“逐风号”如同一柄沉默的灰蓝色利刃，坚定地切割着南大洋的狂暴与严寒。船体在并非完全结冻的海面上破浪前行，四周是形态各异的浮冰，小的如桌面，大的仿若山峦，它们与船身摩擦撞击，发出持续不断的、令人牙酸的嘎吱声响。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛触手可及，狂风呼啸着掠过甲板，卷起冰冷刺骨的海水沫子和细碎的冰晶，给钢铁巨舰披上一层不断凝结又不断被震碎的冰甲。船上的气氛，如同这外部环境一般，凝重而高度紧张，却又在严格的纪律下井然有序。
**科学区域**占据了船体中部的几个核心舱室，这里灯火通明，与舷窗外昏暗的天光形成鲜明对比。苏芷晴团队的地球物理学家们正围坐在巨大的显示屏前，上面实时滚动着从国内和侦察卫星传回的最新数据——重力异常图、冰层厚度雷达剖面、微弱的地震波信号。他们争分夺秒，试图在这些冰冷数字和线条的交织中，构建出“零区”冰盖之下更精确的三维结构模型。争论声时而响起，关乎一个数据点的解读，或是对某条冰下河道走向的推断。冰川学家则更关注实时冰流速度和冰架稳定性数据，他们的眉头紧锁，因为数据显示目标区域的冰体活动比预想的更为活跃。生物学家们则在讨论着各种极端生命形态的可能性，从耐寒微生物到基于地热能源的化能合成生态系统，甚至更匪夷所思的存在，他们的讨论往往天马行空，却又被严格的科学假设框架所约束。
而苏芷晴本人，则在她那间相对独立的分析室内，几乎将自己与外界隔绝。降噪耳机里，反复播放着那段被命名为“幽灵信号”的录音。那声音并非人类耳朵能直接捕捉的声波，而是经过处理转化后的可听序列——一种低沉的、仿佛来自深渊的嗡鸣，夹杂着不规则的、如同冰层断裂般的尖锐脉冲，以及偶尔出现的、悠长而空灵的、类似鲸歌但更加复杂抽象的音节。她白皙的指尖在触摸屏上快速滑动，将声波图谱放大、分解、进行频谱分析和数学建模。长时间的凝视让她的眼角带着一丝疲惫，但眼神却愈发锐利。几天几夜不眠不休的成果，是几个关键发现：这信号的脉冲间隔，并非完全随机，其时间序列隐藏着一种极其复杂的、具有分形特征的数学结构，像是一种……加密语言，或者某种超出当前数学认知的物理规律表达。更让她心惊的是，当她将信号的能量特征与她硬盘深处加密存储的、来自“深渊之眼”的纯净灵粒子数据进行比对时，发现两者在底层谐波上存在微弱的相似性。然而，与“深渊之眼”那种活跃、近乎“生命沸腾”般的能量特质不同，“幽灵信号”所携带的能量特征显得异常“惰性”与“冰冷”，仿佛是被某种极致严寒冻结、封存了亿万年的古老回响，死寂，却又固执地穿透了厚重的冰层。这个发现让她背脊微微发凉，仿佛触摸到了时间尽头的一个秘密。
**居住区和训练区**，气氛则更加硬朗。“暗刃”特遣小队的队员们，在队长雷毅的带领下，利用船上一切可利用的空间进行适应性训练。在狭窄的走廊里进行战术移动练习，在加固的舱室内进行极地装备的快速穿戴与武器检查保养。他们的极地作战服是高科技的结晶，内置主动加热系统、环境数据监测和生命体征感应，外部是白色迷彩，能有效融入冰原环境。武器也经过了特殊处理，以防止低温导致零件失灵或润滑剂冻结。训练间隙，他们会擦拭武器，检查冰镐、安全绳、雪地锚等救援装备，沉默寡言，但眼神交流间充满了默契与警惕。雷毅不时强调着极地环境下可能遇到的独特威胁——隐藏的冰裂隙、致命的“白化”天气（能见度骤降至近乎为零）、以及低温对判断力和反应速度的侵蚀。
**机甲库**是整艘船上空间最大、也最充满“工业力量感”的地方。两台经过改装的庞然大物——“圣翼独角兽”和“无限不死鸟”——如同沉睡的远古巨兽，被巨大的固定架牢牢锁定在甲板上。它们的装甲上覆盖着白色的极地迷彩涂层，原本流畅的线条因加装的厚重隔热层和强化结构而显得更加粗犷有力。