第二卷：荆棘王冠
圣乔治幼儿园的面试，如同一颗投入死水的石子，在水岸公馆看似平静的表面下，漾开了短暂的涟漪，但很快又恢复了令人窒息的沉寂。面试结果毫无悬念地通过了——以苏家的权势，这不过是走个过场。孩子们将在下个月正式入园，这意味着他们将开始有规律地接触外界，尽管依旧是在苏焰严密的掌控之下。
冷夜凝没有表现出任何欣喜或期待，她只是平静地接受了这个安排，继续扮演着温顺的“苏太太”角色。她将更多的时间投入到陪伴孩子和“学习”苏家的规矩上，甚至开始主动向福伯请教一些家族礼仪和社交场合的注意事项，态度谦逊而认真。她仿佛真的已经认命，决心融入这个黄金牢笼。
但只有她自己知道，这份平静之下，是更加焦灼的等待和更加精密的算计。秦漫漫那边迟迟没有新的消息传来，那个风雨夜发出的微弱信号，如同石沉大海。她必须想办法再次确认外界的联系，或者，寻找新的突破口。
机会，在一个看似平常的夜晚，悄然降临。
苏焰有重要的跨国视频会议，晚餐没有出现。孩子们睡下后，冷夜凝以需要查阅一些育儿书籍为由，向福伯申请使用书房那台可以有限上网的电脑。福伯请示后，得到了许可，但依旧有保镖在书房外值守。
冷夜凝坐在宽大的书桌前，电脑屏幕的光芒映照着她平静无波的脸。她先是浏览了几个指定的育儿网站和新闻页面，动作不疾不徐。然后，她状似无意地点开了一个大型线上图书馆的链接，这个网站也在白名单内。她搜索着儿童心理学的书籍，目光却飞快地扫过网页的源代码视图——这是她与秦漫漫约定的另一种极其隐蔽的联系方式，通过查看网页特定注释字段的微小变化来传递信息。
她的心脏在胸腔里狂跳，指尖因为紧张而微微发凉。一页，两页……没有异常。难道漫漫没有接收到她的信号？或者这个方式已经失效？
就在她几乎要放弃的时候，她点开了一本看似普通的《儿童情绪管理指南》的电子版详情页。她快速切换到源代码视图，目光如鹰隼般扫过密密麻麻的代码行——找到了！在一个极其不起眼的
＜!—
注释标签后面，多了一串看似乱码的字符！那是她们约定的加密标记，意味着“信号已确认，通道建立中，保持静默”！
成功了！漫漫收到了！她们重新建立了联系！巨大的喜悦和希望瞬间冲垮了冷夜凝强装的镇定，她的眼眶微微发热，几乎要控制不住情绪。她迅速清除了浏览记录，关闭了网页，靠在椅背上，深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
不能得意忘形！苏焰的眼睛无处不在！
她平静地关闭电脑，起身离开书房。门口的保镖面无表情地看了她一眼，没有发现任何异常。
回到卧室，反锁上门，冷夜凝背靠着门板，才允许自己流露出真实的情绪。她捂住嘴，无声地笑了起来，眼泪却止不住地滑落。这是她被囚禁以来，得到的第一个确切的、来自外界的回应！她不是一个人在黑暗里挣扎！
然而，冷夜凝低估了苏焰的敏锐，也高估了自己的运气。
第二天傍晚，苏焰提前回来了。他直接来到二楼的起居室，冷夜凝正陪着孩子们玩拼图。苏焰的脸色看不出什么异常，但周身的气压却比平时更低了几分。他先是像往常一样，询问了孩子们一天的情况，语气平淡。
然后，他转向冷夜凝，目光看似随意地落在她身上，却带着一种无形的穿透力：“昨天，你用书房的电脑了？”
冷夜凝的心猛地一沉，但面上依旧维持着镇定：“是的，查了一些关于孩子入园分离焦虑的资料。”她回答得滴水不漏。
“哦？”苏焰微微挑眉，走到沙发边坐下，双腿交叠，姿态慵懒却充满压迫感，“查到了什么有用的信息吗？”
“有一些。”冷夜凝垂下眼帘，避开他锐利的视线，“主要是一些理论，还需要结合实际观察。”
苏焰没有说话，只是静静地看着她，手指有一下没一下地敲击着沙发扶手。那规律的敲击声，在寂静的房间里显得格外清晰，每一下都像是敲在冷夜凝的心上。
孩子们似乎也感受到了不同寻常的气氛，玩闹的声音小了下去。冷梓墨抬起头，敏感地看了看爸爸，又看了看妈妈。
良久，苏焰才缓缓开口，声音不高，却像淬了冰的刀子，直刺冷夜凝的心脏：“看来，网络屏蔽的规则，需要重新修订了。”
