校长室的门在姜莱身后轻轻合上，将阁楼的喧嚣与温暖暂时隔绝。
室内，欧斯盖达校长站在办公桌后，神色是一贯的严肃。
而大长老里奥纳多·皮卡丘则坐在一旁的沙发上，雪白的胡须和慈祥的笑容让他看起来如同一位普通的和蔼老爷爷。
唯有那双历经岁月却依旧睿智的眼睛，透露出不凡。
“小精灵，你来了。”大长老微笑着朝她招手，声音温和。
“大长老，欧斯校长。”姜莱微微颔首行礼，目光平静地落在两位长者身上。
大长老从身旁拿起一个古朴的木盒。
盒盖打开，里面衬着深色的绒布，上面静静躺着一块约莫拳头大小、通体乌黑却隐隐流动着奇异光泽的石头。
它看起来异常漂亮，深邃的黑色仿佛能将人的视线吸进去。
表面光滑，触手想必冰凉。
姜莱的目光落在石头上，心中微微一动。
这石头给她一种非常奇特的感觉，既美丽，又隐隐散发出一种令人不安的、内敛的阴冷气息。
大长老没有介绍石头的来历和名称。
只是用鼓励的眼神看着她，如同一位想要检验学生功课的老师：“还记得我以前教给你的那个魔法吗？那个可以削弱黑暗力量的精灵族古咒文。”
姜莱收回打量石头的目光，肯定地点头：“记得。”
那个魔法需要极高的专注力和纯净的精灵能量驱动，她曾在大长老的指导下练习过多次。
“很好，”大长老将木盒向前推了推，示意石头的位置，“你试一下，对着它。”
“是。”姜莱没有多问，上前一步，在木盒前站定。
她深吸一口气，清空杂念，将注意力完全集中在那块乌黑的石头上。
一旁的欧斯盖达沉声提醒，语气带着一丝不易察觉的紧绷：“注意力集中，不要被它外在的形态所迷惑，更不要被它可能散发出的任何气息蛊惑。”
他显然知道这石头的底细，话语中充满了警示。
姜莱心中一凛，欧斯校长的话让她更加确定这块石头绝不简单。
她凝神屏息，双手缓缓抬起，指尖开始萦绕起淡金色的、如同月华般清冷纯净的光芒。
她清冽的声音在安静的校长室内响起，吟诵出那段古老而优美的精灵咒文：
“by the moon’s pure light and the forest’s ancient vow,”
（凭借月华的纯净之光与森林的古老誓约，）
随着咒文的吟唱，她指尖的金色光芒愈发璀璨，如同实质般流淌而出。
温柔却坚定地笼罩向那块乌黑的石头。
“I unravel the shadow’s grip and weaken the dark stone’s power now.”
（我在此解开阴影的桎梏，削弱这黑暗之石的力量。）
当最后一个音节落下，金色的光芒完全包裹住了黑石。
令人惊异的一幕发生了——那石头内部流动的诡异光泽似乎变得滞涩了一些。
表面散发出的那丝若有若无的阴冷气息也明显减弱了。
仿佛被一层无形的光网暂时束缚、净化了一部分力量。
法术完成，姜莱周身的金色光芒渐渐散去。
她轻轻呼出一口气，额角有细微的汗珠。
这个魔法对心神的消耗不小。
大长老仔细观察着石头的变化，眼中流露出满意和赞许的神色。
他点了点头：“很好，小精灵，你的掌控力又精进了不少。”
他合上了木盒的盖子，那股被削弱后依旧残留的微弱不适感也随之被隔绝。
“谢谢大长老。”姜莱微微躬身。
“去休息吧，今天辛苦你了。”大长老慈祥地笑了笑。
“学生告退。”姜莱再次行礼，又向欧斯校长点头示意，然后转身退出了校长室。
校长室厚重的木门在她身后关上，隔绝了内里的光线和声音。
走廊里光线明亮，姜莱的脚步却不如来时那般轻快。
