四楼？那里面有什么？是他阿妈的遗物？还是……别的什么更禁忌的东西？
但我识趣地没有多问，只是乖巧点头：“我知道了，我不会乱跑的。”
他点了点头，似乎稍稍放心。
“你休息。”他说着，走到门口，“明天，我再送药来。”
“阿执！”我急忙叫住他，“你……你要回山里去了吗？”
他站在门口，回头看我。夜色从他身后漫进来，将他的身影勾勒得有些模糊。
“嗯。”他应了一声。
“那你……小心点。”我脱口而出，带着一丝真切的担忧。
他似乎愣了一下，绿色的眼眸在黑暗中看了我片刻，然后，极轻地“嗯”了一声，转身关上门离开了。
脚步声渐远。
我独自坐在空旷寂静的小屋里，油灯的光芒跳跃不定。脚踝处传来药膏清凉的镇痛感，额头上似乎还残留着他指尖冰凉的触感。
窗外，是陌生的、属于苗寨的深沉夜色。
手腕上的银镯冰凉依旧。
而我的心，却因为今晚的惊魂一刻，因为他平静讲述的身世，因为他方才罕见的温和与叮嘱，乱成了一团麻。
那目的不纯的“撩拨”之下，似乎有什么东西，正在悄然变质。
而那座被严禁靠近的四楼，像是一个巨大的谜团，沉甸甸地压在这座小楼之上，也压在了我的心底。