凛冽的寒风卷着最后的残雪,拍打在基地坚固的石墙上。
阿獠的身影几乎是撞开大门的,他单膝跪地,粗重的喘息声在空旷的大厅里回荡。
他带回的不仅仅是情报,更是一种令人窒息的压迫感。
“主上,旧营地……完了。”阿獠的声音沙哑,带着一丝劫后余生的惊悸,“赵炎被困在冰窟深处,暂时没有性命之忧。但整个营地,已经被一队‘玄甲卫’接管!”
玄甲卫!
叶辰的眉心猛地一跳。
那不是边军,不是地方郡府的兵马,而是直属于大夏王朝君主的密卫,如同一柄悬在所有反叛者头顶的利剑,专司侦缉与镇压,所到之处,血流成河。
“他们似乎不在乎赵炎的死活,”阿獠从怀中掏出一块碎裂的玉简,双手奉上,“属下潜入地牢,发现他们正在用特殊的法器挖掘最底层,像是在寻找什么。这东西,就是从他们挖掘出的废土里找到的。”
玉简只有半块,质地温润,却透着一股阴邪之气。
叶辰接过,指尖触碰到玉简断口处,几个模糊不清的篆字映入眼帘。
他用手指轻轻摩挲,将上面的尘土抹去,那几个字变得清晰起来——皇室拘灵阵。
一股寒意从叶辰心底升起,瞬间扩散至四肢百骸。他终于明白了。
“呵呵……”一声冷笑逸出唇角,带着刺骨的锋芒,“朝廷那帮老狐狸,总算坐不住了。他们要的,从来就不是一个区区叛将赵炎,而是月咏的‘太阴灵核’!”
这半块玉简,正是用来感应并禁锢太阴灵体的引子。
玄甲卫在旧营地挖掘,就是在寻找月咏曾经停留过的痕迹,试图通过灵体印记,反向追踪她的位置。
话音刚落,不远处的月咏忽然发出一声痛苦的闷哼,她扶住额头,身体微微颤抖,白皙的肌肤下仿佛有银色的光华在窜动。
就在她的眉心正中,一弯极淡的银月虚影若隐若现,散发出不稳定的灵力波动。
“叶辰……”她的声音带着一丝梦呓般的飘忽,“我……我感觉到了……”
下一刻,月咏双眼紧闭,整个人陷入了深沉的梦魇。
在她的意识深处,一幅画面清晰地浮现。
那是一座矗立于千里冰原之上的孤寂冰峰,峰顶之上,一座古老的祭坛散发着幽光。
一个同样身着白衣的女子,手脚被刻满符文的锁链缚于祭坛中央,她的面容模糊不清,口中却在低声吟唱着一段古老而悲怆的咒言。
那咒言,与月咏识海深处的传承之音,同根同源,遥相呼应。
那是一种来自血脉与灵魂深处的召唤,一种同类被囚禁的悲鸣。
“噗!”月咏猛地惊醒,一口逆血喷出,脸色瞬间变得煞白。
她顾不上擦拭嘴角的血迹,急切地抓住叶辰的衣袖:“北方,北方三千里之外!有我的同体者被困在祭坛上……她们在召唤我,她们在用生命召唤我!”
叶辰的瞳孔骤然紧缩。
第二名太阴灵体!
他瞬间想通了关节——当年寒月宗被灭门,除了月咏这一支主脉逃脱,必定还有旁支血脉被朝廷掳走,作为研究和控制太阴灵核的“活体样本”。
这名被困的女子,不仅是月咏的同族,更是揭开当年宗门覆灭真相的唯一线索!
救,还是不救?
叶辰立于基地的祭坛前,目光深邃如夜。
去救,意味着要主动深入王朝势力最集中的北原腹地,那里玄甲卫密布,高手如云,无异于龙潭虎穴。
不救,月咏的灵体在同源共鸣之下,迟早会因躁动而失控,那股庞大的力量一旦反噬,整个基地都可能被夷为平地。
这是一个死局,也是一个破局的契机。
短暂的沉默后,叶辰他没有回头,声音却清晰地传遍大厅。
“石九!立刻带人去扩建炼器室,所有灵矿材料优先供应!我要你在三日之内,以最高标准,打造出十套‘晓’的制式装备!”