她微微蹙着眉，一边走，一边陷入了沉思。
‘大长老特意叫我过来，应该不仅仅是为了测试我对那个魔法的熟练程度。’
那个魔法虽然特殊，但并非急需检验的项目。
而且，欧斯校长那句明显的警告……‘不要被它蛊惑’……
她的指尖无意识地轻轻摩挲着。
回忆着刚才施法时感受到的那股内敛却极其深邃、仿佛蕴藏着无尽邪恶与力量的阴冷触感。
那绝非凡物。
‘那个石头……到底是什么？’
她心中疑窦丛生。
它漂亮得诡异，能引起精灵魔法的强烈反应。
需要被特意削弱力量，还能让欧斯校长如此严阵以待地提醒她保持警惕……
一个模糊的、令人不安的猜测在她心底悄然浮现。
但她缺乏关键信息，无法确定。
她摇了摇头，将纷乱的思绪暂时压下。
无论那是什么，大长老和欧斯校长选择不告诉她，必然有他们的理由。
她只需要知道，自己完成了任务，并且那个魔法确实有效，这就足够了。
至于真相，或许在未来的某一天，自会揭晓。
她加快了脚步，将校长室里的疑问暂时封存于心。
朝着萌骑士阁楼的方向走去。
那里的伙伴们，还在等着她。
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办公室内，空气仿佛凝固了。
长老会派来的老兵面容冷硬，宣读告示的声音不带一丝感情。
每一个字都像冰锥砸在地上。
欧斯盖达沉默地听着，脸上看不出喜怒。
只在目光扫过几位年轻的面孔时，眼底深处掠过一丝极淡的、难以察觉的复杂情绪。
“……免去欧斯盖达萌学园校长一职，即刻押往长老会天牢，听候发落！”
最后几个字音落下，沉重的压力弥漫开来。
“住手！不准你们带走欧斯校长！否则就不要怪我不客气！”
焰王猛地踏前一步，周身瞬间腾起灼热的火焰气息。
眼神锐利如刀，死死盯着那两个上前欲带走欧斯盖达的老兵。
气氛瞬间剑拔弩张！
“焰王，不要冲动。”
姜莱清冷的声音响起，并不高昂，却带着一种奇特的、令人心神一凛的镇定力量。
她伸手轻轻按在了焰王绷紧的手臂上。
焰王周身的火焰气息微微一滞。
他侧头看向姜莱，对上她冷静而深邃的目光。
那目光里没有阻止，而是一种更深沉的、让他不得不压下一时血性的提醒。
他紧抿着唇，拳头捏得死紧，但终究缓缓收敛了魔力。
只是胸膛仍在剧烈起伏，眼中满是不甘与愤怒。
欧斯盖达深深看了姜莱一眼。
似乎对她能如此迅速克制住焰王感到一丝不易察觉的赞许。
又或许，是看到了她眼中那份与自己相似的、对大局的了然。
他没有再说什么，主动跟着两名老兵，大步离开了办公室。
办公室的门沉重地合上，留下死一般的寂静。
乌克娜娜看着欧斯校长离开的方向，担忧又无措。
她看了看艾瑞克，最终还是道：“欧趴，艾瑞克，我们先去实验室吧，解药的试验不能停。”
当务之急，是让艾瑞克恢复记忆。
欧趴点了点头，拍了拍还有些茫然的艾瑞克的肩膀：“走吧。”
三人先行离开了这个令人压抑的地方。
谜亚星的目光则锐利地扫过变得空荡的办公室。
他几步走到书柜前，手指拂过一排书籍，最终停在一本看似普通的厚皮书上。
书的侧面，一个极其不起眼的、仿佛无意中划下的“司”字痕迹映入眼帘。
他又看向欧斯校长之前办公的书桌，上面几本书籍被翻得有些凌乱。
不像是欧斯校长一贯严谨的风格。
“看来有人比我们更急着在这里找东西。”
谜亚星推了推眼镜，眼神变得玩味。
姜莱也看到了那个“司”字痕迹和凌乱的桌面。
她眼神微凝：“司？”
她立刻联想到昨天校长室里那块诡异的石头和大长老反常的测试。
