雨后的空气混杂着泥土的腥味和一丝若有若无的血气，钻进每个人的鼻腔。
叶辰的队伍停在了雨隐村外围第一座村落的入口，眼前的景象让所有人如坠冰窟。
村庄不再是记忆中那个宁静的避风港，而是变成了一座巨大而诡异的祭坛。
几乎每一座房屋的墙壁和门窗上，都贴满了密密麻麻、泛着暗红色的符纸。
这些符纸的中央，无一例外地用鲜血描绘着一枚扭曲的“晓”字云纹。
一座新矗立的，由泥土和石块垒成的简陋祠堂坐落在村子中央，被村民们称为“晓神血祠”。
几十个村民面色苍白，眼神狂热，正排着队，用黑曜石打磨的短刃划开自己的手腕。
鲜血滴入一个巨大的石臼，石臼里浸泡着再生纸浆。
他们一边搅拌，一边用沙哑的嗓子高呼着：“真主需要血食！真主需要血食！”血液与纸浆混合，被制成新的符纸，再由专人贴在后来者的身上。
那符纸接触皮肤的瞬间，竟像是活物一般紧紧吸附住，微微起伏。
“这不对劲。”月咏的瞳孔中，银色的逆月残纹缓缓转动，她死死盯着那些在夜风中蠕动的符纸，“地下的查克拉……在被这些符纸吸走，它们的流动方式……好熟悉……”
她的脸色瞬间变得煞白，声音都在颤抖：“是‘纸之国域’！他们在用最粗劣的方式模仿小南大人的术，模仿当年‘苍’寄生信仰的结构！可是……媒介变了，‘苍’用的是神名，而他们……”她艰难地吐出结论，“他们用的是我们自己的名字，用我们的血，我们的名，在喂养一个根本不存在的神！”
高空之中，风声凄厉。
小南的身体近乎透明，虚弱地漂浮在村落中心的祭坛上空。
她手中一卷从血渊深处拓印出的残破纸卷正缓缓展开。
那上面并非忍界的通用文字，而是一种与叶辰脑海中系统界面风格极其相似的古老符文。
她的声音轻得像一阵风，却清晰地传入叶辰和月咏的耳中：“若继任者成神，则灾祸随名而生……”
话音刚落，那段古符文仿佛被无形的火焰点燃，瞬间化为飞灰。
但灰烬并未散去，而是在空中诡秘地聚拢，凝结成一行崭新的小字：“信仰不可强行断绝，唯有痛苦能让人清醒。”
小南的目光穿透虚空，落在下方沉默的叶辰身上，声音里带着一丝哀求与决绝：“叶辰，你不能杀了他们。信仰一旦扎根，屠杀只会让它变得更疯狂，催生出更可怕的怪物。但……你可以让他们亲眼看看，自己到底有多疯。”
叶辰沉默了很久，久到风吹干了他脸上的雨水。
他缓缓抬起手，一把扯下缠绕在左臂上的厚重黑布。
黑布之下，并非血肉之躯，而是一截从手腕延伸至臂肘的诡异构造，皮肤表面布满了黑色的纹路，而在他的掌心中央，一枚紫色的轮回眼纹路，正如同心脏般缓缓搏动。
“那就让他们看看……”他的声音低沉而压抑，仿佛从地狱深处传来，“被他们所谓的神选中的人，到底变成了什么。”
当夜，月色如血。
叶辰孤身一人，踏入了北境最大的一座血祠。
这里是狂信徒的圣地，祠堂中央立着一根高达数米的“血晶柱”，由无数信徒的鲜血混合着特殊矿石浇筑而成，散发着令人作呕的腥甜。
他没有结任何印，也没有释放任何忍术，只是在数百名信徒狂热而警惕的注视下，一步步走到血晶柱前，伸出他那只搏动着轮回眼纹的左手，轻轻按在了冰冷的柱体上。
刹那间，宛如打开了潘多拉的魔盒。
掌心的轮回眼纹骤然睁开，一道无形的漩涡成形。
积压在叶辰体内，源自那截断臂的无数怨念、憎恨与疯狂，如同决堤的洪流，顺着他的手臂倒灌而出，沿着接触点疯狂涌入血晶柱，再通过血晶柱渗入整座祠堂的地基！
