地下石窟内，青铜水轮低沉的轰鸣与暗绿色光柱的诡异闪烁交织，映照着壁上万千幽绿石头，仿佛无数只窥视的鬼眼。水轮下方，北军士兵的鲜血沿着古老凹槽蜿蜒，如同活物般被汲取，汇入那通往未央宫的能量洪流。空气中弥漫着浓重的血腥与阴寒能量混合的甜腻气息，令人作呕。
刘秀那句“它在呼唤更多的血”如同冰锥，刺入王莽耳中。他死死盯着水轮核心那块散发着浓郁血光的黑色晶石——那就是“阴钥”的一部分，是整个能量输送网络的关键节点之一！
摧毁它！必须立刻摧毁它！
但如何摧毁？强行攻击，且不说能否打破那看似坚硬的晶石，单是可能引发的能量反噬就足以将他们所有人湮灭。用玉璧能量中和？玉璧能量所剩无几，且性质温和，面对如此狂暴的“阴钥”，恐怕力有未逮。
王莽的大脑飞速运转，目光扫过那庞大的青铜水轮和复杂的齿轮连杆系统。能量输送……水利机械……增压中继……
一个极其冒险的念头如同闪电般划过——既然这节点依靠水流动能和鲜血献祭来维持运转和增压，那么，如果让它“过载”呢？就像给一个即将爆裂的锅炉持续加压！
“阿……弟兄们！”王莽压低声音，对身边的龙雀卫下令，“看到那些连接水轮的传动杆了吗？还有那些控制水流大小的闸口（他根据机械结构判断）！我们的目标不是那块晶石，而是这个整个系统！我们要让它转得更快！快到它承受不住！”
龙雀卫们虽然不解其意，但毫不犹豫地执行命令。几人迅速扑向那些看似可以调节的青铜闸阀，用刀柄、甚至用手，拼命将其向更大流量的方向扳动！另几人则找到几根支撑传动结构的木杠（似乎是维护用的），卡入齿轮缝隙，利用杠杆原理，疯狂地撬动，试图给水轮加速！
“嘎吱……嘎吱……轰隆！”
青铜水轮在人为干预下，发出了不堪重负的呻吟，旋转速度明显加快！带动着整个石窟的幽绿光芒都开始急促闪烁！那暗绿色的能量光柱也变得不稳定起来，时而膨胀，时而收缩！
“不够！还不够！”王莽能感觉到，那块血晶的吸力反而因为能量输入的增加而变得更加强大！水轮下方那几具北军尸体的鲜血以更快的速度被抽干！
“需要更多的‘燃料’……”王莽眼神一狠，看向怀中那块幽蓝碎片。碎片与血晶同源，若能将其能量反向注入，必然会引起更剧烈的冲突！
但这样做，碎片很可能不保，他自己也可能遭到重创！
就在他犹豫的瞬间，石窟入口处突然传来杂乱的脚步声和怒吼！
“什么人？！胆敢擅闯禁地！”只见十几名身着黑色劲装、手持奇特弯刃、脸上带着金属面具的守卫冲了进来！他们动作迅捷，眼神冰冷，显然不是普通士兵，而是“黄天”培养的专业护卫！
与此同时，石窟另一侧的一个小洞口（似乎是维护通道），也钻出了几名之前逃走的、手背隐约可见蝎形纹身的黑衣人！
前后夹击！
“保护陛下！”龙雀卫们立刻放弃了对水轮的干扰，收缩阵型，将王莽和刘秀护在中心，与冲来的敌人战成一团！
兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间充斥了整个石窟！战斗一开始就进入了白热化！黑衣守卫身手刁钻，配合默契，弯刃挥舞间带着道道阴风，显然也受过特殊训练！而那些“蝎子”更是悍不畏死，招式狠辣！
王莽挥动斩蛇剑，赤芒在幽绿光芒中显得格外夺目，每一剑都势大力沉，将一名冲上来的黑衣守卫连人带刀劈飞！但他能感觉到，体内的气运正在快速消耗，之前强行催动碎片的副作用也开始显现。
刘秀伏在龙雀卫背上，脸色惨白，他强忍着眩晕和恶心，双手紧紧握住怀中的玉璧核心，将最后的精神力集中，试图干扰那些黑衣守卫的心神。
“呃啊！”一名黑衣守卫正要挥刀砍向一名龙雀卫，动作突然一僵，眼神出现瞬间的涣散，被龙雀卫趁机一刀结果！
有效！但刘秀的鼻血再次不受控制地流下，精神力的透支让他摇摇欲坠。
战斗异常惨烈，龙雀卫虽然个个悍勇，但人数劣势，且连续奔波、多有暗伤，很快便出现了伤亡！不断有人倒下，鲜血染红了石窟的地面。
王莽眼睁睁看着忠诚的卫士倒下，目眦欲裂，一股热血直冲头顶！不能再这样下去了！
他猛地看向那依旧在加速旋转、光芒剧烈闪烁的水轮和血晶，又看了看怀中震动的幽蓝碎片，眼中闪过一丝决绝！
“所有人！向水轮方向靠拢！”王莽怒吼一声，不再保留，将体内残余的气运疯狂注入斩蛇剑！赤芒暴涨，暂时逼退了身前的敌人！
他趁机脱离战团，几个起落冲到水轮附近，看准那块疯狂汲取能量的血晶，将手中的幽蓝碎片，狠狠地向其按去！