“这里不是说话的地方，先去阁楼。”
“好。”
焰王压下心头的怒火和疑虑，沉声应道。
谜亚星也点了点头。
三人迅速离开校长办公室，来到了萌骑士的阁楼。
结界升起，确保了谈话的私密性。
焰王依旧难以释怀，一拳砸在旁边的墙壁上，发出沉闷的响声。
“但是这次进攻地下水道，萌战士全队无人死亡，只有少数人受伤！”
“长老会因为这个就罢免欧斯校长，根本说不过去！”
“确实，这个理由有点站不住脚。”
姜莱冷静地分析道。
“更像是需要一个必须让他离开位置的借口。”
谜亚星双手插兜，靠在桌沿，嘴角勾起一抹洞察的冷笑。
“他只是想找个理由让欧斯校长下台。”
“那个‘司’字，让我想到一个人——司徒朗长老。”
“司徒朗？”
焰王皱眉。
姜莱眼中闪过一丝锐光，接话道：“司徒朗是内鬼。”
她回忆起更早的线索。
“之前维多利亚老师被下过暗黑咒印。”
“那天我哥给我传讯息时提到过，司徒朗长老一直主张释放维多利亚老师，后来也确实是他力主释放的。”
谜亚星立刻跟上她的思路。
“被下过暗黑咒印的人，就会有被再次控制的风险。”
“维多利亚老师和司徒朗是上下级关系……”
他顿了顿，看向姜莱，“而昨天大长老让你施法的那个石头？”
姜莱颔首，将所有线索串联起来。
“那石头散发的气息极其阴冷邪恶。”
“如果我没猜错，应该是暗黑大帝的重要力量核心，或者类似的东西。”
她看向两位同伴，语气笃定。
“所以，大长老在将计就计。”
“他劝大长老处罚欧斯校长，是为了让自己能顺利当上校长。”
谜亚星眼神一亮，彻底明白了。
“而他自己当上校长，应该是为了更方便帮暗黑大帝得到那颗石头！”
“但大长老不会让他得逞，”
姜莱的语气带着对长辈智慧的绝对信任。
“除了我昨天施的削弱魔法，那颗石头肯定还被加了其他‘东西’或者处于严密的监控下。”
“这很可能是一个引出内鬼、甚至反制暗黑大帝的计划。”
焰王听着两人的分析，心中的愤怒逐渐被一种更加沉重的警惕所取代。
他没想到局势竟然如此复杂，长老会内部暗流涌动。
而欧斯校长的牺牲，很可能只是这盘大棋中的一步。
他看向姜莱和谜亚星：“那我们接下来该怎么办？总不能眼睁睁看着司徒朗得逞！”
谜亚星摸了摸下巴。
“首先，确认司徒朗是否会来，以及何时来。”
“其次，暗中留意维多利亚老师的动向，她可能是关键，也可能是隐患。”
“最后……”他看向姜莱，“那颗石头，我们得知道更多。”
姜莱沉吟片刻。
“石头现在肯定被严密看守或转移了。”
“大长老没有明说，我们不宜贸然行动。”
“但可以从魔法古籍中查询类似特征的能量核心记载，或许能找到线索，了解司徒朗和暗黑大帝的真正目的。”
“好。”
焰王重重点头，有了明确的方向，他的眼神重新变得锐利起来。
“我会让萌战士提高警戒，暗中注意校园内的异常。”
“尤其是……靠近校长室和魔法仓库的区域。”
三人对视一眼，默契已然达成。
欧斯校长的离开并非结束，而是一场更深层次博弈的开始。
他们必须更加谨慎、更加团结，才能应对即将到来的风暴。
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午餐时间的食堂人声鼎沸。
食物的香气与同学们的谈笑声混杂在一起，却驱不散焰王眉宇间紧锁的沉重。
他心不在焉地用勺子搅动着餐盘里的炖菜，几乎没吃几口。
欧斯校长被带走的画面，以及天牢可能有的阴冷和未知，反复在他脑海中闪现。
