“呼……呼……”
单鹏的呼吸粗重得如同破旧的风箱，每一次吸气都带着铁锈和灰尘的味道，还有那股始终挥之不去的、源自赵枭及其亲卫身上的血腥与贪婪混合的“臭味”。他的太阳穴突突直跳，过度使用的“本能之眼”带来的反噬如同无数根细针在颅内搅动，视线时而清晰时而模糊，甚至能“看”到自己视野边缘闪烁的、代表精神负荷过载的杂乱光斑。
他此刻正伏在一堵半塌的、爬满枯藤的土墙后面，墙上的泥土簌簌往下掉。雷猛半蹲在他旁边，庞大的身躯缩在墙后显得有些局促，他赤裸的上身缠满了被血浸透又干涸发硬的绷带，脸色蜡黄，嘴唇干裂，但那双眼睛依旧如同即将熄灭的炭火，闪烁着不肯服输的凶光。两人身后，是十余名同样疲惫不堪、身上带伤却眼神锐利的机动小队队员，他们紧紧握着武器，警惕地观察着前方。
前方几十米外，是一个黑黢黢的、如同怪兽巨口般的矿洞入口。洞口倾斜向下，边缘是腐朽破烂的木架和锈蚀的轨道，洞口上方歪歪扭扭地挂着一块几乎辨认不清字迹的木牌。寒风从洞内吹出，带着一股潮湿的霉味和……淡淡的、属于人的血腥味和能量残留。
赵枭和他最后的那批死忠，逃进了这里。
“就是这儿了，‘老黑沟’废矿，十年前就塌方封了。”一名本地的队员压低声音说道，脸色有些不安，“里面地形复杂得很，岔道多，还有地下水，很多地方都不稳当。赵枭这杂碎，真是会挑地方。”
“穷寇莫追……古人这话不是没道理。”雷猛啐了一口带血的唾沫，声音嘶哑，“这黑灯瞎火的钻进去，跟钻进老鼠洞抓耗子有什么区别？那姓赵的明摆着就是想引我们进去，里面不知道有多少坑等着。”
单鹏没有立刻说话。他强忍着不适，再次微微开启“本能之眼”，视线投向那漆黑的矿洞。洞内弥漫着浓郁的“恐惧灰白”和“绝望暗紫”，那是溃兵们留下的痕迹。但在这些痕迹的深处，尤其是矿洞更下方，他隐约捕捉到了几簇更加集中、更加凝练的“幽绿狐狸”（狡诈算计）和“猩红饿狼”（垂死反扑）的本能虚影，它们如同潜伏在黑暗中的毒蛇，正在静静等待。
赵枭果然在里面，而且已经准备好了陷阱。
“不能让他跑了。”单鹏的声音不大，却异常坚定。他回想起研究所的阴谋，钢铁城垒的围杀，还有这次对庇护所的致命袭击，赵枭的身影总是和北方的阴影联系在一起。放走他，等于放走一条随时可能回头咬人的毒蛇，更可能让他带着庇护所的虚实，逃回北方龙战那里。“他跑进这里，说明他已经穷途末路，没有别的退路了。但也正因为这样，他会更疯狂。”
他顿了顿，看向雷猛和队员们：“里面肯定有埋伏，地形对我们不利。但是，他们仓惶逃窜，准备时间有限，陷阱不会太复杂。而且，他们现在是惊弓之鸟，士气低落，只想着靠地形和陷阱活命或者同归于尽。”
单鹏指着洞口附近几处不太自然的、被翻动过的泥土和石块：“看那里，还有左边那堆烂木头后面，本能痕迹显示有短暂的停留和能量凝聚……应该是简单的绊索或者触发式爆炸物，用来预警和制造混乱的。”
他又将目光投向洞内更深处，眉头微蹙：“里面岔道的本能痕迹分散了，但主要的一股是沿着左侧那条稍微宽一点的旧轨道向下的……另一股很微弱，绕向了右边有水声的方向，可能是疑兵或者准备从侧面偷袭。”
他的分析条理清晰，将黑暗中可能的危险一一指明，让原本有些不安的队员们心中稍定。这就是单鹏“本能之眼”在追击中无可替代的作用——他不仅是追踪者，更是能看穿猎人陷阱的“破障者”。
雷猛喘了几口气，活动了一下受伤的肩膀，咧嘴道：“妈的，来都来了，难道在洞口喝西北风？管他老鼠洞还是蛇窟，掏了就是了！单鹏，你指路，老子开路！”