冷夜凝的呼吸骤然停止！他知道了！他一定发现了什么！是浏览记录没有被彻底清除？还是他监控了网络流量？巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她浑身冰凉。
苏焰站起身，一步步走到她面前，居高临下地看着她微微颤抖的睫毛和瞬间失去血色的脸。他伸出手，不是碰她，而是拿起了她放在茶几上的、那个用来联系外界的、伪装成普通口红的微型设备（她以为藏得很隐蔽）。
“这个，”他把玩着那只“口红”，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，“设计得很精巧。可惜，放在这么明显的地方，不太安全。”
冷夜凝猛地抬头，难以置信地看着他手中的东西，大脑一片空白！他连这个都找到了？！他是什么时候发现的？！
“我……”她想辩解，却发现自己发不出任何声音。
苏焰将“口红”随手扔进旁边的垃圾桶，仿佛那是什么肮脏的垃圾。他的目光重新锁住冷夜凝，那里面翻涌着压抑的怒火和一种……被背叛的冰冷失望。
“冷夜凝，”他叫她的全名，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我给过你机会。我甚至允许孩子出去上学，我以为你至少学会了……安分。”
他的声音陡然拔高，带着骇人的戾气：“看来，是我太纵容你了！”
“爸爸！”冷子轩被爸爸突然提高的音量吓到了，丢下拼图跑过来抱住妈妈的腿，怯生生地看着苏焰。
苏焰看也没看儿子，他的目光死死地盯着冷夜凝，那眼神仿佛要将她生吞活剥。他猛地伸手，一把抓住冷夜凝的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头！
“啊！”冷夜凝痛呼一声，挣扎着想甩开他，却徒劳无功。
“放开妈咪！”冷梓墨也冲了过来，用力去推苏焰的手臂，小脸上满是愤怒和恐惧。
苏焰手臂一挥，轻易地格开了冷梓墨。小男孩踉跄着后退几步，摔倒在地毯上。
“墨墨！”冷夜凝惊叫，心都要碎了！
苏焰对儿子的摔倒视若无睹，他粗暴地拽着冷夜凝，将她从沙发上拖起来，朝着卧室的方向走去。他的动作毫无怜惜，带着一种毁灭一切的暴怒。
“苏焰！你放开我！你混蛋！”冷夜凝拼命挣扎，指甲在他手臂上划出红痕，泪水模糊了视线。
孩子们被这突如其来的变故吓坏了，冷子轩哇的一声大哭起来，冷梓墨从地上爬起来，追着爸爸妈妈，小拳头用力捶打着苏焰的腿：“坏蛋！放开妈咪！”
场面一片混乱。
苏焰根本不理会儿子的哭闹和捶打，他一把将冷夜凝甩进卧室，随即反手“砰”地一声关上了房门，将孩子们的哭喊声隔绝在外！
冷夜凝被巨大的力道掼倒在地毯上，头晕眼花。她还没反应过来，苏焰已经欺身而上，单手撑在她耳侧的地毯上，另一只手依旧死死攥着她的手腕，将她牢牢禁锢在身下。
他的脸离得极近，灼热的呼吸喷在她的脸上，带着酒气和一种可怕的冰冷。那双深邃的眼眸里，此刻燃烧着骇人的火焰，是愤怒，是失望，还有一种冷夜凝从未见过的、近乎疯狂的占有欲。
“你就这么想逃？”他的声音低沉沙哑，如同受伤的野兽在咆哮，“甚至不惜利用孩子做掩护？嗯？”
“我没有！”冷夜凝恐惧地看着他，浑身颤抖，“苏焰，你冷静一点！”
“冷静？”苏焰冷笑，手指用力，几乎要捏碎她的腕骨，“看着你一次次挑战我的底线，你让我怎么冷静？”
他俯下身，鼻尖几乎碰到她的，目光如同最锋利的冰锥，刺穿她所有的伪装：“冷夜凝，告诉我，那个帮你的人是谁？秦漫漫？还是你那个见不得光的‘星幕’？”
他连“星幕”都查出来了！冷夜凝的瞳孔骤然收缩，巨大的绝望将她淹没。
看着她惨白的脸和惊恐的眼神，苏焰眼底的风暴更加汹涌。他猛地低下头，狠狠地吻住了她的唇！那不是吻，是惩罚，是撕咬，带着血腥的味道和毁灭一切的气息！
冷夜凝瞪大了眼睛，拼命挣扎，却如同蜉蝣撼树。泪水汹涌而出，屈辱和恐惧几乎要将她撕裂。
这是一个失控的夜晚。苏焰的惩罚，才刚刚开始。而冷夜凝好不容易建立起来的微弱希望，在这一刻，似乎彻底崩塌了。荆棘王冠下的道路，比她想象的，更加血腥和残酷。