让他食不知味，胸口像是堵着一块巨石。
坐在他对面的姜莱，安静地吃着自己那份营养均衡的午餐。
将他的焦虑和食不下咽尽收眼底。
她放下自己的勺子。
没有说什么“别担心”之类的苍白话语。
只是默默地将自己餐盘里那份几乎没动过的、炖得软烂入味的肉排，用干净的筷子仔细地夹到了焰王的盘子里。
焰王愣了一下，抬起头，对上姜莱平静的目光。
“多吃点。”
她的声音依旧清淡，却带着不容置疑的坚持。
“你需要保持体力。”
“欧斯校长不会希望看到你因为他而倒下。”
焰王看着盘子里多出来的肉排，又看看姜莱。
心头那沉甸甸的焦虑似乎被这无声的关怀撬开了一丝缝隙，注入了一点暖意。
他低低地“嗯”了一声，终于拿起叉子，开始认真地吃起那块肉排。
味道很好，但他尝到的更多是她那份细腻的关心。
很快，两人都用完了主食。
姜莱拿出餐后甜点——一份小巧精致的牛奶布丁。
她拿起小勺，安静地吃了一半，动作优雅。
然后，她极其自然地将剩下的一半布丁，连同勺子一起，轻轻推到了焰王的面前。
这个举动比刚才夹肉更加亲昵自然，带着一种无需言明的分享意味。
焰王看着那吃了一半的布丁，又看看姜莱那双清澈的眼睛。
耳根微微有些发热。
他顿了顿，没有拒绝，也没有换勺子。
就着她用过的勺子，默默地、一口一口地将剩下的布丁吃完。
甜腻丝滑的口感在口中化开，似乎连心底的苦涩和焦灼都被稍稍抚平了一些。
“……谢谢。”
他声音有些低哑地道谢。
“没什么。”
姜莱收回目光，拿起餐巾擦了擦嘴角。
吃完午饭，两人一起起身，将餐盘放到回收处。
然后并肩走出食堂。
正值午休时间，走廊上人来人往。
焰王依旧沉浸在对欧斯校长命运的担忧和后续计划的思考中。
眉头不自觉地又蹙了起来。
他下意识地，几乎是全凭本能地，朝着身旁伸出手。
精准地握住了姜莱垂在身侧的手。
女孩的手微凉，指尖纤细。
被他温热甚至有些烫人的手掌完全包裹住。
姜莱的脚步几不可察地顿了一下。
感受到手上传来的、属于焰王的灼热温度和略带薄茧的触感。
她的心跳悄然漏跳了一拍。
但她没有立刻挣脱，只是微微偏头看向他。
焰王似乎毫无所觉，依旧牵着她。
眉头紧锁地目视前方，机械地朝着宿舍楼的方向走着。
显然心思早已飞远。
就这样，他牵着她，走过熙攘的走廊，穿过阳光洒落的庭院。
一路无言，却有一种无声的默契和难以言喻的亲昵在两人之间流转。
直到快要走到女生宿舍楼下。
一阵微风吹过，带来一丝清凉。
焰王飘远的思绪才猛地被拉回现实。
他骤然意识到自己手里正握着什么——柔软、微凉、纤细……是姜莱的手！
他像是被烫到一样，猛地松开了手。
整个人瞬间僵住，血液“轰”地一下全涌上了头顶。
脸颊和耳朵变得通红，连脖颈都漫上了一层绯色。
“我……我……”
他张了张嘴，舌头像是打了结，一句完整的话都说不出来。
眼神慌乱地瞥了姜莱一眼，又飞快地移开，根本不敢与她对视。
巨大的窘迫和不知所措淹没了他。
下一秒，他几乎是凭借着本能，猛地转过身。
同手同脚、近乎落荒而逃般地朝着相反方向的男生宿舍快步冲去。
速度快得几乎带起一阵风，背影都透着十足的狼狈和慌张。
姜莱站在原地，看着他几乎可以说是“逃跑”的背影。
又低头看了看自己刚才被紧紧握住、似乎还残留着他灼热体温和力道的手。
清冷的眼眸中，一丝极淡极淡的笑意和涟漪缓缓漾开，如同投入静湖的石子。
她轻轻收拢手指，仿佛要握住那片刻的温度。
然后若无其事地转身，走进了宿舍楼。