（本故事纯属虚构创作，如有雷同纯属意外巧合）。
山寺桃花盛开时，了尘师太平静地看着苦苦追问“因果报应”的信徒。
她想起自己还是林清韵时，也曾执着于家族覆灭的缘由，夜夜不能安眠。
“执着于因果本身，就是最深的苦。”她折断桃枝递给对方，“你手中花枝，可曾问过为何盛开？”
信徒顿悟时，她却望向山下连绵稻田——
那里，她曾经的爱人林清轩正与农人共庆丰收，稻浪如海。
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暮春的日光，已带了些许的力道，透过云居寺偏殿外那几株老桃树的虬枝，斜斜地照进来，在青砖地上筛下斑驳陆离的光影。桃花开得正盛，云蒸霞蔚也似，热热闹闹地挤满了枝头，偏那香气却是幽远的，一丝丝，一缕缕，混着佛前常点的檀香味道，在静寂的空气中浮沉。
了尘师太跪坐在蒲团上，身上是洗得发白的青灰色缁衣，手里一串乌木念珠，颗颗磨得温润。她微阖着眼，面容是长久静修后留下的平和，像一口古井，深不见底，波澜不惊。唯有眼角细密的纹路，如秋水中浅浅的涟漪，无声地诉说着岁月的流淌。
殿外传来些许躁动的声响，知客僧引着一位妇人进来。那妇人约莫四十上下年纪，穿着绸缎衣裳，料子是好料子，只是颜色有些暗沉，像是蒙了一层挥之不去的愁云。她面色焦黄，眉宇间锁着一个解不开的结，一进殿，便急急走到了尘跟前，未语先红了眼眶。
“师太，您说，这因果报应，当真是不虚的么？”妇人声音带着哽咽，几乎是扑倒在另一个蒲团上，“我娘家这些年，生意屡屡受挫，兄弟又染了恶疾，请了多少名医也不见好。人人都说，是我们家早年行事太过，损了阴德，这才招来的果报……可我思前想后，祖上纵然有些许不当，又何至于此？何至于此啊！”
她的话语又快又急，像夏日骤雨，噼里啪啦地砸在殿宇的寂静里，带着一股不甘与怨愤。了尘缓缓睁开眼，目光落在妇人因激动而微微颤抖的肩上。那目光里没有评判，没有怜悯，只有一种深切的洞悉，仿佛穿透了她此刻的形貌，看到了无数个曾在因果迷障中挣扎不休的灵魂。
“因果不虚。”了尘的声音不高，却异常清晰，像山涧流过石上的清泉，将那躁动的雨声安抚下去，“种豆得豆，种蒺藜者得刺，这是天地间的至理。”
妇人像是抓住了什么，身子前倾，追问道：“那……那我们家如今受的苦，便是早年种下的恶因了？究竟是哪一桩，哪一件？可能化解？需要怎样的功德才能抵消？”
她问得急切，眼中是渴望答案的光，仿佛只要了尘指出一条明路，她便要倾其所有去填补那昔日的亏空。了尘静静地听着，殿外一阵风过，几片桃花瓣悠悠地旋落，沾在她青灰色的衣袂上，她浑若未觉。
许久，她轻轻叹了一口气，那叹息极轻，却像一块小石子，投入妇人心湖，漾开圈圈涟漪。
“然则，施主，”了尘的声音依旧平缓，“执着于因果，辨明每一桩苦难的来处，计算着多少功德可以抵消，这本身，便是最深的苦了。”
妇人一怔，显然未曾料到会是这样的回答。
了尘的目光掠过她，投向殿外那一片灼灼的桃色，眼神有那么一瞬的悠远，仿佛穿透了这花影，望见了许多年前，另一个被“因果”二字折磨得形销骨立的自己。
那时，她还不是了尘。
她是林清韵，是帝都朱门绣户里，那个曾经风华绝代的林家大小姐。
