青鸾的话音如同一颗投入死水潭的石子，在鸦雀无声的人群中激起层层涟漪。
村民们敬畏、恐惧又夹杂着一丝快意地注视着那三具被钉在耻辱柱上的残骸。
它们曾是村子的守护者，却在“苍”的侵蚀下，变成了屠戮同胞的刽子手。
如今，它们将以一种全新的方式，为村子“赎罪”。
工匠们早已将纤细如蛛丝的符文导线刺入守卫残骸的每一寸关节，最终汇集于那颗焦黑破损的核心。
青鸾亲自端过一个盛装着淡金色液体的琉璃瓶，那是村子数日来收集的全部愿力结晶，是希望、是祈求、是活下去的执念所化。
她神情肃穆，小心翼翼地将瓶口对准其中一具守卫胸膛的导管。
“神若不知痛，怎懂人心？”她轻声重复，仿佛在对守卫低语，又像是在对冥冥中的某种存在宣告。
第一滴愿力液顺着导管滑落，精准地滴在那颗死寂的核心之上。
滋——
一声轻微的、仿佛热油浇上冰块的声响过后，预想中的净化之光并未出现。
取而代之的，是那具悬挂的纸隐守卫猛地一颤！
那动作僵硬而剧烈，仿佛一具被闪电击中的尸体，铁链随之哗哗作响。
围观的人群发出一阵压抑的惊呼，下意识地后退了半步。
叶辰站在人群后方，双眼微眯，轮回血瞳的勾玉缓缓旋转，将眼前的一切细节尽数捕捉。
他没有阻止，这一切本就在他的授意之下。
他要验证一个猜想，一个疯狂而大胆的猜想。
紧接着，更诡异的一幕发生了。
那守卫空洞的眼眶里，竟然缓缓渗出了粘稠的蓝色液体。
那液体不似鲜血，也不像机油，在正午的阳光下折射出一种妖异而悲伤的光泽，顺着它残破的面颊滑落，如同两行无声的眼泪。
它在……哭？
一个念头在所有目击者心中同时升起，带来一股深入骨髓的寒意。
是夜，月凉如水。
月咏盘坐在村子最高的了望塔顶，警惕地扫视着被月色浸染的森林。
作为暗部精英，她的感知远超常人，任何风吹草动都逃不过她的耳朵。
然而，今夜的威胁并非来自外界。
毫无征兆的，一阵尖锐的剧痛从她后颈的逆月残纹处炸开！
那痛感极其诡异，不似刀割，不似火烧，更像是有一万根淬了剧毒的无形细针，同时刺入她的神魂深处，疯狂搅动。
月咏闷哼一声，脸色瞬间煞白，冷汗浸透了她的黑衣。
她强行运转查克拉试图压制，却发现那痛楚如跗骨之蛆，根本无法驱散，反而愈演愈烈。
就在她几乎要痛得失去意识时，一个画面闪电般划过她的脑海——白天里，那具流下蓝色“眼泪”的纸隐守卫！
这痛楚的节律，这神魂被撕扯的感觉……竟与那守卫“流泪”前剧烈抽搐的频率，隐隐同步！
一个恐怖的念头让她不寒而栗。
她顾不得身体的不适，身形一晃，化作一道残影，径直冲向叶辰的居所。
“叶辰大人！”月咏推开门，单膝跪地，急促地将自己的发现和感受全盘托出。
叶辰正在闭目冥想，闻言缓缓睁开了眼睛。
他的眼中没有丝毫意外，仿佛早已料到。
他伸出一指，点在月咏的眉心，一股温和的精神力涌入，瞬间抚平了她神魂中的刺痛。
“果然如此。”叶辰收回手指，轻声说道。
他的面前，悬浮着一只通体漆黑的乌鸦，正是梦鸦王。
就在刚刚，梦鸦王已经将最新整理的百余名村民的梦境反馈尽数传入他的脑海。
那些梦境光怪陆离，但都有一个共同点：凡是梦到自己被“苍”的灰雾追逐、侵蚀的人，都在梦中表现出一种共性——麻木。
他们或因失去亲人而绝望，或因前路无望而放弃，或因长久以来的压抑而失去了感知喜怒哀乐的能力。
结合月咏的报告和守卫的异状，一个惊人的结论在叶辰心中彻底成型。
