低沉如闷雷的蹄音，自黑色山峦的方向滚滚而来，越来越响，越来越密，逐渐汇成一片撼动大地的轰鸣。与之相伴的，是那如同实质潮水般汹涌扑来的混乱、暴虐气息，其中夹杂着刺骨的腥风、金属摩擦般的嘶吼，以及一种近乎癫狂的饥饿与毁灭欲望。
石缝内，厉惊寒倏然睁开的双眸中，映着外界昏黄暗淡的天光，瞳孔微缩。她立刻终止了以烙印吸收荒芜气息的疗伤进程，心神紧绷，神识竭力向外延伸，试图探清来敌虚实。
然而，她的神识甫一探出石缝，便被那股扑面而来的混乱暴虐气息冲得剧烈动摇，更被空气中陡然变得浓郁狂躁的荒芜煞气所干扰，难以及远，只能模糊感应到一片快速移动、数量难以估量的生命（或者说死亡）反应，正如同决堤的洪流，向着她所在的这片区域席卷而来！
不是针对她个人，而是……扫荡式的冲击？是这幽陨古域中定期爆发的灾难，还是被某种东西吸引而来？
掌心的“死之钥”烙印在此刻微微发烫，传递出一种复杂难明的悸动——既有对那潮水中磅礴“死寂”与“荒芜”本源的渴望，又带着一丝本能的警惕，仿佛察觉到了某种混杂在其中的、更具威胁性的存在。
厉惊寒脸色阴沉。她此刻的状态，虽因烙印的辅助吸收而勉强稳定了伤势恶化的趋势，甚至恢复了一丝元气，但距离拥有自保或战斗之力，还差得远。莫说兽潮主力，便是被十几头之前那种怪物围上，也是十死无生之局。
绝不能被困在这石缝之中！一旦兽潮合围，这里便是绝佳的坟墓。
她当机立断，强忍着周身剧痛与虚弱，迅速起身，一把抓起地上的长剑和那几面简易阵旗。目光飞快扫过石缝外昏黄天地间卷起的、越来越近的烟尘，辨明方向——兽潮主力似乎是从东北方向的黑山涌出，呈扇形向西南方向蔓延。而她所在的位置，大概处于这片扇形的中前段边缘。
向西南逃，是迎着兽潮正面，无异于自投罗网。向西北或正北，是黑山方向，未知且可能是兽潮源头。唯有向东南，或许能斜向脱离兽潮的主要冲击路径！
没有时间犹豫！轰鸣声已近在耳畔，甚至能听到兽蹄践踏碎石、骨骼碎裂的刺耳声响，以及那令人头皮发麻的、万千兽类混合的咆哮嘶鸣！
厉惊寒一咬牙，将仅能调动的法力全部用于催动身法，身形化作一道踉跄却迅疾的灰影，冲出石缝，毫不犹豫地向着东南方向疾掠而去！
甫一出石缝，视野陡然开阔，也被眼前的景象所震撼。
昏黄的天空下，烟尘蔽日。大地之上，黑压压的洪流正如潮水般涌来！那并非寻常兽类，而是一头头形态各异、却无不透着狰狞与死寂气息的怪物！有体长数丈、骨架外露、眼窝燃烧幽火的巨兽骸骨，奔跑间骨骼撞击，发出金铁交鸣般的巨响；有浑身覆盖着暗沉骨甲、形似蜥蜴却生着刀锋般尾巴的爬行怪物；更有密密麻麻、如同放大版甲虫、口器开合咔嚓作响的小型怪物集群……它们共同的特征是身上都缠绕着浓郁的荒芜死气，皮肤或甲壳多呈灰黑、暗红或铁锈色，眼眸中只剩下暴虐与对“生机”的极度渴望。
它们似乎并非纯粹为了杀戮，更像是在进行一场狂乱的迁徙或捕食，所过之处，那些低矮扭曲的黑色植物残骸被彻底踏平，地面被犁开，连空气中游离的驳杂灵气都被搅动得更加狂暴。
厉惊寒的出现，以及她身上那虽然微弱、却与这片荒芜死寂环境格格不入的鲜活“生机”，如同黑暗中的一点火星，瞬间吸引了附近一部分怪物的注意！
“吼！”“嘶嘎！”
几头距离较近、形似鬣狗但背部生有骨刺的怪物率先调转方向，赤红着双眼，涎水横流，低吼着向她扑来！更远处，一些速度极快、如同阴影般贴地疾行的瘦长怪物，也仿佛嗅到了血腥气，悄无声息地绕向侧翼！
被锁定了！
厉惊寒心中一沉，脚下步伐更快，将速度催发到极致，在嶙峋的乱石与沟壑间疾速穿行，试图拉开距离。但重伤之下，她的速度远不及这些生于斯长于斯的怪物。不过几个呼吸，最先扑来的三头骨刺鬣狗已追至身后数丈，腥风扑面！
躲闪不及！她猛地拧身，手中长剑带起一抹黯淡的灰绿剑光，斜斩向冲在最前的那头鬣狗脖颈！剑光中夹杂着一丝强行凝聚的破军星力与生死道韵。
“铛！”
剑锋砍在鬣狗脖颈覆盖的厚实骨甲上，竟迸溅出火星，只留下一道浅浅白痕！反震之力让厉惊寒手臂发麻，长剑险些脱手！那鬣狗吃痛，凶性大发，张开布满利齿的大口，狠狠咬向她持剑的手臂！
另外两头鬣狗也已扑至身侧，骨刺狰狞！
危急关头，厉惊寒眼中厉色一闪，不再保留！她左手猛地探出，并非格挡，而是直接按向了扑咬而来的鬣狗头颅！掌心之中，那沉寂的“死之钥”烙印再次被她以意志强行激发，一点混沌灰光于指尖凝聚！
“砰！”