王峥星是这里的常客，这位年轻的工程师是第一次经历德雷克海峡以南如此严酷的航行，剧烈的颠簸和无所不在的寒意让他脸色有些苍白，胃里也翻江倒海。但他强忍着身体的不适，大部分时间都泡在机甲库，借助升降平台和工具，亲自检查每一个他设计的微型传动系统的接口、线缆和传感器。他用手感受着关节轴承在模拟运行时的细微振动，聆听着液压系统在低温下的工作声音，记录下任何可能与设计预期有偏差的数据。
江屿辰偶尔会来到这里，他通常只是沉默地站在一旁，双臂环抱，目光扫过“圣翼独角兽”强化过的腿部结构和加装的钻探臂，如同一位骑士在检视即将踏上战场的伙伴。他的存在本身就像一块磐石，稳定而可靠。有时，他会指向某个传动节点或加热回路，言简意赅地提出一两个问题或建议，往往直指要害，让王峥星豁然开朗，同时也更加意识到实战环境与实验室测试的巨大差异。
相比之下，林皓白则活跃得多。他仿佛完全不受恶劣航程的影响，经常拉着王峥星，一边看着他工作，一边滔滔不绝地讲述自己以前在沙漠戈壁、热带雨林乃至高原雪山执行任务时的惊险经历。虽然其中不乏夸张和渲染的成分，但那些关于装备在极端环境下突发故障、如何在资源匮乏情况下紧急维修、以及面对未知环境时的临场应变故事，确实让王峥星这个“学院派”对即将踏上的那片白色大陆有了更直观、更接地气的认识，也让他对自己设计的系统在真实压力下的表现，多了几分审慎的思考。
经过数日与风浪和浮冰的搏斗，“逐风号”的航行明显平稳了下来，最终在一片相对开阔的水域停了下来。引擎的轰鸣声降低为维持位置的怠速状态。船上的广播系统传来冷静的通报：“已抵达目标海域边缘，预定锚泊点。”
所有人，无论是科学家、士兵还是工程师，都不约而同地走向能够看到外界的舷窗或甲板观测台。眼前展开的景象，让即使是最有经验的老兵或极地研究者，也感到了瞬间的窒息。
那是一片无边无际、平坦得令人心悸的白色。冰原如同巨大的白色沙漠，一直延伸到视野的尽头，与铅灰色的天空融为一体，失去了明确的分界线。没有树木，没有岩石，没有任何生命存在的迹象，只有纯粹到极致的、压倒性的荒凉与寂静。狂风在这里变得更加肆虐，卷起地表的雪粒，形成一片片移动的、乳白色的风暴幕墙，这就是极地着名的“白化”现象，能见度在几分钟内就可能降至几米之内，足以吞噬一切方向感。远处，隐约可见巨大的冰架边缘，如同大陆伸向海洋的白色舌头，不时传来沉闷如雷鸣般的巨响——那是万年冰层在自身重力和海水侵蚀下发生崩解的声音，震撼人心，也提醒着每一个目睹者，在这片看似静止的白色王国之下，蕴藏着何等恐怖的自然伟力。
就在这片令人敬畏的景象前，舰桥上的加密通讯灯亮起，传来了来自后方指挥部、林天凡将军沉稳而有力的声音，通过船内通讯系统，清晰地传到每一位行动成员的耳中：
“这里是‘龙巢’。信号确认，‘逐风号’，你们已抵达预定位置。”
短暂的停顿，仿佛将军也在透过遥远的信号，感受着这片白色大陆的压迫感。
“‘极光行动’，现在正式开始。”他的声音不高，却带着千钧之力，敲在每个人的心上。
“记住你们的使命。你们是龙国投向未知领域的眼睛，是探寻真相的先锋，也是应对潜在威胁的拳头。运用你们的知识，发挥你们的勇气，但更要保持绝对的谨慎与理智。查明冰层之下的真相，评估其对国家乃至人类文明可能构成的风险，是你们的核心任务。”
最后，他的语气加重，带着不容置疑的强调：“但是，首要任务，永远是确保你们自身，以及团队每一个成员的安全。龙国等待你们的消息。祝你们好运。”
通讯结束。
船舱内一片寂静，只有窗外风雪的呼啸和船体与浮冰摩擦的声响。苏芷晴推了推眼镜，目光从舷窗外的白色世界收回，转身走向她的团队，开始下达初步勘探的指令。雷毅低吼一声，“暗刃”队员立刻行动起来，开始检查登陆装备和雪地载具。江屿辰和林皓白对视一眼，无需多言，同时转身，大步走向机甲库，王峥星紧随其后。
钢铁的城堡，已经抵达了谜题的大门。真正的探险，此刻，才刚刚拉开序幕。冰原的沉默，等待着被打破。