“‘苍’并非无所不能，”叶辰的声音低沉而有力，在安静的房间里回荡，“它能轻易操控死物，能侵染麻木和绝望的灵魂，因为它本身就是一种极致的虚无。但它无法理解，也无法模拟一种东西——痛。”
他顿了顿，眼神变得锐利如刀：“尤其是，并非为自己，而是为他人、为某种信念所承受的痛楚。那种痛，是情感的极致，是意志的证明，是‘苍’的领域之外的东西。”
月咏恍然大悟：“所以，您给守卫注入愿力，是为了让它‘活’过来，让它感受到那些祈愿者本身的痛苦？”
“没错，那不是净化，是唤醒。”叶辰站起身，走向房间深处的一个密室，“现在，我要进行第二步了。一个更冒险的计划。”
他命令随行的影工打开镇魂柱最底部的密格。
那里没有封印卷轴，也没有神兵利器，只有一个朴素的木盒。
盒中，一缕微光静静悬浮，仿佛有生命般缓缓呼吸。
那是小南在临死前，将毕生信念与对和平的最后执念凝聚而成的“愿力种子”。
叶辰小心翼翼地取出这缕光芒，将其安置在一具崭新的人形傀儡胸口。
这具傀儡完全仿照小南的形态制作，骨架是精密的机关，皮肤却是用掺杂了特殊草药的再生纸皮层层粘贴而成，触感冰冷而柔韧。
它的脸部一片空白，没有任何五官，透着一种诡异的空洞。
“痛觉纸傀，一号。”叶辰低语道。
他深吸一口气，双手结印，将自己精纯的查克拉，混合着一丝轮回眼独有的瞳力，缓缓注入傀儡胸口，与那缕“愿力种子”相连。
就在查克拉与种子接触的刹那——
“啊——！”
一声凄厉至极的尖叫猛地从傀儡体内爆发出来！
那声音不属于任何已知的发声结构，更不是预设的程序音效，它充满了最原始、最真实的痛苦与哀鸣，仿佛一个刚刚诞生的灵魂正在承受炼狱般的灼烧。
与此同时，傀儡空白的脸部猛地睁开了一双“眼睛”——那不是画上去的，而是纸质的皮肤自行裂开，露出了内部闪烁着蓝色电弧的能量核心！
一行冰冷的系统提示，只有叶辰能够看见，悄然浮现在他的视网膜上：
【检测到“情感载体”初步成型，解锁‘拟神共鸣’试验权限。】
叶辰脸色一白，精神链接带来的痛苦反馈让他险些站立不稳。
但他没有停止，反而加大了瞳力的输出，厉声道：“以我之名，追溯根源！”
他要亲自进入这具刚刚“活”过来的傀儡意识，借助小南的愿力种子，强行追溯她消散前的最后一缕残念！
叶辰的意识瞬间被拉入一片混沌的数据洪流。
无数破碎的画面在眼前闪现，最终定格。
那是一片燃烧的雨隐村。
天空下着火雨，大地尸横遍野。
一个紫发少女跪在层层叠叠的尸体中央，手中紧紧捧着一封被鲜血浸透的信。
那是她写给挚友的信，信里描绘着一个没有战争的和平世界。
泪水，大颗大颗地从她眼中滚落，滴在信纸上，晕开血迹与墨迹。
下一瞬，无边无际的灰色雾气从四面八方涌来，温柔而诡异地包裹了她。
她手中的信纸承受不住这股虚无的力量，寸寸碎裂，化作无数黑色的纸蝴蝶，漫天飞舞。
一个轻柔如情人间的耳语，又冰冷得不带一丝情感的声音，在她耳边响起：
“你看，你所书写的和平，终究会被风吹散。”
链接轰然中断！
叶辰猛地向后倒去，一口鲜血喷洒在地，剧烈的精神冲击让他头痛欲裂。
然而，他擦去嘴角的血迹，脸上却扬起一抹近乎疯狂的笑容。
“好……很好……”他喘息着，眼中闪烁着骇人的光芒，“至少她还在恨，还在哭……那就证明，她还没有彻底‘死’去。”
