林青的手刚从石碑上收回，掌心的血已经干了，留下一道暗红的痕迹。他盯着那四个字——邪不侵正，颜色比之前更深，像是吸了什么东西。陈玄站在旁边，察觉到他的异样，低声问：“怎么了？”
林青没回答，只是把短刃重新插回腰间，布袋紧了紧，塞进怀里。
三人没再停留，沿着河岸往北走。天色渐亮，路上行人多了起来。有人认出他们，远远地停下脚步，点头致意。一个卖早点的老汉从摊子后头探出身子，喊了声“英雄走好”，声音不大，但周围的人都听见了。
林青脚步没停，也没回头。
半日后，三人抵达异会总部。大门前两排执事列队相迎，铜铃挂满门廊，风吹过，响成一片。大殿内香火未熄，案上摆着三牲供品，显然是早有准备。
白须老者坐在主位，见林青进来，缓缓起身。他没说话，只是抬起手，掌心托着一枚旧铜铃。铃身斑驳，缺口处泛着青光。他轻轻一抖，铃声三响，清脆入耳。
全场肃静。
林青上前一步，单膝点地，抱拳行礼：“任务完成，邪教头目已伏法，石碑立于河岸，镇魂灰与残铃带回。”
老者点头，示意他起身。随后开口：“你带伤追敌三百里，破术种、毁邪器、立碑示众，更将全过程录于法镜传遍各分会。此功，前所未有。”
话音落下，殿外鼓声骤起，连敲九下。这是异会最高规格的庆功礼。
林青站着没动，目光落在老者手中的铜铃上。那铃的缺口，和他怀里碎铃的断口，几乎一样。
“此次行动，非我一人之功。”林青开口，“陈玄断其退路，赵刚持镜录法，百姓自发守碑，才得以成事。若论功劳，应归众人。”
老者看着他，眼神微动。片刻后，轻声道：“谦而不居，是为大道。”
他抬手一挥，两名弟子捧着红绸金匾走入大殿。匾上四个大字：镇邪擎天。金粉未干，在光下闪闪发亮。
“此匾，今日授你。”老者说。
林青上前接过，却没举高，也没道谢，而是转身走向殿前长案，轻轻将匾横放于上。动作平稳，没有一丝犹豫。
底下众人面面相觑。
林青回身，面对满殿执事、弟子、乡老，声音不高，但每个人都听得清楚：“邪术可破，人心若乱，则万法无用。今日之胜，不是结束，只是开始。”
他从怀中取出布袋，打开一角，倒出些许灰烬与碎铃片。那些碎片在阳光下泛着冷光，隐约还能听到极细微的嗡鸣，像是被封住的声音在挣扎。
“这东西还在动。”林青说，“它记得痛，也记得恨。只要根没断，它们还会回来。”
殿内一时安静。
老者闭了闭眼，再睁开时，目光如炬：“你看到了什么？”
林青摇头：“我看不清，但那块碑……它在吸收什么。我的血渗进去，立刻变黑。这不是镇压，是喂养。”
有人低声议论。
“会不会是术种反噬？”
“不可能，那种程度的封印，连魂都该散了。”
林青没争辩，只说：“我不懂那么多，我只知道，当我觉得安全的时候，往往是最危险的时候。”
老者沉默良久，终于点头：“你说得对。胜利不能让人睡着。”
话音刚落，殿角铜灯忽然一晃，火焰猛地窜高，足足三尺，照亮整个大殿。灯芯未动，风也未起。
众人抬头。
林青腰间的短刃，轻轻震了一下。
老者笑了：“法器认主，灯焰升腾，是吉兆。说明你这一身正气，已入天地共鸣。”
他站起身，面向众人：“今日庆功，不只是为了表彰一人，更是为了告诉所有邪祟——华夏有人，不容妄为！”
鼓声再起，比刚才更响。
很快，庆功宴在大殿外广场摆开。八十一桌齐列，异会内外弟子齐聚，民间受邀乡老也纷纷入席。酒未开坛，欢呼声已起。
林青被请上主台。台下无数双眼睛望着他，有敬佩，有好奇，也有试探。
一名年轻弟子捧着香炉上来，跪在台前：“林师兄，我们想为你设坛祭拜，愿日日诵经，保你道途无碍。”
林青低头看他，问：“你练多久了？”
“一年零三个月。”
“那你告诉我，符是怎么画的？”
那弟子愣了愣：“一笔起，二笔定，三笔引阳……”
“错了。”林青打断，“是第一笔稳手，第二笔凝神，第三笔靠的是每天练一百遍，直到不用想也能画出来。不是谁拜我，我就强；是我每天都在练，才配站在这里。”
他看向台下所有人：“术在人为。今天你们叫我英雄，明天换个名字也行。但我只要还拿得动剑，就会继续查下去。”
台下静了几秒，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
就在这时，林青忽然皱眉。
他摸了摸怀里的布袋。
里面那块碎铃，正在发烫。
不是温度升高，是像通了电一样，一阵一阵地跳。他不动声色，手指隔着布料按住那片最尖锐的断口。
台下有人开始唱起了歌，是地方小调，讲的是昨夜河边立碑的事。词编得简单，但朗朗上口，转眼就传开了。
“林青一掌拍下火，邪头当场唱童谣——”
笑声四起。
林青勉强扯了下嘴角，目光扫过人群。没人注意到他的异常。
他低头看了看自己的手。指尖有点发麻，像是被什么东西刺过。
就在他准备下台时，老者走了过来。
“你还不能走。”老人说，“高层还有事要议。”
林青点头：“我知道。”
“他们想给你升职。”
“我不需要。”
“不是你想不想，是现在必须有人站出来。你打了这一仗，名声在外，不管是真是假，别人已经把你当成旗子了。”
林青没说话。
老者靠近一步，压低声音：“而且，你带回来的东西……我已经让三位长老去查了。但他们说，那灰烬里有‘活息’，不是残留，是还在呼吸。”
林青抬眼：“什么时候发现的？”
“就在你上台前一刻。”
两人对视。
远处锣鼓喧天，台上红绸飘动，金匾静静躺在案上，没人再去碰它。
林青把手从布袋上移开，掌心全是汗。
他忽然想起那个头目最后说的话。
“他们在你们身边。”
当时他以为那是吓人的话。现在想想，对方的眼神，不像在骗人。
老者拍拍他肩膀：“等会儿会议，你第一个发言。”
林青点头。
他站在台边，看着底下欢庆的人群，忽然觉得这一切像一场梦。
笑得太开心的人，往往听不见脚下的裂痕。
他伸手摸了摸腰间的短刃。
刀柄上，有一道新划痕，是他昨天留下的。现在，那道痕正在渗出一点水珠。
不是血，也不是汗。
是冷的，带着铁锈味。