他不是要摧毁，而是要……融合！或者更准确地说，是引导幽蓝碎片中相对“纯净”的同源能量，强行注入血晶，加剧其能量冲突，引发过载！
“陛下不可！”阿远（化名混在队伍中）见状惊骇大喊，想要冲过来阻拦，却被两名黑衣守卫死死缠住！
“嗡——！！！”
幽蓝碎片与血晶接触的瞬间，爆发出前所未有的光芒！幽蓝与血光疯狂交织、撕扯、湮灭！一股混乱到极点的能量风暴以两者为中心猛然爆发开来！
“轰隆隆——！！！”
整个石窟剧烈震动，顶部的碎石簌簌落下！壁上的幽绿石头大片大片地熄灭、爆裂！那暗绿色的能量光柱如同失控的巨蟒般疯狂扭动、膨胀，最终在一阵刺眼的闪光后，轰然断裂、消散！
青铜水轮发出了最后一声凄厉的金属扭曲声，转速达到了一个不可思议的峰值，然后……“咔嚓”一声，核心处的血晶连同镶嵌它的基座，猛地炸裂开来！无数的碎片混合着狂暴的能量，如同风暴般向四周激射！
“小心！”王莽只来得及将斩蛇剑横在身前，便被一股巨大的冲击波狠狠掀飞，后背重重撞在石壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血，眼前一黑，几乎昏厥过去。
幽蓝碎片在他手中化为了齑粉。
爆炸的冲击波同样席卷了整个石窟！交战双方都被这突如其来的灾难波及！靠得近的黑衣守卫和“蝎子”瞬间被能量撕碎、或被飞射的碎片打成筛子！稍远一些的也被震得东倒西歪，口鼻溢血！
龙雀卫因为提前得到了王莽的警告，尽量靠拢并寻找掩体，伤亡反而小一些，但也被震得气血翻涌，耳鼻流血。
整个石窟陷入了一片黑暗和死寂，只有偶尔石块掉落的声音和重伤者的呻吟。
过了不知多久，王莽才从剧烈的眩晕和痛楚中缓过神来。他挣扎着爬起，抹去嘴角的血迹，借着几支尚未完全熄灭的火把光芒，看向爆炸中心。
那里只剩下一个扭曲变形的青铜基座和满地狼藉的晶石碎片，血晶和幽蓝碎片都已消失无踪。庞大的能量输送系统，被彻底瘫痪了。
他成功了……以一块关键碎片和自身重伤为代价。
“陛下！您没事吧？”阿远和几名受伤较轻的龙雀卫踉跄着冲过来，扶住摇摇欲坠的王莽。
“没事……死不了……”王莽艰难地喘息着，看向四周。敌人的残骸散布各处，显然在刚才的爆炸中损失惨重，幸存者也不知所踪。
“清点人数……抢救伤员……”王莽虚弱地下令。
一番清点，十名龙雀卫，阵亡四人，重伤三人，轻伤三人。代价惨重。
王莽心中悲恸，但知道现在不是悲伤的时候。能量中继站被毁，“黄天”必然察觉，必须立刻离开！
“走！原路返回！”王莽强撑着身体，在阿远的搀扶下，带着伤员，沿着来时的水道，艰难地向外撤离。
来时危机四伏，归途更是充满悲壮。牺牲同伴的遗体无法带走，只能忍痛留在那黑暗的地下。每一声压抑的呻吟，每一步蹒跚的足迹，都诉说着这场秘密行动的惨烈。
当他们终于拖着疲惫伤残的身躯，重新回到那片芦苇沼泽时，天色已经再次暗了下来，细雨依旧未停。
外面世界的空气虽然潮湿冰冷，却远比那地下石窟令人窒息的血腥与能量压迫要清新得多。
王莽回头望向那幽深的水道入口，仿佛能感受到来自未央宫方向的、因能量中断而传来的无声咆哮与愤怒。
中继站虽毁，但沧池的核心节点仍在。“黄天”的阴谋只是被延缓，并未根除。
他摸了摸空空如也的胸口（幽蓝碎片已毁），又看了看身边气息微弱、需要人背负的刘秀，以及这支几乎被打残的队伍。
前路，依旧漫长而黑暗。
然而，就在他们准备离开沼泽，与外面接应的龙雀卫汇合时，刘秀忽然用尽最后力气，抬手指向长安城的方向，声音微弱却带着一丝异样：
“陛下……沧池的‘眼’……因中继站被毁……能量回流……出现了……短暂的……‘窗口期’……我好像……感应到了……控制那‘阴钥’的……真正……‘钥匙孔’的位置……就在……就在……”
他的声音越来越低，最终再次昏厥过去。
王莽的心猛地一跳！窗口期？钥匙孔？
难道，摧毁中继站，反而为他们打开了通往最终核心的捷径？
他立刻对阿远道：“最快速度，离开上林苑！我们需要立刻分析文叔得到的信息！”
雨幕中，这支伤痕累累的小队，带着用鲜血和生命换来的短暂胜利与新的希望，再次隐入了茫茫夜色。而长安城内的那双“眼睛”，似乎也因这突如其来的变故，变得更加狰狞和……警惕。
真正的决战，正在加速逼近。王莽手中，似乎已经握住了撬动最终结局的那根……杠杆。