次日黎明，天光乍破。
叶辰召集了村中所有的幸存者，站在那座被改造过的祭坛前。
他的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
“从今日起，所有新制造的纸隐守卫，都必须经历一场‘痛觉洗礼’。”
他的目光扫过一张张茫然、期待或是不安的脸。
“我需要你们的帮助。由自愿者，向守卫的核心，注入一段你们生命中最真实的痛苦记忆。”
人群一片哗然。分享痛苦？这闻所未闻。
但沉默并未持续多久。
一个失去右臂的男人第一个走上前，他二话不说，用仅剩的左手划破指尖，将一滴血滴入祭坛中央的凹槽。
那是他在兽潮中为保护妻儿断臂的剧痛。
“为了孩子。”他沙哑地说。
他的行动像是点燃了引线。
一个年幼的孩童捧着一个小瓶子，里面装着他为远行父亲离别时流下的眼泪。
一位白发苍苍的老人颤抖着伸出手，按在凹槽上，心中默念着白发人送黑发人的丧子之恸。
一个，十个，一百个……
数百名村民依次上前，他们献出的不是祭品，而是自己灵魂的一部分——是割舍，是悔恨，是离别，是牺牲。
当最后一滴饱含着绝望与希望的泪水融入祭坛核心时，整座祭坛，乃至整个村子的地面，都开始剧烈地轰然震动！
嗡——！
一道道银蓝色的光脉从祭坛底部爆发，如同活物的血管，沿着地脉向整个村落的四面八方疯狂蔓延。
它们穿过房屋，绕过树木，将每一寸土地都连接在一起，最终形成了一张覆盖全村的、闪烁着微光的巨大网络。
【检测到信仰具象化痛感，激活特殊区域状态：‘纸心律动’。】
【纸心律动：区域内所有纸遁相关单位及忍术，获得‘情绪增幅’效果。】
村民们感受着脚下大地传来的、如同心跳般的律动，感受着空气中那股悲伤而又充满力量的奇异能量，爆发出震天的欢呼。
他们成功了！
然而，就在这欢呼的顶峰，站在叶辰身旁的那具小南纸傀，一直静立不动的它，突然有了动作。
它缓缓抬起由再生纸皮构成的右手，在半空中，用闪烁着蓝色电弧的指尖，一笔一划地写下了三个字。
——别信我。
欢呼声戛然而止。
所有人的目光都汇集在那三个散发着不祥气息的字上，不解与恐慌开始蔓延。
叶辰的眼神骤然冰冷，但他脸上的表情却没有太大变化，只是缓缓地点了点头，仿佛早就预料到了这一幕。
他的声音不大，却压过了所有的嘈杂与议论，清晰地响彻在祭坛上空。
“我知道……你在提醒我，也在提醒他们。”
他看着那具傀儡，更像是透过它，看着村里的每一个人。
“真正的信仰，从来不是寄托于他人或神明。”
“而是得自己，扛得住疼。”
村子里的气氛在这之后变得微妙起来。
那张遍布地下的“纸心律动”网络，时时刻刻提醒着人们那场集体献祭的痛苦与力量。
接下来的三天，叶辰没有再发布任何命令，只是默默地观察着村子的变化，观察着每一名村民在新的力量体系下的适应与成长。
恐慌渐渐被一种坚韧所取代。
第四日，夜幕降临。
叶辰独自一人站在了望塔的最高处，俯瞰着这个由他一手塑造、正在“阵痛”中新生的村落。
晚风吹动他的衣角，眼中不再是前几日的疲惫，而是被一种前所未有的锐利与决绝所填满。
防御与试探，到此为止了。
他转过身，对身后阴影中待命的月咏与青鸾等人下达了简短的命令。
“召集所有核心成员，一刻钟后，于地底密室见我。”
他的声音平静，却带着一股不容置疑的威严。
“我有新的命令要下达。”