队伍在凝重的寂静中驶入瓦岗寨。寨墙上的士兵们虽严格执行了贾诩的命令，肃立无声，但那一双双眼睛难以抑制地流露出惊疑——他们看到的是被武松和鲁智深半搀半扶、行为举止明显异样的主公，以及他怀中那个前段时间负气离去被小心翼翼护卫着、生死不明的主母。
贾诩目光如电，迅速扫过迎接的人群。留守瓦岗的邓元觉、单信义等将领快步迎上，见谢虎这般模样，皆是脸色一变。单信义下意识按住腰间兵器，眼神飞快扫过谢虎苍白面容与萧如玥毫无血色的脸，喉结滚动了一下。邓元觉声如洪钟，却刻意压低了：“文和先生，主公这是怎地了？怎伤得这般重！那……那龙形……可还无碍？”
贾诩微微摆手，低声道：“邓大师，主公力战受伤，心神损耗极巨。如玥夫人重伤垂危，需立时静养救治。速速封锁主院，除心腹弟兄与可靠医者外，闲杂人等一概不得近前。寨中防务，暂由大师与单将军主持，外松内紧，谨防宵小。”
邓元觉浓眉紧锁，重重点头：“先生放心，洒家省得！” 他立刻转向单信义，“单兄弟，你去调派可靠人手，把守各处要道，俺在此照应主公。”
沈斓曦上前对邓元觉道：“大师，烦请准备一间净室，备足热水、洁净布帛，还有这些药材。”她指尖微颤，语速却依旧平稳，迅速报出一串药名，“再请寨里精于外伤的大夫速来。”
众人立刻分头行事。鲁智深凑到邓元觉身边，低声道：“元觉哥哥，此番凶险，贼厮鸟甚是难缠，主公心神都耗空了。” 邓元觉拍了拍鲁智深的臂膀，沉声道：“兄弟辛苦了，既回了瓦岗，万事有俺们。”
主院被迅速清空并严密守卫起来。谢虎被武松和鲁智深护送至内室，他依旧紧紧抱着萧如玥，不肯松手，嘴里喃喃着：“到家了……安全了……如玥，不怕……” 他将脸贴在萧如玥冰凉的额头上，仿佛这样才能确认她的存在。
沈斓曦柔声劝道：“夫君，把如玥妹妹放到床上可好？这般我方能施救。”
谢虎抬起头，眼神迷茫地看着沈斓曦，又看看怀中的萧如玥，似乎在努力理解。犹豫半晌，才极其缓慢、轻柔地将萧如玥安置在铺着软褥的床榻上，但一只手仍死死攥着她的手。
主院之内，烛火摇曳，映照着众人凝重无比的面容。沈斓曦仔细检查着萧如玥的状况，眉头越蹙越紧。那魔气与钉毒纠缠之深，远超她预料，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着萧如玥本就微弱的生机。与赶来的老医者一同检查，见到那肩头诡异的黑色钉痕与缠绕的灰败魔气，老医者骇得连连后退：“夫人这毒……魔气入脉，钉毒蚀骨，老夫行医数十年，从未见过这般霸道的邪祟……实在无能为力啊！”
贾诩眉头紧锁：“连暂缓亦不能？”
老医者摇头：“寻常药石，如同隔靴搔痒。除非……有那至阳至刚，或蕴含磅礴生机的天材地宝，或可延得一时……”
“寻常法门，怕是难有成效。”沈斓曦直起身，看向贾诩，“文和先生，我记得瓦岗书阁中收有部分前朝遗留的医药典籍，其中或有记载应对此类阴邪魔毒之法。需立刻查阅！”
贾诩颔首：“夫人所言极是。我这就派人去取相关典籍。”他立刻吩咐亲信前往书阁。
典籍很快被送来，沈斓曦与略通医理的贾诩一同在灯下飞速翻阅。时间一点点流逝，室内只剩下书页翻动的沙沙声和谢虎粗重而紊乱的呼吸。沈斓曦指尖划过泛黄书页，指腹的薄茧带来一种粗糙而踏实的触感，她的目光专注而急切。他依旧紧紧握着萧如玥的手，眼神时而空洞，时而闪过一丝焦灼，仿佛能感受到怀中之人生命的流逝。
“找到了！”沈斓曦忽然低呼一声，手指停在一页泛黄的羊皮纸上。只见其上绘有一种赤金色、龙鳞纹路的菩提子图案，旁有古篆注解。“《西域异宝录》有载：‘龙血菩提’，生于极阳龙脉陨落之地，吸龙血精气而生，色赤金，蕴磅礴生机，至阳至刚，为天下阴邪魔毒之克星……然其性霸烈，需以特殊法门或同源之力引导化开，方可为人所用，否则虚不受补，反遭其害……”