“是!”角落里,一直沉默如石的石九沉声应诺,立刻转身离去。
叶辰的目光又转向阿獠:“你去一趟黑石堡,在那些流亡的残民中,找到三个最凶悍、最恨朝廷的流寇头目。告诉他们,我这里有桩能让他们活命,甚至活得更好的买卖。带他们来见我。”
阿獠虽然不解,但对于叶辰的命令从无质疑,身形一闪,便消失在风雪之中。
叶辰心中已有决断。
系统召唤的强者虽然强大,但每一次都消耗巨大,且不可控。
他要在这片绝境之地,用自己的方式,不依靠系统,亲手锻造出一支真正属于自己的“晓”之军!
三日后,夜色如墨。
三名气息彪悍,满身血腥味的流寇头目被带到了祭坛前。
他们看着眼前这个年轻得过分的基地首领,他们是黑石堡附近最臭名昭着的亡命之徒,靠劫掠边军的运粮队为生,早就被朝廷列入了必杀的名单。
叶辰没有多余的废话,随手抛出三枚黑底红云的徽记。
徽记在空中划过冰冷的弧线,落在三人脚下。
“你们劫掠边军运粮队,朝廷悬赏三千灵币缉拿你们的项上人头。这笔买卖,做不了多久了。”叶辰的声音平静无波,“现在,给你们一个选择。归附于‘晓’,这枚徽记就是你们新的身份。我会为你们洗白过去,赐予精良的装备和功法,最重要的是,给你们一块能活命、能扎根的地方。”
三人面面相觑,其中一名独眼龙头目嗤笑道:“凭什么?就凭这几块破铁牌?我们兄弟凭刀口舔血吃饭,自由自在,为何要听你号令?”
叶辰似乎早有所料,他没有动怒,只是对身旁的月咏点了点头。
月咏会意,素手轻抬,一面由极致寒气凝结而成的巨大冰镜凭空出现,正是“寒镜结界”。
镜面之上,光影流转,浮现出一幅清晰的画面——那是一封盖着朱红大印的朝廷密令,上面的字迹清晰可辨:“着令北原总督府,三日之内,不计代价,务必剿灭黑石堡一带流寇,首级可换功名战功。”
密令的签发日期,正是昨天。
三名流寇头目的脸色瞬间由轻蔑转为惊骇,再由惊骇转为死灰。
他们可以不信叶辰的许诺,但不能不信朝廷的屠刀。
所谓的自由自在,在王朝的铁蹄面前,不过是自欺欺人。
“扑通!”
三人再无半分犹豫,齐刷刷跪倒在地,额头重重磕在冰冷的石板上,声音因恐惧而颤抖:“我等……愿效死力!恳请大人收留!”
叶辰缓缓走上基地最高处的悬崖,寒风吹动他黑色的长袍。
他眺望着无尽的北方冰原,那里,是王朝的心脏地带,也是风暴的中心。
他的声音在风中低语,仿佛是对这片天地宣告:
“朝廷要灵体,我要破局。那就……用你们的命,为我烧出一条路来。”
他心念一动,冰冷的系统提示音在脑海中响起。
【任务发布:北原突袭】
【任务目标:成功劫掠大夏王朝一支运灵车队,夺取灵石资源。】
【任务奖励:组织声望点+500,‘晓’制式黑袍一件。】
月咏不知何时已来到他的身侧,她感受着北方传来的微弱呼唤,银色的长发在风中飘舞。
这一次,她的眼神不再有迷茫与逃避,只剩下前所未有的坚定。
她轻声说道:“这一次,我不再逃。”
风,骤然从北原之上呼啸而来,卷起地上的积雪,吹得基地高杆上那面初升的黑底红云旗猎猎作响。
一场以血与火铺就的扩张之路,在所有人都未曾预料到的时刻,悄然拉开了序幕。
风暴酝酿着,黑旗下的身影也开始行动。
然而,最先发动的,并非千军万马的冲锋。
夜深之时,喧嚣的基地逐渐归于沉寂,只有巡逻的火把在风中摇曳,将一道道拉长的影子投在雪地上。