手掌按在鬣狗额骨的瞬间，灰光没入！那鬣狗狂猛的身形骤然僵住，赤红的眼珠中暴虐迅速被一种源自生命本能的极致恐惧取代！它额骨处被手掌按住的地方，灰败之色如同滴入清水的墨汁，飞速蔓延！坚固的骨甲、强韧的皮毛、猩红的血肉，在这灰光面前如同朽木，迅速失去所有光泽与活力，崩解、化为飞灰！
仅仅一个呼吸，这头凶悍的骨刺鬣狗，半个头颅连同部分脖颈，已化为虚无！庞大的身躯轰然倒地，剩余部分也迅速被灰败侵蚀，走向彻底的“寂灭”。
这恐怖而诡异的一幕，让另外两头扑至近前的鬣狗动作一滞，兽瞳中流露出惊疑与畏惧。它们虽灵智不高，却能感受到同伴死亡方式中蕴含的、让它们灵魂战栗的力量。
然而，兽潮的混乱与暴虐压倒了本能的恐惧。更多的怪物被这边的动静吸引，嘶吼着围拢过来！侧翼那几头阴影般的瘦长怪物也悄然而至，利爪闪烁着乌光，封死了她闪避的空间！
厉惊寒呼吸急促，脸色更加苍白。催动烙印灭杀一头怪物，对她心神的消耗不小，体内伤势又隐隐有反扑之势。她扫了一眼周围越来越多的猩红眼眸，心知不可恋战。
她一边挥剑勉强格挡着侧翼袭来的利爪（剑锋与利爪碰撞，发出刺耳声响，她手臂剧震，虎口崩裂），一边脚步不停，继续向着东南方向狂奔。同时，她左手掌心始终虚握，那缕混沌灰光若隐若现，散发出令人心悸的“终结”气息，如同黑暗中的火炬，既震慑着靠近的怪物，却也似乎……吸引着更深处某些存在的注意。
果然，在她连续以烙印灰光击溃（非击杀，主要是击退或重创）三四头试图近身的怪物后，兽潮深处，一声格外嘹亮、充满威严与暴怒的咆哮猛然响起！
这咆哮声压过了万千兽吼，带着一股磅礴如山岳的威压，直冲云霄！围在厉惊寒周围的怪物们闻声，竟齐刷刷地停下了攻击，低伏下身躯，发出畏惧的呜咽，让开了一条通道。
烟尘之中，一头庞然大物的轮廓缓缓显现。
那是一头高达十丈、形似巨猿、却通体覆盖着厚重暗金色骨甲的恐怖存在！它的头颅似猿非猿，口生獠牙，额顶有一根螺旋状的漆黑独角，独角尖端跳动着暗红色的电芒。一双磨盘大小的眼瞳，呈现出熔岩般的暗金色，此刻正冰冷地、带着一丝探究与贪婪，死死锁定了人群中那个渺小却散发着特殊气息的身影——厉惊寒，以及她掌心那抹令它都感到一丝心悸与渴望的混沌灰光。
这头暗金骨猿的气息，赫然达到了化神期！而且绝非初入化神，其威压之厚重凝实，远超之前遭遇的百鬼楼化神与幽冥存在，带着这片古域特有的、历经无数杀戮与岁月沉淀的荒蛮与暴虐！
它似乎才是这股兽潮真正的引领者或王者之一！
暗金骨猿一步踏出，大地震颤。它低吼一声，并未立刻发动攻击，而是伸出如同攻城锤般的巨大手臂，指向厉惊寒，喉间发出沉闷如雷的神念波动，竟带着几分清晰的意志：
“渺小……生灵……交出……你手中……那缕‘终结’之源……”
“臣服……或……彻底……归于……荒芜！”
随着它的神念波动，周围无数怪物齐齐发出嘶吼，声浪震天，形成恐怖的压迫，向厉惊寒挤压而来！
前有化神古兽拦路，后有万千兽潮环伺，自身伤重濒危。
绝境，似乎在这一刻，真正降临。
厉惊寒停下脚步，立于无数猩红眼眸与那暗金巨兽的凝视之下，握剑的手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为力竭与剧痛。但她缓缓抬起头，迎向暗金骨猿那熔岩般的巨瞳，苍白的脸上没有绝望，唯有冰冷到极致的平静，与一丝深藏眼底的、永不屈服的桀骜。
她缓缓抬起左手，掌心向上，那抹混沌灰光在指尖幽幽流转，映照着她毫无血色的面庞。
“想要？”
她的声音嘶哑，却清晰地穿透了兽吼风嚎。
“自己……来拿。”
话音落下，她非但没有退避，反而将体内残存的所有力量——生之匙命核的生机、破军星力的锋锐、乃至“归寂”棺椁中压榨出的最后一丝死寂道韵——尽数灌注于掌心那点灰光之中！
灰光骤然大盛，虽然依旧微弱，却绽放出一种不容亵渎的、至高法则的威严！
她在赌！赌这古兽对“死之钥”烙印权柄的忌惮，赌这缕“终结之源”对它的吸引力与威胁并存！赌这一线生机！
暗金骨猿熔岩般的眼瞳中，贪婪与暴怒交织，更深处，却掠过一丝极细微的、连它自己都未必察觉的……凝重。
它那巨大的手掌，缓缓握紧，暗金色的骨甲摩擦，发出令人牙酸的声响。周围万千怪物屏息凝神，等待着王的决断。
昏黄的天空下，渺小如蝼蚁的身影与顶天立地的古兽之王，形成一幅极具冲击力的画面。
风暴，即将以最狂暴的方式，降临在这片荒芜死寂的古域之上。