轰隆！
整座建筑剧烈震颤，仿佛地龙翻身。
墙壁上那些用鲜血绘制的“晓”字符开始扭曲、融化，最后竟幻化成一张张痛苦哭嚎的人脸——那些面孔，正是此前所有被献祭于此的村民临终前的景象！
凄厉的哀嚎并非真实的声音，却直接在每个人的脑海中炸响，震得他们灵魂都在颤抖。
信徒们惊恐地后退，眼中的狂热被前所未见的恐惧所取代。
他们看到了叶辰，那个被他们视为神之使者的男人，此刻双目正流下两行血泪，面容扭曲，用尽全身力气嘶声怒吼：“你们供奉的神在哪里？！让他出来！让他出来吃我啊！”
怒吼声未落，他猛然引爆了体内一丝经过“怨念炼化”的禁忌之力。
整条左臂黑气翻涌，皮肤寸寸龟裂剥落，露出下方森然的白骨与一条条狂暴跳动的查克拉经络。
那景象，宛如一尊刚刚从无间地狱爬出的魔神，带着焚尽一切的毁灭气息。
就在此时，祠堂外，一道沉默的身影悄然出现。
残碑守者将那块沉重的石碑狠狠插入地面，发出一声闷响。
碑面上的古篆泛起幽幽微光，竟与叶辰左臂上暴走的怨念产生了奇特的共鸣。
一道沙哑、混杂、仿佛由无数人声叠加而成的声音自石碑中传出：“我们曾以为……点燃火把就能驱散黑暗……可火把烧久了，也会变成新的火海。”
这声音仿佛带着某种审判的力量，祠堂内的信徒们再也支撑不住，纷纷双腿一软，跪倒在地。
有人开始疯狂地撕扯自己身上的“神皮符”，符纸剥离时带下一片片血肉，剧痛让他们发出野兽般的哀嚎。
但这一次，他们的哭声中不再有狂热，只有无尽的悔恨与恐惧。
高空中，小南抓住了这个时机，展开了她最后一道【无限纸兵】。
成千上万的纸片战士从她身后飞出，但手中没有武器，而是一面面打磨得锃亮的镜片。
纸兵们飞入人群，将镜片举到每一个信徒的面前，清晰地映照出他们自己那张癫狂、扭曲、沾满血污的脸。
当第一百个信徒在镜中看到自己的模样，彻底崩溃，泣不成声地忏悔时，某种维系着血祠存在的精神链接似乎被切断了。
整座宏伟的建筑发出一声不堪重负的悲鸣，轰然坍塌，没有扬起漫天烟尘，而是直接化作了最精纯的灰色粉末，随风而散。
归途的路上，月咏搀扶着几乎虚脱的叶辰。
他的身体冰冷得像一块铁，识海中的波动更是异常剧烈。
月咏能感觉到，那属于“苍”的低语不再是模糊的呢喃，而是清晰地在他脑中回荡着一句话：“你做得对……这才是真正的吞噬之道。”
一缕鲜血从叶辰嘴角溢出，他却扯出一个冰冷的笑容，在心中回应：“你说得没错……但我吞噬的不是信仰，是你们这些混蛋留下的烂摊子。”
他忽然挣开月咏的搀扶，站直了身体，抬头望向西方那座早已枯败的巨塔方向。
他没有回头，低声问身后的残碑守者：“如果零斩断了苍，那为什么……这截断臂会认我为主？”
残碑守者沉默了片刻，风中只传来他那古井无波的回答：“因为刀，从来就握在同一只手上。”
而在遥远的祭坛深处，一只通体漆黑、双瞳血红的乌鸦悄然落下，精准地啄起一滴从镇魂柱裂缝中渗出的，属于叶辰的血珠。
它将血珠带入裂缝深处，轻轻一点。
那一瞬间，柱体内部，一道由七个扭曲字母组成的投影一闪而过：坎德拉（cANdELA）。
光芒微弱，却仿佛点亮了某种古老的契约，随即又归于无边的沉寂。
夜风吹过荒芜的大地，似乎有什么东西，在所有人都没有察觉的角落，悄然苏醒。