单鹏点点头，快速分配任务：“两人一组，交替掩护前进。我走在前面侦查陷阱和痕迹，雷猛你负责应对突发攻击。其他人，注意两侧和头顶，尤其是那些看起来松动的岩壁和支撑木。进去之后，跟紧我标记的路线，不要走散。首要目标，赵枭。如果遭遇抵抗，尽量快速解决，不要缠斗。”
“明白！”众人低喝。
稍作休整，补充了一点水分，小队便如同幽灵般，悄无声息地滑入了矿洞的黑暗之中。
洞内比想象中更加阴冷潮湿，空气中弥漫着浓重的尘土味和腐烂木材的气味。手电筒的光柱只能照亮前方一小片区域，光束中飞舞着无数的尘埃。脚下是湿滑的、布满碎石和腐朽枕木的轨道，走起来深一脚浅一脚，不时有踩空或踢到东西的动静在寂静的矿洞中被放大，传得很远。
单鹏走在最前，他的“本能之眼”在黑暗中如同无形的探针，小心翼翼地在前面扫描。他的视线穿透黑暗，“看”到了一些被精心布置却又略显仓促的陷阱：
一条几乎透明的金属丝横在齐膝高的位置，两端连接着岩壁上不起眼的凹槽，里面藏着触发式的爆裂水晶。
一处看似普通的碎石堆下，本能痕迹显示下面被挖空，埋设了尖锐的金属刺。
一段看起来完好的木质顶梁，其支撑点被做了手脚，一旦承重超过某个限度就会断裂，引发小范围坍塌。
这些陷阱对于慌不择路的溃兵来说，或许算是精心准备，但在单鹏的“眼”中，它们如同黑夜中的篝火般显眼。他不断用手势或极低的声音示警，引导小队一一避开。实在无法绕过的，则由雷猛用最粗暴但最快速的方式（比如用一块大石头砸过去触发）解决。
矿洞蜿蜒向下，岔路越来越多，如同迷宫。单鹏凭借着对赵枭那独特而浓烈的本能气息的锁定，坚定地选择着路径。他能感觉到，那股代表着赵枭的、混合着怨毒与杀意的暗金色光团，就在下方不远处，而且……停下来了。不再移动，而是如同盘踞起来的毒蛇，散发出更加危险的气息。
“快到了。”单鹏停下脚步，示意队伍暂停。他们此刻位于一个相对开阔的、像是以前矿工交接或休息的洞室。前方有两条岔路，一条继续向下，更加深邃黑暗；另一条则水平延伸，尽头隐约有微弱的水光反射。
单鹏的“目光”锁定了向下那条路。赵枭的气息就在那条路下方几十米处的一个相对封闭的空间里聚集着，同时，他也“看”到另一股微弱的气息（约两三人）正悄悄从水平那条路迂回，似乎想绕到他们后方。
“雷猛，带五个人，守住这个洞室，小心水平方向那条路，有老鼠想摸我们屁股。”单鹏低声道，“其他人，跟我继续往下。赵枭就在下面。”
“你一个人下去？”雷猛皱眉。
“他已经是困兽，下面地方不大，人多反而施展不开。”单鹏摇头，眼中寒光闪烁，“而且，我需要你们挡住可能的援兵和退路。这次，不能再让他溜了。”
雷猛看着单鹏苍白的脸色，知道他是在硬撑，但也明白他说得有道理。他用力点点头：“小心点！那杂碎临死肯定要咬人！”
单鹏没再说什么，只带了四名最机警敏捷的队员，朝着向下的岔路摸去。
这条矿道更加狭窄陡峭，有些地方需要手脚并用才能通过。岩壁上渗出的水珠冰凉刺骨，滴在脖颈上让人一个激灵。越往下，空气中那股血腥味和赵枭身上特有的、带着金属锐利感的能量残留就越发明显。
终于，前方出现了一个相对较大的、人工开凿痕迹明显的洞窟。洞窟中央堆着一些废弃的矿车和器械，角落里似乎还有早已熄灭的篝火痕迹。而赵枭，就背对着入口，站在洞窟最深处，面对着岩壁，仿佛在凝视着什么。
他身边，只剩下最后四名贴身亲卫，个个带伤，眼神凶狠而绝望，如同护主的疯狗。
听到身后的脚步声，赵枭缓缓转过身。
矿洞内昏暗的光线下，他的脸显得格外狰狞。头盔早已不知去向，头发凌乱，脸上混合着血污、尘土和汗水。他身上的暗金色甲胄有多处破损，露出下面的伤口。但最让人心惊的是他的眼睛——那双眼睛里再也没有了往日伪装出的威严或算计，只剩下最纯粹的、如同受伤野兽般的疯狂、怨毒，以及一种近乎歇斯底里的……讥诮。