记忆的潮水带着旧日的寒气，汹涌而来。那是林家倾覆后的不知第几个夜晚，她借住在远房亲戚一处偏僻的院落里，窗外是凄冷的雨，敲打着残荷，一声声，一下下，都像是敲在她早已千疮百孔的心上。
她睡不着。睁着眼，帐顶的繁复花纹在黑暗里扭曲成一张张嘲讽的脸。她反反复复地想，林家为何会落到这步田地？是父亲在朝堂上那次据理力争，得罪了不能得罪的人？是兄长一时意气，在那场诗会上写下了犯忌的句子？还是家族树大招风，早已成了帝王的眼中钉，肉中刺？
她执着地想要捋清那条线，那条由因到果，最终将林家拖入万劫不复深渊的线。她认为只要想明白了，或许就能找到一线生机，或许就能……让那场滔天大火，那夜刺骨的寒冷，父母亲人最后绝望的面容，都有一个合理的、可以归咎的解释。
可那线太乱了，像一团被猫儿抓挠过的丝线，越是心急，缠得越紧，勒得她几乎窒息。她夜夜不能安眠，一闭眼，就是漫天的大火，就是冰冷的镣铐，就是族人四散奔逃时凄厉的哭喊。她迅速地消瘦下去，形销骨立，眼窝深陷，镜子里的人，苍白得像个游魂。
“因果，因果……”她那时也如眼前这妇人一般，在心中千百遍地叩问，“这果，究竟从何而来？这孽，究竟要如何偿还？”
那是一种啃噬骨髓的苦，比贫穷、比落魄、比世态炎凉更甚。它让你永远活在过去，在已成定局的废墟里徒劳地挖掘，找不到出路，也看不见光亮。
直到她遇见了她的师父，云居寺的前任住持，那位眉目慈和的老尼。师父没有与她剖析朝堂局势，没有为她推算林家命数，只是在一个同样落着细雨的午后，指着廊下的一盆兰草，对她说：“你看它，去年冬日冻伤了几片叶子，至今未愈。你是要日日守着那枯黄的叶梢哀叹，怨怪去岁的风雪，还是看看它根茎处，这新萌出的几点绿意？”
她当时懵懂，未能全然领会。如今，坐在这偏殿蒲团之上，面对着另一个被“因果”囚禁的妇人，她才真正懂得师父话中的深意。
执着于过去的因，如同永远凝视着身后的影子，却错过了眼前的光明。
她将目光从殿外收回，重新落在妇人那张被困惑与痛苦占据的脸上。她没有直接回答妇人关于“如何抵消”的问题，而是缓缓站起身，走到殿门边，伸手，轻轻折下了门槛旁一枝旁逸斜出的桃枝。那枝上花开数朵，粉嫩娇艳，生机勃勃。
她走回来，将桃枝递到妇人面前。
“施主，你手中花枝，可曾问过为何盛开？”了尘的声音平和，却有一种直指人心的力量，“是去岁秋冬蓄的力，还是今春雨水润的泽？它只管在当季的因缘里，绽放便是。”
妇人下意识地接过那截桃枝，指尖触碰到柔软的花瓣，身子猛地一震。她低头看着那毫无理由、只是尽情盛放着的生命，又抬头看了看了尘那双清澈、洞明，再无一丝挂碍的眼睛，脸上的焦躁、怨愤、不甘，像潮水般一点点褪去。一种混杂着茫然与了悟的神情，慢慢浮现。
她嘴唇嗫嚅了几下，最终什么也没说，只是对着了尘，深深地俯下身子，行了一个大礼。再抬起头时，眼中虽还有泪光，那锁死的眉结，却似乎松开了些许。她握着那桃枝，如同握着一件法器，步履不再急促，慢慢地退出了偏殿。
了尘目送她离去，殿内重归寂静。只有檀香与桃花的幽韵，依旧袅袅。
她踱步到殿外，凭栏而立。云居寺地势颇高，放眼望去，远山如黛，近处的田畴阡陌纵横，尽收眼底。时近黄昏，夕阳将天际染成一片温暖的橘红，给连绵的青山和山脚下那片广袤的田野都镀上了一层柔和的金边。