就在这时，旁边一个观察萧如玥气色的老医者，捻着胡须，迟疑道：“夫人，贾先生，老朽观夫人体内邪毒，阴寒蚀骨，魔气盘踞心脉，非至阳至刚之物不能克制。若……若真有这般蕴含纯阳生机之宝物，或可尝试以其温和药力，护住心脉，暂且延缓毒性蔓延，争取时日。只是此法凶险，对引导之人要求极高，且那等宝物，世间难寻……”
老医者的话，与典籍记载相互印证。
“生机……龙血菩提……龙血菩提！” 几乎是同时，眼神呆滞的谢虎猛地身躯一震，眼中闪过一丝短暂的清明，嘶哑的声音带着一种近乎本能的急切，他猛地看向邓元觉，“元觉！菩提……你那颗……”
邓元觉先是一愣，随即猛地一拍光头：“哎呀！主公不说，洒家几乎忘了这茬！” 他急忙探手入怀，取出一个贴身收藏的粗布小包，层层打开，顿时一股温润祥和、带着淡淡异香的气息弥漫开来，一颗鸽卵大小、色泽赤金、隐有光华流转的菩提子静静躺在粗布之上。“主公说的可是这个！多年前洒家云游时，偶遇一西域番僧，与他论法三日，他临别赠此物，说是啥子‘龙血菩提’，有续命安神之效。当时只当是个稀罕物什，也没太在意。后来裴元庆那小子还玩笑说要抢了去与他的亮银锤配一对，说都是亮闪闪的，被洒家一顿好骂！真个是造化，竟在此处等着！”
贾诩眼中精光一闪：“天无绝人之路！快！”
邓元觉连忙将龙血菩提递上。谢虎颤抖着手接过，那菩提子入手温润，赤金光华似乎与他体内某种潜藏的力量产生了微弱共鸣。他依循着本能，将菩提子紧紧握住，贴在自身气海之处，闭目凝神。至阳之力与他体内残留的魔气甫一接触，便如冰炭相遇，他身躯猛地一僵，眉头死死蹙起，嘴角溢出一丝血沫，却攥着菩提子不肯松手。他周身那原本混乱狂暴的气息，竟开始以一种古老而晦涩的方式缓缓运转起来，虽然依旧显得滞涩，却隐隐透出一丝玄奥的意味。丝丝缕缕的赤金色流光，自其掌心与气海处渗出，不再狂猛，反而如同温顺的灵蛇，缓缓渡入萧如玥的眉心与经脉。
贾诩看得分明，低呼：“主公竟在无意识间，调动了某种本源之力，以身为桥，化开菩提霸烈药性，温和渡入夫人体内！此法虽奇效，但对主公消耗恐甚巨！”
沈斓曦亦惊喜交加：“果然可行！妹妹的气血似乎在缓慢复苏，魔气也被压制了些许！” 她能感觉到，萧如玥体内那僵持的平衡，正在被这至阳生机一点点地向好的方向推动。
然而，施救的谢虎情况却不容乐观。他额头汗珠密布，浑身微微颤抖，脸色苍白得吓人，那刚刚恢复的一丝清明也在迅速消退，眼神重新变得混沌，只剩下一种固执的守护意念在支撑着他。
窗外，夜色深沉。瓦岗寨表面暂复平静，但众人都知道，这短暂的安宁之下，暗流愈发汹涌。强敌环伺，主公心神受损，主母重伤未卜……
贾诩目光扫过床上相依的两人，又看向身旁疲惫却坚定的同伴，心中念头飞转。龙血菩提暂时吊住了萧如玥的性命，但也将他们推向了更危险的境地。
他沉声对邓元觉、武松等人道：“主公和夫人需要绝对静养。元觉大师，智深兄弟，寨防万不可松懈，尤其注意陌生面孔和西域方向的动向。武松兄弟，主院安危，交由你与近卫。”他又看向沈斓曦，“夫人，劳你继续翻阅典籍，寻找根除魔毒之法，以及……稳定主公心神之策。”
众人凛然应诺。
此刻，谢虎对外界的安排一无所知，他只是凭借着一股顽强的本能，持续不断地将龙血菩提的生机渡给萧如玥。在他混乱的识海中，只有一个念头清晰无比：护住她，无论如何，护住她。
前路，依然布满荆棘，但至少，眼前燃起了一丝微弱的希望之光。