“单鹏……”赵枭的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“你还真是……阴魂不散啊。”
单鹏停下脚步，示意四名队员分散开，占据有利位置，封住赵枭可能的逃跑路线（虽然看起来已经无路可逃）。他平静地看着赵枭，没有回应对方的废话。
“就带了这么几个人？”赵枭环顾四周，嘴角咧开一个难看的笑容，“怎么，觉得我赵枭已经是砧板上的肉，随便来两个人就能剁了？”
“赵枭，你勾结北方，引动兽潮，袭击庇护所，罪无可赦。”单鹏的声音在空旷的洞窟中回荡，带着冰冷的宣判意味，“投降，或许还能死得痛快点。”
“投降？哈哈哈！”赵枭像是听到了天大的笑话，仰头狂笑起来，笑声在洞窟中回荡，显得异常刺耳和癫狂，“单鹏啊单鹏，你以为你赢了？毁了干扰器，杀了那怪物，打垮了我的队伍……你就觉得你是英雄了？就能审判我了？”
他猛地止住笑声，眼神如同毒钩般刺向单鹏：“你根本不知道你在和什么作对！你根本不知道龙战大人掌握着怎样的力量！你以为磐石庇护所是什么？不过是旧世界苟延残喘的余烬！‘归零’才是未来！才是净化这个污浊世界唯一的路！”
他的话语中充满了狂热和一种扭曲的信仰。
单鹏眉头微皱，捕捉到了关键词：“归零……龙战到底想干什么？”
“干什么？”赵枭狞笑着，眼中闪烁着诡异的光芒，“他在创造新世界！一个没有软弱、没有分歧、一切归于统一和秩序的新世界！而我，本来可以成为新世界的元老！都是因为你！因为你和你那个妹妹，还有秦武那帮不识时务的蠢货！”
他的情绪越来越激动，呼吸急促，身上的暗金色能量开始不稳定地波动起来。
“龙战大人……不会放过你们的！‘归零’的意志，终将覆盖南方！你们所有人，都会成为新世界诞生的……养料！”
话音未落，赵枭眼中厉色一闪，猛地将一直紧握在手中的一个巴掌大小、造型奇特的金属圆盘，用尽全身力气，狠狠砸向了洞窟深处、他刚才面对的那面岩壁下方一个不起眼的裂缝！
“一起死吧！这下面有龙战大人想要的东西！我得不到，你们也别想！”
那金属圆盘砸在岩壁上，发出清脆的撞击声，随即亮起刺目的红光！
单鹏瞳孔骤缩：“不好！是引爆装置！快退！”
但已经晚了！
轰隆隆——！！！
惊天动地的爆炸声，并非来自圆盘本身，而是来自矿洞深处，来自他们脚下的地层深处！整个洞窟剧烈摇晃起来，顶部簌簌落下大片的碎石和尘土！支撑结构的木梁发出不堪重负的呻吟和断裂声！
赵枭在扔出圆盘的瞬间，就被他身边一名亲卫猛地扑倒在地，用身体护住。而其他亲卫则疯狂地朝着单鹏等人射击，试图阻挡他们撤退！
“走！”单鹏对四名队员怒吼，同时自己猛地向旁边扑倒，躲开一串能量射线的扫射。
大地在震颤，爆炸的余波和引发的连锁塌方正在迅速蔓延！
就在这地动山摇、碎石如雨般落下的混乱中，单鹏被一块崩落的石头砸中后背，闷哼一声向前扑倒。
然而，在他倒地前的一瞬，他那双即使在剧痛和混乱中也未完全闭合的“本能之眼”，却透过弥漫的烟尘和崩裂的岩壁缝隙，看到了令人惊愕的一幕——
赵枭用圆盘砸向的那面岩壁，在爆炸中大面积坍塌后，露出的并非更多的山石泥土，而是一面光滑的、泛着冰冷金属光泽的弧形墙面！墙面上，一个即使在烟尘中也清晰可辨的、由齿轮与火焰构成的标记，刺痛了单鹏的神经！
那是……星火研究所的标志！
这废弃矿洞的深处，竟然隐藏着一个星火研究所的秘密站点？！
穷寇莫追？
不，追击穷寇，有时揭开的，可能是远比穷寇本身更加惊人的……秘密！