她的目光，不由自主地，便落向了山脚那一处。那里，是林清轩负责督管的皇庄田亩。此刻，正值春耕已毕，秧苗初插，一片新绿，在夕阳下泛着油润的光。田埂上，影影绰绰聚集了许多人，像是在举行什么仪式。
是了，今日似乎是“开秧门”后的第一个庆祝，祈愿今年风调雨顺，稻谷满仓。即使隔得这样远，听不见人声，看不清面容，她也能想象出那里的热闹。农人们会拿出自家酿的米酒，宰杀鸡鸭，感谢天地，也慰劳一春的辛苦。而林清轩，他必定就在他们中间。
她仿佛能看见，他脱去了往日象征身份的官袍或是士子襕衫，只穿着一身便于行动的粗布短打，裤腿或许还沾着泥点。他会接过农人递来的粗陶海碗，里面是浑浊却醇厚的米酒，他会毫不迟疑地仰头饮下，如同饮下琼浆玉液。他或许会拍着老农的肩膀，听他们用质朴的乡音，讲述着田里的琐事，时而开怀大笑，那笑声定然是爽朗的，毫无羁绊的。他的眉宇间，曾经因仕途坎坷、世事无常而笼罩的阴郁，想必早已被这田野的风、劳作的汗水以及收获的喜悦，涤荡得一干二净。
了尘的唇边，不自觉地，泛起一丝极淡，却极为真切的笑意。那笑意里，没有遗憾，没有怅惘，只有一种深沉的欣慰，如同看见一颗曾经蒙尘的明珠，终于在其应有的位置上，焕发出了温润夺目的光彩。
她记得去年秋收时，偶然下山化缘，曾路过那片稻田。那时稻穗金黄，垂下沉甸甸的头，风一过，便掀起层层叠叠的波浪，沙沙作响，那声音厚重而充实，是天地间最丰饶的乐章。空气中弥漫着新稻的香气，那是一种阳光、泥土、水和生命共同酿造的气息，醇厚，甘美，暖洋洋地熨帖着人的肺腑。
那一刻，她站在田埂上，深深吸了一口气，心中忽然涌起一个无比清晰的念头：
这稻禾的香气，远胜过去朱门绣户里，她所闻过的所有的酒馔香气，所有的珍馐美馔，所有的檀麝之香。那是生命得以延续的根本，是汗水浇灌出的实在的喜悦，是脱离了矫饰与浮华之后，天地间最本真的味道。
而这，或许就是林清轩寻得的“当下”，他的“超脱”。不在青灯古佛之下，而在这一片生机勃勃的沃土之中。
“阿弥陀佛。”她轻轻念了一声佛号，声音消散在晚风里。
执着于因果，是苦。林清轩放下了对仕途、对过往的执着，在田垄间找到了心安；她放下了对家族覆灭、对自身际遇的执着，在佛法中觅得了清凉。路径不同，归宿却仿佛指向同一处——安住当下，心无挂碍。
夕阳渐渐沉入西山，最后的光芒将天边的云彩烧成了绚烂的锦缎。山下的田畴间，庆祝的人群似乎并未散去，反而点起了篝火，那小小的、跃动的光点，在渐浓的暮色里，显得格外温暖。
了尘转过身，青灰色的背影缓缓融入殿内深沉的阴影中。殿外，桃花依旧静静地开着，不问缘由，不究因果，只在当下的春风里，完成它这一季的灿烂。
夜色，终于完全笼罩了下来。四野寂静，唯有山寺的钟声，悠远、沉着，一声接着一声，穿过桃林，越过田畴，回荡在天地之间，仿佛在无声地宣说着那亘古不变的道理——
因果不虚，然执着是苦。唯有放下，方得自在。一念清净，烈焰成池；一念觉悟，超脱轮回。
钟声嗡鸣，如同无形的涟漪，一圈圈荡开，抚过山峦，抚过田野，也抚过这尘世中无数颗躁动不安的心灵。了尘师太的身影已消失在殿内，唯有那桃枝被遗落在蒲团旁，幽香暗渡，不惹尘埃。